艾琴心跳加速，撩起裙擺準備朝大馬路跑去。
此時，一隻厚實的手掌，重重落在她的肩上。
她正想張口尖叫時，卻被熟悉的男聲輕喝阻止。
「別叫。」紀傑知道他嚇著了艾琴。
「啊……是你。」艾琴輕拍胸口，深吐了一口氣。
「知道害怕還敢一個人亂逛！」紀傑微攏著眉心，扳著她的雙肩，看著她因緊張而漲紅的臉。
「你怎麼會在這兒？」他不是該送那個女伴回家嗎？
「你說呢？」紀傑反問，眼中有著關愛。
「你的女朋友呢？」
「我叫她坐計程車回去。」
「為什麼？」艾琴竟有些開心。
「有個人讓我不放心，所以我就顧不得對別人失禮了。」紀傑深情的眼光，在黑夜裡更顯晶亮。
「我只是想自己一個人靜一靜。」
「有心事？」
「……」艾琴不想暴露心底的鬱悶。
「和吳大禹吵架？」紀傑想求證兩人的關係到了什麼程度。
「不要亂猜，我和他只是同事而已。」艾琴又不自覺的向他解釋。
這個答案護紀傑心情輕鬆不少。
「我們回去吧！」
紀傑自然而然的摟著她的肩，艾琴沒有拒絕，兩人一同邁入夜色中。
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近午，艾琴醒來，聽見陳嫂敲著房門。
「艾小姐，吃午飯羅。」
「好，馬上來。」
快速梳洗更衣後，她便往餐室走去。
餐桌只擺了一副碗筷，艾琴禁不住問：「紀先生呢？」
「紀先生和潘小姐出去了。」陳嫂說。
「誰是潘小姐？」紀傑才回台灣不久，認識的人應該沒幾個吧。
「昨天和他參加宴會的潘小姐呀。」
「喔……」原來是她。
聽見紀傑和她在一起，令艾琴食不知味。
草草結束掉午餐，艾琴想起和父母有約。
「艾小姐，紀先生交代要你別出去。」看見艾琴準備外出，陳嫂急忙阻止。
「為什麼？」難道紀傑已開始限制她的行動？
「他要你待在家裡，等他回來一起吃晚飯。」
「我出去一下就會回來。」艾琴堅持。
「可是……」陳嫂為難。
不等陳嫂說完，艾琴己走出門口。
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今天是艾琴的生日，父母親早就和她約好回家吃飯。
哥哥艾豪特地訂了一束玫瑰送她，父母則為她買了雙層蛋糕，艾家因為女兒回來而熱鬧不少。
其實艾鵬夫婦最關心的，是紀傑和她之間的情況，籍著替艾琴慶生，順便打探打探消息。
「小琴，哥哥和公司全靠你啦，千萬別把事情搞砸了。」艾母一邊吃著蛋糕，一邊對艾琴耳提而命。
「你要多順著他，他要怎樣就怎樣，我們等著他匯第二筆款子呢。」艾父也不忘叮嚀女兒。
平日疼愛自己的父母，突然間變得如此現實，心裡頭惦念著的，不是她下半輩子的幸福，而是公司的存亡和哥哥的寶座……艾琴突生悲慼。
原本想念家人、享受家庭溫馨的熱切，頹然降溫。排斥之感充滿了心間，連平日最愛賴著的義式沙發，也令她如坐針顫，失去了興致，她匆匆找藉口離開。
當她帶著傷感回到住處，已將近深夜。
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客廳的燈亮著：
艾琴看見紀傑坐在沙發椅上，兩眼瞪著剛走進門的她。
「你」哪裡去了？」紀傑臉色陰沉。
「回家。」她小聲回答。
「為什麼不告訴我？」
「爸媽幫我過生日。」
「這麼單純？沒有吳大禹嗎？」
「只有我們一家人。」面對他的咄咄逼人，艾琴惱怒的加上一句：「就算有吳大禹又怎樣！」
「果然沒錯！」紀傑怒道：「就是有他，才讓你忘了和我晚上的約定！」
「是你自己一廂情願，我並沒有同意。」艾琴想起，紀傑白天跟姓潘的女人一同出去，卻要限制她的自由，嘴巴便不想讓步。
「我只不過想幫你過生日。」紀傑咬著牙忍下怒氣。
「如果我是你，才不會做出同時應付兩個女人的事。」
她吃醋！這個感覺讓他心喜。
紀傑語氣軟了下來，「你在為我和潘玲出去的事生氣，所以故意晚歸？」
「你和誰出去，我無權干涉。」艾琴故作無所謂。
