「像你這種人，年紀輕輕就已受眾人注目，像耀眼的日芒，走到哪裡就是聽也聽不完的讚美，你潑墨成畫、你揮毫成景，盛名幾乎與我爺爺並肩，青出於藍更勝於藍，你又怎麼會懂我的自卑和對你避之唯恐不及的厭惡！」
你笑了笑，沒多說什麼，是因為被我一語道破你心裡無恥下流的算計，無話可說了嗎？！
「被我說中了，是不？！」
你望著我，好半晌才再說：「你看的，只是半個我罷了。」
「半個就已經這麼好了，那要是整整一個，你不就無懈可擊了！驕傲什麼呀？！」
「美人……」
「我叫月下！我不許你用這麼諷刺人的名字叫我！美人？！我跟你熟嗎？！」我一點也不美，我總是被人指著說是蠻人雜種，我哪裡美了？！
「好，月下，我從來沒有想要讓你難堪，我不知道我的存在讓你這麼不開心、這麼厭惡，我完全沒想到你是這樣看待我，你厭惡我，但——我喜歡你。」
什麼什麼什麼？！你在說什麼？！我嚇到了，從你那張讀不出是不是在戲耍人的容顏上看到愕人的認真，我瞠著眼瞪你，「我不許你喜歡我！我討厭死你了！」
我激動大喊，污黑的小拳不住地在你面前揮舞，像要把你方纔那句莫名其妙的宣告打散掉。我從樹洞裡鑽出來，用力跺腳，力道之大，讓我發上簪的髮釵掉了也沒心思去撿，非要用盡各種方法讓你知道我的拒絕！
「我不許你喜歡我！你聽見了沒有？不許不許不許！」每喊一句就蹬一回腳。
吼完，我掉頭就跑，不理睬你還想說什麼，我不想聽——也根本不敢聽！
只是在彎過獨木小橋之際，不經意餘光睨見身後的你，彎身拾起我的髮釵，那幕夜風細雨的素衣少年，從那一天，成為我見過最美最美的一幅畫。
一直到好多年好多年以後，我都牢牢記著……
第一章
「恭賀月老爺福如東海長流水，壽比南山萬年松！」
廳堂站滿了今日特地為月士賢六十大壽來送禮慶賀的賓客，紅綢結綵，綵燈高懸，月士賢知交滿天下，門下徒孫更是難以計數，當中更不乏聞名於世的宮廷畫師、文人學士，讓這場壽宴宛若雅士筵。
「孫學士賀圖一幅，花開富貴。」
兩尺餘的卷軸攤開，數朵怒放的牡丹花在絹紙上綻開，引起在場賓客一陣驚呼。
「祝月老爺晉爵延齡！」
「王公子賀圖一幅，緙絲百花大壽字。」
由緙絲編織出與人等高的朱赤色「壽」字圖，字裡百來朵花卉生意盎然，一片繁榮。
「恭賀月老爺壽比松齡！壽並河山！」
「趟知府賀圖一幅，龍鳳呈祥。」
「哈哈哈，好好，好一幅龍鳳呈祥，這筆觸蒼勁有力，龍飛鳳舞，好畫！好畫！」月士賢朗笑。
十份賀禮裡有八份是圖繪，因為月士賢是愛畫之人，更是懂畫之人，他自幼習畫，十三歲便已在畫壇展露頭角，精繪山水及花卉，之後設畫堂攬學生，將自己一身好才藝傳承下去，被世人尊為「畫祖」——因不少崛起的新起畫師，全是師承於他。
雖然在他面前送畫頗有關公面前耍大刀之嫌，不過若能讓月士賢誇讚一兩句，對贈畫之人的名聲可是大大加成。
「趙知府，您真有眼光，這幅畫真好！」旁人立刻附和月士賢。有了月士賢的稱許，這幅畫的身價倍漲。
「這可是我特別商聘相府的畫師為月老爺所繪，那畫師年紀雖輕，可是畫功堪稱一二。」趙知府連聲音也大起來了，心裡好樂，沾了畫師的光彩，表示他賞畫的眼光獨到。
「師父，接著是我與四師弟合繪的『瑤池赴會』，以飛鶴、仙桃及仙人為師父添壽。」輪到月士賢門下徒孫獻壽禮。
「嗯。」月士賢沒有特別讚賞，可見這兩名徒兒的祝壽圖在他眼中難稱極品。
「師父，徒兒以一幅『獻壽圖』為師父添福添壽！」
「嗯。」很敷衍，心裡卻在搖頭。這些徒兒，學藝尚淺。
後頭又有七、八名徒兒獻畫，他意興闌珊，「知畫人呢？」
「知畫說，他要獻的東西，大廳賓客多，擱不下，他請老爺移駕墨洗亭。」月士賢身後隨侍的小童子說。
「喔？這倒有趣了，他要獻什麼？」月士賢被挑起興頭，迫不及待要到墨洗亭去瞧個端倪。
這個他最疼的徒兒斐知畫，年年總有令他驚歎之作。
