「你在等我？」
「你今天是怎麼了？」今天的戰術課，若非他一再掩護她，她早就game over了，可見他們之間的默契的確有夠深……不，是可見她有多麼心不在焉。「不，應該說是，你這個星期以來到底是怎麼了？簡直像是掉了魂似的，你不怕被教官揪去碎碎念一頓？」
莎夏沒精打采地瞟他一眼。「陪我去喝杯啤酒如何？」
十分鐘後，他們在校外一家小酒館裡坐定，各叫了一杯啤酒。
「說吧！究竟是發生甚麼事了？」尼基又問了一次。歷經一次生命中的大轉變，能夠自谷底再爬上來，他成長得更成熟、更堅強，現在，他已經能夠將感情隱藏在心底深處，把莎夏視為純粹的好朋友、好搭檔。
未語先歎。「丹奧要我退出。」
「咦？為甚麼？」
「因為……」
前因後果一五一十地說完後，啤酒正好喝完，於是又叫了另一杯。
「我說啊！他真是想太多了。」
「不，他擔心的沒有錯，」尼基深思地否決了。「這件事我也聽說了，事實上，學校裡有大半數的人都知道了，最近幾個月到非洲出任務的SA都是在冒極大的險，甚至可以說是自投羅網，他們沒有一個能回得來，不是死就是被抓，大家都在擔心下回是不是會輪到自己！」
「欸？我怎麼都不知道？」莎夏吃驚地放下剛送來的啤酒。
「你太專心在丹奧身上，我看就算地球爆炸了，你大概也不會知道。」都這種時候了，尼基居然還有興致調侃她一下，活該惹來無核白果兩顆。「總之，他顧慮的沒錯，你最好仔細考慮一下他的話。」
雙眉一挑，「你也同意我退出SA？」莎夏不敢相信地問。
「我不是這個意思，我是說，既然你們在一起，無論你作甚麼決定，最好先考慮一下他的心情。」尼基忙道。「或者你也可以換個方式來想，如果他才是SA，而你是乖乖待在家裡等他出任務回來的老婆，你的感受又會是如何？」
先是一怔，繼而擰眉，「老實說，我從來沒這麼想過，不過……」莎夏果真認真思考起來了。「如果說那是他想做的事，我也沒理由阻止他，可是一想到那回他受傷……」
她忽地打了個哆嗦，「不，我不想再看到那種事了，我到現在還記得當時我是如何……」驀又頓住，幾秒後，她瞥他一眼，目光尷尬，又搔搔後腦勺。「嘖，真傷腦筋！」
尼基露出瞭解的笑容。「所以說，你最好站在他的立場為他想一下，不要只想到該如何說服他，打算不顧他的感受勉強他忍耐你的工作，這樣未免太自私了。」
「喂喂喂，你也別說得那麼難聽嘛！人家只是沒想到那麼多而已嘛！」莎夏辯解道。「不過話又說回來，你之前不是很討厭他嗎？現在又這麼替他說話，幹嘛，頭殼壞去了？」
尼基淡淡一哂。「因為他提醒了我一些不該忘記卻被我忘得一乾二淨的事，又明白的點出我逃避的心理，硬是把我從自憐的情緒裡揪出來，讓我能夠重新再站起來。我想，外表上他雖然是個懦弱無能的傢伙，但在思想方面，他的確比一般人思考得更細密、更透徹，也許是因為他『看』得比任何人都多的緣故吧！」
「像他那樣敏感的人，看得越多就瞭解得越多，也就……」莎夏若有所悟地低喃。「更憂鬱了。」
「如果你真愛他的話，就不應該更增添他的煩擾，我以為……」尼基摸著下巴沉吟了下。「你們最好坐下來平心靜氣地好好商量商量，直到找出一個能滿足雙方的辦法來，或許這才是最好的方式。」
莎夏深思片刻，而後頷首。
「對，我們應該坐下來把彼此的想法都坦白出來，再從中找出一個最折衷的辦法來，雙方都不要勉強對方，畢竟我們是要相處一輩子的。」
「很好，這樣想就對……」
尼基還沒說完，莎夏已經迫不及待地起身準備離去。「我要回去了。」
不敢置信地望著莎夏匆匆離去的背影，尼基哭笑不得。「喂喂喂，不付我顧問費也就罷了，竟然還要我幫你付啤酒錢？搭檔是這樣做的嗎？」
嘖，有這種搭檔，真虧本！
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因為急著想和丹奧談談，莎夏又犯了老毛病——爬窗。
