商傑不由得心生佩服，「你媽媽真的很堅強，也很勇敢。」
「嗯，我還記得有一年淹大水，我們村子裡的瓜田全都泡湯了，還是她去省農政單位申請補助，政府才撥款救助我們的。」朵思引以為傲地說，「從那個時候開始，全村子的人就很喜歡我媽，再也不會看不起她。」
「村子裡的人之前很看不起她嗎？」他蹙眉。
朵思無奈地一笑，「這是鄉下人的習性，他們雖然都熱情淳樸，但是對外來客，尤其是一個挺著大肚子在這裡落腳的陌生女人，難免會特別的注意和關心，而三姑六婆或鄰里間的竊竊私語自然也就少不了了。」
商傑眉頭保鎖，深深不以為然。
朵思被他憤慨的表請給逗笑了，但是心底也同時溫暖起來。「不要那麼生氣，我說過，這是鄉下人的習性，不過好處就是他們能夠很快地認識我們、接受我們，其實他們沒有惡意的，只不過對於個人隱私這一點總是看不明白。」
他斜睨著她，關心地問：「那麼你呢？從小到大應該也有不少困擾吧？」
朵思想了想，騫地噗味一笑，「困擾？嗯，除了同學說我是個沒爹的孩子之外，其它可全是好處。」
「為什麼？」他既心疼又困惑。
「我媽是村子裡公認的第一大美人，再加上溫柔賢淑、舉止優雅、腦筋好、做事更是勤快，所以村子裡有不少的男士趨之若騖，每天都挖空心思攏絡我，希望我能夠在媽媽面前替他們美言幾句--」
他聽了哈哈大笑起來，興味濃厚地追問：「然後呢？」
「我呀，甜頭照吃實話照說，可是我媽意志堅毅得很，一點都不為所動。其實其中不乏好男人，就連我們國小的年輕老師、鄉公所裡的叔叔也都一古腦的追在我媽後頭。」
「你媽媽一定很美，」他瞅著她笑，「看你就知道了。」
「才不，我媽比我漂亮一百倍，既溫柔又聰明，哪像我這樣，遲鈍迷糊，老是搞不清楚狀況，我覺得我媽是那種明明白白自己的心的女人。」她抬高下巴，得意得很。
商傑騰出手來揉揉她的頭-這是他最愛的習慣之一。「瞧，你又自卑了。」
「我才沒有，本人是實話實說，你不相信嗎？」她氣鼓鼓地瞪著他，「我跟你說，直到現在我媽還是眾人追求的目標，如果讓她那些仰慕者知道你質疑她的美貌，那你可能會被「萬腳」給踢到牆上去，知道厲害吧？」
他絲毫沒有受到威脅，反而笑得更開心了，「我可沒有懷疑你媽媽的美麗，我只是說你也差不到哪裡去，有其母必有其女，不對嗎？」
「噢，J她靦腆一笑，「哪有？是你不嫌棄啦！」
商傑實在沒有辦法不笑，在她身邊，真是想不開心也難。
「快到了，拐進這條小路再往前開就是了。」朵思整個人都快貼在擋風玻璃上了，她興奮地指著路，「現在快要中午了，我媽可能已經回家做午飯了。」
商傑憐惜地看著她，她的期待和孺慕之情可謂溢於言表。
他從來沒有在一個女孩身上看到過如此的自然、天真、善良，還有樂觀與取之不盡的熱切誠懇。
他猜，這就是他深深為她著迷的原因之一。
「喂，別忘了看路！」朵思驚呼一聲。
他及時踩下煞車，愕然地注視著一頭牛悠哉地穿過小路，它還很有禮貌地轉頭對車子「眸」了一聲。
「它在謝謝你讓路人先行。」朵思翻譯。
「我想像得出來。」他喃哺。
「好了……等等，它後面還有一隻小牛，」朵思按著他的手叫道，「再等一下。」
「我在等。」他挑起一邊的眉毛，「你們村子裡的「路牛甲」、「路牛乙」常常這樣猛然出現嗎？」
「虧你想得出這個稱謂，」朵思啼笑皆非，「不過你說得一點都沒錯，我們這兒的牛走路都是大搖大擺的，閒雜人等都要禮讓三分，最厲害的是會從四面八方出現，偶爾嘴裡還嚼著青草瞪著你瞧，趕都趕不開。」
「這是個有趣的村子。」他下了結論。
「可不是？好了，綠燈，請--」
他邊笑邊搖頭，踩下油門。
五分鐘後，他們來到了一問紅瓦老厝，門庭前還曬著菜乾之類的植物，房子旁則栽種了幾株湘妃竹，和潔淨明亮的房子相輝映，透出有別於盛暑的清涼。
「媽，我回來了！」朵思迫不及待地跳下車，興奮地喊叫著。
商傑突然感到有些緊張，他薇吸一口氣，盡量緩和臉部僵硬的表情。
