雷斯差點哈哈大笑。
「看來，我要好好扶著你才行。」她在他的扶持下站了起來。
「當然啊！要是我跌倒了，肯定拉著你一起出糗。」她皺皺鼻頭，覺得自己突然離地五公分，讓她很沒安全感。
「那我還真的得扶好你才行，免得我們兩個成為今天王宮裡的最佳笑話。」雷斯打趣地道。
他以一隻手臂撐著她，然後緩慢地、一步一步往外走，兩人邊走邊鬥嘴。
「咦？你愈來愈會說笑了耶！」
「有你在，想不笑都很難。」
「你的意思是，我是個笑話羅？！」
「這個嘛……」
「雷斯?卡萊爾，你敢說我是笑話，我就跟你沒完……」
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兩人笑鬧著走到王宮的下午茶室，涼希的笑聲在走到門口時停止，眼神轉為戒慎。
「在首位的，是太王和太王后，其他的則是王室的重要人員。」雷斯低聲對她說，很能瞭解她的反應。「放輕鬆，他們不會吃了你。」
「你又不是我，當然說的輕鬆。」她咕噥。
「但是，有我在，我就一定會保護你。」他語氣雖然平淡，卻帶著絕對的自信。
「你的意思是，有你在，我就可以高枕無憂？」睨著他無比自信的表情，涼希心裡突然閃過一個念頭。
「是。」
「別忘記這句話。」她笑的賊賊的。
雷斯才想細問，但注意到所有人都在看著他們，只好暫時把疑問壓下。
像戴面具一樣，他前一刻放鬆的表情，在下一刻變成冷肅和恭敬。「雷斯參見太王、太王后。這是涼希，父王的女兒。」
「涼希。」太王后神情激動，仔細打量著她。
她是克裡的女兒，一種天性的直覺讓太王后很肯定。
她並不完全像克裡，她很漂亮，跟當初……兒子深愛的那個女人很像，然而她眉宇之間，卻有種克裡才有的堅定與溫柔。
「爺爺、奶奶。」涼希沒有跟著雷斯行禮，反而只是略微頷首，依她所習慣的稱呼來稱呼他們。
「放肆，一點規矩也沒有。」太王和太王后還沒開口，坐在一旁的紅髮美貌女子就先斥責出聲。「若你不懂得宮廷禮節，至少該稱一聲王祖父、王祖母，而不是用那種不莊重的詞，來貶低太王和太王后。」
涼希毫不畏懼地望過去。
「我來，是為了探望我的祖父母，而我的稱呼，也很符合對長輩的稱謂，恕我不知道爺爺和奶奶這兩個詞，哪一點有貶低的意思？」面對別人找碴的挑釁，她微笑以對。
「這裡是王宮，可不是一般平民家裡，來到這裡，當然要用王室的稱謂，才夠尊重。」紅髮美貌女子昂高頭，一臉驕傲地說道。
「王室中人也是人，同樣一張嘴、一雙眼、一條命，差別只是在於擁有比較多權力，比較富有，生活過的比較享受罷了，如果這是尊卑的標準，那世界強國－－美國的總統，不就天天要成萬上億的人跪拜，才叫夠尊貴？」
「你、你這是什麼話！」紅髮女子看起來快抓狂了。
涼希瞥了她一眼。「人話。」這還用問嗎？
如果不是人話，她怎麼聽得懂？！
噗－－在場立刻傳來一聲忍笑，然後被一陣假咳給蓋過去，大家努力保持面無表情。
「你、你……」紅髮女子氣得啞口無言。
「愛麗克絲，坐下吧。」終於有人發出正義之聲了，而且是在場人士中唯一咧出一嘴笑容的英俊男人。「太王和太王后都還沒開口，你搶著說話，也實在太不禮貌了。」這是很含蓄的指責。
其實真要論沒規矩，愛麗克絲這個從小在宮中長大的人，卻在長輩－－尤其是太王和太王后面前，任意怒責別人，這比那個初來乍到、完全不懂宮廷禮儀的小公王更沒規矩。
見狀，涼希疑問的眼神轉向雷斯。
雷斯低聲回答：
「那個紅髮千金是愛麗克絲，太王妹系的支脈，算起來是你表姊；而阻止她說話的，是她的兄長，羅捷?布裡德。」
羅捷?布裡德？涼希回想了下，好像聽爸爸提過……呀，他是王室四大貴公子之一嘛！
「好了，除了雷斯，其他人都下去。」太王終於出聲，第一個命令就是清場。
這下所有人再怎麼好奇、不滿，也都得先離開，只留下太王、太王后兩夫婦、雷斯和涼希。
