小芊芊不解，「為什麼等不了?」
「剛剛二娘和蕭管事找我爹商議，說要把我送去學武。」
「學武!?這是什麼?瑩瑩也要跟。」
他搖搖頭，「你不能跟，只有我能去而已。」
她發急了，「為什麼?我不管，我也要去!」學武是什麼了不起的事兒，為什麼嵐哥哥不讓她跟呢?
「瑩瑩，」他快快不樂地道：「去拜師學武功要離開家、離開你娘耶，你捨得嗎?」
她一愣，「我……」她不想離開娘，可是她也不想嵐哥哥離開呀，「可是瑩瑩也不要嵐哥哥走。」
「爹決定了，明天一大早就讓蕭管事的大哥帶我走，我不願意也得去。」
這件事是二娘和蕭管事起的頭，他倆一直慫恿著爹要爹讓他上山學武，還說蕭管事的結拜大哥認識一高人，有他調教，不怕教出來的徒兒是軟腳蝦。
爹是懦弱的，耳根子軟，三言兩語就被二娘說動，而娘成日念她的佛，他看她壓根還不知這事吧!
老實說，有沒有留在家裡無所謂，反正從小到大，他也不覺得家有什麼好；爹總是在二娘那，這一年來則是在三娘那裡；而娘眼裡只有菩薩，他這做兒子的也少人她的眼；他唯一會捨不是的，就只有眼前這個粉雕玉琢的小女孩了。
「不要、不要，嵐哥哥不要去。」她扯著他的衣擺，倔氣地嚷著，見他仍不為所動；乾脆哭鬧起來。「嗚，瑩瑩不要嵐哥哥不見了……」
他將她拉近一些，伸手揩去她頰上的淚，淚珠熱熱的，透過指間傳到心底灼痛了他。
「瑩瑩，你把箏練好，多練幾首曲於，等到嵐哥哥回來就可以聽你彈箏了，好不好?」他試著安慰她，也給自己起了個希望，好像這麼說，他的歸期就不再這麼遙不可知了。
「你想聽瑩瑩彈箏嗎?」她吸吸鼻子，強忍住淚意，睜大一雙水濛濛的眼看著他。
「嗯。」
「好，瑩瑩答應哥哥，會練好箏，等你回來……」
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隔日一早，蕭煜的結拜大哥果真依約來接他。
蘇裡嵐帶著簡單的行李，包袱裡除了一些衣服、銀兩外，還有一束小芊芊的發，這是他趁她睡著時，偷偷剪下來的。他想要有樣東西，可以在讓他見到時，就想起她的模樣。
清晨的霧被初升的日頭曬得散了差不多，他去佛堂向娘道別，他娘沒說什麼，臉上微微有些驚訝，不過隨即就收起了，只囑咐他要自個小心。
爹在三娘那，還在睡，他不去打擾了。
小瑩瑩在他房裡，他們昨晚說了一夜的話，過了三更才睡，他也不擾她，就讓他安靜的離開吧!
抬頭望了望眼前這個要來帶他走的男子，蘇星嵐以眼神無聲的表示，可以起程了。
才走了幾步路，耳邊隱約傳來古箏彈奏聲，他一震，是一曲夢江南!
調子奏得零零落落的，間伴有細細的哭聲，他心一酸，咬了咬牙，頭也不回地往前大步邁去。
「走吧!」
小小的身影，已透出早熟的落寞寂寥。
第二章
十五年後
蘇府花園的月朧亭裡，石桌上直著一具紫檀古箏，箏前焚香裊裊，一名美得有若天仙下凡的素衣女子，舞弄柔荑在弦上勾挑撫抹，錚錚樂音柔洩，餘音繚繞，她閉目任心緒隨著樂聲游離，桃花靨面上時而顰眉、時而露出笑意。
驀地，「登」地一聲刺耳，琴弦突然斷了!
