在封建制度中腐敗僵化的大明帝國，絲毫沒感受到那股風潮，還一再禁止百姓出海。
海既不能出，風潮又擋不住，就產生一股股為利所趨的海盜，汪直不過是第一波而已。
這嘉靖三十六年的夏天，來自閩地的十三歲少女王燕姝，望著媽祖慈愛的塑像，她絕對沒有想到，她的命運會和遙遠蔚藍的大海，及惡名昭彰的海盜有糾葛不清的牽連。
淒美「無情碧」，分唱著「天步曲」、「流空曲」和「水盡曲」之歌。「水盡曲」即敘述風裡觀音王燕姝的故事，以清笛奏和最妙，內容如下——
悠悠水盡，南天渺渺
風裡觀音燕輕盈
斜雨寒織胭脂赤，愁損相思獨自冷
滄浪空闊，殘月驚夢
寂寞無煙依稀影
莫道荒海無情碧，千潮萬恨誰與盟
第一章
探索
悠悠水盡，
南天渺渺，
風裡觀音燕輕盈，
斜雨寒織胭脂，
愁損相思獨自冷。
嘉靖二十三年，歲次甲辰，閩東沿海赤霞鎮。
大霧瀰漫。這春末的海邊清晨，一反常態地安靜，平常喧嘩的海鳥都不見蹤影，浪聲也顯得微弱而模糊。依照經驗，這不是一個好的出海天，但誰知道呢?海總是多變的。
漁夫們慣常早起，在自己的船上工作。男人清理繩纜，女人用梭子補著破漁網，空氣中飄散著永遠不散的鹹腥味。
他們希望太陽能衝破雲層，吹散濃霧，多賜他們一個捕魚的好日子，因為三月二十三日，媽祖的生日就快到了，天妃宮將大肆慶祝，他們需要更多的漁獲量，好讓這一年一度的典禮能辦得熱鬧無比。
天愈來愈亮，霧稀薄了些，但還是不適合出海。
有人等得不耐煩了，站在淺海處向遠方眺望，突然，白濛濛中隱現幾根高大船桅的黑影……漁夫們頓時有了不祥之感，自從朝廷屢下海禁後，早不許百姓造大船，這黑影只有可能是屬於……倭寇?!
「倭人來了!倭人來了!」淒惶的聲音尖喊著。
人影立刻四處奔竄，由港邊到小鎮，如捅破的蜂窩般，喚爹娘的、叫妻兒的，彷彿鬼哭神號。然後，一聲海螺長響，如利刀化入人心，更加深了恐懼。
真是倭人!那「八幡大菩薩旗」已在霧中出現，如地獄來的殺人魔頭，飄著邪惡森冷的慘笑。
「東西不要拿了，逃命要緊!」眾人狂亂的說。
過去幾十年來，赤霞因地理位置，曾遭受過倭寇無數次的攻擊，大部分的人都知道哪兒有山洞及地道可躲藏。腳程快的人，還可以奔到高地處的屯田衛所。基本上，倭寇志在劫掠，非不得已，不會也不願和官兵正面衝突。
但有時也得看那綠眼紅眉的倭人，有些搶了財物就走；有些卻殺人放火，殘暴至極。
有太多太多可怕的故事，在東南沿海各村鎮裡流傳著。
比如，倭寇會將俘虜吊在旗桿上練箭術。
將老人家綁在八仙桌上，供操刀法。
將嬰兒束於竹竿上，澆滾熱的水，看其嚎啼而取樂。
抓到孕婦，便剖開肚腹，賭腹中嬰兒是男是女，並划拳飲酒作樂。
其他姦淫擄掠或刨墳挖塚的事，更是數不勝數……
所以，只要看到八幡旗的海賊船，什麼事都不要想，就只要有一個念頭——逃!當鎮民經過那剛剛漆彩描金的天妃宮時，忍不住祈求那紅衣媽祖，希望她能領著「千里眼」和「順風耳」，化為一道滔天巨浪，讓可怕的海賊消失不見!
就在天妃宮後，有一條長長的窄巷，對著高直的牆壁，牆裡住的是駐在赤霞鎮的鹽官王敬坤一家人。
此刻，王家慌亂成一團，上下走動，不知要往哪兒鑽。只聽海螺聲一陣淒厲過一陣，彷彿那矮子魔鬼就要雙手握刀，跳著砍殺進來了。
「老爺，快帶大家到衛所衙門去，別再拖延了!」管家王輝滿頭大汗地說。
王敬坤忿忿地跺腳!他怎麼如此倒楣晦氣呢?先是科舉老不中，苦讀寒窗二十年，才湊到個進士。得進士，卻又等不到官做，好不容易送錢給剛入內閣的嚴嵩，才撈到個小小的鹽官，而他才上任沒幾天，竟碰到倭寇?!
「老爺……」王輝又催促著。
「別吵了，我知道!」王敬坤轉身望著妻子，碧娥已大腹便便，即將臨盆，如何能受得了這勞頓之苦?
