「我是小姐的侍女，可少爺也是我的主子——」
「那你聽誰的?」鈴歆截斷她解釋。「不聽我的?不聽?不聽的話，我、我會哭、哭給你看——」說著，便拿起手巾掩面抽噎起來。
「別這樣，小姐，蘭禧不是故意惹小姐生氣的……」蘭禧不免慌了。
「如表哥回來，我要跟他說——」突然停止啜泣，鈴歆突然甩出手巾指著前方喊道：「啊!表哥?你何時回來的?」
「呃少爺?」心跳猛然中斷，蘭禧才聽見少爺回來，更亂成一團。
沒照料好小姐，讓小姐哭泣，她該如何向少爺解釋?她驚嚇回身，忙欠身行禮，力持鎮定道：「奴婢見過少爺。」
接著她聽到「砰」的一聲，嚇了一跳，因而瞬間忘了禮節抬頭一看——風在吹，草在搖，蟲兒在嗚叫，晨光乍現，可眼前連個少爺的鬼影子都沒有!
再一回頭，門邊應該正低泣的嬌柔小姑娘早已無蹤可尋。
「又讓小姐給擺了一道。」小姐拿著手巾掩面，只為不讓蘭禧看穿她假哭，一提到少爺，蘭禧就變得遲鈍，只能苦笑地追出門。
為了能讓久違的少爺誇她一句「做的好」，她要努力才行!
才剛跨出門不久，蘭禧便失了脫兔般矯捷的小姐身影。
想了想，也許她該往柴相國別業那方向找人去。
「這是怎麼回事?」
一看到市集人山人海、萬頭鑽動，蘭禧便發現她的算盤完全打錯。
別說小姐若混在當中，她肯定找不到，就連她自己也快被人群吞沒。
整條街遍好奇民眾，她早晚會被擠扁成人干，怎麼辦?
「啊，那位便是柴相國之女?」
車輿還在遠處緩緩前行，評論卻早如野火燎原般蔓延開來。等目睹到在豪華車輦與威武士兵簇擁下，出現的絕色佳人，讚歎聲更是不絕於耳。
「柴小姐果然是國色天香，聽說太子曾頻頻示好，有意納她為妃呢。」
「小姐名喚柴冠芳，果真艷冠群芳。」讚美在四周輾轉迴盪。
當華麗車輿上珠紗簾幃隨風揭開時，蘭禧不免愣了愣。
車中那千嬌百媚的傾國佳人，讓身為女人的蘭禧見了，也只能目瞪口呆自慚形穢，可最讓她震驚的，卻是策馬走在佳人車輿另一端的英挺男子。
「少爺!」雖然久違，可她絕不會認錯，那是凌耀少爺無疑!
忍不住低喊出聲；她怎麼也沒想到，這幾天府內上下都忙著迎接少爺回府，可少爺卻伴著柴相國的行列回來，完全沒通知龍家!這是怎麼回事?
以為見到少爺，她該歡欣萬分，卻在見到少爺與相國之女談笑模樣，胸口頓時一陣緊窒。
「唉呀！」一時失神，沒注意到身邊紛雜騷動，蘭禧來不及閃避突然躁動起來的人群，被撞出路邊，倒向相國的車儀中。
下一刻，冷不防，兩把光芒刺眼的長刀架在她頸項上，頭頂傳來威嚴男聲喝道：「大膽，是誰敢驚擾柴祖國行列?」鼓噪人群突的轉為靜默。
擅闖高官行列，若被當成刺客，按律就地格殺!她，這下麻煩大了!
第三章
最讓蘭禧震驚的，不是她遭人誤認為刺客流匪，而是那位自車輦旁駕馬衝出，護衛柴相國千金、開口怒斥她的竟是少爺!
方纔簡單一瞄，已讓她思緒大亂，一近看，更覺少爺威嚴遠勝三年前初見，一身平巾武服英挺尊貴，幽喑瞳眸像無底漩渦，吸引她神智往下墜……
雙目對望瞬間，他眸中閃過火花，她滿心以為是少爺想起她，忘了自身處境，她只想告訴少爺，大家都在等著他回來，於是她莽撞脫口。「少——」
「掌嘴!」馬上騎士冷冷命令，緊接著身旁侍衛突然出手，「啪」的一道清脆響聲，打斷蘭禧的話，也打斷了她生平罕見的激動。
頸上火辣印記令她猛然驚醒，她未曾如此失控，獨獨對少爺他……
「沒見過的冒失鬼!柴相國行列當前非但不避諱，還敢妄動?」
從前的少爺雖冷漠寡言，可絕非不通情理的主子，但現在他卻完全變了樣，形貌依舊似故人，言行卻宛若陌路。
安蘭禧因過於羞慚而未曾深思個中緣由。少爺未曾有過的冷冽，讓她頓時記起自己卑微身份。少爺忘了她?自慚讓她難堪的軟了雙腿呆坐當場。
「唉呀!不過是個小姑娘，龍少爺何必如此動怒?」銀鈐般的清脆聲音，自車輦紗帳傳出。
聽聞轎中人開口，龍凌熠旋即轉身回到車前。
瞬時，見著少爺臉上竟輕綻溫柔笑意，明知自己沒資格揣測，她卻禁不住要想，少爺同那位貌美如花的柴小姐，究竟是何關係?
