第一章
盛夏黃昏，晚風徐徐，大榕樹的繁茂枝葉，在清風的吹拂下，發出沙沙的摩擦聲。榕樹下停放著一輛粉紅色腳踏車，腳踏車前方的籃子裡，則丟著一個這附近知名私立女中的書包。
書包孤伶伶的躺著，卻下見書包主人身影。
往樹蔭間望去，這才看見一個穿著白色襯衫，深藍褶裙的高中女孩，正奮力的攀著枝幹往上爬。
女孩叫唐思堇，臉蛋清秀且稚氣，清湯掛面、從不曾經過染燙的黑髮，讓她整個人更顯清純。
唐思堇輕巧的伸出手臂抓住榕樹上層的枝幹，跨出小腿想再往上爬時，卻不小心被樹枝劃了一道紅痕。
「啊!痛死了……」
唐思堇又疼又委屈的嘟起嘴，揉揉自己泛起紅痕的小腿肌膚，忖度自己是否還要往上爬。可是朝樹下一望，離地的高度讓她瞬間軟了腿，她都不知什麼時候自己已經爬那麼高了?
不敢下去，可是若再繼續往上爬，下是更把自己往困境裡頭推?
唐思堇赫然發覺她已成了爬上燈台的小老鼠，上也上下去，下又下下來。
「怎麼辦……」她欲哭無淚，此時更高的樹叢問又傳出沙沙的聲響。
「喵嗚—喵—」
一隻虎斑的小貓咪從林蔭間探出頭來，哀哀哭泣著。
它就是讓唐思堇下得下爬樹的罪魁禍首。她不知道這隻小貓咪到底是怎麼爬上樹的，只知道她騎著腳踏車經過樹下時，便聽到無助的喵喵叫，她只好盡力想辦法救它。
現在可好了，她不但救不了貓，這下連自身都難保。
「你別亂動，我馬上爬過去抱你下來……」
她的話根本是對貓彈琴。小貓搖搖晃晃的站起，沿著枝幹走了幾步，唐思堇慌張大喊：
「會摔下來的!不要動啊!」
小貓圓圓大大的雙眼滴溜溜的轉，接著輕快的幾個跳躍，便溜下了樹。
「呃……」
樹枝上現在只掛著唐思堇一個人而已了。
唐思堇小臉微青，開玩笑，連小貓都可以輕鬆下樹，她當然也可以!環顧四周環境、衡量一下情勢，她開始往下爬。
不要緊，只要她有勇氣一點，一定可以安然下樹。先抓住這根樹枝，再踩下方一點的樹幹上……看，這不是很容易嗎?輕輕鬆鬆。
唐思堇唇邊綻出一絲笑意。
啪!這是樹枝折斷的聲音，而且是唐思堇腳下的那根樹枝。
「呀啊—」
一聲淒厲慘絕人寰的尖叫，和頭部撞地的疼痛，讓唐思堇猛然睜開雙眼，赫然發現自己躺在深紅色的地毯上。
「總經理，你怎麼了?!」
坐在外頭的秘書陳家蕙，聽到尖叫聲，慌慌張張的推開門走進來，便看到穿著深灰色套裝的唐思堇，從皮椅摔在地毯上的狼狽樣。
唐思堇還沒回神，有些恍惚的瞪著天花板上的日光燈。怎麼回事?她剛剛不是還在爬樹嗎?那個十七歲的炎熱夏季……也是她第一次遇見「那個人」的夏季……
「你還好嗎?我扶你起來。」
陳家蕙擔心的蹲在她身前，唐思堇搖搖頭，自己站了起來。爬起來時，看到自己身上的成熟套裝、深黑色高跟鞋，她下禁苦笑。
她怎麼會夢到自己還穿著高中制服?那都是六年前的事了!
