第一章
今天一早，冬日難得一見的火紅太陽就露出臉來，將前陣子因寒流來襲而陰冷酷寒的天氣變得溫暖起來。和煦的陽光襯著陣陣涼爽的微風，正勾引著窩居多日的人們想要出外走走、活動筋骨的興致。然而今天並非假日，對於巴望著能好好享受一下陽光氣息的上班族來說，除了望窗興歎外，也只能祈禱老天不要太快變臉，給他們一個暖洋洋的冬日假期。
不過，天氣好不好對於「昨天還是」上班族的湯曦羽來說，已經不是個重要的問題了；現在對她來說，唯一重要的事就是——她要到哪裡去找她的下一份工作？
湯曦羽專注地掃瞄完最後一張報紙的求職欄後，雙手一攤，頹然地倒回椅背上，兩眼順勢瞄向桌上一角的鬧鐘。嗯，有進步，她這次看完三大報的求職欄只花兩分鐘又四十七秒。
說實在的，她很佩服自！己這種迅速確實、乾淨俐落的作風。她最看不慣的就是那些買報紙上麥當勞，邊吃邊找工作，有時還邊打瞌睡，坐了一整天，除了在報上圈了幾圈之外，也沒有看見有任何行動的人。她要是像這些人這麼會蘑菇的話，老早就因為找不到下一份薪水而流落街頭乞討去了。
其實要說這些人這麼會蘑菇也是太嚴苛了點，畢竟要訓練到像她這樣具有專家級的求職功力，也是拜之前身經百戰的「輝煌」紀錄所磨練出來的。
呃，說是身經「百」戰是有點誇張啦，不過，四年之內換過二十幾份工作也不是一般人會有的經歷吧！而且這四年還沒扣掉每一年為了考大學而「閉關」在家唸書的三個月，以及沒找到工作之前賦閒在家的日子。
說起她的工作經歷，那真是可以洋洋灑灑寫滿幾張白紙。她待過的地方有：速食店、超商、服飾店、MTV、保齡球館……族繁不及備載。總之，台中該有的服務類工作，除了「月人數十萬，工作輕鬆」的沒去做以外，其餘的幾乎都做過了。
而台中最多的業務性質工作，「正常的」，她做過推銷英語視聽教材及賣BBCALL直銷工作； 「坑人的」，也就是掛羊頭賣狗肉的騙錢公司。明明應徵的是行政職員、總機等非業務性質的工作，進公司後，剛開始讓你閒得發慌，或讓你上一些內容鬆散到會令人打瞌睡的課程「消磨了近一星期，才「原形畢露」地叫你買公司的產品且負責銷售，一個月內不達指定的業績就叫你走人。
像這類型詐騙的不肖公司她可見多了，舉凡賣保險、靈骨塔、鑽石等各種名堂都有。剛開始涉世未深的她還受過騙，不過，人在經驗的累積下是會增長智慧的。現在的她，在上班的第一天上午，就能判斷出這家公司是不是葫蘆裡賣假藥的公司。當其他「同事」還呆呆地作著美夢、等著被騙的時候，她早趁中午休息時間逃之天天；臨走時還不忘好心地提醒身邊人：別做了，快走吧！這家公司是騙人的。
唉！社會險惡，不得不當心點啊！
至於為什麼她的工作都做不長久呢？很多不瞭解狀況的人都以為是她心性不定，對工作挑三撿四，一個不如意就把老闆辭掉，才會頻頻換工作。
天地良心啊！心性不定嗎？別看她外表一副活潑外向、開朗機伶的模樣，天曉得她有多厭惡這種變換不定、四處遷移的生活，她內心多渴望能有個安身立命的地方，讓她能賴到老死、安心過日子。
挑三撿四嗎？哦，那就是這些人不瞭解她不時要找工作的問題關鍵所在了。老闆肯要她，她就偷笑了，哪敢挑啊！挑的人是老闆不是她啊！
難道是她工作不力嗎？非也。別看她平日一副懶散的模樣，工作起來可是很認真的。分內的事從不懈怠，能做到一百分，她就絕不偷懶只做九十九分。即使是老闆額外多加了不合理的工作，她也是怒在心裡不敢」言，任勞任怨地完成交付的使命。
已經這麼「卑屈」了，依然是走上被老闆「請辭」——請她辭職的命運。原因在於她有「先天不良、後天失調」的不利工作條件，讓她不得不慨歎自己——歹命哦！說起她那「先天不良」的因素，就必須提到她胸口永遠的痛——身高。因為她的身高實在是……唉，她真的不想講那個字啦，只能說：身高一百四十四算是「不怎麼高」吧。
