「王爺……」不知怎麼，她忽然被他的話語感動了。
本來，一個女子聽到一個男子說出這樣的話，應該生氣才對－－氣他不愛自己，卻念念不忘另一個女人。但此時此刻，如意胸中卻溢滿同情。
她看著他緊鎖的雙眉，很想伸手去撫平那眉宇之間的憂傷，她看著他起伏的胸口，很想拚盡全力化解那其中的傷痛。
這樣癡情的男子，她怎麼捨得殺他呢？如果能與他天長地久地相處，讓他漸漸愛上自己，把對九公主的那份感情轉移到自己的身上……那該有多好呵。
如意想像著這種可能，彷彿在凝望著一個遙不可及的美夢，心裡頓時酸酸的。
她知道，這個願望是不可能實現的，就像他這輩子再也不可能重遇九公主一樣，他們心中的期待，只是一個執著的妄念。
為了報答義父，今夜她只能把匕首刺入他的胸膛；而他，就算今晚能逃過此劫，也只能一輩子做他的王爺，不可能做一個不問世事的養鶴人。
她忽然覺得，他們兩人都是這麼可憐，對自己的命運無能為力，比最弱小的螻蟻還要弱小。
船划過葦草濃密處，她忽然趁划船的侍衛不注意，對著玄熠的唇，飛快地吻了一下。
這種親暱而大膽的行為，她還是第一次做，第一次當著旁人的面，在這樣陽光燦爛的地方……但她就是忍不住，似乎有一種衝動驅使著她。
玄熠星眸微瞪，錯愕地凝視著她，似乎被她這一吻驚呆了。
而她，滿臉通紅，側身望向湖水，望著那船槳劃出的漣漪，久久不敢抬頭……
這天晚上，他屏退了侍衛，就與她在那小屋裡歇息。
晚膳是她親手準備的，猶豫了片刻之後，她還是依照義父的吩咐將迷藥灑在湯中，小心翼翼地端到玄熠面前。
他並沒有馬上喝，只是把碗擱到一旁，從身後緊緊地摟住她的腰，吻著她的耳垂。
「王爺……」如意心中一驚，生怕他已看出破綻，覺察她的圖謀不軌，於是輕輕笑道：「您不餓嗎？別鬧了，快吃飯吧！」
「我的確呵餓』了，不過不是肚子餓。」他言有所指地答，語氣曖昧至極。
「不是肚子餓？」她已經羞怯得快喘不過氣了，只好裝傻，「除了肚子，還有哪裡餓？」
「妳會不知道嗎？」附在耳垂上的唇，由輕吻變成了輕咬，「那妳白天為什麼那樣做？」
「我做了什嗎？」她懵懂地問。
「在船上，妳為什麼偷偷地吻我？」他直接的回答讓她不能再迴避。
「我……」她歎了一口氣，「大概是被那個仙鶴的故事感動了吧。」
「如意，妳知道嗎……」他良久才回答，「妳真是一個很好很好的女孩子，那麼善良……善良得不該待在宮裡。」
「是嗎？」她要刺殺他，他居然還誇她善良？
她自知承受不起這樣的誇獎，這樣的誇獎讓她頓時胸中苦澀，良心不安。不如，快快讓此事了結吧！她不想再演戲了，再演下去，她怕自己真的要露餡了。
「王爺，累了一天，還是先把這碗湯喝了吧。」她清了清嗓子，篤定道。
「妳真的這麼想讓我喝這碗湯？」他忽然語氣肅然地問。
「當、當然了。」不知為何，這樣的語氣讓她心驚膽戰，「我辛辛苦苦煮的湯，當然希望有人品嚐，誇一誇我的廚藝。」
「那好，」他終於放開了她，繞到桌前，端起了那碗湯，「我就嘗一嘗，可如果……我說不好喝，妳會不會後悔？」
「後悔？」她避開與他的對視，「怎麼會呢？王爺若覺得不好吃，儘管責罰我好了。」
好奇怪，他的話讓她覺得他似乎覺察了什麼，她覺得他似乎在試探她，
「放心，我怎麼捨得責罰妳呢？」他端起湯，一飲而盡，有些意味深長地說：「就算再不好喝，我也不會怪妳的。」
如意很緊張，很緊張地盯著他，等待藥效的發作。
那迷藥果然厲害，一瞬間，他的身子便軟了下來，俯在桌面上，昏昏睡去。
她舒了一口氣，費勁地把他扶到床上。紅燭跳躍，把床褥映成一種暖暖的色調，雖是秋夜，但整間小屋裡並不嫌冷。
她坐在床邊看著他，那失去了知覺的容顏是那樣的英俊，卸掉了所有的威嚴與深沉，只是一個普通的男子，帶著均勻的呼吸，躺在她的身邊。
忽然之間，她產生了一種依依不捨的情緒。
