「啊!好痛!」葉桐狠狠地摔到柔軟的彈簧床上,引起了一陣痛呼。
「還是先檢查看看有沒有其它地方受傷吧!」溫靖芝摸了摸他的頭,摸不到什麼瘀血腫塊。「現在就叫成這樣,明天你就下不了床了。」
「你怎麼知道得這麼清楚?」葉桐狐疑地看著她。「你有經驗?」
「一次經驗就很夠了。」溫靖芝說起有一次闖了禍,躲到閣樓上,半夜肚子餓,想下來找點東西吃的時候,從樓梯上滾下來的慘事。
「沒想到你也曾經幹過這種事!」葉桐聽了很訝異,他還以為她從小就這一副「精明幹練」的模樣。
「我也是有童年的。」溫靖芝自嘲地笑著說。
雖然她的童年和一般人的不太一樣。
葉桐深思地看著她的笑顏,看得溫靖芝開始渾身不自在。
「你在看什麼?」溫靖芝冷冷地瞪了他一眼。「我臉上有長花嗎?」
「沒長花,不過好像有寫一些字。」葉桐故做認真地看著溫靖芝的臉。
「上面好像寫著『請看我」……哎喲!……很……很痛耶!」葉桐揉了揉被她「偷襲」的地方。
「我忘了跟你說,你的臉上也有字。」溫靖芝對他甜甜一笑。「上面寫著『請打我」。」
「你還真是有仇必報耶!」葉桐在嘴裡嘀嘀咕咕著一些什麼破壞形象、有損威嚴的的詞。
「你錯了,」溫靖芝提醒葉桐。「「有仇必報」才是我維護形象的作法。」
葉桐看著溫靖芝的心情已經恢復得差不多,便打算單刀直入地問她那天晚上和今天晚上是怎麼一回事。
「靖。」
看著突然變得嚴肅起來的葉桐,溫靖芝好像也知道他有什麼問題想問。
「幹嘛?想道歉?這麼正經八百的。」溫靖芝臉上的笑已經轉為勉強,視線也低了下去。
「到底是怎麼回事?」葉桐知道溫靖芝明白他在問什麼。
「怎麼回事?不過是個惡夢而已……」溫靖芝抬起頭來,看見葉桐擔心的眼神,就說不下去了。
「用不著騙我。」葉桐看過太多人發惡夢的樣子,卻未曾見過像溫靖芝剛才那樣的狀況。
「如果你是怕我會把你的小道消息洩漏給八卦雜誌的話,那你可以放心。」葉桐撇著嘴笑了笑。「這種小錢我不會賺,要嘛!我乾脆自己出書……」
「葉桐!」溫靖芝看著葉桐,似乎在考慮該不該告訴他。
「其實說給你聽也沒關係。」溫靖芝作了決定以後,整個人便放鬆了下來。「這種事就算你寫出來,大概也沒什麼人會相信。」
葉桐忍著痛,把溫靖芝看來脆弱而無助的肩膀攬進自己的懷裡。
「沒關係,你就當成是在說故事,說出來就沒事了。」葉桐在她耳邊說著。「等我們離開了這裡,就把這一切都忘記。」
※ ※ ※
故事的開始是在一個貧窮而寧靜的小國家裡。
一個叫做雅蒂的小女孩出生在一個華人家庭裡,說是個家庭,也不過是由父親、母親和雅蒂三人組成的家庭。
雅帶的父親相當年老,辛勤了大半生,好不容易娶了個年輕老婆,最終的目的還是希望像大部分的男人一樣,能有個兒子。可惜這年輕的妻子生下的第一胎卻是個女的,也就是雅蒂。
因為父親年紀大了,所以養家的工作幾乎落到雅蒂的母親,和逐漸長大的雅蒂身上。雅蒂從會走路開始,就要跟著母親去工作。
到了弟弟雅爾出生之後,年僅四歲的雅蒂更要負起照顧弟弟的工作。
母親出去工作的時候,雅蒂留在家裡照顧弟弟,偶爾遇到父親喝醉酒,嫌弟弟哭聲吵的時候,就會打雅蒂出氣。
雅蒂雖然小,但是卻很早就懂事了,她知道自己如果不能好好照顧弟弟的話,等父親缺錢的時候,就會把她賣了去換酒。所以雅蒂一直很乖、很乖。
直到她五歲生日的那一天……那天一大早,村裡的狀況有些奇特。
一些穿著奇怪衣服的大叔在外頭走來走去,大聲嚷嚷著什麼奇怪的話。
弟弟的情況也不太對勁,從早上就一直哭,哭得父親心煩氣躁地,也哭得雅蒂心驚膽跳。
「乖乖,雅爾不哭,不哭,快睡覺喔!……」可是不管雅蒂怎麼抱、怎麼搖、怎麼哄,雅爾就是不睡覺,不但不睡,還一直哼哼唉唉地哭著。
「要你照顧個小孩都不會!你是廢物啊!再讓雅爾哭一聲,我就把你賣掉!」昨晚又喝酒喝到早上的父親,被雅爾這麼一吵,就衝著雅蒂大吼。