敏感的她早在國一開始就發覺自己的身高已至「跌停板」狀態，始終停滯不前。眼看著身邊同年齡的人一個個陸續地拉開和她的距離，呼吸著她頭頂上的空氣，她也會忍不住地著急起來。但是，想想自己可能只是發育較慢，等她沉睡的細胞醒來，搞不好長得比別人高也不一定，於是也就不很在意。直到上了職校後，徹底體認到自己隨時有在人群中被淹沒的危險時，她才驚覺事態嚴重，開始發憤圖「長」。
不幸的是，她吃遍了各品牌的鈣片，用遍了各晶牌的增高器，做了各種拉筋長高的運動，灌了一杯又一杯的鮮奶，仍不見她的身高有任何長進；最後，在體認到發育年齡已過，增高無望，才終於不得不死心、認命。
她的身高已經讓她無法從事任何有關「門面」的工作，偏偏她的長相又「助紂為虐」地平添不利的條件。像她在面試時就常碰到這種狀況——
對方一看到她，開口第一句話通常就是：「妹妹啊，我們公司不錄用十八歲以下的青少年哦。」還有老闆居然在看了她履歷表上的年齡後，苦口婆心地「勸告」她：「妹妹啊，偽造年齡是不好的行為，你知道嗎？」而在她主動出示身份證讓對方對照後，對方還一臉不可置信，像是在看「妖怪」的表情看著她說： 「哇！原來你已經這麼『老』了。」
—是的，她已經是二十有四的「女人」了，卻有張十六、七歲般「幼齒」的娃娃臉。娃娃般的身材配上娃娃般的臉孔，實在很難教人不把她看成娃娃般嬌弱無力、不解世事的溫室花朵。這也是她常在面試第一關就被刷下來的原因。
當然，不以貌取人的老闆也是有的。但不幸的是，在她終於好不容易獲准進了公司大門後，身高不夠的陰影依舊是如影隨形的夢魘。
她在便利超商的工作就是一個例子。照理說，超商的工作不就是替客人結帳、排排東西、拖拖地而已，和身高扯不上什麼關係。其實不然，她之所以被老闆辭職，就是因為老闆常聽客人抱怨——找不到店員。難道是她摸魚嗎？冤枉啊！明明她老早就站在櫃檯，等著客人拿東西來結帳，只見那些「有帶錢沒帶眼睛」的客人東張西望地，嘴裡還喃喃念著：「該死的店員，跑哪去了？」終於，她忍不住出聲提示她就在「眼前」時，客人還一臉驚嚇地叫道：「你、你……什麼時候來的？我怎麼沒看見？」還怪她不該「神出鬼沒」地嚇人。
而她在速食店的工作，也是老闆在看到她腳踏著小椅子，戒慎恐懼地在滾燙的油槽前炸著雞塊時，衡量到萬一她有個閃失，會造成公司在金錢與名譽上受損，不得不請她辭職。
總之，她的身高真的讓她在工作上面臨不少困擾。
不過，三百六十行裡，總有一些工作和身高、長相無關的吧。另外，若能靠親戚朋友介紹推薦的話，也可免去面試時不被看好的風險吧。沒錯，確實如此，她也曾樂觀地認為：既然此路不通，何不繞道而行？反正條條大路通羅馬。
但——是，即使如此，她的前途依舊多災多難。因為，光是解決她那「先天不良的障礙」是不夠的，要命的是，她還有「後天失調」的部分讓她不知如何解決。
她常常懷疑自己是不是被「楣鬼」附身了？因為打從她開始工作起，一些不幸的「天災人禍」總會被她碰上。
她的第一份工作是親戚介紹的，做的是保險公司的業務助理。這家公司在國內頗具知名度，且工作內容是處理客戶資料，沒有業績壓力；加上同事間相處愉快，對她這個只求安定、不求上進的人來說，是個非常理想的工作。她甚至還打定主意，只要公司不叫她走，她一定賴著，直到退休。
不料，一場車禍撞碎了她的美夢。一個貪快不守交通規則的冒失鬼機車騎士，在她上班途中攔腰撞上她的小綿羊機車，且肇事後還加快油門，逃得無影無蹤。幸好沒有生命大礙，但也讓她足足在宿舍休息一個半月。可想而知，工作是不等人。所以，她的第一份工作也就這麼結束了，又開始她四處求職的生涯。
去年，她阿姨開了一家精品服飾店，看她那陣子剛好又丟了工作，索性叫她當店員幫忙顧店。自家人的工作，通常不是錢多事少，就是錢少事多。不幸的，她是屬於後者。雖說接送侄兒上下學、當侄兒的保母，下班後還要隨傳隨到的情形屢見不鮮，但她還是認命地做下去。不料，某天夜裡店裡慘遭小偷光顧，所有高級名牌服飾被洗劫一空，損失慘重。本來她還差兩天就做滿第二個月，但看她阿姨財務周轉困難，便只拿個幾千塊錢意思意思，算是貼補她阿姨的損失。