一閃而過的憤怒快得讓人以為不存在,卻落入一雙沉凝的黑瞳中。
「嗯!記得別擦掉上頭的漆,否則妳得用一輩子來賠。」浮躁是兵家大忌。
他等了一天便是這一刻,心浮氣躁最易自曝其短。
洪梅似乎察覺什麼地嬌憨一笑,一臉無知地說:「那我的月俸可不可以照領,我阿爹等著銀兩買酒喝。」
她的爹的確是個酒鬼,嗜酒如命的尋訪天下好酒,拋家棄女地不負責任,只帶她美貌賽西施的娘同游,如今不知浸在哪一桶酒缸醉生夢死。
「妳……」良機已失,她的笑臉讓人看不出異狀。「妳想一輩子當下人?」
「有銀子領有什麼關係?到哪謀差事都一樣。」她說得很隨興,顯得市儈而俗氣。
眉頭一攏的龍衛天略微不快地挑起她下顎。「妳不準備嫁人了?」
好像主子是誰都可以,誰給的銀子多就為誰做事,沒有所謂的節操。
「啊!堡主,你要為我作媒?」她突然興奮莫名的反握住他的手,雙眼倏地發亮。
看似單純的舉動卻飽含心機,她反客為主地掌握全局,輕而易舉地甩開他的輕握,順利轉移他的注意力。
「妳想嫁人?」她才幾歲,十五還是十六,這麼急著允諾終身?
外表宛如青澀梅子的洪梅實際年齡已屆雙十年華,算是個老姑娘了,若是尋常女子或許已經兒女成群,但她是異數,要不要許人全憑她高興。
不過在衛天堡裡她一律宣稱芳華二八,羞澀的面具怎麼瞧都還有奶味,不少人當她是尚未及笄的小姑娘。
「對呀!我阿爹說早點嫁人早享福,生一堆小蘿蔔頭圍著他叫外公。」咦!他的眼神有點不對勁,女大當嫁有何不妥?
「妳心中可有屬意的對象?」一看她興致高昂的神情,龍衛天的胸口莫名積了一口郁氣。
難道是他看錯了,其實她表裡如一的單純,不帶半絲惡念?
「有呀!看門的小狗子,城西賣豆腐的王大哥,街尾開武館的趙二,還有……」她突然臉紅的絞起手指。「如果是教書的李夫子……呃,你就跟他說不用聘金……我自己雇頂花轎過去……」
「胡鬧。」
一聲如雷的咆哮吼得她一愣一愣地,話到嘴邊忘了要說什麼,大而有神的明亮雙眸眨呀眨的像是嚇到,不明白堡主為何說她胡鬧。
她很認真的想嫁人的事,以上列舉的不過是對她有好感的男子而已,以她現在的容貌還能招來桃花,想想真有些不可思議。
或許是北方的女子較少的緣故吧!只要長相還可以又無惡疾,四周的眼光自然會攏聚過來,先一步開口看能不能擄獲芳心。
「堡主,你不想替我作媒喔!」發亮的眼轉為黯淡,可憐兮兮的瞅著出爾反爾的大惡人。
滿腔怒焰頓失的龍衛天忽生愧疚,搞不懂自己為什麼對她的事特別在意。「我的意思是妳年紀尚幼,再等幾年會有更好的對象出現。」
但他心裡隱約浮現了什麼,卻在他沒來得及捉住的時候消失無蹤,徒留一絲惆悵。
「我都十六了,再等下去好對象都被人家訂走了,堡主想害我嫁不掉是不是?」心腸真惡毒。她眼神傳遞如此訊息表達著不滿。
「我……」他微快的無法回答,心裡不豫她對嫁人的執著。
說不上來是什麼感覺,隱約像是手中的梅子雖澀卻保有原來滋味,酸在口裡回味無窮,不丟不棄放在掌心把玩也不錯。
「自己都快成親了還不許人家嫁人,堡主果然是個小氣的人。」她嘟嘟囔囔的自言自語,剛好讓他聽得清楚的音量。
微微一怔,他竟想不出未婚妻容顏是何模樣,只見眼前小丫頭失望的表情,心裡著實不忍。
正當他揚唇打算承諾為她覓得好夫婿時,她又像沒事人似的拎起抹布,東擦擦、西抹抹忙得不可開交,嘴上還哼著郎有情、妹有意的民間小曲。
頓時,他有種受戲弄的錯覺,彷彿自己是她手上的一顆棋子,行軍佈陣全在她一念之間,而他則是毫無所覺的任其擺佈。
這是一種手段嗎?
看著她哼哼唱唱的無憂神色,龍衛天覺得自己當了一次傻瓜,無事找事地擺了自己一道,一個得過且過的鄉野丫頭能有多大作為,他和長風多慮了。
只是,她有如想像中憨直嗎?為何她的背影令他有被嘲弄的感覺?
