「搞什麼？都說了不要煩我，還用快遞寄了一大疊過來？」
姜明怒氣沖沖地抓起紙袋，拿起電話飛快地按了一組號碼。
電話很快就被接通了，他劈頭第一句話就是非常粗魯地問候人家媽媽。
「去你媽的！公司沒有我會倒是不是？你們可以判斷的事，自己處理就好，幹麼全都寄到我這裡來？我又不是沒把決定權下放給你們……呃……呃……奶、奶奶？怎麼是您？！」
姜明沒想到會問候到了自己親奶奶的媽媽，突然脹紅了臉，還不小心咬到了舌頭。
「……奶奶，我現在分不開身回去，我有很重要的事……是，我知道我是姜家長子，可是我──是、是，我知道……」
他臉色難看，起先還試圖說話，到最後，只能乖乖回答「是、是、是」。
聽到最後，他頹然地趴在桌子上，頭痛萬分地聽著奶奶冗長得讓他毫無插嘴餘地的訓話。
怎麼那麼倒霉，竟然會被奶奶逮個正著？
他將電話拿到眼前瞪視著。
無聲地歎口氣，再無奈地把電話貼回耳旁，嘴裡溫馴地繼續應答。
「……好的，我下禮拜就回去……沒有，我沒忘記身為姜家長子的責任……是、是……」
又被訓了將近二十分鐘後，幸好太后祖奶奶的吃藥時間到了，他聽到電話那端傳來特助不斷催促她的聲音，之後她才不甘不願地將電話轉給他的專屬特助接聽。
『喂，大少爺。』
「盛南極！虧我們是多年好友，你還是我的專屬特助，你竟然出賣我，告訴了奶奶我不在公司坐鎮的事？」他咬牙問道。
『大少爺，你不先感激我幫你解圍，催皇太后放下電話去吃藥，反而要跟我興師問罪呀？』電話那頭的特助涼涼地回話。
「你怎麼不替我編個理由，先幫我擋一擋？」姜明低吼。
『皇太后親自駕到，欽點要找你，有眼睛的人都看得出來你根本就不在公司裡，還需要我來多嘴告狀，說你不在公司坐鎮，順便把一大堆應該是你負責的事全丟到我頭上來嗎？』電話裡的男人慢條斯理地回答，從語氣上聽起來，一點兒也不愧疚心虛。
「算你狠！」姜明喃喃罵道。
『上次我就已經警告過你，皇太后隨時會回來巡視，誰叫你不放在心上，待不到兩天就跑回山上去了。』
「山上有些事，我必須回來處理。」
姜明聽到對方在電話中輕哼一聲，臉色霎時黑了一半。
「算了。你先幫我安撫奶奶，告訴她說，我下個禮拜就回去了。」
『好的。我希望你真的能回來一趟，我哥那邊發生了一些事情，需要我比預定的日子提前回去，幫忙他處理公司事務。』
「你哥那邊有什麼事？」
『由他監護的兩個女孩，前些日子好像吵了一架，結果大的那個離家出走，目前失蹤，小的那個則是天天哭。他不但要四處找人，還得安撫一個有些神經質的淚娃娃，搞得他人仰馬翻。』
「盛北極當他的食品王國總裁當得好好的，怎麼開始當起保母了？」姜明懷疑地挑了挑眉。
『他當保母已經當了好幾年，還當上癮了咧！』盛南極在電話裡哈哈大笑。
「怎麼從沒聽他說過？」姜明感興趣地問道。
『他對他那兩個小女孩非常保護，所以很少主動跟人談起。』
「那兩個女孩年紀很小嗎？」
『其實兩個女孩都已經成年了，他也不用再擔任監護人，但是他的責任心太重，仍然以女孩們的父兄身份自居，所以天天為女孩們的事情操心，忙得很咧！』
從電話中，聽得出盛南極對哥哥的行為挺無奈的。
不知怎的，姜明突然想起杜艾翡的身世。
她曾說過，她父母雙亡，跟雙胞胎妹妹相依為命，還曾有個囉嗉的監護人。
她還說，她跟妹妹吵了一架，所以跑來山上……
突然，他對自己嘲弄一笑。
天底下沒那麼巧的事吧？他太敏感了。
可是，盛南極的哥哥盛北極，也是龜毛出了名的……
姜明瞪著話筒，眉頭越皺越緊。
『我要掛電話了，等一下要代你出席主管會議。』他故意加重了「代」字。
「我知道了啦，我很快就回去。還有，你也即將要回去你們盛家的公司執掌重職，趕快找個時問跟我的新特助交接一下。」
『姜、大、少、爺∼∼我跟新來的特助早就已經交接得差不多了，現在就只等你回來蓋大印，所有的人事異動就可以馬上生效了。』
