玉嫂笑出來。「這倒是真的，」她貼到小姐身邊，故意壓著嗓子說話：「咱們家這位老太爺啊，可挑嘴了！這幾十年來都是我在服侍著，可不是我老婆子自吹自擂，老太爺就只吃得慣我玉嫂做的菜！」
「我相信。」一邊剝豆子，欣桐真誠地說：「玉嫂，其實是我該謝謝你。這麼多年來都是你在照顧爺爺，枉費我是爺爺的親人，卻一天也不曾照顧過他，就連他生病了，都不能留在他身邊。」
「怎麼能這麼說呢？過去您根本不知道，老太爺是您的親爺爺啊！」
欣桐笑的很靦腆。「玉嫂，以後你就叫我欣桐，不要再『您您您』的這麼叫我，我實在不習慣。」
「啊？」玉嫂呆了呆。「這樣好嗎？」
「這樣很好，這樣我不會再覺得彆扭，就能時常到廚房來幫你了。」
「規矩是不能壞的，我還是叫您小姐比較習慣。」玉嫂笑開。「今天我的心情很好，就讓我來教小姐做幾道菜，看玉嫂我使上三十年的拿手絕活，做的這幾道小點，可全都是老太爺最愛吃的菜！」
欣桐跟著微笑。在玉嫂身上她彷彿看到春姨的影子，在她最沮喪的此刻，稍微找到此一許溫暖……
也許她不該庸人自擾，她該站在利曜南的立場，設身處地的為他著想。
畢竟爺爺並不知道他們之間的關係，何況這些日子相處下來，她開始慢慢瞭解爺爺固執、不容人拒絕的個性。而他在爺爺的銀行工作這麼多年，能升到今天這個總經理的位子，一定有過人的耐性和毅力……
只是幾天幾夜過去，她找不到說服自己原諒他的理由，因為她根本猜不透他的內心。
晚飯時間一到，欣桐幫玉嫂將飯菜端出廚房。
「曜南，到飯廳來一起吃飯！」
聽見老人從客廳傳來的宏亮嗓音，欣桐呆在廚房門口……
她看到利曜南正與老人一同走進飯廳。
第十章
「欣桐，你過來一起吃飯。」老人走進飯廳，威嚴地下令。
老人在這間大屋子裡，比在銀行更具有權威。
利曜南尾隨老人之後走進飯廳，乍見欣桐，他冷峻的臉孔沒有任何表情。
欣桐失去笑容，她強迫自己別開目光。沉默地走到飯桌，她在老人的指示下入座。
「老太爺，開飯了！」玉嫂笑嘻嘻地把湯碗端出廚房。「孫少爺沒知會一聲就來，幸好這頓飯我煮的菜夠多，否則可窘死了！」
老人不發一言，拿起筷子就挾菜。
玉嫂見老太爺果然如她所料，挾了一箸「瑤池玉柱」，她滿意地笑開臉，跟欣桐眨眨眼睛。事前她就提過，老太爺最愛吃這道用大火燴炒的「瑤池玉柱」。
欣桐無暇注意玉嫂促狹的眼光，她自己有滿懷化解不開的心事。
「我聽說，最近你跟陶百欽走的很近？」老人突然提起。
這個聽說，自然是銀行內部有人跟董事長私下報訊。
利曜南毫無猶豫立即回答：「是，關於『山下精技』這件案子，有一些後續合約必須處理，陶董在這方面很有經驗，給予我許多協助。」
「但是我還聽說，你在追求陶百欽的女兒？」
突然而來的消息，讓欣桐錯愕。
她猛然抬頭望向利曜南，他的神色卻一如往常。
「既然是董事長聽說的，在這裡我可以立刻澄清。」他終於抬起眼正視欣桐。
她望進他剔黑的眼底，試著尋找那裡頭肯定的答案。
「不過陶百欽的女兒，倒是不錯的對象。」老人道，似乎未注意到餐桌上詭譎的氣氛。
「Mandy的工作能力很高，至於工作以外的事，我並未多想。」他回答。老人不置可否。
「目前最重要的，是確認董事長回銀行的時機，我認為代理總裁這個位子，應該盡快交還給董事長。」
「怎麼？有什麼問題嗎？」老人問。
「請董事長放心，銀行沒有什麼問題。僅是我個人認為，自我接下代理總裁這個位置以來，已經見過太多銀行內部機要文件，而這些文件我並不適宜過目，真正能看到這些文件內容的，應該只有董事長一個人才對。」
老人沉吟不語。
「你的顧慮是對的。」半晌後，老人開口道。「那麼，你就把最重要的總裁職務內容，全都教給欣桐。」他並未完全信任利曜南，而寧願相信自己的親孫女，儘管老人明知欣桐根本沒有經營管理的經驗與能力。
這一個草率的決定，立刻引起欣桐的反應：「爺爺，我什麼都不懂——」
