她張大了嘴巴望著他，震驚又狂喜。
她想她現在的樣子一定很滑稽，搞不好像一隻張著嘴卻叫不出來的青蛙。
「我知道你一直想離開我，想跟我劃清界線，但是我可以拜託你嗎?」怕壓迫到她的肚子，他將她輕擁入懷，「跟我一起養大孩子。」
「我跟你?」
「是的，我要孩子，也要孩子的媽。」他輕歎一記，「我是不是太貪心了?」
她是不是在做夢?她以為他不愛她，只要孩子，可是他現在卻說……天啊!
「就算你不愛我，也給我機會證明我可以愛你……」他抬起她的下巴，愛憐地凝望著她，「可以嗎?」
「你該不是在耍我吧?」
「我像在耍你嗎?」他一笑。
她搖搖頭，「是不像，不過……」
「不過什麼?」
「你上次說替你生小孩的女人不只我一個，是真的嗎?」
他撇唇一笑，「當然是氣你的。」
「什麼?」她的情緒已經由剛才的激動憤怒，轉成溫和嬌羞，「你明知道我是孕婦還氣我?」
「不會有下次了。」他在她額頭輕吻一記。
她嬌怯地睇著他，欲言又止。
他凝視著她，「你是不是有什麼話想跟我說?」
「有啊，其實……」她支支吾吾地，「其實我……我也喜歡你……」
「什麼?」這回換他一臉震驚。「可是你不是老嚷著要離開我?」
「是你氣我啊，脾氣那麼古怪……」她低垂著臉，自顧自地嘀咕著。「你就像三溫暖一樣又冷又熱，我都不知道你在想什麼，所以就跟你作對啊，而且……是你先撇清我們的關係的，說什麼情人，多傷人……」
看著她那惹人憐愛的嬌態，勝平笑歎著。「看來我們是兩情相悅。」
「好像是啦……」她抬起眼，怯怯地一笑。
「親一個吧，我們好久沒有……」突然，他深情地注視著她。
她微怔，像是想起了什麼事。「不行。」她堅決地拒絕。
他眉丘微隆，「為什麼不行?」
她耳根一熱，礙口地道：「書上說接近預產期時不能……不能……」
「不能什麼?」拜託，親嘴都不行?哪本書說的?
「不能行房。」她滿臉潮紅，好不容易才吐出那個字眼。
勝平睇著她，忍不住笑了。
「我說親嘴就只是親嘴，你想到哪裡去了?」
發現自己會錯意，她羞得直想挖個洞把自己埋進去。
「搞不好你還蠻想的喔！」他促狹一笑。
「我才沒有呢!」
「那難說，吃過甜頭以後，通常是會意猶未盡的。」說著，他端起她的臉，給了她闊別已久的深情一吻。
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二00三年十二月二十四日 PM8：30
誤會冰釋後，勝平就前往大阪籌備一個新公司的成立，因此他將朱實留在東京，以免她舟車勞頓，動了胎氣。
因為預產期已近，在勝平的要求下，朱實回娘家待產，順便等待勝平從大阪回來。
為了安全起見，朱實又到醫院做檢查。因為今晚是平安夜，為了應景，醫院也在大廳佈置了非常漂亮的聖誕樹。
朱實從不過聖誕節，因為她一直很忙，而且她始終覺得那是外國人的節日。
不過也許是即將當媽媽，心境有點轉變，竟也覺得這個外國節日既溫馨又浪漫。
「你已經過了預產期了。」小野醫生說。
「那怎麼辦?」朱實很緊張，「他們是不是不出來?」
他一笑，「有些人會比預產期早，有些人則比較晚，你不必擔心。」
「嗅……」她鬆了口氣。
「你跟孩子的身體狀況都很好，準備迎接新生命吧!」
「謝謝。」她露出了幸福的微笑。
起身，她向醫生告別，走出了診療室。
在即將進入醫院大廳的長廊上，一個熟悉的身影映入她的眼簾——
勝平?
就在她準備開口叫他的同時，一名大腹便便的女子從旁邊的房間出來。接著，他們兩人交談起來。
不知怎地，她的心一緊，反射性地往旁邊閃避。
雖然她聽不見他們究竟在說些什麼，但看他們談話時的樣子，不難判斷他們應該很熟識。
那女子成熟美麗，儘管懷了孩子，模樣還是動人極了。
勝平看著她時的表情是溫柔的，而她也是。
她突然想起他之前說的那句話——你以為只有你一個女人幫我生小孩嗎?
