他不想打斷這種心清，「對我也是。」
「是的。」
她笑著說，他非常開心。他為什麼來？制定新的規則，滾蛋嗎。他並不真正想改變她或她的偽裝，看得出她很喜歡這樣。如果他對她的一切不那麼敏感，如果她只是逗他……
「我們肯定有辦法改變。」他說著，隨意地湊近了一點。
「改變？」
「是的，你沒有耐心，我也沒有耐心，我們脾氣都很壞。人們說情人之間是沒空爭吵的。」
「我們又要回到那個話題嗎？」
「我們從沒遠離這個話題。」
他漸漸走近，凱瑟琳有意識地往後退。「事實上，我聽說情人之間的爭吵最激烈。」
「有的或許是，但不經常這樣。他們一旦吵架，總有最快樂的彌補辦法。要我現在告訴你嗎？」
「我能——」她退到牆邊，屏住氣說，「猜。」
「那麼我們為什麼不補償一下呢？」
她不得不用手拚命地推開他的身體。「集中思想，凱瑟琳。你得分散他的注意力。想點其它東西。」
「季米特裡，你為什麼特別想見我？」
他笑了，抓住她的手。「現在就是理由，小東西，你別說話。」
她陶醉在他的微笑和熱吻之中，但她不會被淹沒。他的激情雖然被他們的談話緩和了一些，但還是非常強烈，他的嘴唇和舌頭溫柔地探索著她口中每個角落，仍像以前那樣醉人。他在分享，在奉獻，凱瑟琳久久地接受著他的給予，直到他更表露，她能明顯地感受到小腹上的那個凸起。
她掙脫他的身體，喘著氣，慌張地說，「季米特裡——」
「凱特，你要我。」他的聲音嘶啞，似乎穿過她的身體。「你為什麼要拒絕？」
「因為——因為……不，我不要你，我不要。」
他的神情非常疑惑，心裡默默地喊著這個騙子。她沒有愚弄他，也沒有愚弄自己。為什麼他不能明白她的立場呢？為什麼以前他們曾經做愛過，她就一定會願意呢？當然她要他——她怎麼會不要？但是屈服於那種慾望是無法想像的。他們中有一個人必須理智，必須考慮後果。顯而易見他不會或不在乎。
「季米特裡，我怎麼能讓你明白？我喜歡你的吻，但只能到此為止。對你，卻是在床上。」
「那錯在什麼地方？」他分辯。
「我不是妓女，我遇到你之前還是個處女。不管我怎麼喜歡，不管你怎麼吻我，我不能讓它再發展下去，只能到此。所以……」
「夠了！」他粗暴地打斷，「吻手就到此為止，吻臉也到此為止。當你的身體壓著我的身體，這就是暗示我做愛。」
凱瑟琳臉紅了，她意識到自己曾那樣做。「如果你讓我把話說完，我建議你以後別再吻我，那麼我們就可以避免這些不必要的爭吵。」
「我要吻你！」
「你要的不止這些，季米特裡。」
「是的！不像你，我從不否認。我要你，凱瑟琳。我要跟你做愛，你建議我不要簡直是荒唐。」
她別轉頭，他的憤怒只是激情的另一種形式，她自己的感情泛起漣漪時這是很有說服力的。
「你感覺如此強烈也是我所不明白的，季米特裡。你難道沒想過我們從未有過交流，認識對方及對方的愛惡？我對你所知的一切都是來自你的僕人和你的妹妹。為什麼我們不能平心靜氣地談談？」
「別幼稚了，凱特，」他痛苦地說。「交談？你在我身邊，我不能思考。你要交談？給我寫封該死的信吧。」
她抬起頭，他已經走了，這麼大一個房間突然變得如此之小。她錯了嗎？和這樣的男人會有將來嗎？如果她妥協，他的興趣會減弱嗎？他的妹妹也曾預言。那麼為什麼她不放開自己的感情，投入這份不會持久的激情呢？
你在騙誰，凱瑟琳？你已經墜入情網。你要這個男人，他讓你感受你一直以為根本不可能感受到的東西。讓你相信你一直以來嗤之以鼻的事情。你還在猶豫什麼？
她不再自信，每次和季米特裡爭吵後，她就更加不能肯定。
第廿四章
這天對凱瑟琳來說是漫長、痛苦的一天。季米特裡離去後，她很沮喪，無法擺脫這個陰影。她本可以在這座房子裡找尋解脫，沒人告訴她不能。季米特裡剛到時對伏來德米的吆喝「白屋，讓她呆在那兒」當然也沒有妨礙。但她還是為了到來的那一刻感到尷尬。她只是覺得自己在躲藏，所以不敢擺出一副勇敢的樣子。她也不願再冒碰到季米特裡的險，特別是她快要放棄她的決心的時候。
