「什麼意思？」流川凜一愣，抬起頭，有些不明所以。
「就是你現在這個樣子啊！」流川晶伸手輕撫他的臉頰。「會罵人、會生氣，整個人生氣勃勃的，比從前那種死氣沉沉的模樣好太多了。說起來，我應該感謝曉衣才對，是她讓你改變了這麼多。」
「我才沒有變。」流川凜不承認。自己之所以變得多話，那是因為小麻雀喋喋不休，又時常說出一些足以讓人心臟爆炸的渾話，倘若他不回嘴或是開口制止，小麻雀肯定會繼續無法無天的聒噪下去。
「你別誤會我的意思。」流川晶微笑，再次開口。「我剛才說了，我真的很高興你改變了，至少……這表示我們其中一人已經走出那個家的陰影，可以自由表達自己的情緒和心情了，不是嗎？」
這是她和曉衣初次見面後產生的感覺，曉衣的性格中有一種吸引人的地方，會讓人不知不覺地放鬆，不由自主地聽她說話，看著她千變萬化的豐富表情。而事實上她也確實改變了凜，讓他開始注意到週遭其它的事情，不會像過去那樣，只想永遠守在這裡，守著她這個沒有未來的生命。
「晶？」凜雙眼瞬也不瞬地凝望著晶，不喜歡聽見她語氣中那種將他隔絕在外的感覺。好像……他就快要失去她似的，他一點也不喜歡這種感覺。
「嗯？」流川晶淡笑不語，清靈的臉上依舊噙著淡淡的笑痕。
「我從沒放棄想要永遠守護妳的決心。」流川凜的黑瞳閃耀著晶亮的眸光，以再堅定不過的語氣開口。「就算妳認為我改變了，但是我的心意至今不變。」
「你知道我為什麼第一眼就喜歡曉衣、願意讓她靠近嗎？」流川晶淡淡地轉移話題。「因為她讓我想起小時候的你，當她挺起細小的肩膀勇敢說著：誰也不能欺負我的好姊妹時那種神情，就和你當時說要保護我的神情一模一樣喔。」
流川凜役臉微窘，只能別開臉冷哼道：「哼！誰會像那隻小麻雀啊？」
「怎麼不像？就連現在逞強的模樣都很像。」流川晶輕笑出聲。「對於自己的事情不緊張，就算別人欺負到頭上了，最多就是想辦法解決，可是一旦對手欺負的是自己想保護的人，你們卻連性命都可以豁出去，難道不是嗎？」
見流川凜恢復了平靜，晶伸出手握住他的手道：「學不會游泳，曉衣的心裡一定比你還要憤怒焦急，要是連你都對她過於嚴苛，那她不是太可憐了嗎？」
「她才不會難過，說不定她是故意學不會游泳來氣我的！」一想到曉衣在水裡的笨拙，流川凜又想發脾氣了。
「凜，哄騙曉衣去爭取學生會長的位置，其實你是為了兩年前的事，故意想找賈尼絲的晦氣不是嗎？」流川晶輕歎一口氣。「如果我早點知道，就會阻止你了。但是你沒想過嗎？對你來說或許只是一場遊戲，但曉衣卻是認真的，她真的認為只要自己贏了，就可以讓顏芷彤不再受其它人欺負，這種想要保護自己所重視的人的心情，別人可能不懂，但你應該是最瞭解的，不是嗎？」
「她當然有機會贏，如果她學得會游泳的話！」流川凜冷哼一聲，刻意忽視「自己確實是想利用曉衣對付學生會」，心中突然泛起的罪惡感。
「如果你願意真心幫忙的話，曉衣一定學得會。」晶笑著保證。
「是嗎？」流川凜對於這件事根本不抱任何希望。「總之明天再說，她剛才被我罵跑了，說不定還會跟我嘔氣好幾天呢！算了算了，不如回屋裡休息吧！」
說完後，流川凜起身，打算回屋裡沖澡休息。
「凜。」流川晶再次柔聲喚住他。「還記得你小時候學劍擊的事情嗎？」
流川凜年幼的時候因為體格弱，所以劍擊師傅每次上課的時候總是諸多挑剔，不是嫌他力道不足，就是嫌他架勢不夠。自尊心極強的流川凜為了克服自己體能上的障礙，每天花三倍的時間練習劍道，三個月後，終於以純熟的劍擊技巧擊敗了劍擊師傅，一雪前恥！
「記得，那又怎麼樣？」流川凜腳步一頓。
「我說過曉衣和你個性很像。」流川晶淡淡的提醒。「快入夜了，你們不是都在湖邊練習嗎？雖然說學游泳這件事欲速則不達，但若是不小心過度練習，導致著涼感冒，那就弄巧成拙了，不是嗎？」
