看著方嵐興匆匆地與嚴耀煜攀談，以及沈瑞雪仿若看見白馬王子的目光，沈語茉知道自己退場的時間到了。
不想惹來繼母及妹妹的不快，她悄悄轉身離開會場。
但她卻渾然不覺嚴耀煜灼熱的目光仍鍥而不捨地追隨著她的身影。
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沈語茉轉身來到能夠俯瞰花園的陽台。
落地窗隔絕了室內的喧囂，仿若另一方世界，安撫了她今晚沒來由的不安。
從小她就不喜歡這種觥籌交錯、衣香鬢影的場合，而這裡就成為她隱身的秘密天地。
「為什麼逃?」一個低沉的嗓音驚醒了她。
「逃?什麼意思?」抬眼望向嚴耀煜，她討厭這男人敏銳的心思。
「就是像個灰姑娘似的，一見到後母就畏畏縮縮地逃跑。」他嘲弄地道，不喜歡她一味退讓的模樣。
「我沒有逃。」她嘴硬地回道，訝異於他竟能夠一眼看穿她內心細微的情緒反應。
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每當感受到嵐姨不喜歡她在場的訊息時，她總會選擇逃開，而這點連父親也不曾察覺。
「喔?你不是因為知道你繼母不喜歡你在場，所以才匆匆離開的嗎?」他深邃的黑眸直盯著她。
「嚴先生，有沒有人告訴過你，你的窮追不捨很令人討厭?」
她不馴地看著他，不喜歡他一再刺探她的心事。
他笑了起來。「你很勇敢，基本上沒有人敢當著我的面說這句話，雖然他們的心裡的確這麼想。」
他瞅著她一會兒，「或許你覺得厭煩，但我還是要給你一個良心的建議——落荒而逃只會讓對手得寸進尺，正面迎擊，才能讓對手知所進退。」
「你總是用這種態度面對你的人生嗎?」她好奇地問。
「沒錯，我不相信所謂的以德報怨，以牙還牙、以眼還眼才是我的人生哲學。」他的眸中倏然閃過一抹憤恨。
「我同情成為你對手的人。」
「我寧可你是我的『伴侶』，而非我的『對手』。」他似笑非笑地說，讓人看不清他的真意。
「伴侶？」她詫異地看著他，不明白他的意思。
他目光灼灼地盯著她。「是的，今晚我之所以前來，是要向你父親提起你我的婚事。」
她的臉上滿是不敢置信。「你瘋了?還是你正在開某種惡劣的玩笑?」
「沒有，我神智清楚，也沒有在開玩笑。」他笑了笑。她宛若接到燙手山芋的表情，讓他覺得很有趣。
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「我們才認識一個多小時，你就覺得我們可以共度一生?」沈語茉匪夷所思地問，無法理解這近乎急轉直下的劇情。
「是不是可以共度一生，並不是決定在認識時間的長短。」嚴耀煜斂眉淺笑，搖晃著手中的紅酒，知道今晚的狩獵遊戲也該收網了。「更何況嫁給我是解決你父親財務危機的唯一方法。而你父親舉辦這場宴會的真正目的，不也是想借由你的美色釣一名『買主』?」
財務危機?買主?這一切讓沈語茉陷入迷霧中。
原來她並不知道她是這場宴會的競標物，出價最高者，就能得到她。看著她困惑的神色，他有所領悟。
「商場上早有傳聞，沈世榮打算借由女兒的美色，吸引他人挹注資金。」他殘酷地道：「不過，他沒有占算到商人的市儈，一名女子的美貌根本不值上億資金，所以多數人都是抱著看戲的心情來的。」
他言之鑿鑿，讓沈語茉更加心驚。
難道這場宴會真的暗藏玄機?
