「……」
莎夏突然拉著杏子跑上樓去拿洗澡用品和換洗衣物，然後悄悄溜出宿舍。
「我們要到哪裡？」
「舍監說不能騷擾百姓，可是……」莎夏笑得狡猾。「丹奧也是我們學校的人，不是百姓吧？」
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「先生，先生！」
咦？正待離開辦公室的丹奧愕然回首，只見窗外有兩個頂著滿頭雪的女孩，可憐兮兮的把鼻子和兩隻手掌平貼在玻璃上，腦袋裡不禁浮現「賣火柴的小女孩」的故事場景。
「甚麼事？」他連忙打開窗戶。
「先生，先生，請可憐可憐我們兩個小女子已經快凍僵了，能不能借一下熱水給我們泡泡呢？」兩人一致露出「求求施捨一下」的哀憐眼神和表情。
丹奧險些忍俊不住。「你們從前門進來吧！」
一個鐘頭後，兩個熱烘烘的女孩通體舒暢地從浴室裡出來，一邊熱烈爭論著。
「絕對是後來增建的！」
「如果是增建的，怎麼可能建這種羅馬型浴池？」
「……錢多多？」
「呿！」
經過廚房，瞧見丹奧正在裡面忙碌。
「丹奧，謝啦！」
丹奧回眸。「不客氣，你們還沒吃晚餐吧！要不要一起吃？已經快好了！」
兩個女孩對視一眼——不吃白不吃，異口同聲說：「好！」
片刻後，三人已同據一桌大快朵頤了。
「丹奧，你的手藝還不錯嘛！」
「我父親才厲害，我及不上他一半。」
「你父親是廚師？」
「不，程式設計師，可是他很喜歡做家事。」
很喜歡做家事的男人？
「你媽媽一定很好命。」莎夏竊笑。「咦？這黑麵包很好吃耶！你在哪裡買的？」
「我自己做的。」
「耶，真的？好厲害！」
「這烤『豬』也很棒！」杏子吃得口齒不清。
丹奧愣了一下，莎夏受不了的用叉子敲敲杏子的盤子。
「哪裡來的烤豬？烤雞，OK，拜託你講清楚一點。」
「麻煩你，沙拉再給我一點，謝謝！」
「喂喂！你真的吃得下這麼多嗎？」
「咦？這不是白蘆筍嗎？奇怪，現在怎麼會有白蘆筍？」
「哎呀！有蕈菇耶，太棒了！」
「喂！那是我的，別搶我的！」
「我哪有，明明是……」
丹奧驚異又有趣地瞧著她們倆邊吵邊吃，突然產生一種在自己家裡用餐的錯覺——他家的餐桌上一向都這麼熱鬧。
「耶！丹奧，你怎麼不吃了？」
「我一向吃得不多。」
聞言，兩個女孩不約而同先瞧瞧對方的盤子，再看看他的盤子，最後低頭瞪著自己的盤子……聳聳肩。
「我們要是只吃那麼一點，一個鐘頭後就沒力啦！」
杏子鼓著滿滿一嘴，拚命點頭贊同。
「你們運動量大，自然吃得多。」丹奧瞭解地說。「還有誰要紅燒牛肉嗎？」
「我我我！」兩支湯匙爭先恐後揮個不停。
丹奧笑著在她們的盤子裡再添上一……不，兩份牛肉。
「史提夫呢？」莎夏又問。
「他到學校去開會，可能要晚一點才會回來。」
「幸好，否則他在的話就很囉唆了。」
「對咩！那回我只不過摸了一下他的寶貝雕像，他就要我浪費一整個週末來擦拭主堡裡所有的雕像，火得我每座雕像都給它吐了一口口水！」
丹奧失笑。「真的？」
「當然是真的！」杏子嘟囔。「那次大家都跑到科隆去參加嘉年華大遊行，只有我留在這裡和雕像大眼對小眼，現在想想還是火大得很。」
「喂！那都半年多前的事了，你還記得？」
「死也記得！」
「我不也沒去。」
「因為你出任務去了！」
「反正我也沒去。」
「那是因為你沒辦法去！」
「喂喂喂，你真的很番喔！」
兩人一路抬槓抬到用罷晚餐，然後三個人一起洗碗盤，她們兩個還是繼續鬥嘴鬥個不停，而丹奧卻只興致盎然地聆聽，很少插嘴。
最後，當她們要離去時，丹奧還拿了一瓶櫻桃燒酒給她們。
「天氣冷，睡前喝一杯會很暖和，比較容易入睡。」
抱著櫻桃酒，兩個女孩喜孜孜地走回宿舍，暖和得不得了。
「那傢伙好像很不錯呢！」
「可惜今天晚上他沒抽菸。」莎夏狀頗遺憾。
「你很奇怪喔！居然喜歡看人家抽菸。」杏子不以為地哼了哼。「宿舍裡也有很多男生抽菸啊！」
「那不一樣，」莎夏毫不考慮地否決了。「我只喜歡看丹奧抽菸。」
