每隔幾條胡同便有一座市集，裡頭各式各樣的買賣皆有，逛市集的人潮洶湧得可比翻天白浪。
然而，欲教眾人踏破門檻的店舖，非城南的「傅記布坊」莫屬。
原因無它，只因時節近夏，清涼的布料不斷上市，教一些姑娘家爭先恐後，莫不想要趕緊拿到樣式新穎的布匹，替自個兒裁件新衣。
可是布坊何其多，為何大夥兒偏偏鍾情傅記布坊？
因為傅記布坊非但有自家的繡坊和織造廠，而且還領有蘇州織造局的牌子，所織的花樣和款式向來都是最特別的，倘若不是奉為貢品，便是通往西域交易的珍品。
再者，布坊裡頭賣的不只是綾羅綢緞，更有不少手織品、繡品，舉凡手絹、靴、帽、巾等等一般人家都用得著的隨身物品，在這兒全都找得到，而且樣式精美、繡案飛揚，教人愛不釋手。
於是，傅記布坊在江南一帶有數家分行，無人不知、無人不曉，就連在西域都頗富盛名。
今兒個，傅記布坊前依舊是車水馬龍，就連一干王公貴族都特地選在今日上門，教裡頭的夥計忙得焦頭爛額、應接不暇。
然而，掌櫃在哪兒？
掌櫃正在布坊後頭的院落裡。
在飲茶休憩？
不，身為傅家三千金的傅搖光，是掌管杭州總鋪的掌櫃，正忙著在眾多人裡挑個像樣的管事，能夠為她分憂解勞。
但，眼前這一干人……
袁家燒臘的掌櫃、京氏酒樓的掌櫃、王記錢莊的掌櫃……全都是為了追求優渥俸祿的貪心之輩，倘若真是納用他們，天曉得哪日他們不會又為了更高的利祿而另謀他就。
雖說，傅記布坊要的只是管事一職，俸給自然也不比一般掌櫃來得高，可他們依舊趨之若騖，原因無它，因為只要在傅記布坊佔有一職，他日也許便能夠掌管其中一家分行，擢升為分行掌櫃。
傅記的分行在江南一帶有不少呢，曾聽爹提起，過一陣子還打算要上京開分鋪，所需要的人手可不少。
今兒個上門的人怎麼只有這些啊？
每個瞧起來都不是可用之材，反倒像是不忠不義之輩……是她太嚴苛了嗎？
「傅掌櫃？」
「嗄？」有人輕喚一聲，教她不由得抬眼以對，勉為其難地勾起客套的笑。「咱們方才說到哪裡了？」
呵呵，全都是一干老狐狸，怪不得她老是分神了，是不？她也是身不由己啊，不能怪她的。
「方纔提到俸給。」京氏酒樓的劉掌櫃好心提醒她。
「哦……」她這樣打哈哈，會不會顯得太虛偽了？
「至於俸給……」劉掌櫃帶著一抹笑意，一雙賊眼直睇向她可比洛神的美顏。
「這件事……」她佯裝微笑，面頰卻不住地抽搐。
該死！她怎會覺得自個兒像是被人盯上的上等肉食？眼前這個長得一副又油又膩的劉掌櫃，一雙色眼不斷往她身上瞟，真的教她好想吐……唉！她好可憐啊。
「不用多，只消一個月十兩，再加上月休三日，附帶三頓膳食，便已極好。」劉掌櫃搶在兩人之前，道出自個兒的要求。
身後兩人莫不死瞪著他，惱他居然提前開口。
明明說好一同商議，他卻……
傅搖光緩緩對上他的目光，扯出一抹匪夷所思的笑，「不如這樣吧，一個月呢，我給你二十兩俸給，再加上五個休憩日，附帶三頓膳食還有宵夜，住呢，就住在這兒，你說好不？」
「你不是在同我說笑吧？」劉掌櫃難以置信地睇著她，聽著身後的陣陣抽氣聲，心裡快活得緊。
其實，酒樓的俸給一點都不少，他卻壓根兒不怕老闆發現他偷空跑到這兒討個管事職位，因為只要取得管事職位，那可是前途似錦呢。
往後不但可以接掌分行，更可以接近傅家三小姐……倘若可以討得傅家三小姐的歡心，就等於是得到一座金山，如今三小姐這般賞識他，莫怪身後那兩位氣得捶胸頓足了。
嘿嘿！看來捷足先登算是成功了。
睇著他笑得張狂的嘴臉，傅搖光不禁笑得嬌艷，帶著甜甜笑意道：「是你先同我說笑吧？」
「嗄？」劉掌櫃不解地瞠大眼。
「你不是在說笑嗎？」她依舊掛著甜甜的笑容。「要不放眼整個杭州城，有哪個管事、哪個掌櫃的俸給有如此之高？」
簡直是癡人說夢！十兩？他知不知道十兩可以買多少下人、可以救活多少人？說得這般隨便，好似這十兩來得輕而易舉，啐！傅記布坊聞名遐邇，可不能容他隨便說笑。
