「可宮外跟宮裡環境不同，我真的沒有主意。」陳妃嘟嘟嘴。
「妳又用不著到宮外去，管宮外的環境做什麼？」玄熠卻道。
「怎麼不用？」陳妃著急，「過幾日，我就要隨王爺您出門微服私訪了，我得早早準備才是。」
「哦，原來妳說的是這個。」玄熠呵呵笑，「那妳就不必擔心了，因為我決定讓妳好好在宮裡養身子，不必跟著我四處奔波了。」
「什麼？」她雙眼一瞪，「王爺您……您不要我隨你去了？可，可我放心不下，沒人在身邊伺候您，萬一有個頭疼腦熱的……」
「這個妳就放心吧！」玄熠擺了擺手，「我會另找個人的。」
「找誰？」陳妃驚得脊樑都硬了。
他並沒有答她，只看向如意，彷彿很隨意地問：「妳願意隨我出宮去走走嗎？」
「我？」如意錯愕得幾乎開不了口。
這個把她拋下不管不顧許多日的男子，此刻，竟當眾把如此的榮耀扣到她的頭上。他對她忽冷忽熱的態度，實在讓她琢磨不透呵。
「王爺讓她隨您去嗎？」陳妃倒先嚷了起來，「那怎麼可以？」
「有什麼不可以的？」玄熠斂了笑容，語氣不再似先前一般溫柔。
那俊顏下的威嚴隱隱地顯露，陳妃不敢再胡亂叫嚷，只得俯首稱是。
本想炫耀一下玄熠對自己的寵愛，不料，卻在情敵面前顏面盡失，一場歡喜如同竹籃打水，化為空空如也，這位驕傲的美人哪裡受得了如此的打擊，只見她忽然面若死灰，捂著肚子直喊疼，跌倒在椅子上。
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月中之時，如意換了便裝，隨著玄熠出發了。
按照行程，一行人會先走訪京城附近的城鎮，而後順著京道南下，直到秋天降臨的時候再回來。
如意一身婢子的打扮，行路時隨侍在玄熠的大車之內，但每到一處客棧，玄熠卻並不喚她侍寢，只吩咐店家收拾一處乾淨的廂房，供她單獨住宿，
因為是微服探訪民情，所以地方上的官員並不知道玄熠的到來，一行人中雖不乏高官，但並不敢張揚，也跟著扮作普通商賈。
這一日，他們來到一處寧靜的小鎮，正值晌午，艷陽高照，人馬皆飢渴困乏，玄熠見鎮上有不少食肆，便挑了間乾淨的，命侍衛將車停妥，吃了午飯再上路。
食肆之外，有個擺著玩器的小攤，如意閒得無聊，便走過去東挑西選。
忽然，她看到一件奇怪的玩意兒。
那玩意兒像是綠玉做的，分成玲瓏的兩半，天衣無縫地扣在一起，彷彿兩隻握在一起的手。
她順手拿起來玩耍，讓它們分分合合，發出清悅的撞擊之聲。
「小姑娘，不買就別亂碰！」攤主惱怒道，「這玉做的東西很容易碰碎的。」
「老伯伯，真對不起。」如意連忙放下，笑了笑，「請問，這東西叫什麼名字？是做什麼用的？」
「要買就買，不買就放下，少在那囉囉唆唆的。」攤主不耐煩地答。
「這叫比翼扣，可以分開佩戴，也可以扣在一起。」她身旁忽然出現了一名年輕男子，細心解釋，「民間男女常用這個做訂情信物。」
如意愣怔地抬頭，看到新科狀元丁鵬舉站在一旁，正挑起那玉扣，對著自己微笑。
這位狀元郎很受玄熠器重，微服私訪的這段期間，他一直跟隨玄熠左右，評論朝政、指點民情，好不春風得意。只不過，由於如意一身婢子的打扮，又不陪玄熠侍寢，所以，他似乎不知道如意的身份，閒暇時，常跟如意有說有笑的。而她因為喜歡他優雅博學的談吐，所以也願意與他聊天。
「如意姑娘，如果妳喜歡這比翼扣，我買來送給妳如何？」只聽他輕輕地道，雙頰似乎有些緋紅。
「送給我？」如意錯愕之餘，明白了他的意思，不由得笑起來。
的確，丁鵬舉是一個不錯的青年，相貌英俊，知書識禮，跟玄熠相比，他的身上少了危險與深沉，多了一份純淨的氣息。若不是身有所屬，她覺得自己可能真的會接受他的這份禮物－－這份據說是民間男女用來訂情的禮物。
「如意姑娘不肯接受嗎？」丁鵬舉看到她哈哈大笑，羞得手足無措。
「她的東西自然有別人給她買。」一個低沉的聲音傳來。
玄熠不知什麼時候跨出了食肆，也不知剛才的話聽到了多少，只見他俊顏微凝，踱到小攤旁。
