世善依照玫瑰的指示找到他的房間。
「籐之館」內所有的傢俱都是用籐條編製而成的。
牆壁上貼著薰衣草式的壁紙，配上原木地板和正面對著玫瑰花園的落地窗，整個佈置、格局簡單、大方，洋溢著大自然的輕鬆感。
世善一眼就愛上了這間與眾不同的「籐之館」。
他把行李放在床上，走過去打開落地窗，晚風帶著些微涼意和陣陣玫瑰花香撲鼻而來。
「好舒服！」他盡量伸展四肢，讓整個身體浸潤在這甜蜜、清新的氣息中。
世善把自己拋進陽台上的大躺椅裡，閉上眼睛，盡情享受大自然的洗禮。這是個奢侈又難得的經驗，在台北上哪找這麼新鮮、不受污染的空氣。
不知不覺中，他假寐了片刻，直到一股似有若無的燉菜香味，刺激他空了一整天的胃，才驀然驚醒過來。
世善看了一下手錶，將近七點，天已經完全暗下來。大概快可以吃晚飯了，不知道有沒有他的分。
他順著香味傳來的方向找到廚房，瓦斯爐上擱著兩隻大鍋子。一個正熬著酸辣濃湯，另一隻果然裝著奶油燉菜。
咕噥！他狼狽地吞口唾液，好餓喔！不知道可不可以偷吃一點？
他四下打量一會兒，沒人！正伸手撈出一個肉丸子塞進嘴裡，又想起還是問清楚比較保險，萬一有人躲在一旁看到他這種偷吃的行徑，不是很丟臉？
「請問有人在嗎？」世善大聲地喊。
「世善嗎？我是玫瑰，我在後院裡。」
玫瑰的聲音嚇他一大跳，他差點被嘴裡的肉丸噎死，好不容易才吞下去，但再也不敢偷吃了。
「玫瑰，你在忙些什麼？」他走到後門往外看，一閃一閃的燈光從林子裡洩出來。
「我要拔些萵苣做生菜沙拉。世善，麻煩你幫我把燉菜的爐子關掉好嗎？」
「好！」他關掉瓦斯爐後，不好意思讓玫瑰一個人窮忙，遂開口問道：「要不要我幫忙？」
世善才踏出後門，走沒幾步，就被地上突出的石頭拌了一大跤。
「唉喲！」他痛叫一聲。
「怎麼了，世善？」玫瑰憂心地問。
「我沒事。」他灰頭土臉地站起來。這一跤摔得不輕，手掌和膝蓋都好痛。
世善的視力本來就不好，三百多度的近視介於要戴不戴眼鏡之間。他怕戴普通眼鏡會折損他的外貌，戴隱形眼鏡又會過敏。因此索性將配鏡的錢省下來，這在白天還好，霧裡看花自有一番朦朧美；但到了晚上就不行了，常常一不小心就摔個四腳朝天，所以他一向不在天黑後外出，除非萬不得已。
「世善，你別出來了，進屋去吧？我很快就好了。」玫瑰好像知道他的弱點似的。
世善瞄瞄眼前的一片黑暗，又轉頭看看燈火通明的廚房，思考片刻後，終於還是往回走。
可是他很不放心玫瑰一個女孩子在天黑後，還獨自身處荒山野嶺中，便坐在後門台階上等她，從這裡他可以看到她，萬一她發生了什麼危險，他也可以及時幫助她。
「玫瑰，怎麼只有你一個人，其他人呢？」已經晚上七點多了，上班的人也該回來了，怎沒人進來幫玫瑰做晚餐？況且還有原本就待在屋裡的愛菲亞和沙蔓，她們呢？從剛才勿勿一瞥後，就再沒見到她們。
他突然想到「玫瑰小屋」裡不會是所有房客輪流做晚餐吧？因為今天恰巧輪到玫瑰，所以大家都待在各自的房間裡等她開飯。若真如此，輪到他那一天怎麼辦？不曉得有沒有人肯送外賣到這深山裡來。
「愛菲亞和沙蔓在房間裡，她們八點要上班，正忙著準備。」
愛菲亞？不就是那個倒著走路的女人。沙蔓是克林的女朋友，天體營的會員，她們是做什麼工作？晚上八點才上班！而這座偌大的「玫瑰小屋」竟只住了三兩個人？
世善很好奇。「愛菲亞，她……呃！她為什麼倒退著走路？」
「愛菲亞是個占卜師，她算出來今天不利北方，『玫瑰小屋』的大門正對著北方，所以她倒退著走路。」
「不可以側著身子走嗎？倒著走很危險，容易撞到別人或跌倒。」這是世善的切身體驗，他傍晚被撞到的地方，此刻還隱隱作痛。
「可是今天大利南方啊！她倒著走時，正面對著南方不是嗎？」玫瑰的語氣裡滿是疑惑。
「原來如此！」世善苦笑，他問了個白癡問題。「玫瑰，愛菲亞今天跟我說了一句奇怪的話，『什麼大富大貴……又是情關多磨的？』那是什麼意思？」
