「怎麼會呢？」橘衣蹦蹦跳跳的，「公子他是真的真的要回來了。」
「可……父皇不是正懷疑他謀反嗎？怎麼忽然把他召回來了？」這消息本應讓她高興，此際卻讓她愁眉深鎖。
「大概皇上是想試探他吧，如果他敢回來，就說明他沒有謀反之心，否則……」橘衣做了個砍脖子的手勢，「斬立決！」
「我就怕這個……」翩翩摀住亂跳的心口，「伯他回來會遭遇危險，又怕他被逼急了就地起事……」
「公主……」橘衣不再嘻笑，直盯著她，「妳跟我說實話，妳到底幫誰？是想保住皇上的龍椅，還是想保住玄熠公子的命？」
「我……」翩翩思緒紛亂，拚命搖著頭，「我誰都想幫，既想保父皇的龍椅，也想保他的命。」
「天下的事哪有兩全其美的？」橘衣歎一口氣，「這可難辦了。」
「或者……」
其實，她腦子裡早有一個可怕的想法駐足，只是，這想法讓她忐忑不安，讓她的心充滿負罪感，所以這一想法稍微成形，便被她拋到九霄雲外……但這會兒，再也找不到別的對策了，她只好妥協，對那個可怕的想法妥協。
戲已經唱到這個份上，想要大團圓的歡喜結局，大概是不能了，她可以盡力做的，只是讓這一齣戲不那麼悲慘而已。
「橘衣，妳覺得如果……」咬了咬牙，她半晌才吐露，「如果玄熠做了我的夫君，父皇還會殺他嗎？」
「什麼？」橘衣懵懂地眨著眼，「那個……皇上那麼疼妳，當然不會捨得讓妳守寡的。但玄熠公子已經成親了，怎麼可能再當妳的夫君？」
「一個男人又不是只可娶一個妻子。」目光投向遠方，她幽幽道。
「公主妳在說什麼呀？」橘衣搖著她的肩，「別的男人的確可以三妻四妾，但南桓國的駙馬又有幾個敢另置妻室的？何況蘇姬先進了門，按規矩，她是妻……」
「命都快保不住了，還計較什麼妻妾的？」翩翩慘淡一笑，「我倒是不介意做小妾。」
「公主妳到底想幹什麼？」橘衣越聽越糊塗，嚷起來。
「妳現在不必知道，只需按我的話行事便好。」按按她的肩，讓這急躁的小丫頭鎮靜下來，「其中道理，我以後自然會告訴妳。」
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除夕的前一天，玄熠回宮了。
迎接他的隊伍裡，第一眼，他就看到了翩翩。
翩翩盛裝打扮，敷著極白的粉，塗著極紅的唇，滿頭金釵，雙目炯炯的，站在高高的城樓上，像天上的寒星般，俯望著他。
玄熠一心想避開她的目光，卻還是不由自主地往她的方向瞥了兩眼。
只兩眼，他便看清了她。
只覺得她清瘦了一些、憂鬱了一些，但臉上卻有一種奇異的神采。的大北叫采中透著冬日的凜冽，源自她的心，而心中，似乎正醞釀著一樁驚天動地的大事。
從小到大，他還不曾見過她有如此的表情，這讓他的心裡升騰起一種忐忑不安的情緒。
當天夜裡，南桓帝為他舉辦了盛大的洗塵宴，席間，翩翩卻忽然失蹤了。
她的位子就那樣空著，陳設的酒水瓜果一碟也沒碰，如同花園裡驟然凋謝了群芳，玄熠頓時感到這廳中空蕩蕩的，再美味的菜餚也無心品嚐了。
心中一陣失落，他不由得借口離席，漫步到天階上，吸進些寒涼的空氣。
離開桓都這麼久，他不是沒有想過她，但他知道相思無用，只得拚命控制住對她的思念……只是，每晚在夢裡，他還是能清晰地看見她的臉，那張臉充滿了對他的恨意，他好想對她解釋，可還未開口，思念的容顏便淡淡地隱去。
他想對著淡去的影子吶喊，然而夢中的他，卻怎麼也出不了聲，猛然醒轉，冷汗涔涔。
微風吹動著他的衣袂，卻吹不散心中的凝重，他沿著天階緩緩地行走，淡淡的月光追逐著他。
忽然，身後響起一陣輕盈的腳步聲，他猛地回頭，臉上浮現出一絲驚喜－－難道，是她來了？
是一襲夏橙色的衣裙，來人竟是橘衣。
「公子不在裡邊看歌舞，怎麼跑到這兒來了？」橘衣笑問，「今晚皇上特地為你接風洗塵的，你不在，大夥兒多掃興呀！」
「裡面悶得慌，我出來透透氣。」玄熠搪塞，「怎麼，皇上差人找我了嗎？」
