她望著克己，「這是什麼?」
「我要你辭職。」他命令似的說。
未來一愕，「為什麼好端端的要我辭職?」說著，她想起昨天那件事。
不知怎地，她的胸口滾沸起來，一股不知名的憤慨湧上了她的心頭。「哥，你別管這件事。」
「不行，我不要你被傷害。」他說。
「我沒有被傷害，」她壓低聲音，就怕引起騷動。「我可以自己處理，你不要管。」
護妹心切的克己哪聽得下這些話，他堅持地道：「我不管，你現在就跟我回去。」說著，他倏地拉起她的手。
「靜谷，別這樣。」安田憂心地勸阻著。
「這是我們家的事。」他近乎霸道無理地說。
他們的拉扯及神色引來了松美、志野她們的注意，大夥兒紛紛將視線集中在櫃檯這邊。
感覺到大家的注目，未來又急又氣。她急的是這麼一來可能會讓事情一發不可收拾，而氣得是克己完全不給她自主的空間及機會。
「哥!」她不知哪來的力氣，猛地甩開他的手。
克己一震，而安田也是一臉驚訝。
未來噙著淚，「你可不可以別管我的事，我要自立，我也可以自立，不要把我當孩子一樣，我……我已經二十三歲了呀!」
「未來……」克己震愕地望著憤怒的她。
她是他乖巧溫柔的小妹妹，一直都是；但今天，她卻……
是什麼讓她變成這樣?這段工作的日子，她變強了、變掘了、也變得有主張，可是他不希望她這樣。
她從不知道人跟人之間其實會因為利害關係而互相攻擊，當人們感覺到別人的威脅，他們會變得敏感。
有人將這種威脅感當成是淬煉自己的力量，但有人卻會因而去攻擊別人。
她不懂、她不明白，而身為哥哥的他，有責任不讓她受到傷害。
以往她總是默默地接受他的保護，而現在她居然想靠自己的力量保護自己、解決一切?
「未來，哥哥是為你好……」
「不，」她眼眶泛著淚，「哥哥根本就不知道!」她近乎大叫，扭頭就衝了出去。
「未來!」克己震愕。
他想追出去，但安田卻阻止了他。「靜谷，讓她去。」
「安田?」他神情激動地看著安田。
「未來說得對，」安田揪著他的手，發自內心地勸他：「上天把『心跳』還給她，是為了讓她有機會去體驗屬於她的生命及人生，而不是給你機會去照顧她、保護她。」
她的話像是根又粗又尖銳的鐵釘般，狠狠地、筆直地敲進他心裡。
「人生很無常，你不一定會活得比她久，你有沒有想過，如果你早她一步離開，她會怎樣?」安田的眼底薄翳著淚光，「你不僅把她逼得太緊，甚至連自己都不放過，那是不行的。」
克己激動的心情因為她的一番話而稍稍平緩，「她根本還不會保護自己……」
「你從不給她機會，怎麼知道她不行?」說著，她溫柔地一笑，「也許她比我們想像的都要堅強，不是嗎?」
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未來不知道自己為什麼會跑到這兒來，只知道當她一回過神，就已經站在十川家門口。
站在門外，她看見他正專心地在看書，一點都沒察覺到有人來了。
她默默地站在那兒，一動也不動。
臉上的淚不知何時已經干了，黏黏地、澀澀地留在頰上。她倒抽子一口氣，將即將淌下的淚硬是留在眼眶之中。
她不該來的，這裡不是她的避風港，他也不是她在脆弱的時候該投靠的人。他有個「她」，完美的她。
想著，她轉身就要離開。
「誰?」聽見門口有細微聲響，英行敏銳地望向門口。
見門口有道熟悉的身影閃過，他立刻一躍而起地往門口沖。打開門，他看見扭頭就跑的未來。
「你幹嗎?」他拉住她，沒發現背對著自己的她正在強忍著淚，「鬼鬼祟祟的做什麼?來了也不出聲。」
看她一直背對著自己，他索性將她用力地扳過來，「喂，你……」
一將她扳過來，他愣了。
她沒哭，但是眼眶中卻閃著淚光，那纖細的肩膀也因為強忍著眼淚，而不自覺地顫抖著。
「發生什麼事?」看她身上還穿著咖啡店的棕紅色圍裙，就像是剛從咖啡店裡逃出來的一樣。
本來她是想忍住淚水的，但被他一望一問，她再也止不住決堤的淚。
她用雙手掩著臉，不讓他看見她的脆弱。
「到底是怎麼回事?」他拿開她的手，有點焦急地問：「是不是在店裡發生什麼事?」
她搖搖頭，什麼都說不出來。
「進來。」他拉著她進到屋裡，並把她安置在那張白色籐椅上。
他逕自倒了杯水給她，「拿著。」雖然他的口氣像是命令，但又讓人感覺到他的關心。
未來接過水杯，一口都沒喝。她依然落著淚，依然垂著頭，依然不說話。
他也沒追問她，只是在她身邊坐下，默默地凝視著她。
不知怎地，待在他的身邊讓她覺得很安心、很自在。
儘管他沒有一句安慰的話，沒有半點追根究底的意思，卻讓她感受到一種難以言喻的安全感。
這個人明明是個很冷的人，為什麼卻在這種時候給了她別人無法給的溫暖感覺?