從車上抱下成堆的見面禮，以及朵思採購回家的東西，他步履穩健地跟在朵思身後。如茵才剛炒好一盤青菜，就聽到一個再熟悉不過的聲音從外頭傳進來。
她的心猛然一跳，「朵思！」
「媽，媽，我回來了！」朵思跑進廚房，欣喜若狂地叫著。
果然是朵思呀！她一個箭步上前，緊緊地和女兒相擁。「令天怎麼有空回來？媽可真是想死你了。」
「店裡放假，我也好想你喔！」朵思抱著母親，享受著母愛的溫暖。「對了，媽，我買了一些東西要給你吃、給你用，還有……」
如茵干異地看見女兒臉紅了，還一副嬌羞難當的樣子，「嗯？你怪怪的喲！怎麼話-只說了一半？」
「我今天……是讓人送回來的。」她說話吞吞吐吐地。
「男朋友。」如茵瞭然。
「你怎麼知道？」
如茵眼梢的笑紋明顯地浮現，「小丫頭，你是我生的，難道我還看不出來嗎？」
「媽媽呀！」朵思又羞又窘。
「還不快點跟我介紹一下？他人現在在哪兒？」如茵拉著女兒的手，笑吟吟地走出廚房。
「伯母，你好，我姓裴，裴商傑。」商傑佇立在客廳，高大的身子挺拔英偉，如茵第一眼就留下了好印象。
再仔細端詳下去，她不禁深深地替女兒高興。
這麼一個氣度翩翩、溫文儒雅又性格的男子，而且眼神堅定地鎖著女兒的身影，裡頭有著瀚然的深情。
這是一個很有肩膀、很有據當的男人，清楚自己要什麼，更會果決地勇往直前。如茵愈看愈喜歡。
「請坐請坐，」她和藹地點點頭，扯扯身旁有些不好意思的女兒，「朵思，還不快倒杯茶給裴先生喝？這麼大熱天的，口一定渴了，我熬了青草茶放在冰箱裡，快去拿。」
「是。」
「伯母，不用客氣了，還有，請叫我商傑就可以了。」他謙和地說道。
朵思的母親果然風韻高雅、溫婉動人，雖然已經四十出頭，但是和朵思站在一起，卻像是姊妹一般。
只是她的眉宇間有著朵思身上所沒有的滄桑和愁悵。
「商傑，」她點點頭微笑道，「你是怎麼和朵思認識的？」
「第一次是在店裡頭，印象最深刻的卻是在科學博物館，」他想來不免有些心悸，「她暈倒在我前面。」
「暈倒？」如茵臉色一變，「怎麼了？她那時候為什麼會暈倒？」
商傑注視她苦笑著，坦白道出原委，「她是節昏過去的，我記得送她到醫院以後，醫生還把我罵了個狗血淋頭。」
「什麼緣故？」她一怔。
「說我為什麼放任她把自己餓成胃潰瘍和營養不良。」商傑想來猶有些憤慨。
如茵又心疼又生氣，「這個孩子實在是不會照顧自己，我就跟她說不用寄錢回家，自己留著用就好，她偏偏不止目，所以才會搞成這樣，唉！她那個個性--」
朵思捧著拖盤，一路苦笑兼挖耳朵的走出來，「難怪我覺得耳朵癢得要命，原來是兩位聯合起來數落我的不是。」
「自己知道就好。」
「原來你也有自知之明。」
看著情郎和娘親一搭一唱的，朵思又驚喜又歎息。
「早知道我應該鼓吹裴爸也來南投的，這樣就兩票對兩票，我也就不會人單勢薄了。」她咕噥著。
「你嘀嘀咕咕些什麼？」如茵沒聽清楚。
商傑卻是耳尖得很，他似笑非笑地瞅著她，「你別想，雖然我老爸疼你疼得要命，可是遇到這種事，我敢說他也會站在我們這邊的。」
朵思的臉皺成了包子樣，「我已經說過以後不敢了，真的，保證！」
商傑輕輕揉揉她的頭，哼了一聲，「這還差不多。」
聽著他方纔的話，再看著他真摯憐愛著朵思的模樣，如茵欣慰地笑了。
女兒的終身大事不用擔心了，有這樣的一個男子眷戀愛顧著……
她有種身為母親總算可以放下心頭大石的釋然，但是卻也不由自主地幽幽輕喟日氣。
這樣的感覺似曾相似，這種的幸福依稀在眼前……可是……
她眸光一閃，硬生生地甩掉腦海裡的身影。
二十三年前，當他說出那樣傷人的決裂話語之後，他們之間就再也沒有任何瓜葛， 已經是山路水道各不相干了。
如茵閉了閉眼睛，當她再睜開時已是充滿溫暖笑意，「你們兩個肚子也餓了吧？我再到廚房裡炒幾樣菜。朵思，去跟巷口的陳伯買一隻雞，我煮陳皮雞給你們吃。」