登機時間一到,元炯諒拎起隨身行李向眾人道別。
他的視線對上始終未發一語的童沁歡,炯黑的眸子蓄著郁色,有一瞬間,他幾乎要開口問她是否願意同行。
可是,好強的他不想被看成軟弱,只淡淡對她扔下一句:「保重。」便毅然昂步離去。
在他轉身的剎那,童沁歡淚水潸然滑落,在頰上劃出兩道淚痕,不捨的情緒揪痛著她的心,目送他的身影消失在視線後,她已哭成個淚人兒。
誰也不知道這一別,竟是漫漫十數年未曾再相見。
兩人在兩個不同的城市裡,過著截然不同的生活……
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長長的發,胡亂的紮在腦後,一張白皙的鵝蛋臉上橫掛著副近視眼鏡,正伏案手繪著風格獨具的圖案及文字。
「呼——」一幅圖文完成後,童沁歡抬起頭來,把礙事的眼鏡摘掉,吁了一大口氣、並打了個超級大呵欠。
望向桌上的小鬧鐘,指針停在二與三中央,顯示她已經埋首趕工十五個鐘頭以上了。
「累死了……」她起身伸伸懶腰,捶捶僵硬的肩膀,哀號道。這都怪自己之前混得嚴重,才導致在交稿前兩天拚命趕稿。
整個星期編輯使出「奪命連環Call」和「瘋狂伊媚兒」催稿,讓她在不得安寧之餘,也意識到事態嚴重,於是沒日沒夜的把預訂下周出版的圖文書原稿拼出來。
著手算了算稿子,離目標尚差十頁,說多不多,但若要一口氣完成,恐怕會吐血身亡。
表面上,她是富甲一方的元家小姐,但她心知肚明,自己只是個被父母遺棄的孤兒,沒有當鳳凰的命。
自從專科畢業後,不愛唸書、成績不佳的她決定致力找工作,賺錢養活自己,不打算再升學。
在當過店員、服務生、行政助理等只是用來勉強餬口的工作後,童沁歡某天醒來,突然覺得自己在虛度生命。
於是她決定多花點時間與心思,找份有興趣的工作,在人力銀行刊登履歷後的第十天,一家經營文具的大公司主動致電,要她攜帶作品來面試。
她的繪畫設計才能,受到主考官青睞,遂當場宣佈錄取她成為設計部的一員。
她所創造的圖案可愛生動,所製成的文具在市場上相當受到學生們喜愛,為公司賺進大把鈔票,還成為公司中不可或缺的一名大將。
逐漸地,她走出自我風格,現在還有出版社願意出資,希望她畫一本現下流行的圖文書,題材不限。
當初,童沁歡抱著新鮮好奇的心態嘗試,但沒料到,反應竟出奇的好,銷售量直逼許多前輩,讓出版社大呼撿到寶。
在經過一年一邊上班、一邊出書的忙碌生活後,童沁歡的身體與精神狀況都不堪負荷,幾經思量下,她決定捨棄規律的上下班生活,正式成為SOHO族。
以「童言無忌」為筆名從事創作已經兩年多,也累積了一點名氣,照理說,應該存了一點積蓄才對。
然而,卻事與願違—
即使在家工作,鮮少有機會出門,但愛漂亮、追求流行的個性使然——自從她國中減肥成功後,就發誓不再發胖——她每個月光是置裝的費用便相當可觀。
每回信用卡在快繳清之際,又莫名其妙刷了一大筆金額,收入比不上花費的速度,讓她成為標準的「月光仙子」——一到月底,薪水花光光。
不過由於沒有家累負擔,也就少了危機意識,每個月都入不敷出,愜意的日子背後,換來的是信用卡費用爆增。
為了能夠買東西買得盡興、加上還有信用卡費要負擔,所以她連想偷懶、出國度假的權利都沒有,只得一直很努力的構思、畫圖。
又打了個大呵欠,童沁歡感到疲憊不堪,設好鬧鐘後爬回床上小睡一覺,打算醒來再繼續工作。
沾到軟綿綿的床鋪不到一分鐘,累極的她便沉沉入睡,一覺到天亮。
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歷經十幾個鐘頭的長途飛行,再度踏上這塊睽違多年的土地,元炯諒感到既陌生又激動。
台灣的九月天氣炎熱黏膩,和他記憶中的涼爽相去甚遠,而且在國外待久了,著實不習慣如此潮濕悶熱的氣候。
步出航廈,他戴上墨鏡,以阻擋熱力四射的艷陽,迎面襲來的熱氣讓他忍不住皺起眉頭。