她睜開眼，有些懊惱地將被斷掉的琴弦劃過而紅腫的手指放人口中吮著，而更不悅的，似乎不是琴弦斷了這種瑣事，是內心回憶的情景，被硬生生抽離的那種突兀感。
好端端的，琴弦怎麼會斷了呢?一抹不安的情緒倏地襲上心來。
「在想什麼?琴弦斷了有什麼好看，瞧你直發愣的。」一道取笑的男音傳來。
成芊芊聞聲抬頭，一見來人是蘇驊嵐，連忙收好紛雜的思緒，微微綻出一個笑容。
「怎麼起來了?今兒個身子覺得怎麼樣?」
她起身，走上前去攙扶住他。每當面對這個比自己小四歲的男孩時，她總是滿懷憐惜，他蒼白不見血色的臉上，盡露與死神對抗的疲憊。
他真有十六歲了嗎?怎麼她老覺得，他這幾年的個頭似乎沒抽長過，也不長肉，瘦弱得比別人家十二歲的孩童還不如。
「好多了，成天躺著精神都倦了，聽到園子裡有琴聲，想說起來走走也……咳!好……咳咳……」一句話都還沒說全呢，蘇驊嵐已不能控制地咳了起來。
園裡不比屋內，這涼爽清風她這普通人吹來只覺舒適，可驊弟的身子可受不得涼呀，一個疏忽，好不容易才驅走了纏擾幾月的風寒，又招來一個了。
成芊芊連忙將他扶到月朧亭裡坐下，手拍撫著他的背為他順氣，一雙秀眉忍不住蹙起，這幅景像要讓二娘瞧了，她又有得好受了。
才想著呢，向銀心怒氣沖沖的聲音就在身後響起——
「這個夫婿你是怎麼照顧的?沒見他咳得厲害嗎?不會趕緊回房去拿件披風為他披上！」
成芊芊咬了咬唇，眼瞼微微斂下，做出一副柔順狀，「是，我馬上回房拿。」
「娘，我沒事……咳……」
「沒事!?沒事會咳成這樣!」向銀心不悅的搖搖頭，「這亭子裡風大，還是回房去好了……芊芊、芊芊!死丫頭，我叫你是沒聽見是不!」
「娘，別這樣嚷芊芊姐，她可是你的媳婦兒，不是什麼奴婢丫頭。」蘇驊嵐有些看不過去地出聲，儘管打小看到大，但每回見到娘對芊芊姐的態度，還是讓他忍不住想皺眉。
這般美好的女子，該是要軟語輕聲相待的，他不解，為何娘對她總是一副晚娘臉孔。
向銀心眉尾挑得高高的，唇角兒不屑地微徽上揚，「你當我很愛有這麼個媳婦嗎?要不是那年你病得小命都快沒了，我哪會想到為你娶這拖油瓶進門沖喜!說來還便宜了她呢，白白讓她成了咱們蘇府的少夫人，不愁吃不愁穿，否則早就把她趕出去當乞丐婆。」
成芊芊十歲那年，她娘親高氏過世沒兩天，蘇驊嵐發了場高燒，額頭燙了幾日都不見好轉，大夫來看過的都說藥石罔效，急得向銀心心都慌了，逼不得已，想出沖喜這個法子，而一時之間，也覓不到什麼好人選，便拿她將就著，趕在百日之內辦了場婚事。
說也奇怪，拜完堂那天晚上，蘇驊嵐燒就退了，自此之後，他身子雖然依舊孱弱，但不至於像那次那樣，病得只剩一口氣了。
只是，雖做了十年的夫妻，他倆始終是有名無實的，成芊芊對蘇驊嵐這樣一個身懷沉淨的蒼白少年而言，與其說是妻於，不如說像個溫婉細心的姐姐來得貼切。
「媳婦!?哼，不會下蛋的母雞還算有用處嗎?」向銀心是雞蛋裡挑骨頭，她明知道自己兒子的情況，卻故意要這麼說，好讓已回身走近的成芊芊難堪。
「來了，二娘，你別動氣。」成芊芊苦笑一記，伸手杖住蘇驊嵐，後者對她露出一個抱歉的眼神。
她輕輕搖搖頭，早習慣了這樣冷涼刻薄言語，左耳八人右耳出，耳不能掩上，那麼就讓這些傷人利箭不經心吧!
「不說我不氣，我實在越看你越心煩，說你是掃把星一點也不為過，剋死了自己的親生爹娘，現在連老爺都讓你害死了，不曉得下一個倒霉的會是誰唷！」
「娘!」蘇驊嵐制止一喊，生死有命，閻王要勾人豈能由得人說不，這種事怎能怪到芊芊姐頭上呢?
「我扶你進房去吧廠成芊芊斂了黯然的眼神，勉強對他露出一抹不在意的微笑。
「芊芊姐，我娘她……」他想說些什麼寬慰的話。
「我都知道。別說了，真幫我，就快回房歇著吧!」她低語著。
緩緩向蘇驊嵐的寢房移動著，廊前，一道急忙奔走的身影快速朝他們接近。
「銀……二夫人!」
蕭煜這些年來沒什麼改變，除了鬟邊白髮添了些外，步履依舊穩健，實在看不出他已年過四旬了。
向銀心看見他面色有一瞬間柔和下來，但隨即想起有小輩在身邊，臉又板了起來。「幾歲人了還這麼慌慌張張的。什麼事?」
他低嚷：「大少爺……大少爺回來啦!」他—臉的驚惶不安，好似這是什麼惡耗般。
她聞言一愣，眸底漸掩上冷意，但不見有什麼意外之色。
「是嗎，老爺死了大半年，墓頭青草都不知長多高了，他現在才回來……」
蕭煜轉頭看看走離的那一對身影，湊近附在她耳邊低語，「真要讓他回來嗎?還是我像上回一樣，打發他走便是…
她瞟了他一眼，「他現在多大的人了，你以為三言兩語就可撩撥得成嗎?不過，我看……」她哼笑一記，「好生招待著，想來這回他也是待不久了。」
不遠處，成芊芊在聽聞蕭煜的嚷聲時，腳步突地一滯，心跳加快起來連呼息都亂了——