阮冬妮微微顫了下，而後緩緩抬起臉，面對男子忿怒質問的臉。
「對、對不起……」除了道歉，她不知道自己還能說什麼。「那個……呃……我會賠償清洗的費用－－」
「是妳？」卓斐然驚訝地看著她仍顯慌措的臉蛋。這麼晚了，她怎麼會出現在這種地方？視線隨即轉移至委靠在她身旁的女人，眼裡帶著疑問。
他的話引起她的注意，她有些困惑地望住他：「我認識你嗎？」眼前男子確實有些面熟，不過，她實在記不起來曾在哪兒見過。
「我們曾見過兩次面。」一見是她，方纔的怒氣迅速消褪，只是微微皺眉地盯視著她。他自認為不是個會讓人輕易忘記的人，尤其他還曾對她伸出援手，可她竟然對他完全沒了印象。
「是嗎……」她努力思索了下，這時的阮芷芸又突地驚醒過來，猛然推開她，搖搖晃晃地走至路邊再度嘔吐起來。
「媽，妳還好嗎？」她隨後奔過去扶住母親，在她吐盡肚腹裡的酸水後，悄悄地遞上面祇。
那一聲媽，解開卓斐然心裡的疑問，卻也教他眉間皺折不覺又加深了幾分。
阮芷芸接連發出幾聲乾嘔後，整個人往旁傾靠過去，身體的重量幾乎全落在女兒身上。阮冬妮吃力地撐扶住她，有些困難地移動腳步。
卓斐然看不過去，走向她，先是取走仍握在她手上的面紙包，大致清理了一下自己的褲腳和皮鞋，隨後目光轉向她，說：
「妳在這裡等我一下，我送妳們回去，我的車就停在前面而已。」
說完，沒等她響應，人已經大跨步往前走去。
面對這突然轉變的情況，阮冬妮著實愕愣了好一會，等她回神過來，一輛白色的BMW已經停靠在她身前。
「上車吧。」卓斐然降下車窗，微傾過身對著她說。
她動也不動地，神情多所猶豫。
「妳放心，我不是壞人。」他以為她擔心的是這個，特地解釋一下。「那天在精品店我們見過面，在那之前，我還曾救了妳一次，記得嗎？」
經他這麼一說，她終於想起來自己是在哪兒見過他的，但是，她依然站在原地，看似沒打算接受他的好意。
卓斐然下意識地皺眉，不明白她還在猶豫什麼，最後索性下車走到她身旁，二話不說地打開後座車門，微帶命令的口吻說：「上車！」
邵冬妮微抿著唇，迎視他略帶不耐的沉肅臉龐，淡淡地說：「我怕會弄髒你的車。」
「這妳下用擔心，車子髒了，我會讓人清理。」他的臉色和緩了些，不再多說什麼，直接接過阮芷芸將她安置於後座，誰知軟綿綿的身體一接觸到座椅立即躺平。
「妳坐前面吧。」沒讓她有開口的機會，他輕握著她的手肘，為她打開車門，讓她坐進駕駛座旁。
待車子駛上大馬路好一會，始終靜默無言的阮冬妮才想起自己還沒告訴他地址。「那個……呃……先生，我們家住榮星花園。」
「我知道。」卓斐然的目光平穩地直視正前方。「妳母親常常喝醉酒嗎？」
他突來的問話令她微怔了下，但也只那麼輕輕一下。她沒有回答他的問題，只是側臉望向車外霓虹閃爍的街景。她不認為自己有必要回答他的問題，不管他是出自於關心或是好奇，更何況她沒有習慣與別人談論和自己有關的事。
她的沉默讓他忍不住挑眉。「妳一向都這麼安靜嗎？」
她的反應只是轉過臉瞅著他，仍然不發一語。美麗的大眼睛像嵌在窗外夜空中的星子，黑黑沉沉地閃著幽光，看似什麼情緒也無，卻又深得讓人不自禁想往裡探看。
卓斐然從沒見過像她這樣的女孩，他自己已經算是個話少的人，沒想到她比他還靜默少言。十六歲，該是洋溢著青春歡笑的年紀，而她美麗的臉蛋卻鮮少有表情，彷彿這世界上沒有什麼能牽動她的情緒一絲一毫。
不知道從哪裡生出的一股煩悶，他莫名地微微惱火起來，禁不住語帶輕諷地說：「小女孩，想要扮成熟，妳還早得很，十六歲就該有十六歲的樣子。」
話剛出口，他隨即被自己嚇了一跳。他的情緒一向不容易有高低的起伏，臉上也經常性的沒什麼表情，慣以理性的思維處理事情，但碰上這不過見過三次面的女孩，他久違的脾氣竟被激起。
本以為她仍會靜默地不置一詞，沒想到她卻出人意料地、一臉專注地注視著他，還認真地問：「你認為十六歲該是什麼樣子？」