「涼希，過來讓奶奶看看。」太王后很慈善地對她說。
涼希走上台階，來到太王后面前。
太王后看著她，眼眶慢慢變得濕潤。「沒想到……我真的有一個這麼大的孫女，克裡……實在太不應該了，怎麼可以不把你帶回來，讓你一個人在台灣受苦……」
「奶奶，我在台灣過的很好，沒有受苦。」涼希拍拍老婦人。第一次見到奶奶，老實說，她還沒決定要不要喜歡她。
「但是……」
「王后，好了，別嚇著她。」眼看著太王后的眼淚就要掉下來了，太王沉聲道。「涼希，過來。」
涼希只好又走過去，讓另一個人看。
太王威嚴的目光很仔細地看了看她。
「你很有膽量。」身處於陌生的地方，依然不卑不亢、從容地應付別人的找碴，光這份冷靜，就讓他非常欣賞。
「不會呀，其實我膽子很小。」涼希頑皮地笑著。「只是，我不喜歡自己莫名其妙被欺負而已。」
「你是聖卡萊爾王室的公主，祖父可以對你保證，以後這種情況不會再發生。」愛麗克絲今天的言行，也實在太不符合她平常的樣子。
「爺爺，你不必刻意護著我，我只是回來看看你們，過幾天，我還是要回台灣的。」
「你要回台灣？！」
「是。」涼希點點頭。
經過今天的陣仗後，她可以想像當年媽媽的情況。如果說連血親的她都被這麼對待了，那當年毫無背景的媽媽一定更慘。
「嗯？」太王的眼神望向雷斯。
「這是父王對涼希的承諾，由涼希自己決定去留。」雷斯回答。
「不，你不可以走，奶奶不准你走。」太王后抱住涼希。「奶奶好不容易才盼到你回來，說什麼也不讓你走。」
「你是聖卡萊爾的公主，也是王室將來的繼承人，怎麼可以不留下？」太王的態度就強硬多了。
一國公主的身份是何等尊貴，更別說她將來會成為女王，留在聖卡萊爾，絕對比她回台灣好！
「爺爺，我書還沒念完，當然要回去啊！」涼希一臉乖巧地笑。「有知識，人才不會無知，爺爺也不希望我變成無知的人吧？」
「王室裡有多位頂尖教師，你要學，可以留在這裡學。」
「可是，我在台灣很努力念到大三，還剩不到兩年就可以畢業，我不想白費過去兩年多的努力。」她一直很用功唸書的耶！可不想讓快到手的畢業證書飛掉。
「那張文憑對王室來說，根本不算什麼。」太王不以為然。
「大學文憑對爺爺奶奶來說，可能沒什麼；可是對我來說，那是一種。努力的肯定。」涼希誠懇地望著祖父。「萬丈高樓平地起，每一種不平凡，都是從平凡開始；如果不努力、不腳踏實地，就什麼也不是。」
就算她有王室的血統又怎麼樣，也只是一個平凡人，那些別人加諸的身份與恭維，對她來說才是最不重要的。
「你……」太王愣愣地望著她，然後歎口氣。「你就跟你父王一樣固執。」
當年，克裡也是這麼對他說：身份尊不尊貴，不能改變他追求自己所愛的心意；在愛情面前，他只是一個平凡的男人。
克裡愛紀蘭芳，一輩子就愛那個女人。當年他無法理解，但卻不得不敗給自己兒子的固執，因為除了紀蘭芳，他不打算娶任何女人。
而現在，他的孫女雖然沒明白地說出來，但他就是知道……她並不在乎公主這個身份。
「好了，我的孫女才剛回來，不要談這些問題。」太王后抹去眼淚，堅定地說：「我要我的孫女在這裡待得快快樂樂，不許任何人去煩她。」她丟給丈夫一抹警告的眼神。
太王不情不願地閉上嘴。
太王后將注意力擺回自己的孫女身上。
「涼希，你今天才剛搭飛機回來，先好好休息，如果有任何需要，都可以告訴奶奶，或者告訴雷斯。」她拉住涼希的手，保證道：「不要擔心任何事，奶奶不會讓任何人找你麻煩的。」
「謝謝奶奶。」涼希明白，太王后是真的喜歡她，決定要保護她。
「雷斯，關於王室裡一些規矩和習慣，就由你負責敦會涼希，不必刻意勉強，但也不能一點王室威儀都沒有，明白嗎？」太王后下命令。
「雷斯明白。」雷斯點頭。
「好了，你先帶涼希回去休息，晚上再帶她來和大家一起用晚膳。」太王后說完，又慈愛地撫了撫涼希，這才放手。
「是，雷斯告退。」雷斯恭敬行禮。