「不會吧？酒樓裡有人親眼所見，秦二世爺與那隨從可說是如膠似漆，還餵他吃飯呢。」
「是啊，我也聽說那名公子在酒樓外與一名姑娘說了兩句話，二世爺就追了出去，妒火上身，將那名姑娘趕走。」
「哎，你們懂什麼！這跟二世爺成親有啥關係？！夫人照娶，『紅粉』照寵嘛！」
還故意擠眉弄眼的，茶檔一夥人哄笑起來。
「說真的，我原以為秦二世爺可比阿斗，沒想到他足智多謀，可真教人刮目相看。」
「嗯，沒錯。」一夥人點頭同意。
「老闆，再來碗涼茶，」有人高聲喊道。
大街人潮熙熙攘攘，不時有人停下來在茶檔喝碗茶。人來人往，不斷有新消息可說嘴，嘻嘻鬧鬧的，好不熱鬧。
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秦、姚兩人八字合的結果，合得不得了，是「天賜良緣」，是「天作之合」。姚千金「蔭宅旺夫」又「宜室宜家」。
秦夫人高興十分，笑得合不攏嘴，忙不迭通知老太爺們。
「二太爺，三太爺，五太爺，您們瞧，姚小姐與遊方的八字那麼合，命裡蔭宅旺夫，各方條件與我們秦府都十分匹配！是不是讓媒婆去說定個日子？」
「嗯……的確是非常合適。」二太爺點點頭。
門當戶對，八字又十分合契，再適合不過。
「不過，」還是五太爺謹慎，「這事得先告訴遊方一聲。」
「這麼合適理想的對象，他還想有什麼意見？」三太爺不以為然。
秦夫人笑道：「姚小姐聰慧又溫柔嫻淑，長得端莊秀麗，沒得挑剔。這樁親事，遊方一定十分滿意的。」
「話是不錯。可我想還是先和遊方說說比較妥當。」五太爺仍是覺得不妥。
幾件事下來，秦遊方的表現出乎他們意料，多少讓太爺們另眼相看。事關他的終身大事，五太爺覺得還是先聽聽他的意見比較妥當。
二太爺想想，點頭道：「也對。畢竟事關他的終身大事。」轉頭吩咐丫鬟：「去請少爺過來。」
一會兒，丫鬟回報，秦遊方不在府裡。
「有說上哪兒了嗎？」二太爺問。
「少爺沒交代，只說是有事，與江公子一起，二、三日內才會回府。」
三太爺皺眉，追問：「江公子？哪位江公子？」
丫鬟膽小的縮一下，像自己惹了麻煩似，囁嚅道：
「就是跟著少爺的陪讀小廝江喜多。少爺不許我們對他不敬，所以……」
「這成什麼體統！」三太爺瞪瞪眼，連連以杖擊打地上，顯得幾分氣急敗壞。「也不想想他自己是什麼身份，跟個小廝胡鬧廝混！」
市井流言捕風捉影，胡傳亂竄，自然盡不可信，可到底對秦府家聲有所影響，現下聽得丫鬟這麼說，三太爺忍不住吹鬍子瞪眼。
主僕不分，上下無序，成什麼體統！
「這江喜多是什麼來歷？莫要帶壞遊方才好！」佞僕引得主子走上歪邪之道，自古屢見不鮮，秦夫人不無幾分擔憂。
「據遊方說，他無親無故，在山場傭工，可倒也識得一些文墨。」
二太爺搖頭道：「原以為有他陪侍伴讀，遊方或多或少能有心於學，卻沒料到……唉！」
主僕之間自有規範。遊方不顧身份，與個下僕過於親近，禮法皆不允。
「跟個下人廝混一塊，成什麼體統！可我怕是這個江喜多不安本分，引誘遊方。也不知他有什麼目的，只恐怕對遊方有不良影響。」
「如此下去，恐怕會遭人說閒話，這個江喜多不可留！」
「三太爺說的極是。」秦夫人道：「遊方素來守分自持，近日卻做了一些糊塗事。想想，建立新山場一事，一定是遊方一時糊塗受了這個佞僕蠱惑的緣故。」
有道理！想想許多風波都是從遊方帶江喜多回秦府後才發生。
三位太爺深覺有理。遊方自作主張，獨斷獨行，險險破壞秦家風水，恐怕都是受了江喜多蠱惑的緣故。
「不能再讓他待在府裡，立刻將他攆出去！」
「來人啊！」秦夫人立刻吩咐底下人道：「把那個江喜多的行李收拾收拾，全給我丟了！」
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找找找！秦遊方一找就找到黃山去「醒酒」。
離城夠遠了，風光亦夠旖旎。林茂草盛，雲霧裊繞，立山巔俯望，滾雲如江又似海。