「我會要求曜南幫你。」老人威權地打斷孫女的話。「從下個星期一開始，曜南就坐進我的辦公室，你也一樣，你們一起工作，直到你熟悉銀行的高級行政業務為止。到那時候，我會在董事會內部運作，讓你穩穩當當地坐上總裁的大位。」
「爺爺，您不回銀行了嗎？」她絕望地問，對於祖父勾勒的藍圖，根本不敢想像。
「我說過了，我最不喜歡有人煩我，回到銀行就像回到牢籠裡一樣，我年紀都已經一大把，現在也該讓我享享清福了！」
「可是爺爺——」
老人揮手制止。「不必再說了。」
這代表，話題到此為止。
「最近你時常外出，是富華建設那姓袁的小子約你出去？」老人打開另一個話題。
「是。」欣桐低聲回答。
「嗯，你們進展如何了？」
「今天晚上，崇峻邀我一起看電影。」欣桐答非所問。
她憂鬱的眸子悄悄掠過桌面，利曜南淡定的目光卻始終未看她一眼。
「崇峻這個孩子是我看著長大的，人品還不錯，你能跟他交往我很放心。」
「爺爺，我跟崇峻並沒有交往，我們只是朋友。」她平靜地解釋。
「朋友？」老人皺起眉頭，轉而質問利曜南。「你沒跟欣桐說清楚？」
「不管總經理說過什麼，目前我跟崇峻就只是朋友。」欣桐低潮的眸子望向她的祖父，她平靜的語調隱含一絲固執。「爺爺，我知道您對我的未來有規畫，但在我還沒到這個家之前，我對於自己未來的生活也充滿理想，這些理想也許不成熟，但卻是我心中最真實的念頭。現在我試著保留過去，做我自己，是因為我害怕這個新環境會讓我迷失……我希望您能試著瞭解，並且體諒。」
她一口氣把話說完，然後低頭盯著飯碗。
「我看你還不明白！」老人低嗄的嗓音，使餐桌上的氣氛顯得凝重。「過去的你大可以率性而為，但現在你身為朱家唯一的繼承者，你要知道自己肩上擔負的責任是十分沉重的。未來你將接掌紅獅集團的經營權，選擇一門匹配的婚姻，要緊的程度如同慎選一名商場上的合作夥伴！因為你的婚姻，不只關係到你一個人的幸福，更攸關整個紅獅集團上萬名員工的命運！」
「但是，爺爺，我已經說過，我的能力根本不足以接掌集團經營權！況且在來到這個家之前，總經理才是紅獅的繼承者，他比我更適合這樣的職位——」
「不必說了！」老人放下碗筷，臉色一沉。「既然是我的孫女，就不該說這種任性的話！你自己好好想一想。」
老人從餐桌邊站起來，走進書房。
「何必這麼傻？明知無用還是要掙扎，只會浪費力氣。」一片讓人窒息的低氣壓下，利曜南緩緩開口。
他冷淡得像一名局外人，剛才欣桐與祖父的爭執，之於他而言彷彿毫不相干。
「我只是說出心底的實話。」她凝望他冷峻的面孔，不明白他何以如此無動於衷？「你明明知道我的能力根本不可能勝任，為什麼你不跟爺爺說？為什麼你不為自己爭取？」
「世界上沒有『根本不可能』這種事，只要下定決心就能做得到。」
「這不是你的真心話。」
「是不是真心話並不重要，」他拿起餐巾，同時站起來。「重要的是，我從來不浪費時間說廢話。」
他離開餐桌，態度一逕漠然，優雅的身體語言象徵一種冷漠。
「為什麼你認為我說的是廢話？」她固執地追到他面前，無法再強迫自己偽裝若無其事的成熟！「最有資格繼承紅獅的人是你，就算是爺爺也不能剝奪你的權利，但是為什麼你總是這麼冷漠？為什麼你不開口要求自己的權利——」
「你還是學不會！」他突然抓住她的手，擰痛她手腕的力道，讓欣桐明白他的內心並不如外表一般平靜。「你以為開口要求就能得到？！這是弱肉強食的世界，只有手段與謀略才能得到我想要的！」
他甩開她的手，欣桐看著自己手腕上紅腫的痕跡，卻沒有痛覺。
這是頭一次，她看到他扭曲的內心……
但為什麼？他是天之驕子，她一直以為像他這樣的人永遠沐浴在陽光下，與自己是完全不同的。
「不要這樣！」欣桐不顧一切地張開雙臂抱住他，他身上的冷漠讓她想把自己所有的溫暖全都給他。「你這麼優秀，是別人永遠無法企及的人物，根本不需要耍任何手段就能得到你想要的。」