他著實愣了一下，她看他的眼神沒半點虛矯，也非故做天真，那瞳底淡淡的迷惑好似真的在追索一個答案，真實地傳遞她心裡的疑問。
「我以為妳應該知道。」他輕笑了聲。「看看妳週遭的同學吧，他們身上會洋溢著青春的光彩，快樂的時候盡情歡笑；心情不好時，情緒會表達在臉上，渴望找朋友傾訴，妳呢？妳也同他們一樣嗎？」
阮冬妮認真思索了一會兒，而後不自覺地輕蹙起眉，喃喃道：「原來我真是個怪胎啊……」她忽地抬眼看他，朝他聳聳肩，頗帶點無奈的意味，說：「不過，這也是沒辦法的事，我已經是這個樣子，以後大概也改不了了。」
她的眼神坦率無偽，唇邊勾起一抹輕緲的笑，那笑有幾分惹人愛憐。
卓斐然心湖驀然一動，微微怔忡。她笑、她皺眉、她的聲音與神態，有著水一樣的清幽淡柔，帶著一點風的飄忽隨性，明明是一個荏弱的女孩，卻又顯露著堅韌的氣質，撩亂了他的眼，也彷彿撩動了他的心。
但她畢竟只是個十六歲的女孩啊！
他猛然收住心海的潮騷，回復無表情的臉孔。他怎麼可能對她產生不該有的情愫？她還只是個小女孩呀！
然而，不知怎地，雖只相遇三次，他對她竟然荒唐地滋生一股愛憐心疼的詭異感覺，有種想將她纖細嬌小的身子包覆在自己懷裡的衝動，心底那股莫名的保護欲和佔有慾詭譎地糾纏住他，實在教他驚心。
「妳不應該到剛才那種場所去的。」強抑住心裡那股怪異的感覺，他淡淡地接口說。雖然凝著臉，微蹙的眉眼卻洩露著內心的溫柔關心。
「為什麼？」她不解地問。那個地方她去過不少次了，從來不覺得有什麼不妥，對於他的話不免感到好奇。
「俱樂部的性質很複雜。」他試著簡單說明。「很多不宜的畫面和現象不是妳這樣的女孩該面對的。」
她大概聽懂了他的意思。「你認為那個環境會污染我，帶給我不好的影響？」她的口氣有些好笑地。「我不認為那個地方和別的地方有什麼不同，那裡面的人和我一點也不相干，他們在做什麼我也不感興趣，談不上影不影響的。」
他微微挑眉地看她一眼，她的回答多少讓他有些驚訝。
他知道她早熟，卻沒想到她能做到抽離自己的地步。是什麼樣的因素造就了她這樣的個性？他以為這個年紀的女孩大多帶著新奇閃亮的眼張望世界，但她沒有，她美麗深邃的眸底一絲那樣的光芒也沒有。
「成熟懂事是一件好事，但是……」他若有所思地望著她。「我猜，妳在學校沒什麼朋友吧？」憑直覺地說出口。曾經，他也是那樣的人。
她沒什麼表情，也沒響應，只是輕輕地垂下眼睫。
朋友啊……
她從不刻意隔離自己，只是自她懂事以來，她就是這個樣子了。習慣了獨來獨往，身邊多了個人便覺麻煩。一個人時，愛往哪走就往哪走，不必顧慮到別人的意願，不須等待，不須勉強自己配合。她是真正自由的，不像母親，應該很自由的她，卻像被綁在一處似，不敢走遠、不敢飛離，就為了一個男人。
因著情的牽絆，所以不自由！朋友之間的情亦如是，別人的期待畢竟與自己不同。
「妳有要好的朋友嗎？」他乾脆直接地問，忽然想起那天在精品店前陪伴在她身邊的男孩。他，是朋友嗎？或者，更進一步，是她的男朋友？
一想到有這個可能性，即使微乎其微，他胸口竟莫名地有些悶澀，微快地。
「我可以不回答你這個問題吧。」她的聲音雖然輕柔，卻帶著冷淡的距離。
卓斐然覺得心口像被刺了一下，她大概覺得他問得太多了。
也是，今晚的他確實有些反常，竟學牧雲一樣做起好事來，這跟他的個性大相違背，他一向不管別人的閒事，卻偏偏對她有種放不下的經心。
接下來一路上，他沒再開口說話，只是專心地開著車，眉頭卻始終微凝著。
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對於阮冬妮的身份，卓斐然其實已經瞭解得很清楚了。
她的母親阮芷芸是邵明遠的情婦之一，還是個小有名氣的繪本作家。據他所知，邵伯父除了正妻之外，還收了兩房小姨太，其餘外面的女人多半是短暫的交往，但是阮芷芸例外，她是邵伯父豢養最久的女人，還為他生下了阮冬妮。