喉間，不免湧出些許酸澀滋味，不知是因清楚自己與相國千金，有天壤之別的際遇而感到酸楚，抑或因為少爺對她不睬不理的苦澀?
「咱們才下江南，倘若見紅，豈不晦氣?龍少爺先別動怒，咱們不與她一般見識。這丫頭，由得她去吧。」
從行列後頭急急駕馬追上來的俊美青年，拍拍龍凌耀肩頭，好言勸道。
「丫頭，既然柴公子這麼說，這次我便饒過你。」
龍凌耀對柴冠芳兄妹點頭，無視路上的蘭禧是否可能會受傷，他甩手揮鞭，銳利風動恰恰掃過她身邊，逼的她往後退坐，讓開前方的路。
即使行列全數通過，看熱鬧的人潮盡散，蘭禧仍愣在原處。
「蘭兒!」就著一身不相稱、顯然過分寬大男裝的龍鈴歆，慌慌張張的跑出，自身後緊緊揪著蘭禧衣袖不放。自三年前之後，鈴歆便極為親近蘭禧。
「對不起，都是我不好，都是我不好……」
「鈴歆小姐!」見到小姐出現，她隨即收起悲哀，回復平日那負責的侍女蘭禧。她該想的是如何好好照顧小姐，而不是淨想著少爺的事。
是奴婢就該認分。瞧，她不認分，馬上這天罰了不是?
輕撫小姐背脊，蘭禧道：「沒關係，小姐，是蘭禧自己太魯莽，才會讓少爺動怒。」只是她不解，為何少爺在柴家人面前似乎頗有份量?
「不是這樣的，你原先可避開那危險，如果我別———」
鈴歆欲言又止，似正被什麼事困擾驚嚇著，蘭禧以為鈴歆是為偷溜而自責，自然趕緊接口好言安慰。
「如小姐真覺愧疚，那以後就別任意出門好嗎?外頭太危險。」
鈴歆總能接受別人建言，雖不知她調皮心性能收斂多久，至少短期內，是無須再擔心小姐是否會出門招來亂子了。
她會謹守對少爺的承諾，即使少爺早不記得是他親自下的命令……
* * *
蘭禧領著小姐要從後門溜回龍府，門還沒推開，
就見總管帶著一票家丁堵在門前二個個神情肅穆。
「這，我們只是出去逛大街……」鈴歆原想打哈哈混水摸魚蒙過去，不過顯然面前一千人完全不買她的帳。
「老夫人在堂內等著你們。」沒等她們分辯，家丁們便一湧而上的將她們給請人正廳，裡頭早已有人等候多時。
蘭禧瞧清廳中風韻猶存的中年婦人，心都涼了一半。這一年多來，隨著兒子住在京中的龍老夫人怎麼回來了?是了，少爺回江南，當然夫人也回來了。
雖是少爺的親娘，可蘭禧總沒法對她，抱有如對少爺般的崇敬。
別說龍夫人對自己親妹妹去世後留下的女兒，向來不假辭色，就連對自己兒子也冷冷淡淡，蘭禧從沒見夫人笑過。
少爺要她保護小姐，有絕大部分原因，是要她提防龍夫人。
瞧，遠行的夫人一回龍府，第一件事便又是來找小姐麻煩。
「你還知道要回來啊，鈴歆。」龍夫人厲聲諷刺。「這麼愛在外頭晃，不愛惜自己名聲也罷，還要把龍家的臉給丟盡才甘願嗎?」
「姨娘。」鈴歆努力壓抑心中恐懼。她雖喜歡表哥，可對當年曾極力反對姨父收養她的親姨娘，就是很難抱有好感。
「是鈴歆貪玩。」乖乖道歉認錯，才能盡早從這讓人窒息的場面脫身。
「哼，這麼愛玩，怎麼不學學你娘在外頭隨便偷個野漢子，靠人吃穿就別回來了?」龍夫人字句極為難聽，正眼也不想瞧那，與妹妹太過神似的侄女。
若非凌耀始終以父親遺命袒護鈴歆，龍夫人壓根不想再見到這丫頭。
「姨娘，我娘好說歹說也是您親妹子，您別把話說的彷彿見不得人。」
隱忍怒氣，平日可以立即忘卻所有不如意的鈴歆，惟有維護娘親名譽時，會想與人爭辯。
「笑話，她可曾把我這姐姐看在眼裡?誰不知道她偷人——」猛然住口，這才意識到自己一時沉不住氣，似乎透露了太多不該說的。
當初她和兒子有約，接掌龍家的惟一條件，就是要讓鈴歆安穩過日。
她雖懷疑他知道什麼，可他若發現，沒理由不吭聲。罷了，暫時放過鈴歆吧。
「我不同你多費唇舌，總之，你未帶僕傭就出門，有失禮教，今兒不罰你，人家還以為咱們龍家沒規矩。」