盛南極在電話裡再一次嘲弄地回答。
「好啦，我盡早回去就是了。」他沒好氣地說。
掛掉電話後，姜明迅速地在腦中規劃思考，當他不在的時候，「閒居」的營運要如何正常維持？又該交給何人管理才適當？
忽然，門上響起兩聲輕叩聲。
「請進。」
門板輕輕打開，一顆小腦袋從門後探出頭來。
「小土匪？！有什麼事？」
他咧嘴而笑。
沒想到她會主動來找他，他的心激動地跳躍了一下。
杜艾翡面露猶豫地走了進來。
「大叔……呃……老闆……呃……」一時之間，她忽然不確定要如何喚他。
「我叫姜明。」他歎口氣。
「姜……姜明大叔……」
「我沒要妳在我的名字後面接上『大叔』兩個字，而且我並不比妳老多少。」他的表情十分受傷。
「噢，抱歉。」她咬唇道歉。
「妳再叫我大叔的話，會讓我有種變態老頭想染指幼苗的錯覺。妳知道的，我想要跟妳在一起。」他說話非常的直接。
「姜、姜明。」她低著頭喚道，有些不好意思地紅了臉。
上次把所有的話全都講開後，兩人之間的關係，有些部分變得清明，可兩人之間的情意，有些部分卻變得複雜。
他對她的情意很直接，但她對感情的態度卻無法放開，因此兩人之間就這麼形成一種痛苦的拔河狀態。
他前進一步，她就後退一步，他一見她後退，就會更加扯緊她，不准她遠離，結果反而讓她更加想逃跑。
「找我有什麼事？」
「我……我想回家一趟。」
「那正好，我也要下山去，可以順路載妳。」
她無言地搖搖頭。
姜明敏感地察覺她極端退縮的態度。
「妳的搖頭……是什麼意思？」他微微瞇起眼。
「我想一個人離開，好好地想一想。待在這裡，我的心好亂，完全不知道該怎麼辦。」
她疲倦地閉上限，重重歎了一口氣。
「也就是說，妳不想再跟我有所聯絡？」
「只是暫時的。」
「暫時的？期限是多久？」
姜明嗓音低沉地問道，對於她的態度，他的眼眸顯露出非常的不信任。
果然，她咬著唇，遲遲說不出一個期限。
「姜明，你要我給你時間，你也該給我時間好好想一想。」
「妳為什麼退縮？為什麼不肯再等一等，多給我一點時間扭轉妳無謂的悲觀想法？」
「我早就告訴過你，我說過那些惡毒的話，是一種詛咒。而我腦海中這些折磨人的念頭，都是我所應得的懲罰，這輩子永遠也擺脫不掉。」
他的心倏地一冷。
這一陣子，他是否給了她過多的思考空間，不但沒有幫助她從牛角尖裡跳脫出來，反而讓她鑽得更深、離他更遠？
她悲觀而絕望的想法，未曾被他動搖過，這種體認讓他灰了心。
他直勾勾地看著她，她卻一直避開視線不看他。
過了許久，他終於開口。
「算了，隨便妳。」
他面無表情，語氣冷冷的，就連一向直接坦白的眼神，也降至冰點。
她忽地轉過頭看他，臉色有些發白。
「妳既然甘願被鬼魂綁住，我怎麼可能從一個鬼魂的手裡搶走妳？要走就走，我不留妳。」
她覺得胸口像是被一塊大石重重擊下，有些無法呼吸，眼眸中也瞬間聚積了受傷的淚水。
「我……」她哽咽得說不出話。
他就這樣輕易地讓她走？
他為什麼不留她？
她用力地眨眨眼，深深地吸了一口氣。
是她自己堅持要離開，怎麼會被他冰冷的道別態度所傷呢？
姜明冷然的注視讓她一時之間無法承受，不由自主地偏過頭去。
「那……那我走了……」她低聲對他說道。
他用沉默響應她的道別。
她緩緩轉過頭，咬著唇，不讓自己哭出來，一步一步地走出他的視線之外。
忽然間，她想到了阿翰當年轉頭離開時，她決絕無情地要他別回來的景象。
當時，阿翰的心是不是就像她現在這樣，痛得想要死掉？
明明自認離開對方的理由很正當、很充分，過一段時間就會回來，但是對方卻完全沒有挽留的嘗試時，心所受到的傷害，竟然是碎裂得這麼厲害。
原來，她曾經這麼殘忍地對待阿翰，難怪上天要給她這麼重的處罰……
她抬手抹掉淚水，告訴自己沒有資格哭泣。她種下的因，現在就要老老實實地還。
吸了吸鼻子，她突然回頭，對他擠出笑容。