「皇上在裡面看歌舞看得正酣暢呢，倒是蘇嬪娘娘不見你的蹤影，剛才向姜公公詢問了一下。」
「哦。」妻子正找他，他卻一副無所謂的樣子，只淡淡地應了一聲，仍佇立原地，沒有回去的意思。
「我看蘇嬪娘娘自打從南方回來以後，面色紅潤了許多，想必這些日子，她和公子一定很恩愛吧？」橘衣試探道－－替翩翩試探。
「恩愛？」他不動聲色地笑了笑，「我跟她……也算舉案齊眉、相敬如賓，大概，天底下的夫妻都是如此吧。」
「唉，不知道我們九公主嫁了人之後是什麼樣子。」橘衣突如其來地道。
像是被猛地擲中心口，玄熠竟一時間回答不上來。
「難道你不想知道嗎？」閃亮的眼睛換了鄭重神色，直直地盯著他，「－－表哥！」
「妳、妳叫我什麼？」他身子一震。
「表哥呀。」橘衣上前一步，「聽說你的母親是我故去的姨媽，所以我應該稱公子你表哥，對吧？」
「妳……妳知道了？」他聲音放低。
「剛剛從我娘那知道的。」她聳聳肩，「說真的，聽到此事，我真嚇了一跳。」
「妳到底知道了多少？」不愧是玄熠，很快便恢復了鎮定，他語氣凝重地問。
「該知道的都知道了。」
「那……妳有沒有把這些事告訴、告訴她？」雖然力保鎮定，但仍透著一絲緊張。
「告訴九公主？」橘衣輕笑搖頭，「我又不傻子，告訴她就等於告訴了皇上，這種殺頭的事，我怎麼敢亂說？」
她當然是在撒謊－－翩翩讓她撒的謊。至於為什麼要她撒這個謊，翩翩卻沒有說明，她也懶得問。
「那就好。」他舒了一口氣。
這事瞞得了一時，瞞不了一世。但他希望她真的可以一生一世都不知道這個秘密，這樣，她就可以繼續過她無憂無慮的生活，不必攪進宮廷的紛爭。
當初，拚盡最後的意志將她拒之門外，就是為了這個吧？
如果她嫁給他，勢必會陷入兩難的局面中－－幫他，還是幫她的父親？這大概是天底下的女孩子都難以作出的選擇。
他不要她為了自己弄得遍體鱗傷，他恨不得找一隻不存在的水晶匣子把她裝起來，保持著她無瑕的快樂，把她送到很遠很遠的地方，送到一個可以真正疼惜她、愛護她的如意郎君身旁，讓他永遠不要憂心。
這對於他們倆來說，是最好最好的結局了。
「表哥，」橘衣打斷了他的沉思，「我可以這樣叫你嗎？當然了，我不會當著別人的面這樣叫的。」
玄熠點了點頭。
「表哥……」她似有些猶豫，咬了咬唇。
「有什麼話就儘管說吧，反正到了這個時候，凡事我都不會瞞著姨媽和妳的。」他頓了一頓，低沉地說：「妳們是這世上我惟一的親人了。」
「欸，這話不對呀，宮裡就有許多你的親人－－論起血緣來，比我們還要親暱。二個叔父，無數嬸嬸，還有一大堆堂兄妹，怎麼不親暱？
「我從來沒有把他們當成我的親人。」一憶起往昔的仇恨，狠絕的話語就衝口而出。
「皇上畢竟養育你多年……況且，還有九公主呢，你不認別人，也該認她這個堂妹吧？」
「她也不是我的妹妹。」從來不承認她與自己有血緣，恨這種血緣，因為，這充滿罪惡的血緣是一道屏障，活生生把他倆隔開了。
「這麼說表哥你是鐵了心要起事了？」橘衣的眼中晃過一絲焦急，「你就不能……不能看在翩翩的份上，放棄報仇嗎？」
「箭在弦上，不得不發。」他痛苦地抽搐了一下。
「或許現在收弓還來得及呢？」拚盡最後一絲希望，她極力勸阻，「你沒有帶一兵一卒回宮，皇上就算真的想辦你，也找不到證據……」
「現在不是他想不想辦我的問題，是我非要動他！」
「可現在你身在皇宮，周圍都是皇上的人，就像虎豹困在籠中，萬一有所閃失……」
「事到如今，就算失敗，就算身首異處，我也要試一試。」
「為什麼？」橘衣跺了跺腳，「我娘到底跟你說了些什麼，讓你如此堅決？難道你就不能替九公主想一想嗎？如果你跟她的父親對峙，她會有多傷心啊！萬一你舉事不成，遭遇不測，我看她也活不成了！」
玄熠澀澀一笑，並不答話。
其實莊夫人哪有這般能耐，三百兩語就能讓他謀反？
一切，只是他自己的本意而已－－為了報父仇，也為了……自己的野心。