「你昨晚又沒回家對吧?就直接睡在公司?這樣對身體不好啊!」
陳家蕙嘴裡喃喃叨念著，唐思堇揉著自己太陽穴，開口制止秘書的嘮叨。
「拜託，現在先別念了。可以替我泡杯咖啡來嗎?我頭都快痛死了。」
「就是因為你不注重身體，頭才會疼成這樣啊，至少每天一定要回家睡嘛，睡在公司成什麼樣子……」
陳家蕙雖然乖乖出去端咖啡，但嘴裡還是沒饒過她，猛念個沒完。
她也不想睡在公司啊，本來只是想熬夜把計畫書處理完，但天快亮時，她實在熬不住，終於趴在桌上小睡了一會兒。
唐思堇歎了口氣，不只頭痛，腰和背也都疼的要死。她槌了槌自己的肩膀跟腰部，隨即疼的皺眉。
「我幫你按摩。」
端著咖啡進來的陳家蕙，看到她疼的咬牙切齒，連忙將咖啡放在桌上，繞到皮椅後方，替唐思堇捏肩膀。
唐思堇享受的瞇起雙眼，感歎的說：
「啊……好舒服……能有你這個秘書真是三生有幸……啊……嗯……」
「只是按摩，拜託你別發出這種，讓人誤會的聲音!」陳家蕙笑罵她。儘管於公上，她們是上司跟下屬的身份，伹於私，她們也是大學時代的同窗好友，開開玩笑實屬平常。
「你剛剛怎麼會從椅子上摔下來?」陳家蕙替唐思堇槌著脖子，順口問道。
「做了夢……」唐思堇半閉著眼睛趴在辦公桌上。
「喔?什麼樣的夢可以把你這樣嚇醒?」
「我夢見以前的事情……我高中的時候，有一次爬上樹想救貓，結果卻從樹上摔了下來……」
「天哪!」陳家蕙咋舌。「那不是痛死了?」
「不，我當時並沒有直接摔在地上，有人接住了我……」唐思堇精神恍惚的喃喃低語。
高中時的她，從樹上落下時，本以為自己會重重的摔在地上，所以她害怕的閉上眼睛。怎知，隨之而來的下是疼痛，卻是一個溫暖、厚實的懷抱。
摻雜著古龍水和男人汗水味道的懷抱，讓當時才十七歲的她，無法克制的雙頰嫣紅。
「是誰接住你的?」陳家蕙好奇的疑問，將唐思堇拉回現實。
唐思堇倏地睜開雙眼，笑著推開陳家蕙還在按摩的手，站起身來。
「我不記得，畢竟都那麼久以前的事了。對了，現在幾點?」
「早上八點半。再過一小時，有一個會議要開。」
「那我先去洗把臉，你先去把今天的行程表調出來，待會告訴我。」
「好的。」
等陳家蕙走出去後，唐思堇進入總經理辦公室附設的浴室，站在洗臉台前，試圖用冷水潑醒自己。當她臉上滿是水痕的抬起頭，看著鏡中的自己時，微微一楞。
夢中的唐思堇是十七歲，正值青春年華，無憂無慮，愛情對當時的她而言，是一把火，轟轟烈烈，幾乎將她整個人燃燒殆盡；但現在鏡中的唐思堇，二十三歲，承擔著父親的公司，肩上包袱已經快把她壓垮。愛情?很久沒出現過了。
走出浴室時，唐思堇瞄了眼牆上日曆。七月二十四號……咦?!今天不是她的生日嗎?那她滿二十四歲了。
「總經理，我可以進來嗎?」木門外傳來叩叩的敲門聲。
「進來。」唐思堇聽出是陳家蕙的聲音。
門被推開後，出現的是陳家蕙喜孜孜的臉。
「怎麼了?看你這麼高興?」唐思堇微笑凝望她。
陳家蕙的雙手藏在背後，神秘兮兮的走到她桌前，接著猛地伸出一隻手，遞出一盒巧克力。「祝你生日快樂!我想，你一定忙的連自己生日都忘記了，對不對?」
「其實我剛剛才想起來。」唐思堇不好意思的招認。
「看吧。」陳家蕙笑著瞅她。「你今年的生日願望是什麼?」
唐思堇默然一陣，才輕聲回答。「我希望我爸的身體能快點好起來。還有，這間公司的經營狀況也能……」如果不是父親重病，二十三歲的她，也不會擔起這代理總經理的重任，管理這間經營狀況不善的公司。
媽媽早逝，她就爸爸這一個親人，如果失去他，唐思堇絕對無法承受那樣的傷痛。
唐思堇不想沈浸在悲傷的氣氛裡，努力提起精神，她注意到陳家蕙的另一隻手一直藏在背後，不禁好奇的問：
「你另一隻手裡藏什麼?」
陳家蕙眨眨眼睛。「你想看?」
「快點拿出來啦!是別的禮物嗎?」
見唐思堇催促，陳家蕙也下吊她胃口了，得意洋洋的伸出另一隻手。
瞬間，一簇怒放、鮮艷的大紅玫瑰出現在唐思堇面前。最特殊的是，花辦顏色漸層的由黑轉紅，帶著一種詭異卻又懾人的嬌美。
「這是……你送的?」
陳家蕙本以為唐思堇看到時會興奮的接過，怎知她的眼神卻驚疑不定。
「不是，這是剛剛有人送到公司來的，指名要送給你……」
唐思堇眼尖的看到花束下方繫著卡片，馬上將卡片扯了下來，打開閱讀。才看了沒幾句，唐思堇臉色就由白轉紅，再由紅轉青，最後甚至動手將卡片給撕毀。她手裡握著紙張碎片，嚴厲的朝陳家蕙說道：
「把玫瑰丟掉!我不要!」
「這……可是……」這玫瑰這麼美又這麼特殊耶!陳家蕙心疼的撫摸花辦。
「你要的話就拿走，分給公司的女同事也可以，總之，不要讓它出現在我的辦公室裡面!」
唐思堇的話威嚴，絲毫沒有轉圜餘地，陳家蕙只得抱著那一大東玫瑰走出辦公室。這束玫瑰花光看就知價格不菲，這下可便宜整間公司的女同事了。
唐思堇頹然坐在自己的座位上。她看著自己手上已被捏成一團的卡片碎紙，咬緊牙根，想丟進旁邊的字紙簍，但僵持了良久，她終究沒丟。