上帝，情況不再有好轉嗎？誘惑會越來越強烈嗎？
她向後站，回顧了一下整樁事情。她以為自己一定瘋了。她被帶到這裡，住在豪華得無法描述的房間裡，世上最英俊的男人追求她。這就是夢，任何一個正常的女人還會感歎這樣的生活命運嗎？
但凱瑟琳會。她厭倦了指責自己，需要把責任加在他人身上，毫不奇怪，她找得到替罪羊。她妹妹偷偷摸摸使她不得不跟蹤她。塞默爾勳爵為此喪失繼承權，促成一對不相配的婚姻。父親也該受到責備，他可以接受塞默爾，幫他追回損失。然後還有安娜斯塔西亞，她鬧出醜事，讓季米特裡來到英國，阿爾巴馬拉伯爵夫人自己不解決問題，偏要派人叫季米特裡過來。當然罪魁禍首是伏來德米，他綁架了她。每個人只要沒那樣做，就可以阻止這種情況發生。
現在不如以前。凱瑟琳開始動搖，她快要犧牲個人原則，向人類最原始的衝動屈服。她知道屈服只是時間上的問題，她所以這麼沮喪，是她不想成為季米特裡的另一個征服對象，也不想僅僅幾個星期的投入。她想要更多，她的自尊要求更多。
那天晚上她注意到晚飯已放在她面前，而她卻渾然不知，就意識到自己情緒不好。她對自己半天來自憐自艾非常生氣。她沒有打開行李，事實上她這麼久沒有行李箱也照樣過日子。但她可以做些積極的事情。季米特裡提到過帳戶，伏來德米或許會帶來。她還沒有審查自己的新房間呢。
她吃好晚飯，巡視了一下房間，僕人們在準備她的洗澡水。她注意到幾個傭人伺候她，十分不解。但這裡傭人多，調幾個伺候她也是可以的。
她們都是些陌生人，不大說話，但態度似乎很反感，或許這很正常，凱瑟琳不能怪她們。在英國，僕人們覺得工作枯燥就可以離開，但這些人不能。
這個屋子很氣派，一片白色，非常純潔。屋子的佈置恰到好處。白色的地毯、帷簾、牆紙，牆紙上有淡黃色的圖案，依稀可見，與緞子帷簾相映稱，所有的傢俱都漆成白色：桌子，床架、衣櫥，甚至壁爐架也是白色大理石。沙發、椅子是相反的柔和色——金色、粉藍，厚厚的床罩也是。
無論從顏色和佈局都看得出是女人的房間。化妝台上陳列著精美的裝飾品，牆上的畫，澡盆中的油和香水都說明了這一點。這實在是一間非常舒適的房間。凱瑟琳很高興季米特裡一定讓她住這個房間，直到她打開另一扇門，一扇連接著的門，看到這個房間直接通向主人的臥室，而這裡的主人就是季米特裡。
凱瑟琳一看到馬克西姆整理季米特裡的衣服，𠳓地關上門，她的臉通紅，當兩個女傭停下手中正在鋪的床罩看著她時，她的臉更紅了。上帝，人人知道他把她安排在這裡，就在他的隔壁。這個屋子很明顯是為女主人或就她來說，情婦設計的！他的阿姨也知道。那個可憐的女人會怎麼想？她還能想什麼？
「這不是真的。」凱瑟琳用俄語說，這樣兩個僕人都懂，但她所得到的反應卻是年輕的那個「咯咯」地笑了而年長的那個傻笑了一聲，這更激起她的脾氣。「出去！我已經習慣自己照顧自己。我不需要你們的幫助。出去！」
她們站在那裡，被她的突然發火嚇住了，凱瑟琳走進澡房，狠狠地關上門。她脫下衣服，也不去理那些很難解開的紐扣，希望洗澡能讓她放鬆，可是怎麼也做不到。
他怎麼敢這樣對她？他怎麼敢讓這裡的每個人都知道她是他的情婦，他大聲指定她睡覺的地方已宣佈了這一事實。他還可以叫伏來德米把她安置在他的房間。
她無法在瓷盆裡呆下去。旁邊有一件絲袍，她隨手抓過來，也不去理會是誰的睡袍，先擦乾自己的身體。桃絨的料子很快貼緊她的身體，她也沒有注意。
他難辭其咎。她需要馬上把事情說清楚，決不會在白屋呆上一個晚上。只要不在季米特裡的臥室隔壁，牛棚也可以，地上鋪一堆乾草，或另外一個吊床。
她氣呼呼地走出澡屋，傭人都離開了。臥室空蕩蕩的，她的餐盤也被收走了。火爐裡生起了一簇小火，窗外進來的涼風拂動著房間裡的燈，一盞燈因此熄滅了，煙徐徐地飄了出來。