她定睛看他，腦海飄轉著，久久，語氣壓抑地道：「你是故意的，對不對？選這趟任務，是你故意安排的，對不對？」
這趟任務是「沙漠生態」特輯報導。兩個月前，他接下這次任務，她以他的助理身份同行，來到這個位於中東的沙漠乾灌木林，並且在此紮營。
江之中已不是第一次來這兒。他能通此地方言土語，甚至與附近綠洲原始部族相處融洽，小孩、大人都喜歡他，當他是老朋友。他通行無阻，想拍什麼就拍什麼，而她卻處處受限，不得伸展！
「你存心不讓我下田野，教我成天做雜事，對不對？」想到兩個月來，任他差使，她不禁泛冷問道。
「下田野得由熟知環境的族人引導，他們的文化，我們得尊重！」江之中不把她的問題當一回事，依舊泰然自若地喝著酒味羊奶。「文獻看了，就該有所瞭解……」
「是＊你的＊作品文獻！」她冷聲冷調打斷他。「你來過不只一次、兩次，還要人引導？」他是天生的探險家，任何野地荒漠、山巒險峻，他都征服過，何況這個他已來去自如的地方，真需人引導嗎！？她看著他，眼神似質問又像嘲諷。
江之中微瞇眼簾，短暫瞄她一下，隨即合上視線，品嚐羊奶，不再說話，喜怒不顯。
「沒想到＊深淵大師＊是這種人，限制後進，才能永保地位獨尊嗎？」她舀了杯羊奶，平靜地站起身，語氣淡淡地又說：「你真是個小人。」
江之中雙眼一亮，幾乎是暴跳起身。「我小人？你是什麼人？你很急是嗎？幾張照片都搞不定，急著要升正規攝影師，談何容易！心機、計謀要過了，就正經做事，想在這行追名求利，重要的是才幹！所以，你最好拿出你的工作效率。」他嚴厲地瞪著她，長指指向角落桌上未洗好的照片，命令。「把你該做的事，盡快完成！」
她定定地看著他的怒顏，胸口因他這番苛責的話，猛然一室，絕色的臉色顯得僵冷、蒼白，彷彿遭受什麼傷害似的。
「不是真心熱忱，下田野，對生態是種糟蹋！世俗心眼過重，你以為你如何捕捉大自然的純美！」江之中不明白自己哪來這麼大的氣，達她那令人心疼的蒼白臉色，他都能不理會，就想發火大罵。「協會的任務不是交差、應付就行！別只想著名利、地位……」
他的叱喝嗓音很有衝力，每句話都讓她心頭震動、發疼。她不發一語，握著杯柄的纖白玉手，用力得發顫，杯內羊奶因而波紋不斷。久久，她掉轉過頭，壓抑地走回角落長桌，短暫與他凝視後，用力拉上深色隔簾，阻絕他盛怒的目光。
江之中盯著那晃動的隔廉，身形一震，生氣地將手裡杯子擲向地面，杯口斜插入乾旱的沙地，和有白蘭地的羊奶滲入沙裡，酒氣卻如他的火氣般，一衝而上，繚繞空氣中。「隨你！你的才華，善用或利用，全隨你！」他大吼。隨後，背起攝影器材，逕自離開棚屋。
＊ ＊ ＊
他怎麼看她，她很清楚。他存心不讓她下田野。是瞧不起她。他說「才華」顯然是坦承她有影像攝制的天賦。但，他同時認定，她不可能善用才華記錄生態美感，浮想利用才華追求名利地位！所以，兩個月來，他不讓她下田野，只交代過多的瑣事要她完成。這是最徹底的瞧不起
肯定同時否定，這是輕蔑至極！
她不夠格！他這麼想，因此，不允許她攫取氣勢磅備的生態景觀！
於采憂透過鏡頭，將焦點定在灌木林外的浩瀚沙漠。遠處飛沙走石，湛藍的天被略帶紅褐的沙礫從中切半，地平線似乎矗立著大自然的巨人，那張狂亂、紅褐的臉，正由空中俯視大地，嘲弄、輕蔑一切渺小的存在——
像極了江之中今早的嘴臉……
啪嗦！她按下怏門，胸口同時一童，呼吸難以順暢。她對他給的苛責，特別敏感，原本空虛的心，彷彿紮了根針，不至於疼痛，卻也摘除不了！他就是瞧不起她，非得這麼待她——
十天一次的綠洲市集，她得穿越灌木林，頂著熾熱高溫，在艷陽下的沙地行走一里，才能到達人煙聚集的綠洲採購日用品。江之中根本不做這事，他存心使喚她，不讓她有時間、精力進入更廣闊壯觀的區域。
今天，她帶著自己的相機，邊前往綠洲邊取景。