「這……」劉掌櫃手足無措地睇著她的笑臉，不知如何響應。
「來福，送客。」她斂起笑容，下逐客令。
「是。」一旁的家丁立即上前，不管劉掌櫃到底走不走，橫豎架著他走就對了。
突如其來的轉變，教一旁的兩人呆若木雞。
傅搖光一如往常，勾起魅惑眾生的笑。
「不知兩位意下如何？別再同我說笑了，我向來不愛與人說笑。」他們若是識相的話，就自個兒認命些，省得她還要差人趕。
大夥兒都是街坊鄰居，往後還要碰頭的，別逼她把事做絕嘛。
「那就……」袁家燒臘的原掌櫃頓了下，道：「不然這麼著吧，比照我現下的俸給，一月六兩，兩個休憩日，附帶兩頓膳食。」
「這……」傅搖光沉吟一會兒。
她真的不想嫌他，可他……雖說他瞧起來不似劉掌櫃那般油膩，卻長得尖嘴猴腮，實在難入她的眼。
「倘若是我，一月五兩，一個休憩日，一頓膳食便可。」王記錢莊的王掌櫃見她面有難色，連忙削價競爭。
傅搖光蹙起漂亮的柳眉睇著他。
唉！他也好不到哪裡去，長得一副刻薄樣，嫌貧愛富的嘴臉……
「我一月四兩，不須休憩日，連伙食都省了。」原掌櫃趕緊改口。
一旁的王掌櫃也跟著喊：「我三兩，也不須休憩日。」
「我二兩就夠了。」
「我一兩！」
兩人喊紅了眼，俸給愈喊愈低，好似只要能夠踏進傅記布坊，俸給倒是另外一回事了。
儘管兩人不斷地降價，之於她是好事，但不知怎地，她還是興致缺缺。
想當她傅記布坊的管事，不僅人品要好，還得長得像個人，像方才長得像豬的劉掌櫃、眼前長得像狐狸的王掌櫃，和長得像猴子的原掌櫃，哪裡入得了她的眼？
來福，快點回來吧，這裡還有兩個礙眼的東西啊！
傅搖光在心裡默念著，突地聽見一道極為熟悉、教她罩上一層寒意的聲響──
「現下是怎麼著？傅記管事的身價竟是這般不值錢？居然分文不要，還願意倒貼？」
什麼？現下已經到了倒貼的階段？
儘管心裡覺得好笑得緊，傅搖光依舊沒心思去瞧兩個正在互相攻擊的人，只管睇向聲音來源，瞪著那抹已有多年未見的身影，笑意不自覺地隱去。
他不是教爹給遣到蘇州了嗎？怎會在這當頭回來了？
「三小姐。」阮棄悠走到她面前，必恭必敬地喊了聲。
然而他挑高的濃眉和帶笑的唇角卻怎麼瞧都覺得刺眼，不管他的語調有多溫柔，聽在她的耳裡總覺得諷刺多過於尊敬。
「三年不見，小姐出落得仿若天仙，教人不敢直視。」
「你怎麼會來這兒？」她沒好氣地道。
聽說蘇州那邊忙得不可開交，他現下跑來，那邊由誰負責？放著活兒不幹，反倒同她說些令人作嘔的體面話作啥？
「是老爺要我來的。」他的語調不疾不徐的，像個再標準不過的下人。
「要你來幹嘛？」她冷聲道。她最不想瞧見的人就是他了，爹為何還要他來？這豈不是存心教她日子難過嗎？
「還不知道。」他答得得體。
「要待幾天？」
「得看老爺的意思。」他淺淺一笑，漂亮的眸子直瞅著她。
傅搖光微惱地挑高柳眉，卻是拿他沒法子。
啐！他開口閉口都是爹，表面上好似極為尊重爹，但只有她最清楚，他根本就是拐著彎拿爹壓她，就是要堵得她一句話都說不出，他便覺得快活。
可惡的混蛋！爹到底找他回來作啥？
爹該不會是一陣子沒聽著他的馬屁話，受不住了，便趕忙召他回來？
說真格的，她見過那麼多人，他是唯一一個能夠拍馬屁拍得令人心花怒放，撒謊可以撒得天花亂墜、渾然忘我，好似他出生就是為了撒謊和拍馬屁……他為何不乾脆入宮當公公？
依他阿諛取容、奉承諂媚的天賦，若是入宮當公公，肯定可以成為大亂國綱的一代妖臣，將他留在傅記布坊，可真是委屈了，教他沒了大好前程。
「那你還不去找他？」她沒好氣地道。
既是爹找他來的，他就該去找爹，而不是特地到她這兒來，好似存心來瞧笑話，儘管她不覺得自個兒有什麼事可以讓他嘲笑。
「我方才到府裡卻沒遇著老爺，以為他上布坊了，誰知我一來便見著這陣仗。」他唇角的笑意更濃，就連眉眼都隱隱含著笑意，好似在嘲笑她辦事不力。