楔子
楔子
霧，如浪潮般席捲而來，纏得她寸步難行，漸漸陷入令人窒息的境地。
她想逃開，她想張唇呼救……偏，她只能屏住呼吸，躲在黑暗裡，閉目傾聽那曾經熟悉而今卻顯得刺耳的笑。
「哈哈……她算什麼東西？再怎麼才智過人、再怎麼有經商頭腦、再怎樣精打細算……也不過是一個低賤的女子。」幸災樂禍的笑裡，帶著隱藏不住的得意。
她不禁抖了抖，忙用雙手摟緊身前的樹幹，以穩住搖晃的身形。
「就算她把咱們金府布行一手拱上了頂峰，在爹眼裡，還不只是一個青樓女子所生的雜種？哼！她自以為多受爹的寵愛、自以為是金家大小姐、自以為可以和咱們平起平坐，哈……真是笨到家啦，竟瞧不出爹只是在利用她的才智拓展金府的生意而已！」
她十指不由自主地緊摳進樹皮裡。
她好想張唇反駁，她才不是他們口中的「她」，她是爹爹捧在手心的寶貝，是他們同聲稱讚的好妹子，是在商場呼風喚雨的金十三！
「嘿嘿，如今借她一雙金手，咱們金府已穩居中原布行第二把交椅了，若再實施她所擬的這份計畫，不出三年，這中原布行的頭把交椅，遲早歸咱們金府所有！」
一卷紙隨意地拍打著樹幹，說話人輕鬆地倚樹而立。
「爹也真有心機，幾年來時時刻刻將她捧在手心，哄得她乖乖賣命，騙得她真以為是爹最疼愛的女兒！哈哈……如今爹還不是一樣要宰掉她？呼風喚雨、高高在上的金十三呀，去陰曹地府高高在上吧！」
刺耳的笑聲，如毒霧般充斥整片樹林。
不！不會是這樣的！
爹爹絕對不會允許任何人碰他寶貝十三的一根寒毛！
她張口，努力想嚷出反駁，但乾啞的喉嚨卻擠不出一丁點聲音。
「你們還在這裡做什麼？還不快去那個小賤人的院落監視著！」
又一個聲音乍然響起，語調的熟悉讓她一輩子都忘不掉。
「一群敗家的不肖子！我養你們有何用處？整日只會吃喝嫖賭，你們怎不學學十三？若是你們有十三的一半心思，咱們金府何愁不能永霸天下？」
「爹，那你幹嘛要殺十三？乾脆一把火燒死我們這些不肖子，留你那寶貝十三給你養老送終，不就如意了？」
「閉嘴！若不趁早殺了她，等我老了，你們喝西北風去啊？」真是一群只長肥肉不長腦子的笨蛋！
「十三也二十了，再過兩年等她羽翼豐滿了，誰能壓得住她？」陰陰的低語裡含著絕然，「狡兔死，走狗烹！連這也不懂嗎？一會兒十三便會回府，你們給我盯仔細了！等她一睡，便放火燒屋！」
她打個冷顫，努力壓住胸口不斷上翻的腥腥血氣。不是，剛才的那群人不會是她手足情深的兄長們！
不會！
不會是這樣！
不會！
不──
第一章
不……
不會……
他猛地彈坐起來，喘著粗氣，努力平息狂亂的心跳，冷汗涔涔地淌下他的背脊。
他怎麼又作惡夢了呢？
「伍先生……」一聲輕喚，試探性地透過緊閉的門板，傳進屋裡。
他不是「她」，卻怎麼也逃不出「她」的夢魘！
「她」早已葬身在那場大火中，再也不會有人記得「她」，他怎還逃不出「她」的惡夢？
「伍先生醒了嗎？」門外的輕喚沒有一絲的不耐，「伍先生……」
他一怔，慌忙用手一抹額上的冷汗，急急高聲響應：「是射月護衛嗎？請稍等片刻，我馬上去幫你開門。」
「不急，伍先生儘管慢慢來。」門外的男子語氣依舊溫和有禮。
他忙從床上跳下來，穿好外袍、束好發、穿上單靴，就著銅盆的水淨臉後，快步走到外室，打開了門。
門外靜靜佇立的，是個高壯的威武男子。
「對不住，自行睡過了頭，讓護衛久候了。」他揖手為禮，平靜的臉上卻是不著痕跡的疏離與防備。
即便住進這府裡已大半年了，即便眼前的人他幾乎每天都會見到，即便心裡明白這府裡的人都是以真心待他，但……心防，始終不敢輕易撤去。
「她」的教訓，至死難忘啊！
「不，是射月來早了，打擾了先生的休息。」射月臉上佈滿了真摯的笑容。「二少讓射月過來瞧瞧，伍先生是否用過早膳了，若還沒有，二少想請先生移駕美人塢，一同用膳。」