「毛病！」杏子咕噥。「不過那是你的問題，與我無關，我現在只擔心，明天也能來嗎？」
「那當然！」
杏子嘻嘻一笑。「好極了，以後若是又有人說他的壞話，我一定免費替他打一架！」
沒想到僅僅四天後，她們的印象就做了一百八十度的大轉變！
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冰冷的夜，颼颼的寒風，眾人皆睡我獨醒，壁爐前，丹奧獨坐在大扶手椅上，一手輕輕搖晃著酒杯，一手香菸飛旋著縷縷煙霧，銀藍的眼凝住在跳躍著芭蕾舞的火焰上。
他在等待。
因為不想在這種寒冷的夜裡從熱被窩裡被挖起來，那實在是天底下最痛苦的經驗，所以，從第一回氣溫降到零度冰點之後，他就養成入睡前先「看看」夜裡是否會有人來找他的習慣。
叩叩叩！
來了！他一口飲盡酒，把酒杯擱在茶几上，然後起身去開門。
「總理。」
「咦？你知道我要來？啊，這不是廢話嗎？」來客自嘲地笑道。「好久不見了，丹奧。」
「請進。」
來客先橫臂阻住欲待跟隨進來的護衛，再進入房裡並隨手關上門，兩人在壁爐前坐下。
「總理想知道甚麼？」丹奧悄悄將右手放在來客的手臂上。
「非洲，」來客鎮定地說。「我想知道非洲在一個月內會有大災難嗎？那種會一口氣毀掉非洲半數以上人口的大災難？」
「天災？抑或人禍？」
「人禍。」
種族糾紛持續不斷的非洲，各部族不但性格回異，而且彼此之間都抱有潛在而強烈的對抗意識，不但可以為了土地、為了宗教不同而戰，也可以為了石油、為了鑽石礦、鈾礦而戰，就算沒理由也要硬掰出理由來戰，即使選出了總統，很可能過兩天就被武力推翻，甚至直接被送到上帝那兒報到。
總之，不戰的話大家都沒事幹了，白人武器商賺不到錢，黑人酋長保不住他的權威，所以非戰不可！
再加上國際間那些恐怖組織也趁亂插花進去摻一卡，因此近二十年來，除了中東依舊保持戰事頻仍之外，非洲的內亂也更趨向於白熱化。
「……不會。」
「太好了！」來客非常明顯地鬆了一大口氣。「對了，這兒真的很冷啊！」
丹奧收回手，順口應了一句，「是啊！」這種問題根本是在講廢話。
「我想你一定很渴望到熱帶地區去溫暖一下吧？」
「呃？」
丹奧尚未及回答，來客已然自行起身離去了。
他為甚麼說那句話？
房門口，懊惱的藍眸默默地注視著來客緩緩步下樓梯——八個護衛緊跟在他身邊，丹奧心中突然浮現很不妙的預感。
看來剛剛那前一句並不是廢話，後一句也不是隨便說說而已。
早知道應該多「看」一點！
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「這是一次大行動！」
教練場前，行動教官以宏亮的聲音對排列在眼前的一百位SA們做行動前的訓示。
「一次非常緊急而且重要的大行動！」精光四射的眼徐緩地掃過每一張年輕的臉。「至於你們，是各組裡的菁英，所以我們要從你們之中再選出六十九個人來執行這項任務，希望被挑中的人不要讓我失望，明白了嗎？」
「明白了！」SA們齊聲轟諾。
接下來，SA們便開始輪流接受挑選，這並不奇怪，也不是頭一回，令人納罕的是那個沒有道理會出現在此時此地的人竟然也在場，而且是由他來挑選。
「丹奧，這六個是各組中最優秀的人選，你看看可以嗎？」
在眾SA的疑惑注視下，丹奧上前一個個輪流在他們的肩上搭了一下，直至第四個，他突然退開，搖搖頭，那組人立刻被換掉，丹奧也重新再一個個搭在他們肩上「看」過去。
他必須挑出尚未到死期，而且七個人相互搭配起來也不會導致任何人受到太大傷害的SA，因為這六個人的任務是負責保護他，他不希望有任何人因為保護他而遭致死亡或者殘廢的厄運。
自然，SA們心底都很納罕丹奧到底在幹嘛？但他們更清楚SA的本分：絕對不允許對上司的做法有所質疑，如果上司不打算告訴他們太多任務內容，他們也不被允許提出任何疑問。
調換數次過後，很快便輪到莎夏和尼基上前，於是奇怪的狀況發生了，當丹奧再一次輪流搭著各人的肩時，竟然跳過了莎夏——