但環視辦公室一圈後，除了發現辦公室裡更雜亂之外，丹奧並不在，於是喃喃念著，「他真是邋遢！」莎夏從辦公室門出去進入主堡大廳，還是沒人，她再上樓找，依然不見人影，猜想他或許又跑到溪邊去了。
可是當她在主堡大門口碰上史提夫時——
「他回來沒有？」
「誰？」
「丹奧啊！」
「沒有，裡頭沒人。」見史提夫一臉慌張，莎夏忙問：「怎麼了？校長有急事找他嗎？」
「沒有，校長沒事，可是……」史提夫無措地猛扯頭髮。「從中午開始我就找不到他了，我一直找一直找，想找他吃午餐，可就是找不到他！」
「中午？」心中倏起一陣不安的預感，莎夏喃喃道。「現在都快五點了呀！」
「所以我才急啊！」史提夫懊惱地說。「我正打算這一趟回來若還找不到他，最好去報告校長，讓大家一起出去找人，氣象報告說今天晚上山那邊還會下一場小雪，氣溫會變得很低，如果他沒回來的話……」
「等等，你有沒有到溪邊去找過？他最喜歡到那邊沉思了。」
「整條溪都找過了！」
強壓下心中的忐忑，「你去通知校長吧！」莎夏鎮定地說。「我先去找他。」語畢，她即回頭去多加一件大衣再背上背包，又匆匆忙忙弄了一壺熱騰騰的咖啡，塞了一大袋小麵包和火腿香腸，然後出發去找人。
她還是往溪邊找去。
以她對他的瞭解，他不會跑去別的地方發呆，只會往溪邊去，至於史提夫為何會找不到他，那只有一個可能——
他沿溪走進山裡去迷路了。
所以她也沿著溪邊找去，並一路尋找他曾經過的蛛絲馬跡，然後，在一處岔路口，她停了下來，循溪是往右，但左邊看去半山處，那兒有一株很奇怪的樹，不是楓樹卻葉紅如火，在滿山枯樹間別有一股淒艷的美，於是她不由自主地往左邊山徑走去。
那株樹看似很近其實很遠，途中還需要經過許多根本沒路的地方，當她走到那兒時，天也差不多黑了，僅夠她瞧見樹下有個人影坐在那兒拚命發抖還猛抽菸。
她立刻拔腿跑過去還一邊脫大衣。「丹奧！」
人影回過頭來。「莎……莎夏，對……對不起，我……我不知道該……該怎麼回去……」
果然迷路了！
「別說話，」一靠近丹奧，莎夏才發現丹奧只套著一件法藍絨外套——大概是因為白天氣溫還滿暖和的，急忙用大衣將他包裹起來。「說話浪費體力。」
但丹奧依然顫抖不已。「好……好冷。」
沒有空罵他，莎夏從背包裡拿出照明棒，只一眼就瞧見不遠處有個山洞。
「走，丹奧，我們進山洞去，史提夫說今晚山裡會下雪，我們繼續待在這裡會冷死的！」
莎夏扶著顫抖得差點連路都不能走的丹奧，兩人跌跌撞撞地摔進山洞裡，幸好山洞裡還算乾淨，莎夏又拿出睡袋來讓他鑽進去，再把咖啡壺交給他之後，即匆匆距出山洞去找乾樹枝起火。
十五分鐘後，熊熊火堆燃起，莎夏發現丹奧根本沒辦法自己倒咖啡，立刻倒一
「快吃，吃了才有力氣對抗寒冷。」
再掏出手機來和學校聯絡。「哈羅！是我，我找到他了……不行，如果我現在帶他回去，我也會迷路，因為我根本不知道這裡是哪裡……沒問題，我可以照顧他，明天天一亮就回去……好，那就這樣了。」
然後，她也拿了一份麵包夾香腸坐到他身邊依偎在一起取暖。
「莎夏，」丹奧下安地覷著她，囁嚅道。「我……」
「我知道，我知道，你不是故意的，」莎夏軟聲安慰他。「當你在作白日夢的時候，總是這麼漫不經心的，我瞭解得很。」
「對不起。」
「以後盡量小心一點就是了。」
吃完麵包後，丹奧已經完全不發抖了，莎夏又加了一些柴枝在火裡，然後兩人窩在一個睡袋裡共用一個杯子啜飲熱咖啡。
如果不考慮簡便的用具和粗陋的環境，在這飄著細細雪花的黑夜裡，溫暖的火焰搖曳著儷影一雙，不僅軀體緊密地相擁，似乎連心靈也更契合了，這樣的情景倒滿有一份羅曼蒂克的氣氛。
「莎夏。」
「嗯？」
「你很煩惱嗎？」
「咦？」莎夏愕然仰起雙眸，迎視那雙盛滿苦惱的藍瞳。
「自從那天之後，你就一直很困擾，是因為我的要求，對嗎？」