突地稽笑裡藏刀。漢人防他，他就不會防漢人嗎？
這一車黃金足夠鬆懈崔祈兄弟的心防了，叫他們抱著金銀珠寶滾到地獄吧！
崔紇受寵若驚，佯裝拒絕，最後還是收下了。
哼，好笨的傢伙，以為這些金銀珠寶算什麼？等天下成為他崔家的之後，整個北疆都是他的了！
崔紇得意地踏上歸程，自以為萬事皆在計算之中，卻不知一個意料之外的「驚喜」正在關口等著他領受。
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「慢著，把人留下。」
雪地反射的光線使得荷瓦姬拉一時看不清楚眼前的人，只聽得崔府的人抽出兵器備戰的金鐵交鳴之聲，「這是當今國丈崔祈胞弟崔紇大人之妻，你們是誰的部下？」
崔府護衛見眼前似是官兵，以為是讓剛才的打鬥所引來，於是報上主子名字。
官兵後頭一人身著一身黑色衣服，同色腰帶滾銀邊，冷冷的看著適才出聲的捕頭，示意他不必理會，於是捕頭壯起膽子說道：「誰知你們這群惡徒說真說假？把這位姑娘留下。」
「你們存心鬧事？若讓崔紇大人知道，連你們縣令頭上那頂烏紗帽都不保！」崔府護衛出言恐嚇。
「這……」說真的，捕頭有些怕，但身邊一名捕快悄聲說道：「老大，王爺大還是國丈大？我們見到王爺令牌是真，眼前這些人長得凶神惡煞，又無證明文件，誰知是真是假？即使是真，王爺亦會保我們周全。」
捕頭一想沒錯，於是喝令兄弟動刀搶人。
「你們是不願意把人留下了？弟兄，上！」
一聲令下，兩邊霎時槓上，荷瓦姬拉莫名地退回巷內，心知不妙；她是敵國公主，在此處被發現惟有死路一條。
「荷瓦姬拉？」祚榮聽到交戰之聲戒備起來，而原本擋著他的崔府人馬亦加入戰場，使他得以出來看看狀況。
「祚榮，怎麼辦？」她瞪著戰況，必要時她得下去參戰；可是為何這個小縣城的官府會得知她的行蹤？
祚榮當機立斷，「荷瓦姬拉，我們快走！」他拉起她的手覷著空隙朝外衝去，卻只跑了幾步便讓人攔下。
「是你！」祚榮記得他，他是——
「水荷姑娘，王爺在水府等你。」萬俟乙一雙盈滿殺氣的眼令祚榮全身寒毛豎立，不由得擋在荷瓦姬拉身前。
乍聽萬俟乙口中吐出的訊息，荷瓦姬拉心神一陣激盪，不知該喜該愁。
「滾開！」祚榮不顧滿身疲憊及傷痕，軟鞭一甩抽向萬俟乙，「荷瓦姬拉你快逃！中原非久留之地，速回北疆！」
李昱等她會有什麼好事？只怕是為了報那一劍之仇而來。他不能再讓荷瓦姬拉受到傷害！
萬俟乙眉皺也沒皺，眼明手快地出手抓住軟鞭一拉，祚榮連人帶鞭往前摔去。
「祚榮！」她牙一咬，一劍斬斷軟鞭救回祚榮。「李昱等我做什麼？上次沒讓我刺死想再來一次嗎？」
聞言，萬俟乙冷漠的神色丕變，憤怒地朝她出手。
荷瓦姬拉一掌推開祚榮，右腳腳尖踢起地上雪花，順勢遞劍攻向他腰側。
「你根本配不上王爺！」萬俟乙決心就算死在王爺手下也要替王爺除去這個禍害！
她心裡一痛，故作無所謂，「呵呵，你是不是誤會什麼了？本公主與李昱毫無瓜葛，要有也只是敵人的關係罷了。」
萬俟乙繃緊臉，出手一招快過一招、一手狠過一手，存心置她於死地。
「荷瓦姬拉！」祚榮在旁驚險地見萬俟乙手刀劃破荷瓦姬拉的臉頰，留下一道猙獰血痕，卻不敢貿然加入戰局，怕礙了她手腳。
過了數百招之後，荷瓦姬拉漸感不支，劍式開始凝滯起來，喘氣不止。
臉上的傷痛得發麻，冰冷的空氣更是凍得傷口幾無感覺，手腳亦是，她漸漸施展不開，守多攻少。
萬俟乙趁勝追擊，雙掌切人她胸前一擊，右手順勢收回砍向她持劍的手，荷瓦姬拉嘔出一口鮮血，武器落地，眼看萬俟乙翻掌再來，她已無力躲避，只得閉上眼等待他最後的一擊。
或許這樣的下場也是一種解脫……
緊滯的空氣中傳出一聲痛哼，那不是屑於女子的嗓音，荷瓦姬拉睜開眼的一瞬間被攬人一個溫暖的胸膛裡，毛茸茸的舒服觸感令她不禁嚶嚀出聲。