江之中不讓她下田野，她依舊可以自我行動，何況綠洲一帶多的是當地人；男人不行，孩童、婦女總能引導她！
腦海隨著鏡頭前多變的沙丘轉繞，於采憂拿開眼前的相機，眨了眨美眸，視線由遠方調回，關闔鏡頭蓋，而後將太陽眼鏡推上秀挺的鼻樑，整整衣衫，側背相機，加快腳步往綠洲方向前進。
江之中給的苛責是刺激、是提醒，她知道自己的心、自己的精神需求的是什麼，只有她知道該怎麼對出口已好，他怎麼看她，並不重要……
處境不同，他以為他懂什麼？！瞭解什麼？
綠洲是部族的村落所在。居民以畜養牲畜、種棗椰樹為生。於采憂走入紫茉莉與粉紅夾竹桃交雜的小徑，順著成排的阿拉伯橡膠樹，到達人口稠密的市集場所。
市集場所像是迷宮，大街、小巷交叉散 。載著商品的驢子排成長列；赤足孩童頭頂裝有無花果的竹簍，沿街叫賣；蒙著面紗的婦女，在各個攤販間穿梭、徘徊，空氣裡縈迴著各式香料味和當地人長袍飾物叮噹響的聲音，整個綠洲市集充滿了強烈的異邦風情、沙漠文化。桝
干采憂走在人群裡顯得格外突出。她是市集上唯一不同裝扮、不同膚色的外國人。因為熱，她」進入綠洲區便脫去防曬薄衫，僅著一件削肩緊身黑背、心和軍綠色獵褲，過多肌膚裸露，替她惹來賊眼。幾名阿拉伯族裔的大鬍子男性，指指點點直瞧她。她無知無覺，逕自逛著市集，墨鏡下一雙冷漠美眸正搜尋著想攝入鏡頭的對象。
就在一個賣金鐲的攤位，一名婦女不知什麼原因，陡然掀開固紗，露出輪廓深邃的臉龐——
在這個男女觀念封閉的社會裡，那是很反制的舉動。
於采憂眸光一閃，纖白長指將墨鏡移至發上，打開相機鏡頭，掌握時機，取好角度，倏地按下快門，拍攝那名女性。
「喝！」於采憂手指才離開按鍵，那名女性便驚慌失措地蒙回面紗；而婦女身旁高頭大馬的壯漢，則粗暴地吼了起來；週遭男人眼神兇惡地直瞪她，他們嚷著她聽不懂的方一言土語，逐漸朝她逼近。
於采憂驚愣。她犯了禁忌！這個異邦文化，女人是丈夫的財產，她的攝影舉動是侵權、是挑戰這社會的制度，她惹怒了那些勇人，他們會私刑處置她……
心一凜，她回過神，旋身快步奔跑。後方的男人粗野吼叫，憤怒地追著她。汗珠自她潔膩的額鬢沁出，她聽出男人的長袍啪啪作響，彷彿怒濤陣陣急湧追趕，逼得她只能加快移動速度。她在人群裡，推推擠擠，撥開無數阻礙，最後彎進一條非常狹隘的巷道。男人體形過壯，無法進入窄巷，氣得在巷口跳腳。於采憂側身移到巷子中央，腳步稍歐，靠著牆，手撫著狂跳的胸口喘息。眼角餘光瞟了瞟巷外，那幾個壯漢踹著石牆，守在那兒等她。
她摸摸額上的發，墨鏡早不知何時脫落，一頭散發貼黏著她汗濕的白曾肌膚，撩開覆在鎖骨的髮絲，仰起纖頸，吁了口長氣。半晌，巷口陣勢有了變化，男人寨憲章華交談，留了一名彪形大漢守著，另幾名似乎要繞至另一端出口，兩面包圍她。
洞悉對方的舉動，於采憂不再歇腳，偏側著身軀，雙臂一前一後分別獲在兩邊石牆，長腳如走鋼索般困難地在狹窄長巷中移動。她得趁他們堵上另一邊出口前，離開這條窄巷，可留守那名彪形大漢不讓她如意，拾起石塊朝她丟擲。
尖銳的石塊劃破她的白曾肌膚，鮮紅的血珠從她手臂滲出，隨著髮梢滴落的汗水蝕過，讓她疼得蹙扭眉心。好不容易她出了巷口，重新置身於喧囂的市集，就見那幾名男人也趕到這邊。她倒抽口氣，馬上往人最多、最吵鬧的地方擠。
她混在人群裡，身形被當地人的長袍掩著。她以為她暫時安全了，但還來不及喘息，她便發覺人群裡的不對勁——
這群人高聲嘶吼，眼神兇惡帶鄙夷，憤怒氣焰高漲，他們全朝同一方向，彷彿共同唾棄什麼般做著大手勢、指著人群中央。他們並不是針對於采憂。不過，她隱隱不安，遂擠住前察看，而後她嚇了一跳！
那名被江之中取了綽號「黑黑」的小女孩，四肢受縛，淒慘地蜷在地上；一對夫妻跪在一旁泣訴，似乎在求饒。另一名看起來威權十足的男人，一手執彎刀與皮鞭，一手握著那枝她早晨才送給小女孩的鋼筆，大聲斥喝著。