「還要哭嗎?」良久，他吐出一句。
她吸吸鼻子，深呼吸了一口氣。
他沒問她什麼，她卻反而有種向他撒嬌、對他傾訴的衝動。
「我想變得更堅強……」她幽幽地說。
「嗯?」沒有前因、沒有後果，他突然有點弄不清她在說些什麼。
她理理情緒，努力地想忍住眼淚，「店裡發生了一些事……因為薪水的問題，同事對我有一些誤解，我真的……從來沒有假裝友善、假裝微笑，我是真的……真的喜歡店裡的所有人……」她又低垂著臉，抽咽地說：「每天去上班，我都覺得很開心，可以和大家一起工作，可以看見客人們滿足、滿意的笑臉，因為這些，我……我感覺到自己的存在，可是……」
說著，她又戛然而止，因為她又有淚腺失控的可能聽到這兒，他已經知道她究竟是發生什麼事了。
「世界上總是有千百萬種不同的人，你不會認為每個人都是友善的吧?」他淡淡地說。
她沒搭腔，只是一個勁地低著臉。
「人生中總會有像這種讓人感到無奈、挫折、懊惱的事，你不跟人計較，並不代表別人也那麼想。」他笑歎一記，「你真是單純得無可救藥。」
「我……」她聲線啞啞的，「以前我總是被爸爸和哥哥保護著，現在我想走出來，我想學著獨立、學著……不靠任何人、學著……我想變堅強，再也不要被那樣保護著……」
他睇見她顫抖的肩膀，知道她正在哭泣。他端起她的臉，發現她並沒有讓淚水掉下來。
然而，她那強忍著不哭的模樣，卻比她的淚水更教他不捨。
不知是哪來的衝動，他突然將她攬進懷中。也許，這是他一直想做的事情。
她先是有點驚訝，但旋即又在他寬闊而溫暖的胸膛裡，安心、放鬆地掉下眼淚。
「就算想變堅強，也是可以哭的。」他溫柔地撫摸著她柔順的長髮，低聲道：「能哭的時候就不要忍，哭總比不能哭、不會哭的好。」
他也曾經有那種好想哭的時候，但是當時的他因為不想脆弱而忍著不哭，等到他真正想哭時，才悲哀地發現自己已經忘記怎麼哭了。
「在這裡，你可以放心地哭，沒有人會笑你……」他喃喃地說。
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她不曉得自己在他懷裡窩了多久，只知道他的胸膛是那麼溫暖厚實，像是可以承擔她所有的傷心及悲痛似的。
明知心裡不能有所期待，明知不可以對他有任何感情，明知他心裡有著別人，明知不該投入他懷裡……但此刻的她卻真的需要一個可以依靠的人。
這只是暫時的，她……不會放任自己一直這樣下去。
她……只是想「借」一下，他的溫柔、他的溫暖、他的懷抱、他的雙臂、他的安慰、他的氣息……她只想借一下，不會霸佔太久。
畢竟，他不是她能期待、該期待的人。
她想堅強，但她只能靠自己一個人學習堅強，而不是仰賴著某某人。
這些日子以來，她一直以為自己已經變堅強了，其實她高估了自己，也小看了這個充滿競爭的世界。
世事沒有她想得那麼簡單，而她也沒有她所認為的那麼堅強，當她受到打擊、受到傷害，她還是想有個人可以讓她安心的依靠。
「這個人」其實不該是他的。
他只是她生命中的一個過客、一場意外，她不能自欺欺人地以為，他們有著什麼特殊的緣分，一切……都只是偶然。
她應該從工作上得到她所追求的存在感，而不是妄想從他身上得到什麼自己活著的證明。