「別在我面前晃來晃去,過來吃糕點吧!」他沒忘了她先前的小怨言。
一聽主人招呼,洪梅眉開眼笑地丟掉水桶、抹布快步跑過來,沒大沒小地拿得滿手糕餅盡往嘴裡塞,塞得兩頰鼓鼓的,還怕他反悔地直盯著他瞧。
當然她不免吹捧一下主人的仁行義風,直誇他是空前絕後的大好人,糕餅的渣屑還不慎的噴了他一身。
誰叫他故意讓她忙了一整天,她不討些本回來怎麼甘心。
人皮面具下的羅梅衣揚起詭魅的冷笑,背對他的眼睛閃著清媚眸光,如貓的慵懶在她唇角漾開,她這愛梅的女子可不青澀,練達得出人意料。
衛天堡的防守雖嚴,可她還是進來了。
而且不費吹灰之力的混進龍衛天居住的嘯天樓,更接近目標一步。
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紅葉小築
「悶呀!大姊一去十天光景有了吧!她怎麼還不回來報個訊。」整天面對一片血楓,她兩眼都快紅成兔目了。
「別咳聲歎氣了,誰叫妳出師不利摸錯了寶,大小姐才得亡羊補牢地多跑一趟。」才幾天就關不住了,老想往外頭跑。
「連妳都怪我,人家真的覺得血玉蟾蜍比較好看嘛!」小巧玲瓏方便攜帶,偷得也順手。
不像那尊觀音重又沉,兩手環抱仍心有餘而力不足,抬不到三寸高便覺手酸,稍一使勁兩肩就往下沉,差點沒讓她胳臂脫臼。
她可不會主動招供是她懶得抬重物日行干裡,故意放棄大姊一再交代的觀音玉像,真讓她抬回來鐵定累個半死,好處她卻一點也得不到。
衛天堡的人根本就睡死了,她來來回回進出了兩趟都沒發覺,鼾聲四起地讓她不得不找棉花塞耳,所以耽誤了一些時間。
要不然她真想在他們臉上作畫,好讓他們反省自己的過失,別仗著虛名招搖過市,害她盜得沒什麼成就感還挨了罵。
下回她一定要畫只大烏龜,龜殼上寫著王八,然後把人用草繩吊起來。
「少撒嬌了,我不是大小姐,妳這招用在我身上沒用。」好命點都當娘了,還這麼玩性不改。
羅菊衣笑得好不開心地摟摟青衣婦人,在她肩上蹭呀蹭。「奶娘,妳最疼我了,妳比我親娘更像我的娘。」
「哼!小丫頭片子少使心機,妳心裡打什麼主意我還會不清楚嗎?妳可是我一手帶大的。」換了梅丫頭她或許還難以招架,她的心思比兔毛還密。
除了大小姐沒吃過她的奶外,其他三個全是她把屎把尿拉拔成人,夫人成天跟著老爺四處找酒,沒多少時間照顧稚嫩娃兒。
想當初她剛答應接下哺育她們的工作的時候,還以為丫頭們沒了娘,小小年紀失恃又沒爹親在一旁照料著實可憐,她乾脆帶著丈夫、兒子一同入千楓林找事做,就為了一時憐憫心氾濫。
誰知一入林就出不去,晃眼間過了十餘個年頭,和外頭的親戚全斷了音訊,至今是死是活一概不知。
她入林十天後就後悔太過衝動,美得不像凡人的夫人笑臉迎人地向她道謝,讓她怔了老半天以為見鬼,差點跪地求佛祖保佑。
相處久了才知道這一家都是怪人,沒一個正常地老是待不住,三天兩頭不是少了老的便是丟了小的,一家幾口子人很難有湊齊的一天。
直到四小姐不小心洩了口風,因第一次出任務而過於興奮,她這才明白主子一家老少做的全是沒本的生意,屋頂上來去專幹見不得光的勾當。
等到她知情為時已晚,四姊妹全成了盜字輩高手,讓她擔心又煩惱地不知如何制止才是。
幸好這些年她們盜技越來越高明,每一回出去都能全身而退,她一顆不安的心才逐漸放下,以等待的心情迎接她們滿載而歸。
「奶娘,妳怎麼捨得我悶成菊干,妳瞧我的小臉都發皺了。」羅菊衣故意擠出幾條細紋博取同情。
奶娘被她的小動作逗笑了。
「得了,妳這丫頭沒一天安份的,怎麼不學學妳二姊文靜的待在蘭園養蘭。」起碼不用她四處找人,在門口一喊就有人應話。
文靜?!她吐吐粉舌很想大笑。「二姊根本是一具活屍,她要聒噪得起來才真的要大喊見鬼了。」
那發出陣陣惡臭的腐心蘭連死人聞到都會再死一次,而她久聞其臭不知其味,一株一株地移植栽滿蘭園,熏得雁鳥一隻隻往下掉。
怪就怪在她日夜沾染身上卻沒有腐心蘭的臭味,反而清新得像山中清泉,微帶獨特的蘭花香。