「王爺。」萬俟乙中了一掌，忍痛爬起。
」乙，本王是如何交代你的？」李昱將幾近暈厥的荷瓦姬拉緊包在溫暖的紫氅裡，雙眸帶著怒意看向頭一次違背自己的護衛。
「屬下知錯。」萬俟乙沒有辯解。
他不後悔自己所作所為，只恨沒能趕在王爺來到之前殺了她。
「哼！」李昱低頭看見她臉上一道又深又猙獰的傷口，怒意頓時漲高，「乙，回府之後自行領罪。現在，把安車骨祚榮及崔府的人帶回縣衙。」他命令道。
「是。」萬俟乙抹去嘴角的血跡，起身點住祚榮的穴道，連同已經制住崔府護衛的捕快們將一干人等押回縣衙，等候發落。
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當荷瓦姬拉睜開眼睛時，耳邊的哭泣聲幾乎令她皺起眉頭，直想再沉人黑暗裡好好睡上一覺。
「蓮兒，你終於醒了！」水老夫人趴在床邊喜極而泣。
「老夫人。」荷瓦姬拉拖起沉重的身子欲坐起，一旁的婢女已經上前幫忙，並在她身後迭了幾顆枕頭。「我怎會在這裡？」
她記得昏倒前所見的那張臉是李昱……
「是王爺送你來的。」趙夫人搶著回答，開心又興奮地問：「真沒想到你竟然和王爺認識，若非王爺尋來，真不知你要瞞我們多久？好歹大嫂對你不薄，你何必連這個都隱瞞？王爺究竟和你是什麼關係？看來很關心你。啊，沒想到我這輩子有這榮幸親眼看到一個王爺呢！」
她自然把握這機會，叫自己兩個女兒招待王爺這位貴客，以期能夠攀龍附風，一躍也成為皇親國戚，那她可威風了哩！
水老夫人似乎又老了許多，整個人看來很蒼老瘦弱。
「蓮兒，你得罪過王爺嗎？」她無法忘懷王爺那一句「報仇」，但王爺送蓮兒回來時那副焦急關懷的模樣又不似作假，她真被主爺弄糊塗了哩！
「哎呀！大嫂，王爺一句玩笑話你何必當真呢？」趙夫人說。
荷瓦姬拉抬起頭梭巡一遍房內，並沒有看到李昱的人，心裡有分失落。
呵，她在期待什麼？只因一句「王爺看來很關心你」便被迷了心竅，以為他會忘記那幾乎致命的一劍嗎？
他是擔心她若死了，他便無法親手報仇了吧？
「蓮兒，你哪裡不舒服嗎？為何不說話呢？」水老夫人從出事以來便沒松過的額似乎又多了幾條深刻的皺紋。
「沒有。」她不想給老夫人太大期望，態度總是冷冷淡淡的。「我兄長呢？」
「王爺說一會兒便讓他過來。」水老爺答。
「哦。」荷瓦姬拉無精打采的失魂模樣看得水家兩老擔心不已，卻不知該如何關心起；他們知道她故意疏離著他們，卻無計可施，無論他們表現得多熱絡，她還是不願打開心扉接納他們。
「阿蓮啊，你還沒說你和王爺是怎麼認識的呢！既然認識王爺怎麼又會跑來這小地方賣豆腐呢？」趙夫人好奇地追問，想弄清楚她與王爺的關係，免得妨礙到自己女兒飛上枝頭的計劃。
「我們只是仇人。」荷瓦姬拉冷冷瞟了趙夫人一眼，對她昭然若揭的企圖感到一絲煩躁，「若你想要我為你引薦兩位小姐，我無能為力。」
私心一下被揭穿，趙夫人老臉有些掛不住，不禁惱羞成怒，「無能為力？我看你是不願意吧！我看你八成是王爺的逃妾，阿榮也不是你大哥，根本就是你的姦夫！」
「雲娘！」水老爺憤怒地喝罵自己妹子，「你說什麼！」
「我可不是亂說……」
「住口！」祚榮一踏進房間便聽到趙夫人的胡言亂語，霎時怒從中來，「你再侮蔑我妹子一句，我就打爛你嘴巴！」
趙夫人倒抽一口氣，飛也似地逃出房去。
「祚榮，你不該這麼嚇她。」荷瓦姬拉蹙起眉來，「她好歹也是……」
「哼！」祚榮才不管她是哪棵蔥，侮辱荷瓦姬拉就該死！「你醒了。李昱那護衛下手真重，你昏睡了一天半。」他大剌剌走到床前拉了張椅子坐下。
聽到李昱的名字，荷瓦姬拉仍不免心裡一痛。她看向水老夫婦，「麻煩讓我們兄妹自己談談好嗎？」
「蓮兒……」水老夫人怕她不聲不響離開，踟躕不願出去，最後還是水老爺拉她出去；該是他們的丟也丟不掉，不該是他們的，強求也求不來啊！