「哎，好吧。我也知道你家裡的情形，雖然可惜，但是沒辦法，不過告訴你!我不是最失望的，你不能去，會有一大票的男同學呼天搶地。」
「沒這回事，少逗我了。」
「是真的嘛，騙你幹麼，你沒發現電子系那一群臭男生，三不五時跑來旁聽，還不是為了看你，這次兩班到杉林溪烤肉聯誼，聽說是他們的主意，其中那個負責帶活動的男生還不錯喲。」
「你知道的，我沒那個心情。」
「還在想鍾碩彥的事，忘了那個沒心的男人，要不是你阻止，真想去揍他。」
依柔不想再提起任何有關碩彥的話題，傷心的痕跡仍在，但她沒有餘力去緬懷過去的情感，目前只想將所有心思放在家裡，因為她忙得沒有時間。
「不談了，我得快些回去。任何東西我都可以失去，唯有家人是不能失去的，爸爸和小健是我的依靠。我現在只想好好維護他們，什麼都不願多想，時間不早了，我走了，拜!」
掛念的心催促著腳下的步伐，她只想趕快回到那個她和爸爸、小健三人快樂溫馨的小窩，因為今天要煮爸爸最愛吃的紅燒魚和清燉排骨湯。
依柔心中築滿家人圍爐快樂時光的情景，在回到家之前。她的心是愉悅輕鬆的，她絕不會想到，命運是如此捉弄人，開朗的心沒有維持多久，就再次為突發無情的噩耗，籠罩一層濃厚的烏雲。
父親再度心臟病發，起因是房東不顧租約年限，將土地以高價賣給了財團，財團打算重新開發規劃。一張折遷的通知寄來，使得父親這輩子千萬貸款辛苦經營的便當店，一夕之間化為烏有，憂心加上氣憤。促使他病值惡化，終致與世長辭。
沒有了父親，也沒有賴以維生的家!從沒想過會有這麼一天的依柔，終於崩潰了。
她無神地走在路上，任雨水淋濕全身，無視於路人詫異的表情。
她不能接受這個事實，母親離開了，現在連父親也走了，一千萬的貸款教她二十歲的女孩如何償還?
有幾個宵小看準了她單獨一人及不清的神智，尾隨在後。
「老大，這女的身材不錯。」
另一個嘍囉跟著附和。「還很幼齒咧，比上次的妞還棒。」
這—堆中的老大邪笑道：「等到沒人時，把她帶回去『驗貨』。」
不知走了多久，依柔跌倒在地上，膝蓋流血也不自知，她整個人麻痺了，什麼都不想，只希望夜色和雨水能將她吞沒。
這個機會來了，正欲上前擄人，卻來預警地被一位男子擋住。此人不是別人，正是石桐。
很明顯地，出現了程咬金破壞他們的好事，三人不甘心眼前的肥羊就這麼沒了，惡言惡語罵道：「小子，少管閒事。識相的就……」滾開二字還沒出口，三人全被他手上紫花花的蔣中正給吸引去。
「煩勞三位跟我到一旁商量。」石桐神情自若地亮出鈔票當餌，三人立刻尾隨而去．心裡慶幸今天遇到一個冤大頭，可以好好敲一筆，卻不知笑裡藏刀的可怕，事後他們將會明白，什麼叫「夜路走多遇到鬼!」
依柔仍無神地呆坐在地上，一支傘為她擋去雨水，唐煌心疼地凝望那張蒼白的容顏。
「依柔。」他喚她，心中焦急不安，但得不到佳人的反應。
厚實溫熱的掌心拂上她冰冷的臉；唐煌觀察著她。她的眼神沒有焦點，他再度喚她，得到的是同樣的答案，沒有反應。
他真的急了，不顧她全身濕透的身子，用外套包裹住她將她抱在懷裡，她的樣子揪痛了他的心，他必須快帶她回去。迅速地回到車上，石桐解決那一二個混混後也跟著上車。
「開車!」他緊緊地抱著依柔，她的臉好冰，手腳也失溫，必須快點為她取暖。接著柔弱的她，他在她耳邊輕喃「別怕，有我在。從今而後，我是你的依靠。」
依柔被唐煌帶回唐宅，在僕人的梳洗之後，濕透的身子已變得乾爽，衣服也換上溫暖棉質的衣裙，只是神情依舊。她依然恍惚。
唐煌進房時，僕人正在想辦法勸她喝下熱湯。
「我來就好，你們先出去。」
僕人們全退出房間，將門輕輕帶上。唐煌坐在床前癡戀地凝視她。
湯是滿的。她滴口未進。
「喝下這湯，身子會舒服點。」
她仍是沒反應!此時的她不願也不想說話，任自己在縹緲之中沉淪。唐煌知道，若要讓她清醒只有一個方法。
