清蕊站在門口，一邊看見遲風疾步而去，一路還拔毀整排扶桑花，又大咒滿手膩紅；一邊是燕姝，針起針落，過分地安靜。
混跡風塵，勘透男女情事，清蕊前思後想，慢慢帶幾分醋味地明白，遲風要王燕姝，但那偏偏是他最要不起，也不能要的女人，因此舉止才會顛三倒四、失魂落魄。
是報應吧?!清蕊又惡作劇地笑兩聲。
黃昏影暗，四下無人。燕姝手下的針線愈來愈快，幾乎失去控制。繡完細長的眉和悲憫的眸子，媽祖和藹地看著她，她的淚水這才大滴大滴的落下。
封個「風裡觀音」，不畏嚴家勢力，迎幾回媽祖，她就真以為自己能成為陳靖姑或林默娘嗎?
現在連個「順風耳」都鬥輸了，或者，她的一生根本只是個笑話?!燕子護佑的傳奇，或者更是自欺欺人?
她，王燕姝，不過是個愚蠢的平凡女子而已!
* * * * * * *
終於又回到海上了!
遲風站在船頭，看著那劃破的白浪，天空是明亮的晶藍，海是濃稠的碧藍，新鮮的氣味勝過陸地上的人煙塵囂。
大海一向令他神清氣爽，胸臆開朗，但這一次，他的臉上老有化不掉的烏雲，心裡極不痛快，只因為自從燕姝知自己處境起，就對他完全採取冷漠和排拒的態度。
她就坐在船尾，低頭繡她的媽祖像，不管風濤顛簸，不動如一尊神，連他幾個身經百戰的兄弟對她都產生一股敬意。
他有時真想把她手裡的繡像丟掉，但南海女神哪!是他們這群海盜除了母親外，唯一會敬畏的女人!
他明白她的憤恨。她氣他的欺騙，以不言不語作為報復。但那又如何?難道她還要他賠罪嗎?
哼!他風狼縱橫海上，行事從不後悔，更不曾認錯，就是這一言九鼎，才能統領眾多兄弟，又怎麼會把她一個女人看在眼裡?她也不太自量力了!
一排巨浪漫天而來，船劇烈起伏了有一陣子，是因快到無煙島，受些礁石列嶼共激的影響，大家都已習慣，固穩如履平地，只有燕姝，終餘忍耐不住，跑到船舷側大吐。
遲風緊抿著嘴，臉呈僵硬線條，握著繩纜的手泛白。動作最快的是潘大峰，他向來比較憐香惜玉，忙過去扶持。
這時，有島影出現，鷗鳥飛翔，掛在竹竿上的「阿奴」也嘰嘰呱呱亂叫。
在島側出現另一條船，龐然如海妖，黑漆船身在夕陽餘暉下閃著金光，像有生命的活物，隨時會吃人。它的船板桅竿林立，但帆皆收起，只有兩面旗幟獵獵揚風，一面色黑，有「八幡大菩薩」幾個粗白字；一面色青，畫個狼頭，簡單的「水盡」二字。
這就是「水盡」號嗎?燕姝從沒見過這麼大的船，有一種說不出的詭異美感。比起來，他們此刻所乘的漁船，儘管是屬富戶級的，但氣勢就差了許多。
「吆——」兩船人互叫著，鷗鳥成群旋舞。
燕姝回過頭，恰巧見到遲風炯炯的目光，凝視中彷彿在說，海是他的地盤，無人能逆。她則深冷，表明了不屑與厭惡。
突然，他長嘯一聲，抓起繩纜，遠遠的蕩起，越過浩湧的洋面那不可思議的寬廣，他竟然蕩到了「水盡號」的甲板上。
雷動的歡呼聲，遲風高高立著。隔著重重碧波，燕姝在漁船上，產生莫名的孤獨感，也更覺得他們的世界如雲泥般不同。
大船引小船，進入曲折海道，極目是大小礁石，形狀各異，星羅棋布，成了天然險地和屏障。
一塊突出的孤崖上，立著十字型的木架。燕姝心一凜，那就是專門綁人質，割耳斷手指用的嗎?
漁船又起了一陣震動，她腳步不穩，一雙手扶住她，手的主人竟是遲風，原來他又蕩了回來，臉上有著孩子氣的笑。她板著臉甩開，他的笑立刻消失。
轉了彎，海又變得深闊，有石砌的碼頭和系岸的船隻。無煙島比她想像中的大，卵石泥糊和石疊板封的屋子排排立著，遠處有起伏小丘，近處蟠著樹，有幾畦細心培種的田。若非大塊雲朵和波濤澎湃，真不信是在海中。
她以為海寇的巢穴該如何?山崖巖洞，茹毛飲血嗎?