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宴會結束後，沈語茉從沈世榮口中證實了嚴耀煜的話。
幾日後，在嚴耀煜的提議下，他們的婚期訂於月底。
而她也無奈地成為待嫁新娘。
「語茉，你在發什麼呆啊?」同事丁曉蘭的招呼聲，驚醒了陷入沉思的沈語茉。
沈語茉一愣，才意識到上班時間已到，辦公室裡的同事們早已埋首於工作中。
見沈語茉遲遲不答腔，丁曉蘭察覺其中必有玄機，開始擠眉弄眼地調侃道：「是不是在想商社長為什麼遲遲不向你表白?」
「別開玩笑了。」沈語茉淡然回道。「商社長只是盡同事之誼，並沒有什麼特別的意思，你別老是歪曲人家的意思。」既然自己無心，佯裝無知也是種處理方式。
「同事愛?那他為什麼不對我展現同事愛呢?」丁曉蘭斜睨著她，不明白為何連商懷書那種優質男人，也打動不了她的心。
「你們兩位早。」一個親切的問候聲，打斷了丁曉蘭正準備展開的長篇大論。
沈語茉尷尬的表情，讓丁曉蘭猜到了來者何人。
丁曉蘭回過頭，果然看見了社長大人。
「社長早！」沈語茉和丁曉蘭異口同聲地道。
看著沈語茉嫻雅溫柔的模樣，商懷書的心不由得悸動了下。
自從沈語茉進出版社後，她的一顰一笑就不自覺地吸引他，但她的淡漠有禮，總是讓他無法更進一步。
為了自己美好的未來，看來是拜託丁曉蘭美言幾句的時候了……
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丁曉蘭送完幾份企劃案後，正準備離去，卻因商懷書的叫喚而停下腳步，
商懷書紅著臉，期期艾艾地開口：「曉蘭，我……我有件事情想拜託你，不曉得可不可以?」
丁曉蘭好奇地盯著商懷書，不明白一向落落大方的他，為何一副欲言又止的模樣。
「社長，有什麼事你就直說，能幫得上忙的，我會盡量做到。」
「你……你和語榮好像是很好的朋友。」
這還用你說?丁曉蘭忍住翻白眼的衝動，沒耐性是她最大的缺點。「所以呢?」
「所以，我想請你幫我問一件事。」他誠懇地看著她。
丁曉蘭眼珠子轉了轉，有幾分明白他的心思。
等了快一年，他終於決定要跟語榮表達愛意了。真是謝天謝地，否則這兩個當事人不急，倒是急壞了她這個旁觀者。
「你是要我幫你向語榮轉達愛慕之意吧?」丁曉蘭乾脆地道出自己的猜測。
「你真聰明。」商懷書讚賞地看著她。還好她及時猜出他的心思，否則面對這生平第一次的示愛，他還真有些不知所措。
不是她聰明，是他平常表現得太明顯了!丁曉蘭忍住翻白眼的衝動。
「你願意幫我這個忙嗎?」看著沒有反應的丁曉蘭，商懷書心裡不禁有幾分著急。
「當然羅!能幫社長這個忙，是小女子的榮幸。」她調皮地回答。
開玩笑!
她想當紅娘已經想了整整一年，好不容易等到男方願意化暗為明，哪有放過的道理?
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簡餐店裡，丁曉蘭正愉快地大塊朵頤，享受當下是她奉行不悖的人生哲學，畢竟人生苦短，又何必自尋煩惱。
沈語茉羨慕地望著丁曉蘭，她就是被丁曉蘭這種天塌下來，還有高個子擋著的樂觀個性所吸引，再加上相似的價值觀，她與丁曉蘭一冷一熱的個性，竟跌破他人眼鏡地結為莫逆之交。
「語茉，你今天特地找我出來是為了什麼事?」丁曉蘭好奇地揚眉問道。
「曉蘭，我再過不久就要結婚了。」沈語茉平靜地陳述。
「結婚?你別跟我開這麼大的玩笑。」沈語茉個性慎重，百分之百不是閃電結婚的料。
「我是說真的。」沈語茉漾起一抹苦笑。「天啊!這到底是怎麼回事?」丁曉蘭不敢置信地問道，沈語茉認真嚴肅的表情看來不像是尋她開心。
沈語榮將生日宴後發生的事娓娓道來。
「嚴耀煜?我想起來了，就是最近成為八卦雜誌新寵兒的那個商界新貴。」丁曉蘭繪聲繪影地描述自己聽來的小道消息：「聽說連影星朱倩兒也抵擋不了他的魅力，和他交往甚密。不過到底是真是假，也無從得知。」
「是真是假，對我而言沒有意義，這場婚禮勢在必行。」沈語茉的話中充滿苦澀。
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「語茉，你不要開玩笑了，好不好?他是個什麼樣的人，你一點也不瞭解，這樣的婚姻要怎麼維持下去?再說，這不是小事，可是關係著你下半輩子的幸福啊!」丁曉蘭苦口婆心地勸道。
和沈語茉結為莫逆之交後，寸—曉蘭對她的家庭背景，也有幾分瞭解。
為了一群不關心她的家人，而犧牲自己的婚姻，這種糊塗事也只有呆如沈語茉者才做得出來。
「曉蘭，我只是無法捨下我父親。」一直以來，父親就是她心底最脆弱的罩門。
「可是，你父親呢?他可曾為你想過?他有考慮過你的幸福嗎？」丁曉蘭宛如洩了氣的皮球，因為她知道外表冷然的沈語茉，有著最柔軟的心腸。
「我無法在明知自已有能力幫忙的情況下，讓我父親為了資金周轉不靈而鋃鐺入獄。」她無奈地垂下眼，攪弄著杯中的飲料。