可是沒想到父親這麼一吼,雅爾就哭得更大聲了。
「哭!哭!哭!就只會哭!」滿身酒氣、滿眼紅絲的父親一巴掌就把抱著弟弟的雅蒂打到牆邊。
「再讓我聽到哭聲就要你好看!」
聽到父親這麼說,雅蒂只好抱著弟弟到外頭去,只求不吵到父親。
「雅爾乖乖,不哭喔!不要害姊姊被打……」
雅蒂出來沒多久,雅爾就乖乖睡著了,為了怕進去屋裡之後又吵到父親,於是她抱著弟弟在屋子外面繞著。
「雅蒂!你怎麼不把雅爾帶進屋子裡?」母親剛從田里回來,看著雅蒂帶著雅爾在外面亂晃,火氣馬上就土來了。「你!」母親一走近雅爾,回身沒頭沒腦地就打了雅蒂。
「媽媽……」雅蒂都還不知道發生了什麼事,就被母親狠狠打了幾巴掌。
「你是怎麼照顧雅爾的?你看,他的頭都受傷了!你沒看見嗎?」母親指給雅蒂看的傷口,好像是剛才被父親打的時候,不小心給撞到了。
「你這個賠錢貨!你一定是故意的!」母親以為雅蒂是對弟弟不滿,所以趁機讓弟弟受傷。「你今天沒飯吃了!給我進去。」母親拎著雅帶的耳朵,走進屋裡。
「媽媽!我不敢了!」雅蒂看著那個黑暗的角落離她愈來愈近,就知道母親又要把她關進櫃子裡。「我會照顧弟弟!我不敢了!不要把我關起來……」
雅蒂求助的眼光看向父親,可是父親卻只是在睡夢之中露出不耐煩的表情。
母親對雅蒂的哀求恍若未聞,打開了空空如也的櫃子,就把雅蒂關了進去。
「媽媽開門!雅蒂不敢了!……」雅蒂在黑暗中拍著門,嚶嚶地哭著。
「哭!再哭你就一輩子不要出來!」母親丟下這句話之後,就再也沒有理過雅蒂。
雅蒂不知道時間過了多久,只知道自己在這個黑暗得快要令人窒息的空間裡,哭累了就睡,醒過來就哭,就這樣過了好久好久……直到一陣震耳欲聾的爆炸聲響起。
屋子上方的樑柱緊跟著爆炸聲崩塌,壓壞了雅蒂所在的櫃子。
雅蒂透過被壓壞的門,看見了父母親和弟弟都倒在血泊之中,觸目所及之處都是濃濃的煙和火,濃煙和熱氣幾乎要把雅蒂的呼吸給奪走了。
雅蒂看著眼前的鮮紅,開始放聲尖叫……
「這裡!這裡面好像還有人……」 雅蒂睜開虛弱的眼睛,只覺得外頭好熱好熱,好像有好多個太陽在外面照著。
「好可憐!這家人都死光了。」
有人!有人在外面……
雅蒂聽見外面有個男人說著她聽不懂的話,但是她心裡只想逃出這令人無法呼吸的地方。
「救我!……救命……」雅蒂拼著最後一絲力量哭喊著,卻不知道自己的聲音已經沙啞,微弱得讓人聽不見。
「喂!這裡還有一個小女孩!」
一個溫潤悅耳有如上帝的聲音,在斷斷續續的爆炸聲音背景下,隱隱約約地飄進雅蒂的耳朵裡。
雅蒂撐開眼睛,看見一個男人站在火場裡對著她揚了揚眉,開口就說了一大串她聽都聽不懂的話。只有最後的那一句,他是用她的話說出來的。
「你沒事了,我會保護你的。」
※ ※ ※
「被溫傑從那個櫃子裡救出來之後,雅蒂昏睡了好幾天,醫生好不容易才把營養不良又嚴重脫水的雅蒂救回來。」
溫靖芝舒適地嵌在葉桐的懷裡,一邊聽著葉桐的心跳一邊說著。
從淡橘色的蠟燭裡飄散出來的柑橘香氣,讓溫靖芝平靜不少。
「因為雅蒂的父母親和弟弟都被入侵村子的暴民殺死,就連她自己都差一點被火燒死。溫傑沒有多做考慮,便決定收養這個瘦弱的五歲小女孩。」溫靖芝拚命地想起那段模糊的記憶,卻只記得夢裡的那一部分。
在溫傑回到台灣之前,一直是在那個戰亂的國家裡從事地下貿易,雅蒂也跟著溫傑到處遷移,雖然雅蒂從不開口說話,溫傑卻好像很喜歡她的陪伴。
「回到台灣之後,因為雅蒂的情況特殊,溫傑只有聘請家庭教師來給她上課,卻意外地發現,雅蒂的學習能力就像海綿一樣,記憶力又強,很快地就進步神速。」
溫傑幫雅蒂改了名字叫溫靖芝,當成自己的親生女兒般教養。在溫靖芝十三歲以前都沒去學校上過課,一直到後來,溫傑為了她的安危,才將她送到瑞士的學校去唸書。