「好，我要你回去將那十來卷的求親圖全燒乾淨，一幅都不許留、不許私藏，你帶著那些灰燼來，我就開心了！」這個要求當然無理，她也知道，可是她就是介意，介意得要死！
「這麼容易的要求？」怎麼不直接命令他娶她，跟他見外什麼呢？
「你別想隨便燒些紙來搪塞我。」她以小人之心度君子之腹。
「我把求親圖帶過來，讓你一張一張燒，眼見為憑。」
以為她不敢嗎？哼。
「去呀，我在這裡生火等你！」
她給的答案乾脆，他也不拖泥帶水，半刻過去，月下真在桃花林旁升起火堆，斐知畫也捧著比月下所料想更多一倍以上的求親圖回來，腋下還額外夾了個油紙包，裡頭包了幾條生紅薯。
「燒吧。」無論是求親圖或是紅薯。
「我上回在爺爺畫房裡沒看到這麼多卷，哪冒出來的？！」月下在抱怨，討厭看到還有這麼多名美人供他挑選，也討厭他暗藏畫卷，更討厭「他暗藏那幾卷畫就是因為他對那些姑娘全部中意」的念頭不斷在腦間盤旋。
「有些畫卷是師父放在我的畫房裡的。」之前師父塞了許多圖要他有空慢慢挑，他隨手一擱，也沒花時間去看。
「哪幾卷？！」她要先從那幾卷開始燒！
「大概是這些吧。」他一手遞畫軸，一手將紅薯擺進火堆。
月下快手接過，將這些獲得他青睞的美人圖打開來瞧一瞧。
綠衣美人美如玉，拂柳分花的倩影娉婷。哼，先燒。
黃衣美人月牙衫，盈盈望月的容顏嬌俏。哼，輪到你了。
紅衣美人似芙蓉，盤髻簪花的模樣艷美。哼，別急別急，下一張就是你。
「你的眼光真高，全是些絕世美人。」她口氣很冷、很難高興，即使看著畫像在火裡逐漸燒成黑灰，還是想生氣。
「還好吧。」美嗎？他不覺得。
「這樣還不夠美？！」看他對她燒這幾幅圖的反應是無動於衷，可見這三幅圖不是他心儀的姑娘。「再拿過來。」
「慢慢燒，還很多。」他又交出幾幅。
「這個姑娘好美，你挑她了嗎？」她又發現一張充滿危險性的美人兒。
「沒有。」他只瞄了畫一眼，專心去顧紅薯。他記得月下總是喜歡在這個時辰吃些填胃的小點心，平時糕點甜湯少不了，今天改吃烤紅薯吧。
「那這個呢？你瞧她的身段，男人最喜歡這種擁有小蠻腰的勻稱身軀，而且她的胸脯好大，握著的感覺已經很銷魂，要是在床上邊揉邊吮應該也很助興——」像她就老覺得自己雖不平，但也凸得不甚滿意……
「我不介意胸脯小一些。」他順著她的目光來到她的胸口，寬容笑道。
她拉開另張美人圖，「那這個胸脯很小，你很喜歡吧。」
「我本來以為那位是男人。」
「噗。」好狠。她先將幾張已瞧過的圖擱在裙邊，現在火正旺著，不急著把無辜的美人圖全丟進去添柴火；而她心裡的火正消了，因為他表現出來的態度如此淡然，半點也不珍惜這些美人圖，反倒變成反應過度激烈並且耿耿於懷的人是她。
天際間，撥雲見日，像她的心境。
真弄不懂自己怎麼會這樣，全被斐知畫深深影響著，他的一句話，左右著她的喜怒。
「那件事……爺爺原諒我了嗎？」月下突地問。那件事當然是指她和爺爺吵嘴，吵到波及斐知畫，硬拖著他進房——她心裡真正想跟他說的是，她在房裡對他做的那一切，她覺得自己有責任向他道歉，以及……道謝。
有哪個男人被女人這樣欺負後，還護著讓她逃走的？只是她不好直接開口說，只能先拐個彎、抹個角，等待最合適的機會再將話題導回上頭。
「還沒，他大概會氣上一整年。你最好明年別在他的壽宴上作怪，否則他會新仇舊怨一塊算。」至於師父撂下那句要打斷她狗腿的話，大家心知肚明就好，不用挑清楚講。
「我看我明年別回去討打才是真的。」爺爺一定很高興別看到她。
「我會替你說情，不會讓你挨皮肉痛。」
「不用了，你一跳出來，只會讓我爺爺越看越火大，覺得是我在使喚你——你沒發現，你越是在場，我爺爺就會追著我打得越起勁嗎？」她逕自拿過成疊畫軸中的一卷，連打開都還來不及，斐知畫就臉色有變。
「月下，等等，那張不能燒。」