後來他告訴她那只是氣話，但如果是真的呢?天啊，她覺得快要崩潰……
突然，勝平低下頭，在那女子的臉頰上親吻一記。
「啊!」她聽見一聲尖叫，驀地回神，才發現那尖叫聲居然是她發出來的。
她的尖叫聲引起了勝平及那女子的注意。
「朱實?」剛從大阪回來，就趕到醫院來接她的勝平，驚喜地道。
她一怔，看看他，再看看那大肚子的女人，然後她拔腿就跑。
「朱實!」見她跑，勝平驚疑而擔心地衝上前。
「你幹什麼?」他抓住了她，有點生氣地道，「你這顆球裡可是裝了兩個小傢伙耶。」
朱實瞪著他，眼眶一熱，淚水便奪眶而出。
他一震，「你怎麼了?」
「你……你混蛋!」她氣憤而傷心。
他一臉莫名其妙，「又怎麼了?」
「真的不只我一個幫你生小孩……」說著，她下意識地看了看在他背後幾公尺的女子。
那女子先是一怔，然後一臉好整以暇。
勝平看看她，再看看身後也已經懷孕的雪乃。然後，他笑了。
「你說雪乃?」他笑睇著淚眼汪汪的她。
「雪乃，」他叫喚身後的雪乃，「麻煩你來自我介紹一下。」
雪乃趨前，笑望著一臉氣憤委屈的朱實。「看來你就是那個讓勝平變得溫柔的小峰小姐。你好，我是鈴木雪乃，勝平的前妻。」
朱實一怔。「前妻?」
「是的。」她點頭。
朱實錯愕地看著勝平，「你什麼時候冒出一個前妻來?」
「我沒告訴過你嗎?」勝平一臉懷疑。
「沒有!」她說。
「噢，那大概是因為我覺得不足為提吧。」他挑挑眉，不以為意。
「你那是什麼態度?什麼叫不足為提?」雪乃柔聲抗議著。
「難道要我說，你是我那個跟著司機私奔的前妻嗎?」他故意調侃她。
朱實陡地一震，「啥米?你外遇!？」
雪乃一臉無辜，「這還不是要怪他，平時冷冰冰的不說，給人家吃過甜頭後，居然整整三個月不碰我，簡直是不人道的虐待。」
「才三個月就搞外遇的你，難道就不過分嗎?」他斜睇了她一記，「你知不知道以前比企家的男人要是出門打仗，一去可能就是三年，三個月你就守不住，真是……」
「現在又不打仗。」雪乃輕啐。
朱實眨眨眼，「所以說……你們現在一點關係也沒有?」
「當然沒有。」雪乃連忙撇清，一臉幸福洋溢，「我只是剛好來產檢，待會兒我老公還要來接我呢。」
事實上，她和鈴木以勝平當初給的那筆錢，開了間貨運公司，目前的營運不錯，她也算是個社長夫人呢。想想，當時若不是勝平的寬容及成全，她邃真得不到現在的幸福。
她望著朱實，開玩笑地道：「你心臟真強，敢跟他在一起，呵呵……」
「喂。」他瞪了她一眼。
她戲謔的笑意一斂，轉而認真地道：「不過……他是個好男人，恭喜你。」
受到他前妻真摯的祝福，朱實靦腆一笑，「謝謝。」
「我走了，祝你順產。」雪乃向他們揮揮手，慢慢地朝著走廊的另一頭走去。
看著她走遠的背影，勝平跟朱實沉默了好一會兒。
突然，她轉頭望著他，一臉認真地道：「勝平，我想……我可以忍三個月。」
他一怔，表情有點奇怪，像是想笑又不好笑出來似的。
「可是我忍不了。」他一臉正經地道，「這兩個小傢伙到底什麼時候才肯出來?」
朱實嬌羞一笑，「你真討厭……」
他溫柔地凝視著她，然後搭住她的肩膀。「走，我們回家吧。」
「家?」她微怔。他指的是哪個家?
他在她額頭上輕輕一吻，「當然是我們的世外桃源。」
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二00三年十二月二十五日 AM1：02
朱實將頭偎靠著勝平，肩並肩地坐在楓堂的長廊上，欣賞庭園夜色。
「今天是十二月二十五日了……」他喃喃地說。
「嗯。」她點頭。
「你不覺得今天是一個特別的日子嗎?」他狐疑地睇著她，像是她不該這麼不以為意。
她歪著頭，「你過聖誕節嗎?我是不過的，我是傳統的日本人，不過西洋人的節日。」
「誰跟你說聖誕節啦?」他白了她一眼。
「不然是什麼?」她眨眨眼，困惑地道。
「一年了。」他說。
「什麼一年?」
「你一年份的情人合約已經到期了。」他說，「現在你不再是我的情人了。」
「那現在是什麼?」她一派天真地問。
「妻子，比企勝平珍愛的妻子。」他深情款款地說。