「他跟另外一個孩子比腕力，一個不注意就揮倒了花瓶。」俞神父的老臉上有著歉意。身為上帝的僕人卻連七個青春期的孩子也管不住，著實令人喪氣。
裴若津不著痕跡地觀察著夏儂的反應，只見她在瞬間又換上平時的開朗神情。
「哎喲，幹麼擺這張臉？」她大笑地拍了下男孩的小平頭。「嚇死人了……我還以為你不小心把哪個傢伙從窗口推下去勒！原來只是一隻花瓶！」
「可是那看起來很貴的樣子……」男孩不太肯定地抬頭看她。
「別人送的便宜貨啦！」她一手架在他的脖子上，臉上露出神秘兮兮的表情。「偷偷告訴你，其實我一直認為那花瓶醜得要命，只是丟掉又覺得對不起朋友，現在你真的替我解決了一個難題，我謝你都來不及了。」
「真的？」男孩再次確認，在她篤定地點頭時，大大地鬆了口氣。
「現在你去告訴其它人，吃完炸雞塊和披薩之後，我們還有蛋糕。」她接下損毀的花瓶，把他打發回客廳，俞神父感激地朝她一笑之後也隨著離開。
她垂首輕撫著破碎的骨瓷，似是已神遊至遠方。
「妳還好吧？」裴若津關切地問。
纖長的手指凝住不動，彷彿此時才想起廚房裡另有一人存在。
「我爸媽以前除了做生意之外，還喜歡收藏古董。」沒有看他，淡然而遙遠的口吻像是在述說別人的故事。「這只花瓶又是他們最珍視的一件，在他們走後，我只留下這樣屬於他們的東西。」
「我很遺憾發生這件事……」他輕聲說道，聲音中有著真切的知心。「妳剛剛有權利生氣的。」
她聳了聳肩頭。「十幾歲的小孩偶爾闖點禍是正常的，何況他剛才已經夠愧疚了，沒必要讓他更難過。」
一抹複雜的微笑浮現在蜜色臉龐上，她接著又說：「其實我小時候有好幾次都想砸掉這個花瓶，想知道他們會有什麼反應，看看他們是喜歡這個花瓶多些，還是喜歡我多些。可惜到頭來，我還是沒膽去證實……」
他感到自己的心被揪得緊緊的。
「花瓶毀了也好，反正現在已經沒什麼意義。」她走到垃圾桶邊，丟掉花瓶時並未遲疑太久，只是也未立刻轉身走開。
「夏儂……」他望著她的背影，在這瞬間只想伸手將她攬入懷中。
「你們快點好不好？我們要放電影了！」一個長了青春痘的圓臉女孩正好在這時探入廚房。
他垂下了手。
夏儂綻開微笑地轉向門口。「你們先把DVD放進去，我馬上就來。」
女孩離開前又丟下一句：「對了，蕃薯快把爆米花吃光了。」
「臭蕃薯！」夏儂哇哇大叫衝向客廳。「你豬啊？！不是叫你留一半給我嗎！」
裴若津啼笑皆非地望著生氣蓬勃的窈窕身影，她的多種面貌似彩色的細沙般，在心頭堆積成繽紛的小丘。
她有點虛榮，卻絕不勢利；有點粗枝大葉、不拘小節，有時卻又顯得異常敏感、脆弱。她有著世故、成熟的外表，不時又像個青澀的少女般拙於掩藏自己……
這就是夏儂－－
一個無論以哪種面貌示人，都能在他的胸中激起特殊感覺的女人。
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俞神父在幾分鐘前用休旅車載走了六名國中生，裴若津和小綠留下來幫忙收拾善後。不一會兒，雜亂的客廳便差不多恢復原樣。
「老闆。」夏儂挽住他的手臂，好不容易才等到碰他的機會，自然不會放過。「小鬼頭都回去了，你留下來多坐一會兒吧！反正時間還早。」那雙眸子裡的閃光很難不洩漏她的不良意圖。
小孩子的派對結束，成年人的才正要開始呢！
「我得送小綠回家，她明天還要上課。」柔柔的拒絕仍是拒絕。
「就讓她搭出租車嘛……我可以打電話替她叫車，還可以替她出車錢。」她十分熱心地建議。「反正她長得那麼安全，絕對不會有壞人想對她怎樣啦！」
「歐巴桑，我人就站在這裡，妳當我耳聾嗎？」小綠拿著垃圾袋，滿臉殺氣。
「大人講話，小孩別插嘴！」
看著這對峙的一大一小，裴若津不覺莞爾。
「小綠，把垃圾拿去丟，然後去拿妳的外套和背包。」他輕輕鬆鬆地便讓少女依從他的話，看得夏儂一肚子氣。