斐知畫首度出現慌忙阻止她的舉動，這使月下戒心一揪，蛾眉越來越朝眉心凝聚，眸子越瞇越細，嫩唇越噘越高。
「為什麼這張不能燒？」心裡隱約有不祥的答案，但她還是問。
斐知畫表情溫柔，語氣輕緩，連眼睛和唇兒都笑彎起來，像個正在娓娓傾訴情話的情郎。
「因為畫裡的姑娘是我挑中的媳婦兒，我捨不得燒。」
被——她——找——到——了——吧！
就是這張！就是這張！他的媳婦兒就是這張畫裡的美人！
難怪他這麼寶貝！
難怪他這麼著急！
火堆裡，有枯枝落葉正燒得辟叭作響，如同她此時怒火高張的眸子裡燒得同樣萌旺的炙焰。
「讓我看看她長什麼三頭六臂！」讓她看看是怎生的姑娘家能博得他的喜愛？！是多了只眼還是缺了條鼻？！
到底是怎樣妖艷勾魂的女人——
她扯開紅繫繩，憤憤抖開卷軸，讓畫軸滾開，一寸寸露出圖裡姑娘的嬌美模樣——
然後，月下在上頭，看到了自己。
第八章
一朵曇花，一個躲在花後方的月下美人。
畫裡的她，年方十五，還是個青澀的女娃兒，像朵未綻的小花蕾，她的美麗可以預見，讓人清楚知道再過些年，她的出落會更加嬌美。
月下有準備見到任何一種類型的美人，或許豐腴、或許纖瘦，好多不同長相的女人在她腦子裡一個一個產生，現在也一個緊接著一個消失，她壓根沒料想到會看到她自己。
接著一想到他方才說的那句話，她臉色驀地竄紅。
因為畫裡的姑娘是我挑中的媳婦兒，我捨不得燒。
怎麼辦？要不要跳起來指著他的鼻子，喝令他別妄想，她才不屬於他？還是一腳踹上他的臉，不允許他胡說八道，要他將那句話再吞回嘴裡去？
可是……
臉兒好燙，她阻止不了紅潮在頰上渲染開來的速度，佔據了耳朵脖子，將她渾身染得無一處不泛出粉嫩的色澤。
她手足無措，不知道要如何反應，她不想違背心意地要他不許孟浪奢想，卻又不懂怎麼面對如此陣仗，只能低著頭，與畫裡的自己相望發傻。
「我知道你現在一定想跳腳，罵我貪心、吼我無恥，命令我不准喜歡你，可我就是喜歡你，無論多少張求親圖攤展在我眼前，我就是容不下她們……你教我該怎麼辦？放棄嗎？你如果要我放棄，我會試著努力，雖然我不保證自己能做到——」斐知畫會將這幅畫帶來，自然有他的用意。之前要她誤會他挑好了媳婦兒，這丫頭能忍住性子，不朝他興師問罪，他就換個方式再來，看她如何再擋。
「……放棄？」月下反覆他的話。
「你要我放棄？」
「不、不是，我只是……」
「那你是不要我放棄？」
「呃……不是……」
「月下，你到底要我如何？你這樣我很無所適從。」可憐的小花，這麼苦惱、這麼茫然？
「我……」她要怎麼回答？
放棄呀！放棄之後，她就不用時常被他干擾，毋需再為了他的眼神而心猿意馬，更不用因為她好幾次將自身的憤怒遷轉在他身上而湧起小小內疚……
可是放棄之後，就不會再有一個人像他對她這樣，溫柔耐心，無限包容，不會有一個人因為她哭而安撫她；不會有一個人因為她沮喪而擔心：不會有一個人，在茫茫雨裡，還不死心地尋找著蜷藏在樹洞裡的小小身影……
「這麼難以回答嗎？」斐知畫的聲音在她耳邊擾亂著她的思緒，她想伸手去摀住雙耳，手卻不聽使喚，阻止不了他的字字句句滑進耳裡。
「你心裡怎麼想的，就誠實說出來，喜歡我、討厭我、想靠近我、要我滾遠點、不要我離開你、要我將心思全擱在其他女人身上、要我只對你好、不准我對你好，你要什麼，說出來。」
她咬唇，鎖著話，還是不說。
「月下，你不可以什麼都要，卻什麼都不回應。」要討厭他，又不說喜歡：要他滾遠點，又不容他真的走開；想他靠近，卻又推開他；不許他對她好，卻又勒索著他的心，天底下不能有這麼便宜的事——
她不敢說話，貝齒將下唇銜得使勁，久久才知道如何反駁他。
「對，我就是什麼都要，偏偏什麼都不想回應的人，你要是不高興，你就甩袖走人呀，我又沒求著你對我掏心挖肺——」話說完，她又咬起唇，覺得自己不知好歹。