「怎麼敢勞動護衛親自來一趟呢？讓府中僕人傳個話，自行自會立刻趕過去。」平凡的面容上也堆起滿滿的笑，他拱手又是一揖。
「伍先生客氣了。」
射月側身，請男子先行。
「這半年來，若不是有伍先生費心勞力，咱們聶府布莊早亂成一鍋焦粥了。二少常說，等他傷好了，一定要好好謝謝伍先生。」
豈止二少，京城聶府上下，哪一個不感激伍先生？
「護衛大抬舉自行了，自行愧不敢當！」稍顯瘦小的男子聞言，忙止住前行的步子，轉身朝射月急急搖晃雙手，一副誠惶誠恐的模樣。
「伍先生總是這麼謙虛！若不是先生一肩扛起聶府十八家布莊的事務，這半年來，二少豈能安心養傷？」射月搖頭一笑。
「玉坊遍中原，布莊滿天下」這句話在大明朝，可謂家喻戶曉、婦孺皆知。
只要是人煙所在之地，便會有聶府布莊，只要是城鎮所聚之處，也必定會有聶府玉坊。京城聶府在大明朝的經濟圈裡，可是數一數二的一方霸主！
京城聶府，其祖先因輔助朱氏元璋皇帝立國有功，在明建後歸院不宦，以所得大量賞賜為基，其中又以玉器為主，歷經幾代聶氏子孫辛勤耕耘，漸以優質玉器名揚天下。
而傳至這一代的聶氏子孫時，已成為天下第一的玉器坊了。
這一代的玉器坊掌舵者，乃聶府長子聶修煒。
他的經商手腕、頭腦皆一流，當家十數年來，已將全國玉坊拓展為二十八處，每年僅玉器的買賣獲利便令人咋舌。
但他不滿足於僅是買賣玉器，在自家雕玉坊的基礎上新加采玉坊、鑒玉坊，采、雕、鑒、買、賣，自成一體，更是鞏固了聶府玉坊天下獨尊的地位。
聶府次子聶箸文則接手了聶府的布莊，十年來，他已在中原設立十八家布莊，每布莊又下設九分佈行，至於各分佈行下轄的小布行，早已數不勝數，遍佈中原各市鎮集貿之地。因此，聶府布莊當之無愧地穩坐中原布行第一把交椅。
不過，就算不提聶府驚人的財勢、兩子高明的經商手腕，單從兩人的品貌而論，天下已少有匹敵者。
聶府大公子沉穩儒雅，行事穩重；二公子斯文雅秀，爽朗豪邁，在中原女子眼中，全都是夢中的良婿人選，因此，自兩人弱冠之後，前來提親說媒的，幾乎將聶府門前台階踩爛了！
煩不勝煩之下，聶府兩老索性將當家位子丟給兩個兒子，自己出府遍游天下大好河山去了。
兩年前，聶府長子在眾所矚目之下，迎娶了美嬌娘，今天下未婚女子傷透了心，在連連哀歎少了一位良婿人選時，眾人不免將目光全轉移到了聶府次子身上。
可歎的是，儒雅斯文的聶家二少從無意於此，他曾侃侃而談，天下美人何其多？他若娶妻，必定會選一位麗絕天下的佳人。
而究竟哪一位麗絕天下，自然要等他看完天下美女再說嘍！
說他風流其實有些冤枉他，他很少流連於煙花之地，從不縱情於聲色，嚴遵正人君子之道；但若講他恪守禮教，卻又不屬實！
他有時很是性情放縱，不拘於禮，尤其要提到他那特殊癖好─—貪看美色。
女子非美貌出眾者，他是從不掃上一眼的；即便是男子，樣貌太過平常的，也不在他的交往之列，才不管那人是否身懷奇才！
總之，不論男女，容貌不出眾者，請勿來見他，免得他覺得噁心！
一個眼界極挑剔的怪人，最大的樂趣便是尋美，收集各色美人圖。甚至……喏！你瞧瞧，連他的居所，也取名尢「美人塢」哩！
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「伍先生，你請先坐片刻，我去請二少過來。」
射月將伍自行引入花廳落坐後，便轉身請聶家二少去了。
伍自行點頭一笑，靜坐一旁，仔細打量起這花廳內的景致。
精雕紅果桌椅、細鏤脂玉屏風、小巧別緻的玉製盆景……這花廳內隨意的擺設，不經意間透露出的灑脫，的確像極了它主子的品性，再加上四周牆上小心懸掛的「金陵十八女子圖」……他不禁搖頭失笑。
傳聞聶二少喜愛美色，以收集天下所有美人像為平生最大志向，真是不假呀！
別說貌凡的女子，在六、七個月之前，如他這般相貌普通的平常男子，絕入不了他的眼，更別說是踏進他這美人塢花廳的門檻。