「你繼續這樣下去，你父親會走得不安心。」
她身子震撼了下，唐煌的話起了效用，哭不出來的淚水終於決堤而下。這不是夢。父親真的走了!她再也見不到他，便當店沒了，家也沒了，什麼都沒了。
唐煌適時地將她擁在懷裡，他自鄙著自己所做的一切，卻在心中某處慶幸著她在懷中。
她感到心力交瘁，什麼都無法兼顧了，只能任他接在懷中。
「嫁給我，我會給你全世界最好的，只要你想要的，我都會辦到。」
「我好累……」
「那麼就在我懷裡安歇，我會保護你的，什麼都不用擔心。嫁給我，依柔。」
低沉的、溫柔的、誠意的語言在耳旁催動著她。
此時此刻，她只想找個安定的地方休息，也許，這臂膀可以給她依靠，她輕輕點頭。
唐煌心喜地望著她。「當真?你當真點頭。」
「嗯。」她放棄掙扎了。就順著命運的齒輪吧。
他激動地吻住那兩片期待已久的唇瓣，深深地、深深地恣意品嚐，不住地在她耳邊呢喃她的名字。依柔只能任他摟抱。現在的她什麼都不想，只希望能有個地方可以讓她依靠，她真的好累、好累。
終究她投入他的懷抱了。摟住這個身子，唐煌發誓再也不放開她。
第三章
石桐安排小健轉入北市最好的學校就讀，因學區遠，因此住校。
依柔正式成為唐煌的未婚妻。住進丁唐煌為她買下的千萬豪宅。
全新的傢俱和名家設計的裝潢，花費不少，可看出男主人對女主人的寵愛。傭僕們正忙著為喜事準備，婚禮訂在一個禮拜後，院子裡的每一處角落，全用法國空運來的玫瑰。妝點得浪漫典雅。
身著雪白連身裙的依柔，有種飄逸素淨的美，靜靜坐在池子旁出神。
池中映照的人已不是三天前那個無憂無慮的女孩，現在的她臉上平添了人世滄桑，她唯一能做的只是將自己的未來許給那個男人，借此換來姊弟無憂的生活。
唐煌一回來，立即直奔佳人，他等不及看到她，唯有將她擁在懷裡才能一解盡日的思念，他貪婪地擁吻他的小女人，由唇及耳、由耳及肩，那股渴望的慾念令她消受不起。
「唐大哥……」她不自在地掙扎。
「叫我的名。」
「煌……」
他更深情地吻她，雙手佔有地撫著聲春柔軟的身子，那激情有越來越烈之勢。
「不要!」依柔推拒他。「我……想等到結婚以後。」
「當然，你知道的，我會尊重你。」
「對不起。」
他不說什麼，只是接著她溫柔安撫著。她仍未交心，他知道，他會耐心地等待，因為他終究得到了她的人，在他羽翼的護衛下，遲早她會對他交心的。
在這段日子，他表現了他溫柔、體貼的一面，給她無虞的生活。
算起來他是她的恩人。
無可否認的，唐煌是個極為優秀的男人，他英俊多資，深具惑力，做事果決，而且對她癡心，說不定，她會漸漸愛上他。
唐煌舉辦簡單隆重的訂婚宴會，向世人說他未來的妻子——李依柔。在宴會上，依柔穿著唐煌為她量身訂做的晚禮服，雪白的綢絲配上精緻美飾，韻味十足的剪裁加上她年輕的面孔，融合了全感與清純，讓與宴所有人士眼睛為之一亮，唐煌完全將她的美表露無遺。
這麼多人盯著她，依柔不由得瑟縮。
「怎麼了?」唐煌佔有地摟著她。
「大家都在看。」她最不會應付這種成為眾人焦點的場合。
「那是因為今晚你美得令人驚歎。」
「你醉了?」
「因為你使我迷醉。」說著在她臉頰上偷香。
依柔淡淡—笑，唐煌是個不怕在人前表演的人。但她是很保守的，不喜歡這種人前親密的戲碼，馬上以去化妝間為借口，暫時躲開人群。
她悄悄鬆了口氣，真希望宴會快些結束。
「依柔。」一位男子喚出她的名，她轉過身，望向那個陌生男子，只覺得似曾相識。「你是……」
「真的是你，依柔。我是林宇凡。還記得嗎?」
「宇凡。」她大為驚訝，那個高中時代網住她所有心思的初戀男孩，竟出現在她眼前。
「好久不見。」兩人異口同聲，也一同笑了出來。
記憶再度拉回高中時光；曾經是個半大不小的男孩，如今變得西裝筆挺、俊逸非凡，充滿了成熟男人的氣韻。