「難道你不領情嗎?」
「不是，」龍少白解釋說：「我只是在想，你這麼做，是因為我昨天的挺身而出嗎?」
「我承認，」宋雲滔斜睇他一眼。「我確實是為了要報答你的救命之恩，還有惺惺相惜，我看得出來你是一個優秀人才，才會向我爸爸推薦，把你調到洋行去見習，將來好幫我們宋氏集團管理洋貨街的生意。」
「是呀，少白。」貴叔插嘴說：「你絕對是塊料子，難得宋少爺這麼提拔你，你就別不識抬舉，好好跟他去吧。」
「不，」龍少白搖頭，「我不能接受這樣的安排，宋少爺，昨天的事根本不足掛齒，我不想讓人家誤以為我在攀龍附風，是靠你的關係才一步登天，為了保留我的自尊，請你收回成命，讓我留在碼頭。」
宋雲滔急了。
「你一定要這麼想嗎?」他皺眉的說：「事實上你在碼頭或洋行工作，一樣是在替我爸爸做事，只不過讓你當搬運工人，太埋沒你的才華了。」
「至少，沒有你宋少爺這一層關係，我做得心安理得。」
「同樣的，你在洋行裡，也可做得心安得理得。」宋雲滔企圖軟化他。「因為剛好九叔年紀大了，準備退休回鄉去，我才向我爸爸推舉你，我相信以你的氣魄，一定可以為洋行做很多事，你何必要冠上報恩之說。況且，我爸爸是個愛才惜才之人，說真的，如果你沒有真事，我又怎麼能說得動他，讓你去接九叔的位子?真正說起來，這份工作，是你憑自己的才能，爭取得來的。」
「這怎麼可能?」龍少白狐疑的。「至今，宋老闆未曾到碼頭來巡視，就算他來了，也不會對我這個苦力工人，特別注意，更別說見識我有什麼才能了。」
「你別小看自己，」宋雲滔笑笑的說：「雖然我爸爸，未曾見過你，可他絕對相信我看人的眼光。所以，他一大早就叫了船運公司經理去問話，對你已經有了一番認識和評價，也知道你念過省中，才德兼備，是個可靠的人才。總之，你能被調到洋行，是憑著你平常工作認真贏來的，我只是順水推舟。不信，你可以問問貴叔?」
「沒錯，」貴叔頻頻點頭。「就是這樣，就是這樣，少白，你就別辜負宋少爺這樣誠心的幫你，這可是個出人頭地的好機會呢。」
「是啊，」宋雲滔苦口婆心的。「能在洋行做事，可學到不少新鮮東西，也可以讓你一層抱負，這不正是你來上海的目的嗎?」
忽然，龍少白不語了。
宋雲滔又說：「我看得出來你的骨氣，也知道你是個不可多得的好人才，我相信你在上海灘一定會有所作為。我的目的，就是要把你拉進宋氏集團的核心，成為我爸爸最得力的助手，說穿了，我不是在幫你，而是在為我們宋家的事業著想。畢竟，讓你待在碼頭效苦力，那簡直是埋沒人才。」
「但是，」龍少白抬眼，看了看貴叔，又看了看宋雲滔，遲疑的說：「我怕我會做不好。」
「你不用怕，」宋雲滔安慰說：「其實做生意並不難，只要你肯學，肯用腦筋，我保證以你的聰明才智，一定可以做得比九叔還好。」
「看你這麼誠心誠意，」龍少白終於露出了笑容，「我要是再拒絕，就太不知好歹了。」
宋雲滔驟然掠過一陣欣喜。
「太好了，龍少白。」他大聲的喊：「你總算答應要去洋行了。」
「你還說呢，」龍少白揶揄的牽動嘴角。「什麼未卜先知，那根本是騙人的把戲嘛，說穿了，還不是你宋少爺，一手精心策劃的安排，」
「啊，」宋雲滔又蹙起眉毛。「從現在起，你進到洋行去當差，咱們就是自家人，你就別再叫我宋少爺，還是叫我雲滔吧。」
「這怎麼行?」
「怎麼不行，」宋雲滔爽朗的說：「你是我的救命恩人，而且我們一見如故，你就別跟我說什麼主雇之分了，我從來就沒有，把你當成是我們宋氏集團的下人。」
龍少白一陣感動。
「你根本不需要，對我這麼好。」
「畢竟像你這樣講義氣的血性男子，已經不多見了。再說，我剛從北京大學畢業回來，在上海幾乎沒有什麼朋友，我又是宋家唯一的孩子，所以我是真心的把你當成知己，甚至可以出生入死。不如這樣，少白，我們就結為兄弟，你說好不好?」
龍少白一聽，有些惶恐。
「你要和我，結為兄弟?」
