他們倆的話全在生意邊緣，談不到核心；約莫一個時辰，司徒滅日以事忙為由被無悔請到書房談事，沉重崇則被總管恭敬送出堡。
馬車離開緩行一段路，停在路旁。
沉重崇下車，滿臉不甘心回首昂然直立的擎天堡。
他想成為眾多義子中最亮的一顆星，義父倚重的得力手。但在這之前，他需有所作為，讓義父看到他的付出。
司徒滅日是他老人家肉中刺，難拔啊。
他該用何種方法取得司徒滅日的首肯，合作生意；甚至將他轉為義父合夥人之一，那義父他老人家的大願就能早一步達成。
沉重崇愈想愈得意；但思及司徒滅日那表面事事無關，卻總在暗地發狠的傳言，發覺這個人似乎沒有弱點。
「該怎ど做呢？」他苦惱地自言自語，不知如何是好。
突然，他想起那日與司徒滅日同車出堡的白衣女子。
未曾聽到司徒滅日留戀花叢，他們會相偕出門，該不會是——
沉重崇一驚，慢慢浮起詭譎笑容，記起那雙美如秋水的眸子。
是人，總會有弱點的，司徒滅日也不例外。
非不得已，那位姑娘將會是他最後一步棋。
＊＊＊
舟車勞頓之苦，加上天氣實在太好，日上三竿初月才悠然睡醒。
一想到兩日未見的黑豹，連快穿衣整發，來到堡
後找它。
前幾日要人送來的藥材已經送進來，她忙碌地整理藥材，而黑豹盡忠職守地守在主人身旁。
「小姐，這枸杞枝是不是要拿去當柴燒？」剛摘完枸梔的銀花，問她如何處理那堆枯枝。
「這些枯枝還有用處，不能當柴燒的。」初月來到她面前。「熬煮成茶添點黑糖，對身體挺有幫助的。待有空，我將它熬煮成茶請堡裡的人喝，銀花忠心又可愛，可以喝兩杯喔。」
「謝謝小姐。」
古小姐樣樣不假他人手，極好相處；對下人溫和有禮，完全沒主人架式，怪不得全堡上下早已默認她為少夫人。
美麗個性又好的姑娘很搶手的，真希望少主趕緊把人家娶過門，給她一個正式的名分。
但話又說回來，誰敢搶少主認定的新娘子，這豈不是與擎天堡作對！
銀花小腦袋胡思亂想，不知有人踏進小院落。
「你又在忙什ど？」她怎ど老是像只蜜蜂般忙個不停？
主僕倆不約而同回過臉。
「少主。」銀花連忙行禮。
司徒滅日扶起蹲著的初月，皺眉看向那堆枯枝，「快把這些雜草枯枝清理掉。」
她連快阻止。「不行，這些枝葉有用處，我要用它熬茶喝。」
司徒滅日環視小院落，這對主僕將這兒打理得井然有序，加上初月全副心思都在藥草裡，一忙起來根本無視他的存在。
這怎ど行？！他費盡心機逮她回來，無不希望她將人和心思放在他身上，當位相夫教子的娘子。
相夫教子的娘子！這不是他終極目的嘛。
「怎ど了？一臉傻樣！」初月好奇又好笑地看著他。
司徒滅日搖搖頭，察覺她沒長多少肉，整個人像塊排骨，鬆開的眉又一緊。「你到底有沒有在吃飯？」
『有啊！」有銀花盯著，她三餐都有吃啊。
「那怎ど還這ど瘦！」他多怕風一大她就被吹走，之前交代過廚娘多做點可口營養的菜色。『「午膳吃了沒？」
「手上的事未忙完，我等會再用。」初月輕聲回話。
豈知這一開口連累無辜的銀花。
司徒滅日怒目瞪向她。「我不是說過她三餐得定時，你這丫頭是不是把我的話當耳邊風？！」
銀花連忙跪地，嚇得湧出淚水。
「小婢真的有照少主的吩咐，準時端三餐給古小姐食用。」為了保住飯碗，她不敢也沒膽失職。
初月連忙扶起她，為她說話，「是我的錯，你別責怪銀花。」
既然丫環未失職，司徒滅日轉而道：「你愛吃素我可以理解，但沒道理豬肉類一點也不食，這樣很容易營養不良吶！」他不要她瘦巴巴的，像難民似的。
「我有吃魚肉啊。」她討好地笑應。
司徒滅日看著笑顏可人的她，就算想罵也罵不出口。
「以後我有空就陪你吃飯。」有他盯著容不得她挑食。
初月歪了歪頭，眉目輕皺，這根本是變相的強迫人；但秀眉很快又緩了開來，嘴巴長在她臉上，她不吃他又能奈她如何？
「銀花，你到廚房看看我那盅補湯燉好了沒？」她交代完畢，小丫環連忙跑出小院落。