「老闆，我有幾瓶陳年的紅酒，還有一些配酒最好的煙熏起司，我們可以一紀邊看老片子邊嘗嘗。」她不死心地再加以利誘。
他低低地笑出聲，輕抽走手臂，揉了揉她的短髮。不知從何時開始，這個動作變得再自然也不過。
「改天吧，妳忙了一整晚，也該早點休息，明天上班可別遲到。」語氣雖婉轉，她卻也明白今日又無望了。
「裴哥哥，我們走吧！」小綠率先走到門口，接著回頭對夏儂露出勝利的笑容。「晚安，歐巴桑。」
「妳先到電梯前等我，我隨後就來。」他趕在兩人鬥起嘴來之前把少女遣開，然後又轉向夏儂。「謝謝妳邀我過來，今晚我過得很愉快。」
「別客氣……」老闆突然這麼客套，她反而有點不好意思。
「今晚對妳的小客人們也很特別。」他接著說：「他們都有著比平常孩子更艱辛的成長過程，妳願意提供自己的家和信任，讓他們無憂無慮地玩一個晚上，是個很慷慨的舉動。」
「老闆，你幹麼說這些……」她難得忸怩地垂下了頭。
如果他再這麼繼續凝視著她，她可能真會獸性大發，教他走不出她的公寓！
出乎意料地，他一手撫上她的臉頰，讓兩人四目交接，她霎時無法動彈，不知道是那深邃的目光，還是那掌心的溫度更教人心悸。
「夏儂，妳有一顆黃金打造的心，不需要把它隱藏起來。」
留下這句話，他走出她的公寓。
夏儂杵在原地發怔，頰上被觸過的地方猶如烙上某種印記久久不散。
老闆頭一次讚美了她。雖然不是像她一直偷偷期望的那樣，讚美她人長得美麗妖嬌，或是她的身材玲瓏性感－－
可是他讚美了她。
很奇怪，這麼簡短的一句評語，便令她雀躍不已。
她將背靠在門板上靜默了好一會兒，在環視過自己的住處後，明亮的眼瞳逐漸趨黯。
公寓頓時變得好空、好靜。
到頭來，這個她在三年前買下的地方，還是……太大了。
第七章
有些人，永遠不懂放棄為何物。
「老闆，你喜歡爵士樂嗎？有家酒吧特地從紐奧良請來一個爵士樂團現場演奏，我們一起去聽好不好？」
由於兩天前的邀約成功，夏儂決定乘勝追擊。
「今晚不行，一個舊同事有個聚會，我得過去一趟。」
她遲疑了一會兒，緊接著又鍥而不捨地說：「那樣也沒關係，我可以跟你去，也不介意見見你的朋友，人多反而熱鬧些。」
他回了她一個微笑，有點莫可奈何，卻含著更多的包容。
「我那同事要結婚了，所以弄了個最後單身漢的派對，不能帶女伴。」
「噢……」她終於頹然接受再次失敗的事實。
這些人有啥毛病？沒事幹麼學老外弄個單身漢派對？
「夏儂！」一名坐在吧檯的常客笑著起哄。「約我啦！我今晚有空，老婆回娘家去了！」
她按捺下心中的失落感，換上一貫的豪爽笑容。
「你慢慢等啦！」一掌毫不留情地揮向那粒童山濯濯的頭顱。「小心我一狀告到你老婆那兒。」
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次日，時過中午。
「五號桌的客人等賬單等很久了。」死氣沉沉的女性嗓音響起。
「知道了。」裴若津怔怔地瞪著一株綠色植物出神。
她已經遲了一個鐘頭又四十分鐘，連通電話也沒有……
「八號桌點的是藍山，不是曼特寧。」又是語調陰森的一句話。
「嗯。」他隨口應道。
她家裡的電話沒人接，手機也沒不通……
「廚房起火了。」幾個字的寒意簡直刺骨。
「好。」鳳眸轉向門口，兩道眉毛間浮現了憂心的刻痕。
她在外頭過夜嗎？還是出了什麼事？
小敏兩眼翻白，決定她再也看不下去了。
「『曉風』的老闆可能知道那女人死到哪兒去了。」
裴若津終於回過神來。「小敏，妳剛剛說什麼？」
「我說，夏儂那個開精品店的朋友可能知道她人在哪裡。」那副失魂落魄的蠢樣子看了還真礙眼。
裴若津稍微愣了一下，卻不訝異自己的心思被妹妹看穿。
「現在店裡人多，我可以晚點再去問以馨。」他有些言不由衷地說。
「反正你在這裡也沒辦法做事。要去就快去，我跟阿傑兩個人還忙得過來。」向來只待在吧檯後不願「下海」伺候顧客的小敏不甚情願地說道。
拋給她感激的一眼，他匆匆地走向門口。「我會盡快回來。」