第一章
鳳凰花開的六月，南部的天氣實在太熱了，連該是代表著離情依依的紅色花瓣都讓人不由得感到燥熱。如果用揮汗如雨來形容依萱討厭夏天的程度，真的是一點也不為過。
依萱終於完成了她美術系的課程，與念建築系的死黨欣欣，一同在大太陽下達成了她們人生一階段的大事。
「拜託你，心靜自然涼。」欣欣扯著猛擦汗的依萱。大家興高采烈地在樓園拍著紀念照，誰還顧得了艷陽高照!?
「怕熱嘛。」依萱用手遮住陽光，順勢拉著欣欣的手走向樹蔭。
校園裡到處洋溢著畢業生興奮的心情，擺手弄姿、嬉鬧玩耍，就為了即將成為社會新鮮人而興奮不已，也為這好不容易熬過的四年留下最美的記憶。
「畢業後，有什麼打算?」已經被一家建築師事務所錄取的欣欣問著發呆的依萱。
「你說呢?我讀的科系如果沒有飄洋過海弄個什麼文憑回來，頂多只能畫畫一些商業設計的東西吧。」依萱聳聳肩地回答。如果畢業的時間不是在夏天，她的心情應該會愉快些。
此時天空中飛過一隻銀色的鐵鳥，彷彿就要載著依萱飛走一般。
「唉!」欣欣長長地歎了口氣。
「幹嘛?剛還高興得要跳上天，又想到什麼了?」依萱踢著地上的砂土說。
「太遺憾了，大學都畢業了，連個男朋友都沒交到。」欣欣洩氣地說，眼光望向離他們不遠處一群輪流拍照的男女。
原來是她們的校花潘玲，她身邊總圍著一群男人，即使她與學校的風雲人物正彥已是公認的一對金童玉女，但許是因為她長得太美，美得無懈可擊，所以還是有許多男人寧願當蒼蠅。
「算了，理那些小毛頭做什麼呢。你進了建築界，還怕遇不到俊男啊。」依萱安慰她說。
「我哪能跟你比。你看你，眼是眼，鼻是鼻，還有那婀娜多姿的身材，要不是你不愛交際，校花哪輪得到潘玲?是你老愛拒絕男人，而我是被男人拒絕。」欣欣說著，用手指著自己的大肚子。
依萱笑開了!對於欣欣那句「拒絕男人」有著隱隱的得意。她怎麼樣也不會把藏在心中獨享的那個男人隨意讓人知道，那不就顯得她的愛太廉價了嗎?
「其實，你胖胖的樣子也挺可愛的，只是緣份未到吧。」依萱還是說著好聽的話，畢竟欣欣是她這四年裡唯一會主動找她聊天的人。
誠如身材圓圓的欣欣所說，在她身邊的男同學的確是小毛頭，跟她所欣賞的類型實在相差太多。
她欣賞年紀較大的男人。
這樣的戀父情結，不知是否跟她從小就失去父親有關?總之，當依萱看見比她年紀大很多且足以當她父親的男人時，總會不由自主地多看一眼，甚至會打從心裡升起一股莫名的安全感。
「謝謝你日行一善了。」欣欣無奈地說。
太陽仍是熱辣地荼毒著大地，怕熱的依萱已準備進教室了。遠遠地，卻看見潘玲朝著她們走來，身邊的蒼蠅倒是不見了，只有牽著她手的正彥。
「怎麼不一起拍照?」潘玲用著她高雅的嗓音說。
潘玲永遠是那麼溫柔、美麗，全身又散發青春朝氣。脫去大學服，她身上那套灰黑相間的香奈兒休閒套裝更顯出她不同於一般人的氣質。
「沒辦法，依萱怕熱。」欣欣堆著笑說。潘玲是個不容易被拒絕的女人。
依萱只是笑著點頭。她總覺得出入有名車、穿戴都是名牌、有著多金家世背景的潘玲太尊貴，跟她說話有極大的壓迫感。
當然，這其中也許有著妄自菲薄及自歎不如的成份。依萱是個與母親相依為命的單親家庭長大的孩子，大學四年的費用除了每年必拿的獎學金外，其餘都是靠自己打工兼差來補貼。但她並不是羨慕潘玲的多金，而是她與那種不食人間煙火的女人是完全搭不上線的。
她望向面對她的那棵鳳凰樹，剛好看見一片飄落的紅葉，她的眼光也隨著紅葉落地，並沒有察覺到正彥的那雙一直看她的眼睛。
「不然這樣吧，我就幫你們三個人合拍一張，作為告別大學生活的最後留戀吧。」正彥說完，同時拿出收進背包的相機。
「好啊!好啊!」欣欣高興地起哄。
依萱勉強配合，但沒有移動一直倚著樹幹的姿勢，而是欣欣和潘玲走過來站在她左右。
正彥調好了焦距，沒有人知道他的焦距正對著依萱，彷彿她是主角，其餘兩位是可有可無的配角般。
而，誰會想到這一張看似沒有任何意義的照片，會在她們未來的生命中造成難解也解不開的糾葛……。
???