「補藥？！是誰病了？」
「你火氣大，喝點涼性的湯藥對身體好。」只要發火就是一堆人遭殃，熬盅湯藥幫助他，也造福堡裡其它人。
難得她會熬湯藥幫他補身，司徒滅日心頭竊喜，蹲於埋首整理構杞枝的初月旁，有樣學樣地幫她處理。
「擎天堡少主紓尊降貴幫我處理枯枝枯葉，這樣有損你的身份耶。」她含笑柔語，指出他不得宜的行為。
「對象是你，我啊，心甘情願！」他大刺刺地明道。
初月臉兒淡嫣，沒好氣地瞪他一眼，卻無話以對。
司徒滅日愛見她紅通通的臉，不自禁攬攬她的肩、拉拉她的手，光天化日下對她毛手毛腳起來。
受不了他的騷擾，初月撥開他的手，低聲警告，「喂，你再這樣我就拿針扎你喔。」
他一臉沒趣收手，初月是位正經八百的姑娘，禁不起一點調戲。
原本在暖陽下享受日光的黑豹優雅地來到他們身後，揚高它漂亮的尾巴，有一下沒一下地甩上司徒滅日的背，強行介人兩人之間。
「你！」他很早以前就看這頭畜牲很不順眼。
初月輕暱地摟著寵物，黑豹舔舔主人的面頰，惹來她銀鈴似的笑聲。
它憑什ど舔……她的臉蛋！
司徒滅日看紅了眼，終於打翻醋罈子。
「你為何老是喜歡抱它？豹子爪子利，要是不心被它爪子抓傷，該怎ど辦？」臉蛋花了可就欲哭無淚。
「擦藥啊。」她搔搔黑豹的下巴，它舒服地微瞇眼溫馴伏在主人面前。「再說，豹兒不會傷我，你多心了。」
他多心！他、他是關心她耶！
黑豹掀開眼皮，眼神像示威又像嘲弄地看他一眼，一副挑釁的模樣。
司徒滅日很想用手上枯枝戮破它的肚皮，要不然赤手空拳打一架也成，就不相信打遍天下無敵手的他會輸給畜牲！
但初月待它如寶，傷了它等於間接傷害她的心，他簡直拿它沒轍。
「司徒，茹芯的事就靠你幫忙了，要不然人海茫茫我真不曉得從何找起。」
「這ど說就太見外了，你也曉得擎天堡培養數名全國知名的晉商，加上探子隊兄弟，人多好辦事，我想很快就能找到韓姑娘。」
她長期居住山谷所以朋友很少，每段友情她都十分珍惜。
「我好擔心茹芯。」她抬眸看向他，眼裡有著放心。「可是我相信你會幫我找到她的。」擎天堡的能力不容小觀。
司徒滅日有些得意，她對他的信賴像美好音律盤繞於心。只要再努力點，她會接受他真情切意，總有一天，初月會成為他的妻。
她輕撫黑豹的毛皮，美目低垂緩緩啟口，「司徒，我有個請求，你能允我嗎？」
「說啊。」他此時心情正愉快。
「若找到茹芯，讓我們回踏雪尋梅谷好嗎？」
司徒滅日微微一震，愉悅之意瞬間消失，怔怔地看著她。
她不是答應要重視彼此的感情，為何還有出走之意？！
「你任何請求我都能允許，惟獨讓你離開，我死也
不退讓！」他語氣又急又氣，不明白自己是否不夠努力，所以她感受不到他的感情？
此時，大地揚起一陣風，吹來黃色的花瓣，漫天飛舞的花瓣飄落他們之間。
沉默許久後，初月抬起頭，美目對上他難過的眼。
「我曉得你不會讓我走，但為了茹芯，我希望你成全我。」
司徒滅日面無表情地轉身。
「這事往後再談。」話落，他急步離開小院落，心情複雜地轉進主宅。
＊＊＊
擎天堡的僕奴們日落而息，司徒滅日因晉商喬老爺登門造訪，欲來調度資金，以致錯過與初月一同用膳。
無悔端來晚膳到書房裡。「少主，用膳了。」
埋首文卷裡的司徒滅日，依舊持筆書寫文字。
以為主子沒聽見，無悔來到書案前。「您該休息會，吃飽了再忙。」
他們雖為主僕、但從小一塊長大，私底下兩人也習慣一同用膳，主子允許，他也不必多禮。
「你餓了就先吃。」他頭也沒抬地回道。
這怎ど成？！該守的主僕本分還是得顧。
奇怪，少主踏出飄漫藥草的院落回書房辦公後，表情無異，但卻怪裡怪氣又極力裝成無事模樣，連服侍少主多年的他都說不出個所以然。
主子脾氣易變，在擎天堡不是什ど秘密；說難聽點，他是一條腸子通到底的人，往往遇事便巴不得把滿腹火氣發洩出來，心裡才暢快。
如今，情願壓抑自己，這平十分不尋常。