船泊定，甲板上的人紛紛跳下，泅水的、踩船的，猴一樣回到岸邊，看得燕姝目瞪口呆。
離岸仍有距離，她也必須踏五、六條小船才到，但腳一落，船歪陷，入眼就是滲進的海水，有人往她腰一攬，飛也似的落到陸地上。
助她的人當然又是遲風，但她還來不及掙扎，便已然著地。她顛躓兩下，又忍不住嘔吐，有一些甚至噴到他的衣裳。
等她能抬頭，就見島上聚著幾十個人全盯著她。海寇裡，竟也有女子，十來個吧!老少都有，膚色麥黃，像是慣於炎炎日曬。
最靠近她的中年女子長髮僅輕輕繫住，穿著包裹似衣衫，後來才知是倭式的和服，遲風稱她櫻子姨。
「這就是王伯巖的妹妹呀?真可愛呀!」櫻子語調溫柔地說：「我聽說中國江南出美女，沒想到閩地的女孩也一樣貌美如花。」
他們有將人質讚美一番的怪習俗嗎?不顧眾目睽睽，燕姝轉向潘大峰說：「按你們的規矩，我不是要被綁在海邊嗎?繩子呢?」
聞言，遲風的臉孔開始生煙。
櫻子問：「怎麼一回事?」
「我是人質。」燕姝簡單說，便往那大十字木架走去，其間需越過亂石堆。
「王姑娘!」潘大峰追著叫，「我們不是那意思……」
「隨她去吧!」遲風怒吼。他已經忍受她夠久了，他從沒見過那麼狂妄的女人，竟敢給他氣受，活該餓死、凍死!
島上的人面面相覷，遲風手一揮，把大夥召集到篝火前，碗碗米飯、海鮮送來填肚，夜色由東向西，濃濃地籠罩下來。
* * * * * * *
燕姝看著大海逐漸隱在黑暗中，若以方向言，大哥會從南海來，也是十字木架的位置。太陽完全落下後，天驀地轉冷，風濤似乎也愈強勁，而身後的談笑聲則愈來愈宏亮。
她由站姿，改為坐姿，靜思的盤腳方式，想媽祖如何在登山頂升天，不必畏懼。風不時的吹起她的髮絲，額前的疤給她堅持下去的勇氣。
輕輕的墜石聲，火把照亮了巨石，櫻子拿來一大碗米飯，並將厚棉衣披在燕姝身上說：「吃點東西吧!遲風說你不吃肉，我們沒什麼菜，就加些甘薯，雖是番人食物，卻味道不錯，很甜。」
燕姝肚子有嘰咕聲，披了外袍確實暖些，「人質還要吃嗎?按規矩，不是綁在木架上，等割耳斷手嗎?」
櫻子頓一下，是有這做法，她也看過很多殘忍的情景，但沒有女人。於是說：「遲風從沒打算如此對你，因為你大哥一定會來贖你，他們還曾是好朋友，就因一點意見不合才鬧翻的。」
「到底什麼事?你們老要他還財物，他偷了什麼呢?」燕殊問。
「最主要是佛朗基的武器，我國內戰，所以藩主很需要。」櫻子說：「王伯巖卻想賣給呂宋的朋友，抵禦一批叫西班牙的番人，趁大家不注意，就把『南天』號船給奪走了。」
燕姝生在大陸，不知海上也這麼複雜，「我大哥真會來嗎?」
「會的。所以，你要多吃點飯才是。而且，島上入夜很冷，我們已替你準備好屋子，你不必露天受凍。」
櫻子態度誠懇，聲音清柔，燕姝頗受感動。但一想到遲風，又有滿心的不甘，倔強地說：「我寧可待在這裡。」
櫻子一愣。她今天就看著遲風不對勁，他的脾氣半嚴峻、半桀驁，還從沒被一個女人氣得失常，像……像一隻沙灘裡亂撞的螃蟹。
這螃蟹張牙舞爪一陣後，又不經心地在她耳旁丟下一句，「那位姑娘吃素。」
櫻子曾問潘大峰來龍去脈，那傻大個說：「大哥騙了王姑娘，她生氣，不理大哥，兩人都似吃了火銃藥。」
這更奇了，遲風「騙」的姑娘不知凡幾，哪裡在乎過，怎地就也彆扭了?櫻子不禁問燕姝：「你和遲風之間鬧什麼不愉快呢?」
燕姝原本恥於啟口，但櫻子的關心，讓她將大概說一遍，略掉不堪的細節。
「我一直當他是大哥的朋友，一起躲救我的俞家軍，我好笨，死了也算自作自受。」她的口氣仍很憤怒。
應該不只這樣吧?櫻子想再試探，燕姝卻不肯再談，也不到屋裡，就情願吃甘薯飯和吹冷風，她也沒辦法了。
下弦月，細細的一條縫，顯得清寂。星子也似害怕這黑，眨得怯伶伶的。唯有海濤，仍泱泱澎湃著。
少女默娘碰到這種情況會如何呢?會久久平不了心、靜不了氣嗎?遲風欺騙，是為任務順利，她能明瞭，若換成他人，也能一笑置之，但只有遲風，她特別無法忍受他給予的委屈。