「愛菲亞在幫你算命，她真的有預知能力，算得很準，如果這是她對你的警告，你以後就要小心了。」
「哦！我知道了。」才怪！世善在心裡偷偷加上一句。只有無知婦孺才會相信占卜、算命的那一套。
「玫瑰，沙蔓在哪裡工作？為什麼晚上八點才上班？」這兩個人倒是隔著後院聊起來了。
「在愛菲亞開的『阿久磨俱樂部』裡，她幫客戶算命，沙蔓則在那裡跳舞、唱歌。」玫瑰說。
「『阿久磨』？這名字取得挺別緻的。」
「愛菲亞具有日本和吉普賽血統，而『阿久磨』在日語裡是惡魔、巫女的意思。她取那個名字，用意在告訴大家，她是個真正擁有預知能力的占卜者。」
「玫瑰，那你呢？你在哪裡工作？」
「我？我在這裡洗衣、煮飯、打掃屋子啊！」
如此看來玫瑰該是這裡的管家耶！太好了，他的嘴裡到現在還留著剛才偷吃一顆肉丸的香味，玫瑰的手藝不是蓋的，想到往後住在這裡的每一天都可以嘗到這般人間美味，又不用自己動手，他不禁慶幸來「玫瑰小屋」是來對了。
「玫瑰，除了你剛才說過的，這裡還有多少名房客？」
「沒有了，就愛菲亞她們兩個，加上你總共三個人。」
世善鬆下一口氣，還好！人不算太多，而且各有其工作，彼此相處的機會不多，應該不會太麻煩才是。
至於從早到晚都留在屋裡的玫瑰，他們相處的時間最長，不過他想她不會是個問題。
世善從沒和女孩子聊天聊得這麼久、又這麼愉快，玫瑰算是個例外，他挺喜歡和她在一起的感覺，輕鬆、自在，沒有壓力。
「世善，你搬了一天家肯定很累了，開飯前，要不要先去洗個澡，舒服一下？待會兒用餐的時候可以盡情享受食物。」玫瑰突然問道。
是啊！他的頭髮都被汗水弄濕了，挺難受的。「我現在就去，待會兒見。」
世善走後，一盞燈輕飄飄地蕩進廚房，薄霧中隱約可見一條女性身影，幾成半透明狀。
她開口了，是玫瑰那特有輕脆飛揚的聲音。「我說過了，『玫瑰小屋』裡只住了三個人，我沒騙你。」
第二章
世善躺在浴缸裡，任清香的泡沫覆蓋全身。
累了一整天，泡個熱水澡，真是人生一大享受，尤其「玫瑰小屋」裡的浴室全是裝設按摩浴缸。
馬達打出帶著律動的水流刺激酸痛的肌膚，世善閉上眼睛，隨手從三角架上摸出一條毛巾，覆在頭頂，感覺所有的疲勞都在一瞬間消失無蹤了。
過了半晌，突然聽到一個輕微的開門聲，他睜開一隻眼睛，朝浴室門口瞟了過去，卻見它關得好好的，大概是聽錯了。
可是頭頂上卻怪怪的，好像有什麼涼涼的東西在頭上一動一動的。
他伸手摸，觸感柔軟、圓圓長長的，還會動……天啊！難道是……
世善起身想看清楚，還沒站穩，一條龐大的黑影兜天罩下。
他眼前一暗，整個人被撲進洗澡水裡。「救命啊——」
發生什麼事了？他嚇了一大跳，猛烈掙扎，好幾口洗澡水吞下肚。
「玫瑰！」他拚命求救，頭和手、腳好不容易伸出水面。
汪汪！他聽到有狗叫聲，然後某個溫熱、濕粘的東西不停地在他臉上揮來揮去的，可惜他的眼睛被泡沫遮住了，看不見是什麼。
「世善，怎麼了？」玫瑰的聲音從走道那頭遠遠傳來。
「救我！」他的胸膛好沉，彷彿被大石塊壓住般，快喘不過氣了。
「世善！」隨著玫瑰的叫聲，她開門進來。
聽到她的聲音近在咫尺，他急得猛招手。「幫我把這個東西搬走，我快沒辦法呼吸了。」
玫瑰朝浴室看了一眼，隨即驚呼：「『貓兒』？」
汪汪！一連串狗叫聲。
世善明明聽到玫瑰叫「貓兒」，耳朵卻在同時接收到一陣狗叫聲。到底是貓？還是狗？
「不管它是狗？是貓？拜託，叫它走開。」而且得在他被壓死之前。
喵嗚！喵嗚！回答他的是兩聲小貓叫。
「不會吧？真的是貓？」他盡量伸長手臂觸碰到身上的龐然大物，世界上真有這麼巨大的貓！什麼品種？
「不對啦！在你身上的『貓兒』是聖伯納犬，我腳邊的『大、小犬』是名種波斯貓。」儘管世善的眼睛根本被泡泡刺痛得張不開，玫瑰依然很仔細地為他介紹「玫瑰小屋」裡其他成員。