「老伯，」他扔出一錠銀子，「這比翼扣我要了，你幫忙找根紅繩，把它穿起來。」
「是、是。」攤主立刻笑逐顏開，「不知公子是要一根紅繩，還是要兩根？」
「有區別嗎？」他劍眉一挑。
「當然有了，一根紅繩只一個人佩戴，兩根紅繩嘛……您就可以跟您的心上人各戴一半。」
「一根就成。」
攤主連連點頭，將那綠玉扣小心地穿好，遞到玄熠手上。而玄熠，不言不語，只面無表情地攬過如意的肩，攏起她的秀髮，將比翼扣系到她的脖間。
「送、送給我的？」如意霎時感到萬分激動，唇舌囁嚅。
其實他送給她的東西已經不少了，一座景陽宮，一堆太監宮女，還有滿盒子的首飾，滿箱子衣服……但惟一一件親手送給她的東西，卻是這一件。
雖然，這綠玉扣不貴，雖然，這到底是不是真的綠玉所製也不得而知，然而她摸著胸前小小的石子，彷彿在摸著一顆溫暖跳躍的心。
她愣怔，一旁的丁鵬舉更加愣怔。
隨行的周大人附到丁鵬舉耳邊輕輕提醒道：「那是新進宮的娘娘，你怎麼如此大膽？」
狀元郎這才恍然大悟，嚇得臉色煞白，幾乎當場跪下求饒。
而玄熠的臉色似乎更為蒼白，沒有再理睬任何人，依舊不言不語地踱進食肆，獨自坐到窗邊，鬱悶孤飲。
「王爺又在空腹喝酒了。」周大人搖頭歎息道：「每一次遇到不開心的事，他總是如此，勸也勸不動。」
「空腹喝酒很傷身子的，王爺到底有什麼不開心的事？」如意擔心地問。
「或許是因為剛才在路上看到的民情，」
原來他是為了國家大事而煩心……剛才，她還存有一絲妄想，以為他是因為她和丁鵬舉說笑的緣故，引得他吃醋呢。
呵，她真傻，他們兩人並無夫妻之實，她憑什麼讓愛妾如雲的他，為了她這個不相關的人吃醋？
「娘娘您幫忙勸勸王爺吧！」周大人又道，「好歹讓王爺吃幾口菜再喝酒呀！」
「我勸管用嗎？」她懷疑。
「試一試總比不試的好。」周大人慫恿。
「那……那我就斗膽試一試。」眼前的事對她而言，豈非一個挑戰？如果玄熠真肯聽她的，就證明了她定能俘獲他的心，以便將來完成義父交予的任務。
於是她先跟小二要了些東西，接著邁著從容的步子來到玄熠身邊，她輕輕坐下。
「公子不習慣吃這些山野粗食吧？」她一邊翻著菜譜，一邊微微笑。
出宮之前，玄熠便有交代，不讓人再叫他王爺，一律改口喚他公子。
「怎麼不習慣？」玄熠搖頭，「妳大概不知道，我自幼是在山野中長大的，十歲那年才進宮，小時候，山梨，酸棗、桑椹、野殯果……我哪一樣沒吃過，」
「真的？」他跟自己聊起這些兒時瑣事，她很愛聽，彷彿在分享他的小秘密，「那麼公子小時候最愛吃什麼？」
「也沒什麼特別愛吃的……」他略微沉思，「但進了宮之後，最喜歡吃……小核桃。」
「核桃？」如意睜大眼睛，「我還以為只有女孩子才喜歡吃小核桃呢！」
「的確……」他剛想回答，但語句頓了一頓，終究沒有出口，良久良久，微微歎息了一聲，揮揮手道：「不說這個了，快點菜吧！我剛才想點來著，但又不知道：妳喜歡吃什麼，以後吃飯時候不要亂跑。」
如意略微失望－－差一點，還差一點似乎就可以觸摸到他的心了，可防備太強的他，還是躲過去了。
「公子其實不必等我的，剛才應該先點幾道您自個兒喜歡吃的菜，讓店家先做。」
「我不吃菜，喝酒就行了。」
「聽說空腹喝酒很傷身。」
「沒事的，我習慣這樣喝酒，已經許多年了。」
「不想吃菜，那就先吃顆生雞蛋吧。」她拿出剛跟小二要的一顆蛋敲碎蛋殼，將液汁與蜂蜜拌在一起，調成明滑誘人的一杯，遞到他面前，「這樣可以護胃。」
「我不吃這個。」面對她的好意，他卻蹙了蹙眉，彷彿她遞來的是一杯毒藥。
「公子嫌它是生食，所以不想吃？沒事的，很好吃呢。」
「我說過了，我喝酒的時候不吃任何東西！妳自己點妳愛吃的菜吧，不要管我！」他的語氣嚴厲起來。
如意微微失落了。她還以為憑著自己的聰明機靈、溫柔體貼，真能迅速捕捉他的心，讓他對自己言聽計從呢。不料，他仍舊是那個我行我素的玄熠，喜怒哀樂完