「嗯……還好……」嘴上這麼說，臉上卻是一副可憐兮兮的模樣。
裴若津的視線越過她的肩頭，由黑色的靴子移到那雙只穿著絲襪的腳上，劍眉微微一蹙。
居然有人穿著兩吋高的硬底皮靴做服務生的工作，而且鞋子看起來還是全新的，她的腦袋裡到底是怎麼想的？
「老闆，我真的沒事……」
「腳還痛著就別逞強。」他凝眸注視著她的腳，顯得若有所思。
夏儂跟著也低頭望著雙腳，確定小腿的線條和腳的形狀跟平時一樣優美。
一種臆測在她腦中緩緩成形。
難不成老闆要像電影裡演的那樣，用那修長漂亮的手指溫柔地替她按摩腳底？
想想看，一位高大俊挺的男人，在一個脆弱的美麗女人面前屈膝，深情款款地捧住她的玉足，滿是呵護、憐惜地為她緩和痛苦－－這種浪漫的情節豈非所有女人的夢想？
她忘我地陶醉在夢幻中，絲毫沒察覺身後的男主角無聲無息地走開，然後又重新出現。
「還有好幾個鐘頭才下班，妳最好還是換上這個。」他走到她面前，遞給她一雙全新的平底拖鞋。
「什麼？！」她頓時自美夢中驚醒，如臨大敞地瞪著那雙－－說好聽點是芥末色，說難聽點是大便色－－的廉價拖鞋。
她死都不會穿上這麼醜的東西！怎麼會有人發明這種顏色？這跟她的上衣、裙子要怎麼搭配啊？
「老闆。」她連忙換上一副笑臉。「其實我的腳現在已經不痛了，真的，經過休息就好了很多。」為增加說服力，她還動了動兩隻腳丫子以示證明。
「換上這雙鞋。」他柔聲重複，語氣裡卻有著無庸置疑的堅決。
她在心裡掙扎了好久，一方面痛恨破壞自己的整體打扮，一方面又不願被他視為一個愛慕虛榮的女人。
終於，後者以些微之差險勝，她不情不願地接下了拖鞋套上，臉色就像有人逼她喝毒藥一般痛苦。
她瞪著腳上的可怕東西，一個領悟忽然竄進腦中。
每個人表達關懷的方式不同，老闆會這麼做一定也是出於關懷……想著想著，苦瓜臉緩緩轉化成一個瞭然於心的笑容。
「老闆……其實你也是為了我好，對不對？」她求證似的抬頭看他。
他綻開一個令她感到醺醺然的迷人微笑。
「我怕妳在端咖啡的時候因為腳痛而跌倒，這樣會影響到店裡的生意。」
嗚……沒想到儘管面帶笑容，老闆澆起冷水來還是毫不遲疑啊……
第三章
這天早上，夏儂穿著既舒適又時髦的紅色球鞋，踩著輕快的步伐走向咖啡店，準備上班。
她已經在「海岸線」工作了一個多星期，雖然對老闆的追求並沒有明顯的進展……雖然到現在她連他的一根指頭都沒碰到，她並未感到氣餒。
據觀察所得，別的野心份子運氣並未比她好，即使這種心理有點病態，但知道別的女人跟她一樣受挫，的確使她心裡平衡了不少。
何況，她還是比別人多佔了近水樓台的優勢。
走進店裡，搜索的雙眼在鎖定「目標物」時爍爍發亮。
她目不斜視地走向裴若津，將一大束向日葵塞入他懷中。
「喏，送你。」
男人追女人時會送花，沒道理女人追男人時就不能依樣畫葫蘆。
這是她今早起床時想到的最新招數。
「送我？」裴若津怔怔地瞪著近十朵巴掌大的鮮黃色花朵。
女人主動示好對他來說並不陌生，而他一向也有自己的應付之道，然而此時此刻，面對著生平的第一束鮮花，一時之間他卻不知該作何反應。
「這是我最喜歡的花，本來不屬於這個季節，沒想到早上經過一家花店時竟然看到他們有賣，所以我決定買來送你，你喜歡嗎？」
簡單的幾句話出其不意地讓他的思緒亂了調。
她送的是她最喜歡的花……
「所以妳才會遲到了將近二十分鐘？」他刻意平板著聲音問道。
「別這麼掃興嘛！」她湊近他，他不著痕跡地往後挪了一小步以防魔掌偷襲。「我還特地請教了那個店老闆有關向日葵的花語，你知道是什麼嗎？」
「是什麼？」他很認命地配合，實際上並不確定自己想知道答案。
但話又說回來，有關這個女人的一切他都不太確定該抱持什麼想法。
「愛慕和崇拜。」她笑咪咪地宣佈。
大膽而明白的幾個字使他倏地一愣，他不大自然地清了清嗓子。