「我希望你生氣。」紀傑褪去了嚴峻的面色，溫柔替代了凜冽，「這樣才表示你在意我。」
「我……」艾琴一時啞然，似乎被看透了心事。
「我和潘玲……」
「你不用跟我解釋什麼，我不在意。」
「但是我卻很在意你和誰在一起。」
「我們彼此都單身，感情的事都是自由的，誰也不能約束誰。」
「你忘了嗎？令尊和我的約定。」他狠下心說。他氣她漠視自己的感受。
「你又拿合約的事來威脅我！」
「我只是提醒你，我不喜歡的事，以後別再做。」
「請你說明白此些！」
「不准再跟別的男人出去。」他霸道地說。
「憑什麼？」她反抗。
「憑你現在和我同住在一起，另一個含義就是——你只屬於我。」他眼中閃著熾熱的火焰。
「你到底把我當成什麼？」她憤怒的說。
紀傑傾身到艾琴面前，鼻尖幾乎碰到她的額頭，他緊緊抓住她的手腕。
「要我告訴你嗎？」他使勁的擁住艾琴，狂野的吻淹沒她欲抗拒的叛逆。「我把你當成是我的女人。」
熱切的吻，讓她迷失心智，忘卻剛才的憤怒。
「你是我的，只要你住在這裡，你就只屬於我的。」他狂妄的說：「要認清自己的身份，懂嗎？」
紀傑在耳際輕吐的言語，震撼艾琴癡迷的心神。
「原來你是這樣看待我的……」迷濛霧氣浮現眼底。
紀傑不再說話，只是輕撫她的秀髮，凝視她眼中的晶瑩，彷彿在馴服一隻張牙舞爪的小貓。
她再一次掙脫他的箝制，奔回自己的臥房。
不要！她不要只當他的女人。
艾琴撲進床榻—哭泣。
她和他只能擁有這種模糊清、曖昧不明的關係嗎？
他真的有心的吧？否則又怎麼會記得她的生日？
艾琴扭著被單的一角，淚流滿面。
客廳裡——
紀傑的心情煩躁，又燃起香菸。
他費盡心思的接近她，無非是想讓艾琴知道，自己對她的愛意，從來沒有因時間而改變過。
他不想再苦耗下去，畢竟待在台灣的時間並不多。
如果她不愛他，他願意放棄。
但從這些天她的表現，他察覺艾琴對他也有著情悻。
或許艾琴不知道他是愛她的。
紀傑吐出最後一朵煙霧，像難解的習題終於獲得答案，他的笑容在臉上樣開。
對！愛就要讓她知道。
第三章
艾斯會面臨虧損，除了主事者經營不善之外，員工的專業素養不足、工作紀律渙散也是原因。
這些問題，紀傑在到任後便一一察覺。於是他重新建立多項工作制度，嚴格規範員工。
紀傑不苟言笑的性情，以及堅持到底的行事風格，讓艾斯的員工，對他產生百分之二百的敬畏。
紀傑對這次「音樂人的聚會」，秘書未能確切向他報告參與的人員，顯示該部門的辦事能力有待檢討，所以決定好好教訓一番。
艾琴走進辦公室，感覺氣氛有些不一樣，秘書室裡的同仁出奇的安靜。
「大家怎麼了？好像有點怪怪的。」艾琴問。
「總裁今天很不高興，看大家都不順眼。」同事低聲的答。
原來他一大早就出門，為的是到公司罵人。
這時，另一位同事抱著一大堆卷宗走進來，見到艾琴，便放下手上公文走了過來——
「艾琴，總裁不知道發什麼脾氣，剛才把梁主任叫到辦公室罵了一頓。」秘書室的莎莎一見到艾琴，馬上大吐苦水，「又嫌我們這裡不好、那裡不好的，說什麼應該精簡掉這個單位。」
「梁姊呢？」艾琴知道紀傑找碴所為何事，她擔心著梁主任，心裡過意不去。
「在化妝室裡哭呢。」另一位秘書回答著。
「我去找總裁談。」艾琴馬上走往總裁室。
她急忙的推門而入，只見紀傑氣定神間的靠在座椅內，好似就等著她出現一般。
見她匆匆的神色，紀傑緩緩開口道：「是什麼事讓你忘了敲門就闖進來？」
「我知道你在生氣，但是請不要責怪梁姊，也許是她的工作太忙，才會一時疏忽。」艾琴直接開門兒山說出來意。
「是她失職，我當然得處分她。」
「只不過是個宴會罷了。」艾琴語氣裡有些淡淡的埋怨，怨紀傑籍題發揮。
「雖然只是個宴會，卻可以看出一個人做事用不用心，對分內工作盡不盡責。」紀傑並不認為自已小題大做。
「梁姊是資深幹部，你應該給她留點顏面。」
「職場競爭是很無情的，我今天若處處替她留顏面，而造成她不知上進，將來會害了她。」