「走這麼遠，腿酸疲累，但見此景，一切都值得了。」
初始還算悠閒的漫步，到了半途，只能乘轎讓人抬上山。
「不知這比起真正的滄海又如何？」
煙雲變化無常，這刻緩緩，那刻奔騰，秀美中顯恬靜，險峻裡示溫柔。
「總得見了才知。」
「沒錯，總得見了才知。」秦遊方臉一側，望向江喜多。「妳眸子裡映了一整汪滄海呢。」
沒提防他忽然說出此言，江喜多心頭一悸，禁不住羞，嗔他一眼。
那一嗔視，有意無意問洩出女兒的嬌，女兒的媚，女兒的幾許蠻橫。
秦遊方心頭一酥，忍不住，握起她柔冷的柔荑。
「喜多！」張口輕喚。
喚得柔情婉轉，甜甜蜜蜜關不住，溢了滿腔。
「有話直說便罷。」她低下頭，避了開去。
掩飾什麼似，匆匆收回手。
「我要說了，惹妳不高興呢？」他試探著。
「我怎敢！跟老天借膽？」江喜多假裝悻悻，岔開話，說道：「說到老天，聽說這偶有五彩『佛光』出現，不知我們是否有幸碰見。」
秦遊方笑道：「何止『佛光』，聽說珍禽異獸藏山，蛇蟲也不少。」
「蛇？」江喜多不安起來。
「妳怕？」
「誰怕！」她不肯示弱。
「那好。」他噙著笑，「如果有蟲蛇出現，妳可要保護我。」
話說完，朝山下走幾步，他忽然跳起來，一把抱住江喜多，叫道：「有蛇！」
「蛇？在哪裡？」江喜多煞時刷白了臉。
「別動！」秦遊方死命抱住她。「說好妳得保護我的。」
江喜多勉強探頭察看。
山徑旁，雜草堆邊，一條小青花蛇縮成一團。
江喜多心頭怦怦跳，也不知是因為那條小青花蛇，還是被秦遊方那麼摟抱住的緣故。
人蛇對峙不到一炷香頭的時刻，那條小青花蛇便悠忽的游進草叢。
江喜多鬆口氣，心口卻仍咚咚跳不休。
「大少爺，蛇溜走了，你可以放手了。」她一動都不敢動。
秦遊方作態的回頭望一下，這才吁口氣，鬆開緊抱江喜多的雙臂。
「幸好這在荒山野外，要不，讓人瞧見了，少爺一世英名豈不掃地？」心口仍怦跳不停，江喜多按按胸口，故意取笑秦遊方。
秦遊方唇一抿，也不惱，竟笑了。
「是啊，幸好是在荒山野外，要不，我那樣抱著妳，教人瞧見了不知又要說些什麼－－」
刻意頓了頓，覷了江喜多一眼，大了膽說道：
「只可惜，此『喜多』非彼『喜多』。」
什麼意思？
江喜多飛快抬眼，狐疑的望著他。
秦遊方攫住她目光，緊緊盯著，說道：「妳有所不知。這事說來也巧，那江府有兩位小姐，那位二小姐的閨名居然也叫『喜多』，妳說巧是不巧？」
啊？！
江喜多心頭一震，睜著大眼，唇齒半張，一時腦袋空白一片，說不出一句話。
「這……呃，也太巧了……」半晌，她才僵硬的擠出個薄笑，迴避的移開目光。
「就是呀！」秦遊方偏湊向她。「得知時，我也驚訝得不得了。我這個人對名節最為重視，一旦壞了人家的名聲，一定負責到底－－」
又是一頓。江喜多不敢抬眼，只感覺到他的呼息更近，抵到了她耳鬢。
「像方纔我害怕蛇而抱住了妳，就覺得好像抱住了江府二小姐似－－喜多兒，妳說，我上江府提親可好？」
「啊？！」江喜多大吃一驚，猛然抬頭，卻不防秦遊方貼得那麼近，兩個人臉額幾乎貼住臉額，鼻尖險險相撞。
「你別開玩笑了！」她低喊。
「我怎麼開玩笑？」秦遊方一本正經。「女子名節可貴，我秦遊方一定會負責到底。」
「可你要對我－－呃，我是說，對江二小姐負什麼責任？」險險脫口說錯話。
「妳說呢？」
他反瞅她。那目光，那神態，那唇邊隱笑，那欲語未語，那心照不宣－－
啊！
他知道了！
他早就看穿了！
「你－－」她指著他，大眼圓睜，唇張了又閉，千般滋味，萬種情緒，卻全啞了口。
「我怎麼了？」他大掌含握住她指他的手。
他不肯說穿。
如潑墨留白，留個心照不宣的餘地。
「你什麼時候－－」江喜多喘著氣，胸口起伏，卻問不下去。
「什麼什麼時候？」他佯裝糊塗。「喜多兒，我在問妳，妳只要回答我，我上江府提親可好是不好？」
她驀地紅臉，不禁羞惱。
「你問我，我怎麼曉得！」
「那麼，」他探近她。「妳不反對吧？」