「老爺，你就帶大家逃吧!我和玉嫂就在附近找個地方躲起來，不要再考慮我了。」碧娥說著，把十歲大的兒子伯巖，六歲大的女兒慧姝都推向大門口。
「不!你也一起走!」王敬坤說著，使力扶起妻子。
「我走不遠，會拖累大家的!」碧娥反對說。
「娘，我不要你一個人留下來，不可以……」伯巖哭著扯住母親。
「對!不可以!」王敬坤緊拉著妻子，「要死要活，我們全家都要在一起，不能走也得走!」
海螺聲漸漸微弱，表示海賊即將上岸，在高丘守望的人也撤退了。
王敬坤一家四口，連著奴僕，加入逃難行列。
出了鎮，是一片綠色的林子，長滿蔓雜的草，坡路陡斜。
碧娥連連喘氣，不小心一個踉蹌，撞到丈夫，下腹猛得竄過一陣深而長的銳痛。她彎下腰，咬著牙說：「不行……孩子要生了……」
「生?!怎麼能生呢?這荒山野地的，又有倭人……」玉嫂急著說：「夫人，你就不能忍一點嗎?」
「對!忍一忍，我們翻過這座山就安全了。」王敬坤半扶著妻子說。
又一陣痛傳來，像要撕裂她一般。碧娥淌著汗，指甲因痛收緊，戳入丈夫的手臂，「孩子等不及了……我不能再走，你帶著伯巖和慧姝……」
四周突然變得很安靜，因為逃難的鎮民都跨過山林，最後的幾個還好心地說：「再不走，就沒命了!」
「王輝、玉嫂，你們就好好的保護少爺和小姐，不到衛所屯寨的門不許停。」王敬坤下定決心說：「夫人既然無法再走，我就留下來陪她。」
肚腹又再次痙攣，碧娥感覺到胯下的沉重。為母則強，在擔心的劇痛中，她仍有一絲理智，「不……不要陪我……孩子不能沒有娘後，又沒有爹……你要走……」
這是在訣別嗎?王敬坤感到一股心酸，要王輝帶著兩個孩子先走，並堅決地說：「我陪你，我們找個地方躲起來。」
「不!你不懂，幫不了忙……你跟上孩子，我才安心……」碧娥感覺有液體流出，她抓住王嫂說：「你跟我，老爺沒有用處……」
看著碧娥血色盡失的臉，玉嫂勇敢地說：「老爺，就聽夫人的……這節骨眼要生孩子，也是老天爺給的命呀!」
「走呀!」碧娥幾乎是憤怒地整個人撞向丈夫，叫道：「你再不走，我會怨你一輩子的!」
這一叫，王敬坤心魂盡失，終於呆呆地往山裡走去。他應付不了倭寇，也應付不了女人生孩子，留下來的確沒任何好處，且碧娥一向不嬌弱，也總有道理……但拋下臨盆的妻子在大難中，他還算是個男人嗎?
他猛地回頭，哪還有碧娥及玉嫂的蹤影?連個鬼都沒有，只剩不尋常的寂靜，草葉也害怕似的僵凝著。
由半山腰，可以清楚地看見大海，迷霧盡散，好多艘高桅桿的船，旗帆獵獵，倭人已上岸。王敬坤的腳顫抖起來，耳邊的風也都彷彿成了海賊舉刀殺人之一刖的狂嘯。
他只有拚命的往衛所逃，一路上喃喃念著，求上蒼保佑碧娥，只要她能平安生產，他做牛做馬三世，都心甘情願呀!
* * * * * * *
碧娥痛得雙眼模糊，完全不知自己是如何回到天妃宮的。
「夫人，我們就賭賭吧!賭天妃娘娘會保佑我們。」玉嫂的嗓音發著抖，四下無人，海寇在外，她也不由得害怕起來。
碧娥的內心倒不真的記掛海寇，她滿腦子只想著孩子能不能平安出世?沒有產婆、沒有熱水、沒有乾淨衣裳……她痛得無法再思考，唯一能做的是向媽祖祈拜，那披金帶彩後的慈祥瞼孔，彷彿在對她愉悅地笑開來。
「我們躲在香案桌下。」玉嫂急急地說。
在香案桌下生孩子，似乎有瀆神明，但媽祖同為女人，應該不會介意吧?碧娥昏沉沉地想著，若死在香案桌底，要升天也比較快吧……
玉嫂把供桌上的米飯、水果及清水全拿到這漆暗的角落。香案桌下還算寬敞，足夠讓碧娥躺著。
看她那痛苦不斷的神色，像是要生了!玉嫂讓碧娥咬住一塊布，並按揉著她隆起的肚腹，數著止不住的快速心跳，她們要擔心的，不僅是嬰兒能否平安的落地，還有落地時的那一陣啼哭，很有可能因為那哭聲使得三人都沒有活路。
碧娥沾血的唇囁嚅著，玉嫂湊過去，勉強聽出她在說：「就看這孩子命夠……不夠大……有沒有……媽祖緣……」
但願有緣!這孩子的命應該不小，他不是也在母親的肚子裡走了幾個縣，到赤霞來了嗎?玉嫂在心中默念著媽祖的名號，「通賢靈女，南海女神靈息夫人，南海護國天妃，救苦救難救眾生，顯靈顯德顯慈悲，保佑我主母平安無災禍……」