她還真不是普通的直接啊……
「這些花語什麼的都是花店想出來招攬生意的商業噱頭，妳最好不要太當真。」見到那原本活力四射的俏臉頓時一黯，他不由自主地又補上一句：「不過花很漂亮，謝謝。」
陽光般的笑容又露出來了。
「那你今晚要不要請我去看午夜場的電影？」她得寸進尺地問道。
「今晚不行。」他幾乎失笑。
「那改天呢？」
「我們就要開始營業了，去把地掃一掃。」
「噢，好啦！」
她乖乖地去拿掃把，也許習慣已經成了自然，她並未因再度被拒絕而感到備受打擊。
「丟盡了女人的臉。」吧檯後突然傳來冷冷的一句。
夏儂朝聲音來源看去，仍是一襲黑衣的小敏正若無其事地擦拭著吧檯桌面，彷彿剛剛的那句話是憑空從空氣裡冒出來的。
「陰森古怪的西瓜皮……」她忍不住地低聲嘀咕著。「真懷疑她是不是老闆的親妹妹……」
裴若津神情複雜地注視著窈窕的修長背影，感到長久以來所培養的自製和淡漠似乎被撞出了一道裂痕。
他斂起目光，垂眸凝視著手中的向日葵。
鮮明、耀眼的花朵大剌剌地綻放著，不顧季節也無視於他人的看法－－
就跟送花的人一樣令人難以忽視。
許久之後，他搖了搖頭，一抹發自內心的笑意在唇畔漾開。
送花？
虧她想得出來……
「老闆娘，我想結帳！」一個學生模樣的年輕男孩在夏儂經過的時候出聲喚道。
她立刻像緊急煞車般止住了腳步。
「你剛剛說什麼？」她低頭看他，神情十分嚴肅。
「結……結帳。」男孩被那突如其來的問題嚇了一跳。
「不是這個，前面的那句。」
「老……老闆娘。」男孩的手心開始冒汗。眼前的女人堪稱漂亮，身材也很好，不過她此時的表情還真有點嚇人－－很像黑社會電影裡的大姊頭。
「這位小弟，你老實跟我說。」她向他湊近了。「你叫我老闆娘，是不是因為我跟那邊櫃檯後面的帥哥老闆有夫妻臉？」
男孩雖然因自己在無心之間招來的麻煩感到滿腹委屈，仍是很聽話地看了一下正在櫃檯後忙碌的長髮男人。
「呃……是。」不知道這樣回答對不對？
「我們兩個是不是看起來滿登對的？」
他困難地嚥了嚥口水，再次從是與不是之間瞎蒙了一個答案。
「沒……沒錯。」她到底想幹麼？
酷酷的大姊頭突然綻開笑容，那張挺有個性的臉像是突然美上十倍，連男孩都不由自主地紅了臉。
「這杯咖啡算店裡請客！」夏儂豪氣干雲地說道：心花怒放地把空杯子送回吧檯。
她看了一眼吧檯邊的一位常客小陳，後者正口沬橫飛地對著總是掛著同一號表情的「西瓜皮」妹妹小敏閒扯。
那不就像對著一面黑色牆壁說話嗎？她不禁納悶著。
「那位客人不是還沒結帳嗎？」正在煮咖啡的裴若津瞧見了剛走出店門的男孩，於是問道。
「噢，那杯算店裡請客。」她直爽地回答。
「妳這樣告訴他？」他氣定神閒地將咖啡杯放在小碟子上，只是淡淡問道。
「對啊，很誠實、可愛的一個小男生。」
「夏儂。」
「嗯？」
「誰才是這家店的老闆？」
「當然是－－」她猛地打住，訕訕地陪笑著。「老闆，你從我的薪水裡扣好了。」
「下次要請客時記得先問一聲。」
「Yes Sir！」她正經八百地行了個軍禮。
裴若津輕揚嘴角，將濃縮咖啡擺在小陳面前，這位在附近上班、而且幾乎每天都上門報到的計算機程序設計師，立刻將注意力轉移到新的談話對象。
「裴老闆，聽說我們公關部的徐大美女上星期好不容易鼓起勇氣邀你去聽音樂會，結果你馬上就回絕了人家，是不是有這回事啊？」小陳平凡無奇的臉上閃著對八卦的飢渴。
夏儂忍不住湊近了些。
她很清楚地記得那個自命清高的女人，當時她就在離老闆最近的地方偷……呃……擦桌子，老闆簡單的一句「我有事」就打發了那個女人，根本用不著她出馬護花，害她還因此暗爽了老半天。
「小陳，你弄錯了，我以前聽過那位鋼琴家的演奏，徐小姐只是問我感想如何罷了。」裴若津擦拭著玻璃杯，連頭也未抬一下。
夏儂驚訝地看著他面不改色地撒謊，一會兒之後才領悟到老闆是為了顧及人家小姐的顏面。