一想到他即將成為自己的刀下亡魂，她的一顆心就亂了起來，她知道自己是一個不合格的殺手，太優柔寡斷、太軟弱無力、太容易被外界影響……
然而，今晚無論如何也要做一個了結的，否則她無法對義父交代。
只不過，她還想多看玄熠一會兒，最後觀賞一眼他俊美的容顏。
其實他跟自己相處的時間不算短，這張臉也應該看夠了，但之前卻沒有一次機會像現在這樣，讓她可以肆無忌憚地觀賞他。
得感激那一包迷藥，讓她能夠大著膽子靠近他、輕撫他，讓他無法覺察她如此輕浮的舉動。
宮裡的人都不知道，他倆雖然同居一處寢宮，卻從來沒有行過夫妻之實。
自從入宮的初夜，她瑟縮的模樣敗壞了他的興致之後，他就再也沒有碰過她。
有時候，她甚至覺得，他娶她並非為了她的身體，只不過把她當作一件美麗的擺設收藏，當作一件珍貴的瓷器在小心愛護而已。
他不碰她，她也不好意思接近他。
時常，看到他在燭光下熟睡的容顏，她真的很想撫摸一下他那英俊的輪廓，摸摸男子光潔臉上溫暖的肌膚，但礙於他的淺睡和警覺，她不敢這樣做，不好意思。
而今天她可以不必害羞了，被迷昏的他無法覺察她的一舉一動，她可以大膽行事。
如果……如果她不只輕撫他，再吻他一下，可以嗎？
實在很懷念初入宮的那一天，他的吻落在她面頰上時的感覺，從前她不明白為什麼書上用「男歡女愛」這個詞來形容男女之間的情事，可自那一夜之後，她漸漸懂了。
臉紅心跳地，她悄悄將自己的櫻唇附上去……
反正他就要成為她刀下的亡魂了，反正她永遠不可能再見他了，就讓她放縱一回，算是對他的償還吧。
心裡回憶著當初義父請來的青樓女子教她的的技能，吮吸著他嘴上的溫軟，他似乎感受到了她的熱情，雖然雙眼緊閉、失去了知覺，但似乎仍有感覺，於是，他摟緊了她的腰，回應她……
如意淪陷了、迷醉了，她從來不知道一個男子的吻可以如此讓人心神激盪，忽然一個翻身，他將她緊緊壓入了被褥之中！
要不要跟他繼續？還是就此打斷這個美夢？
如果就讓他在這樣的情境下死去，沒有痛苦，只有快樂，那麼對一個男人而言，也算是一件好事吧？
她悄悄地拔出匕首，犀利地對準他的背脊，匕首的寒光在他身後閃爍，但緊閉雙眼的他是無法發現的。
他仍舊愛撫著她，親吻著她，用男子的體魄給她秋夜裡的溫暖。
如意禁不住要掉下淚來了。此刻，她要殺死他了，他卻渾然不覺，仍在愛她。
不管他愛她的原因是什麼，不管他是否把她當作另一個人的替身，無論如何，他對她的確很好，這個世上，除了義父之外，他是惟二個對她好的男人。
不，她不能殺他……實在於心不忍呵！
再說，她殺他是沒有理由的。先前，她覺得為了報答義父的大恩，應該殺了他，但現在想一想，這個借口多麼荒唐！
義父是對她好的人，而他也是對她好的人，憑什麼她可以為其中一個去傷害另一個？這兩個人，對她而言，應該是站在天秤兩側的，無所謂偏向哪一方。
況且，她不能這樣自私，為了報答恩人，就去殺害一個無辜的人－－這不是自私又是什麼？
若真的要報恩，她應該把自己的生命獻給義父，而非他的。
如意甩甩頭，自嘲地笑了。
她這是在幹什麼？為什麼要找盡借口不下手？明明是因為愛上了他，卻反而總從道義上為自己的臨陣脫逃找借口！
愛？
對，就是愛。她現在不得不承認，自己已經愛上他了。
一直以來，她都在逃避，不讓自己因為他的英俊而愛上他，不讓自己因為他的溫柔而愛上他，總在說服自己不要愛上一個並不是真正愛她的男子……但這一刻，可能是因為面對死亡，她腦中的一切變得明白清晰，不能再騙自己。
對，她的確愛上了他。
將手中的匕首遠遠一擲，匕首輕輕插入牆角的地板上，悄無聲息。
那牆角，有桌子遮著，不細看，發現不了這件凶器的存在。
她要匕首遠離他，以免被他擁抱中的她會不慎傷害了他。而離開千鳥湖後應該怎樣向義父交代？應該怎樣解釋她為何平白放棄了這一個行刺的大好機會？