不過今年非常特別，特別到讓月士賢及尾隨而來的好奇賓客說不出話來。
「獻絹紙一卷。」
墨洗亭裡，一身儒雅的斐知畫躬身道出讓眾人錯愕不解的話，再將桌上絹紙攤開，一卷一卷滑開之後，全白的紙面從桌上滾到桌下，再繼續跑呀跑，足足數尺。
贈壽禮，只獻紙，出乎意料之外。
「知畫，這是……」白紙？
「請師父先在紙上畫兩筆，或點或挑或勾或撇，隨您的意。」
「你是說，我隨筆開頭，你就有辦法成畫？」月士賢明白了。
「是。」斐知畫正是這個打算。
「連師父都不敢這般自信，你真能？」月士賢挑起眉問。
「若不能，也請師父勿見笑。」斐知畫將蘸了墨的羊毫恭敬遞給月士賢。
好，測測你又精進到何種地步。月士賢在心裡想著，懸腕執筆，在宣紙正中央畫下直直一筆，這一筆若用來畫山水則突兀，用來畫仕女則累贅，用來畫花鳥則困難，他倒想看看斐知畫會如何收拾。
月士賢收筆時，還不小心落了兩滴墨，這下在宣紙上形成了更難下筆的髒污。
「就這樣？不再加了？」斐知畫笑問。
「你還嫌少？」月士賢看著白紙，腦子裡想著若是他自個兒，又會怎麼將三處筆跡融於畫中，斐知畫已經動筆在紙上接續下去。
筆直那道墨，成了壽翁仙人手上的木拐子，兩滴落墨是扛著大仙桃童子
斐知畫不僅繪人物，還繪山水，將雲霧底下山川的雄峻、山巒的蒼茫，以及飛昇的水瀑全一一繪上，數尺的畫紙宛如天上人間。
「好！好！真好！」月士賢好聲不斷，幾乎除了這字眼，他再也擠不出更讚賞的句子。
「徒兒以此畫謹賀師父平安康泰，心想事成。」斐知畫擱下筆，賀道。
「知畫，你真是師父教過的徒兒中，最有天分，也讓師父最看好的！你若是我月士賢的親孫該有多好！」看著氣勢磅礡的圖，月士賢難掩為人師尊的驕傲及欣慰。
「謝師父誇讚，是師父不嫌棄。」
「若不是我那孫女不受教，我還想招你為孫婿，讓你為我月家將這門技藝傳下去……可惜呀可惜。」自己的孫女差勁到讓他拉不下老臉向斐知畫說媒……說來就感歎，乾脆甭說，還是搖頭好了。
「說到月下師妹，怎麼您大壽，她還沒回府？」斐知畫問。他正等著呢。
「她別回來最好，省得我活活讓她氣死！」月士賢話才剛說完，家僕一句 「小姐回來了」便將他這個壽願打破。
他遠遠瞧見自個兒孫女的打扮，火氣就冒上來，「你披頭散髮的像什麼模樣？！」這一句中氣十足，讓離得大老遠的月下聽得一清二楚。
月下放任又直又長又黑的髮絲披垂在肩背，隨著她身形款擺，青絲滑膩柔順得好看，但看在老人家眼裡，這副模樣只能在閨閣裡出現，哪能出來見客？！不正經的女人才做這種打扮！
再瞧瞧她一襲薄紗，連臂膀子都快被人看光，只差沒穿件肚兜四處跑，簡直是月家之恥！
月下還沒走近就先挨罵，倒也沒卻步，反正習慣了，不改悠哉，晃進墨洗亭裡。
她臉蛋小，盤起髻，再簪上金釵玉篦象牙梳這類沉重的累贅，只會讓人覺得頭大身子小，要是再插朵大牡丹花，根本就像小娃兒戴大人帽，說多怪有多怪，所以她才只做散發打扮。但她也知道爺爺愛叨叨唸唸，所以還是會意思意思地將額前一繒青絲梳捲到腦後，再加上一支小簪，算是給他老人家面子。
「我沒有披頭散髮呀！瞧，這不是有支琉璃簪嗎？」她笑嘻嘻地指著頭，先替自己辯解一兩句，接著才說正事，「爺爺，我回來祝壽羅。」
她手裡捧著繪卷，心情不差，只是瞄見月士賢身邊的斐知畫，柳般細眉蹙了蹙，隨即調開眼，不與他互視，不去看他的笑容，又瞧見桌上那一大幅半干的精繪，想也不用想，定是出自於斐知畫之手，她不服輸地將自己的繪卷擱在他的畫上，頗有想壓制過他的味道。
「我知道爺爺愛畫，特別為爺爺精心繪了幅圖，祝爺爺別太早死呵。」找不到好的賀詞，她就用實際一些的祝福好了。
「你少回來我就多活十幾年。」月士賢沒好氣。
「月下知道啦。」她一年也不過回來過幾個大節日，也沒閒到能時常回來。