他看著腕上晶亮的名表,俊朗的眉宇明顯寫著不悅,奶奶說好要派人開車接他回家,現在卻沒有看到半個人。
在等待的空檔,他不禁憶起往事——
當初離開台灣時,他還是個未成年、涉世未深的少年,懷著忐忑與不捨的心情遠赴他鄉。
在語言學校的第一個學期,他費了一番心力重新適應新環境、學習英文,吃盡苦頭、受盡折磨,不僅被外國人瞧不起,還被同學們排擠。
但憑著不服輸的個性,他決定奮發向上——他為自己訂下目標,一年內無論在課業上或體能上,他都要當最頂尖的。
在這段努力的過程中,也激發出他聰穎過人的資質,他僅僅花了三個學期就迎頭趕上,各項成績都拿第一。
由於勤於運動之故,他原本一百七十二公分的身高,也足足長高了十公分,身材更因此結實了許多。
出色的成績、迷人的外表,使得他逐漸在校園內嶄露頭角。當他升上高中二年級時,已是風靡全校的風雲人物,女孩們都趨之若鶩,渴望獲得這位帶點神秘氣息的東方帥哥青睞,好譜出一段美好的異國戀曲。
不過,他向來只對台灣女孩有興趣,至於那些發育良好的金髮女孩,他一律敬謝不敏。
上了大學,他的身材更臻完美,課餘還在「GQ」雜誌兼任模特兒,一直到今年取得碩士學位,決定回台灣工作後才辭掉。
任誰也無法相信,他自小是個和藥與針筒為伍的藥罐子,還讓奶奶迷信的找了個童養媳……
思及此,元炯諒的腦海霍地浮現出一張粉嫩的青春臉龐,微微打亂他的心思。
這十年來,他們除了頭兩年有密集的書信往來外,可接下來,他的生活步調緊湊又多采多姿,漸漸地和她疏於聯繫,忙碌與新奇的全新生活,已慢慢掩蓋之前對她產生的好感。
但她的mail、郵件卡片、到後來她所出版的圖文書,都未曾在他的日子裡缺席過,而他卻連回信都抽不出空。
透過文字,當年害他差點沒命的調皮小女孩,經過歲月的洗禮,似乎沒有變得比較沉穩成熟。
字裡行間,總不時透露出她孩子氣的個性,像個長不大的小女孩。
但她日積月累的關心和叮嚀,讓他想忘記也難。他猜想:她大概是受了奶奶的支使,所以才不得不從的敷衍他,跟他噓寒問暖。
除此之外,他倒沒機會一睹她的長相,對她的印象,還一直停留在十年前別離的時候。
十年,足以讓一個清湯掛面的國中生,蛻變成風情萬種的成熟女人,而她又改變了多少?往事牽引著他的記憶,突然間,他很想盡快見到她。
「請問,您是炯諒少爺吧?」一名西裝筆挺的中年男子,恭敬的詢問。
元炯諒斂起遠揚的心神,墨鏡下的雙眼掃過男子一眼。「我是。」
「小少爺,您變得我都快不認識了。」中年男子憨笑道。
「你是……」他搜索腦中的相關記憶。「陳叔?」
司機小陳抓抓頭,不好意思道:「不敢當,叫我小陳就行了。」往日的小少爺如今比他高出不只一顆頭,高大挺拔的身材,宛若電影明星般耀眼。
元炯諒不置可否,沒有回應。
「請上車。」小陳愣了下,才打開車門,唯唯諾諾的招呼。他沉穩的氣勢,令小陳一點都不敢怠慢。
元炯諒上了車,車內涼快的溫度讓他鬆開眉間的結,不自主的閉眼假寐,享受片刻靜謐的時光。
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回到住了十幾年的家,一股熟悉的親切感頓時緊緊將他包圍,元炯諒就這麼站在玄關處往裡頭望,心中充滿莫名的感動。
他回來了!
「少爺,您的房間正在整理中,您要不要……」
管家話未竟,元炯諒已逕自邁開長腿,朝他的房間方向而去。
「少爺……」管家緊張的喚著,急忙趕上前去。「裡頭……」
元炯諒淡淡的瞥了管家一眼,制止他繼續發言,然後旋開門把——
管家倒抽一口氣,瞼色發青。「少爺,裡頭有……」
「沒事了,你去忙。」他再度打斷管家的話。
「可是……」管家面有難色,試圖解釋。
他凌厲的目光,竟讓管家感到敬畏。小少爺長大了,還承襲了老夫人的威嚴,只消一記眼神便教人不敢造次,話到嘴邊,也僅能默默吞回肚子。