高大的身影停頓在流川晶面前至少十秒，最後他不情願地轉頭，皺著眉對流川晶輕斥道：「轉涼了，妳該回房了。」
「是啊，真的有點冷呢！」流川晶聽話地起身，以不經意的語氣說道：「啊！我想湖邊應該更冷吧！」
說完後，流川晶踩著優雅的腳步慢慢走回屋內，流川凜瞪著她的背影好半晌，最後吐出一句低咒：「真是麻煩的小麻雀！」
最好小麻雀和自己所想的一樣，現在正躲回宿舍蒙著被子哭，那他或許還不會發火。要是讓他發現完全不會游泳的她，居然獨自一人在暮色中又冰又深的湖裡練習，那她最好要有心理準備，因為心情鬱悶、脾氣不佳的他，此刻最想捏碎的，就是一隻小麻雀的脖子……
第五章
夕陽西下，只剩下半顆火球掛在地平在線，雖然天色還沒闇下，但是溫度已經降低，空氣中也增添了微涼的水氣。
流川凜還沒走到湖畔，遠遠地就聽到了細小的噴嚏聲，他一雙劍眉緊緊蹙起，不自覺地加快了步伐。
「哈啾！」短短不到一分鐘的時間，某個不知死活的傢伙再次打了一個響亮的噴嚏。
「嗯，沒什麼好擔心的！就像那個冰塊臉說的，假裝自己死了，閉上眼睛躺著……這樣就可以浮起來了。」靠到相當接近的距離時，流川凜甚至聽見了某人的自言自語。
冰塊臉？哼哼！這個有史以來最笨的學生倒是很會取綽號嘛！他瞇起眼，看著浸泡在湖裡的曉衣正小心翼翼地以左手抓著岸邊，慢慢的、慢慢的在湖面上躺下，緊緊閉上了雙眼，深吸一口氣，然後慢慢鬆開了自己的左手。
笨！說了幾百次叫她全身放鬆，這樣硬邦邦的不沈下去才怪！流川凜腦海中才閃過這樣的念頭，果然，就看著曉衣的身體像是綁上鐵塊似的，一吋一吋地沒入湖中。
「啊啊∼∼」當冰冷的湖水完全覆蓋到臉的時候，曉衣再怎麼有勇氣也慌了，頓時像是落水狗一樣胡亂揮舞著雙手，慌亂地伸手探向岸邊，在狼狽地喝了好幾口湖水後，這才氣喘吁吁地扶到岸邊大口喘氣。
「呼！呼啊！嚇死人了，根本做不到嘛！都是那個冰塊臉胡說八道，說什麼這樣躺著就可以漂浮，全部都是騙人的！」曉衣狼狽地趴在岸邊喘息，嘴裡依舊咒罵著。
「誰是冰塊臉？」飽含怒意的男音自曉衣頭頂響起，她難以置信地抬頭，看到了一臉鐵青的流川凜。
「啊？你為什麼在這裡？」曉衣嚇了一跳。在痛罵自己是一塊大鐵板、全世界最笨的學生後，流川凜不是拂袖離開了嗎？為什麼現在又突然出現了？而且，看起來很生氣很生氣，這是怎麼回事？！
「請問妳又在這裡幹什麼？」流川凜彎身，粗魯地大掌一撈就將曉衣從湖里拉了起來，拾起旁邊的大毛巾罩住她頭頂的同時，毫不留情地劈頭開始教訓：「笨麻雀，就算游泳學不會，總不會連最基本的常識都沒有吧？一塊只會往下沈的鐵板獨自在踩不到底的湖邊練習，嫌自己的命太長嗎？」
「我……哈啾！」曉衣正想反駁，卻冷不防又打了一個噴嚏。
「學游泳靠的是頭腦和技巧！」流川凜聽到她噴嚏連連，更生氣了。「自己一個人泡在湖裡，就算妳泡到冷死、凍死，變成一具屍體也學不會，真不知道妳腦子裡在想什麼！」
「是你自己說要多練習的，所以我才會在這裡練習，又有什麼不對？」曉衣扯開大毛巾，大聲反駁。這個臭冰塊莫名其妙地冒出來劈頭就罵，讓她的火氣也竄起了。
「妳還敢頂嘴？！」流川凜憤怒地瞇起眼。「一個人在這裡練習有多危險妳知道嗎？要是突然腳抽筋，或是練習的時候嗆到而溺水了該怎麼辦？就算妳喊破了喉嚨，最後也只能沈到湖底餵魚，搞不好連屍體都找不到！這樣很有趣嗎？」
氣死人了！從沒看過這麼沒常識、這麼不重視自己生命安全的笨女人！
「再兩個星期就要比賽了，我本來就應該更努力練習！」曉衣堅持己見。
「笨蛋！是妳的生命安全比較重要，還是那個見鬼的比賽比較重要？」流川凜氣得咆哮。
曉衣被他的咆哮聲震住，好半晌說不出一句話。剛才流川凜說了什麼？她一直以為他怒氣衝天是因為氣自己怎麼都學不會游泳，但是仔細想想，他破口大罵的內容，都是繞在「獨自練習有多危險」這件事上面。