依萱很幸運地打敗了上百個應徵者，在頗具規模的「尚大」廣告公司擔任美術設計。
欣欣還是跟她保持聯絡，每次見面，她的話總比依萱多了好幾倍。
「喂，還在夢中啊!」週日一大早，依萱就接到欣欣擾人清夢的電話。
「什麼事啊?」依萱懶懶地問。
「我幫你報名了舞蹈課。」
「什麼?!舞蹈課?我這把老骨頭了你要我去上舞蹈課?」依萱整個人清醒過來!雖然她已習慣欣欣許多突如其來的舉動，例如報名烹飪課、家飾課、讀書會……等，而她也都捨命陪君子，但她怎麼也沒料到要上什麼舞蹈課。
「有什麼好大驚小怪的?只是跳跳交際舞嘛。你沒發現我又發福了?不運動、運動怎麼行?」欣欣又開始說服她了。「可是我一點韻律感都沒有。」
「哎呀，只是消遣、消遣，就當作陪我嘛。」
「我真是交友不慎啊。」依萱清楚自己是賴不過欣欣的。
「那你答應了?太棒了!每星期三晚上七點半，你下了班就不用回家了，我直接到公司接你。」
「但我可先聲明，如果我有『特殊狀況』，可沒辦法喔。」依萱正經地說。她生命中的「特殊狀況」是足以讓她放棄一切的。
「OK，沒問題。」欣欣得逞地說。
???
周休二日的晚上，依萱在一家叫「潘朵拉」的咖啡屋等祐明。他已經遲到半小時了。距這次約定，他們已經有三個月沒見面了。
街上還下著雨，濕濕漉漉的柏油路上聚集了壅塞的汽車，也許他正塞在車陣中吧?
依萱喝著已冷掉的咖啡。沒有溫度的咖啡喝來苦澀，她蹙了眉，招來服務生再重新點一杯卡布基諾。她不喜歡冷咖啡，她不想讓那種苦澀的感覺侵入她的身體裡。
她抬頭望了咖啡杯造型的壁鐘，時針分針正在八點的位置，她的心越來越亂了。難道她聽錯了留言?他明明說好七點老地方見的。
漫不經心地翻閱著雜誌，翻到了財經專欄，看到了介紹祐明的跨國連鎖玩具事業的報導。
她自然地想起和祐明的初次相遇。
她與他在一場國際玩具大展裡邂逅，那天依萱是到世貿看另一場電腦資訊展的，她是被玩具展外那些可愛的卡通人物吸引進去的。
她正望著一個躺在竹編搖籃裡的娃娃，娃娃還會微微蠕動，不仔細看還真像個白嫩的嬰兒。
「他還會出聲音呢。」祐明的聲音從她身後響起，她不覺得突兀，似乎他們上輩子已約定就在今天重逢那般自然。那天祐明穿著一套灰黑色的西服，頭上戴的那頂同質料的紳士帽是吸引依萱多看他幾眼的焦點。她一向喜歡戴帽子的男人，那股沉穩的紳士氣質讓她有安全感。
他拿起竹籃裡的娃娃，觸摸了它的臉頰，一陣陣嬰兒的哭聲似真似假地響起。
「真的會哭耶，像真的一樣。」依萱驚訝地笑著說，她泛著粉紅的臉頰，也像嬰兒。
要離開會場時，他送給她那個會哭的嬰兒。他遞給她一張名片，並告訴她：「我不常在台灣，如果不介意，可以留電話給我，有新的玩具上市，我可以通知你。」
那年依萱大二，祐明四十五歲，但他看起來一點也沒有四十五歲的感覺。
從那次的相遇後，他們就開始約會。當然不完全是為了新玩具，而是像情人一樣地等待見面。
祐明總是來去匆匆。他會在電話答錄機裡留下見面的時間和地點，依萱無論如何一定會排除萬難地去見他一面；即使像有一次約在機場，他只有短短的二十分鐘，她也甘願。她已經喝完了第二杯熱咖啡，但祐明仍沒出現。
等待一個殷殷期盼的人，再冷靜、沉著的個性也會被焦急所取代。她開始想像許多很糟糕、很壞的狀況，淒涼的心像屋外飄落的細雨。
突然的——一個包著紅格子包裝紙的大盒子放在她面前，接著，一個熟悉的身影靠近她。
依萱一抬頭，思緒在瞬間被打散了!
「在想我嗎?」祐明來遲了，抱歉地笑著說。
「你又遲到了。」依萱淡淡地說。她並沒有責怪他，只是想表達她擔心的情緒。