「是的，」宋雲滔用肯定的聲音說：「只要我們結為兄弟，以後就可以一起打天下，締造宋氏集團在商場上的光芒，也可以讓我們共同成為上海灘的英雄，共同成為十里洋場的傳奇。」
這樣動人心弦的話語，聽進龍少白的耳朵裡，除了有深深的誘惑，還有一些些的受寵若驚。
「這……」他顫顫的說：「這不太好吧，宋少爺，承蒙你看得起，我實在無法高攀。」
「除非你壓根兒，就看不起我，嫌棄我是個不務正業，整天只會遊戲人間的花花公子，或是玩世不恭的富家子弟。」
「不，」龍少白慌忙說：「我根本沒有資格，嫌棄你。」
「既然你不嫌棄我，」宋雲滔趁勢抓住機會。「那就表示你答應了，從今天起我們就以兄弟相稱，我看過你留在船運公司的資料，你大我十個月，你是哥哥，我是弟弟。」
「可是我們身份懸殊，這樣不是委屈你了。」
宋雲滔笑了。
「難不成，」他說：「你也要我們像上海幫，或紅花會那些道上的堂口兄弟一樣，肝膽相照，義薄雲天!來個滴血為盟才算數?」
「不是的，」龍少白急急的說：「我只是不知以後，要用什麼來回報你的這份情義?」
「那麼，」宋雲滔深深注視著他。「就用你最真誠的心意，還有滿腔的狂熱，為我們宋家創造一份奇跡。巴。」
驀然，龍少白的眼中蒙上一層淚霧。那眼裡，有感動，有熱切，還有閃爍不定的光芒。他不禁握住宋雲滔的雙手，用充滿希望，充滿信心的聲音說：
「會的。雲滔，你的這份提攜之恩，我會真心的把你當成是我的兄弟，也會真心的替宋家賣命，哪怕是水裡來，火裡去，我都會和你同生死，共患難，做真正的上海灘英雄。」
就這樣，龍少白在洋貨街過著嶄新的生活。
第三章
時間的輪子，轉呀轉的，很快過了兩年。
兩年後的上海，時序又進入了秋天。
雖然空氣裡開始飄著幾許寒意，但黃浦灘頭，卻依舊燈火通明，繁華似錦。
這一夜，百樂門大舞廳又是生意興隆。
當夜幕才輕輕低垂，舞池裡早就衣香鬢影，擠滿了許多衣冠楚楚的客人，醉意正酣的帶著舞小姐，一雙雙的跟隨著樂隊演奏出來的樂曲，在那兒翩然起舞。就在輕快的旋律中，金蘋兒穿著一襲銀白色的紗質雪肪禮服，幽幽柔柔的站在舞台中央，跟著樂隊的節拍，用她那清柔而甜美，婉轉而動人的嗓音。娓娓的唱著：
今夜晚風吹來了一陣清涼意
吹醒這花月良宵多美麗
夜上海啊夜上海
你的風情教人意亂情迷……
她的歌聲，悅耳動聽，像黃鶯出谷般的把每個舞客，都帶到了如夢似幻的天堂裡。
她唱完了「上海夜情人」，接著又唱了另一首曲風纏綿，蕩氣迴腸的「藍色不了情」——
忘不了那夜初相逢
燈也朦朧
花也朦朧
你的笑語依稀映落在我眼中
忘不了那夜魂縈夢
風也無蹤
雲也無蹤
藍色的街車勾起我相思重霍
是的，相思重重。
每當金蘋兒唱起這首歌，她的腦海裡，就會不斷浮起一個瀟灑如風的身影，像魂夢般把她的寸寸柔腸，都勾動了起來。
因此，她總會情不自禁的把所有感情，都揉進在那歌詞裡，低低如訴的唱出她的幽怨，她的相思，她的牽掛。
直到一曲終了，她才緩緩從舞台上退下，逕自來到後台。
「蘋兒。」
才坐在化裝台前，還來不及取下耳墜子，一個明艷萬般，風韻猶存的女子。
穿著一襲開高叉的金色旗袍，嫣媚橫生的來到她身邊，手裡還刁著一支細細的長煙斗，一邊抽著，一邊帶滿笑意的站在她背後，用咕噥軟語的聲調說：
「瞧你的歌，是愈唱愈好聽，人又長得漂亮標緻，怪不得舞廳的生意天天爆滿。」
金蘋兒漲紅著臉。
「你別笑我了，雲芝姐。」她說：「在上海，有誰不知道你是百樂斗大舞廳裡紅透半邊天的舞大班，手下的舞小姐各個如花似玉、玲瓏八面，有哪一個公子哥兒不買你的帳。所以說，這百樂斗要是沒有你雲芝姐，早就該關門大吉了。」段雲芝笑得花枝亂顫。
「我就說嘛，」她吐出了一口煙圈。「這百樂鬥，就屬你這張小嘴最甜了，像吃了花蜜，難怪商業總會的海老闆那麼看中你，可惜你堅持不肯下海。否則，憑你這張臉蛋，要是肯做我旗下的舞小姐，早就大紅大紫了。」