第一章
唐氏皇朝
誰敢不巴結他？
他，司徒迭世，被皇帝授予了郡王的封號。這個原本只能授予宗室的褒封，卻戴在他的頭頂上，只因皇太子的強力推薦。由此可知，皇太子是多麼看中司徒迭世的才幹，以及想要拉攏他的決心。
換言之，倘若皇太子未來登基坐上唐氏皇朝的皇帝寶座，那麼司徒郡王的聲勢肯定也會跟著水漲船高，到時候將會得到更多的 封並掌握更大的權勢。
因此，曹令使得到了一個小小的啟發──他這個小小的令使若想跟郡王一樣官運扶搖直上、發財並且躲過被御史大夫打入天牢的調查，那麼，擇良木而棲是他必須學會的伎倆，而好好巴結靠山更是他必須做到的課題。
徼天之幸，他逮到機會了。兩天前的一場官員聚會裡，當他耳尖地聽見司徒郡王近似感歎的一句輕喃後，他就知道他成功有望了。
「我似乎該成親了……」
當時，司徒迭世是如此輕言細語地道著。
「嚇！我有沒有聽錯？成親？司徒郡王想要娶妻？他想要娶妻？」
當時，他不敢相信耳朵所聽見的低喃，因為這實在太不可思議了，根本完全有違郡王的「嗜好」……
然而，他即便心驚不已，仍然懂得不動聲色。默默在心中盤算了一遍後，他立刻決定要在其它官員尚未知曉郡王已有娶妻的念頭前，好好把握住這個千載難逢的好機會，不計一切代價都要搶下頭功。
於是，他立刻有所動作。司徒郡王倘若真想娶妻，那麼他就替他找尋一位足以匹配的王妃。一旦他為郡王牽成了姻緣線，那他就是立了大功一件，想必往後司徒郡王將會特別留意他，而他自然而然地也就能從眾官之中脫穎而出，成為郡王的得力助手，跟隨著郡王的腳步繼續平步青雲，從此成為國之棟樑，掌握大權，在皇朝裡呼風喚雨……
哈哈哈！愈想愈雀躍，曹令使簡直樂到快要跳起來了！
呃……停！等等，忍住，得先忍住！想要呼風喚雨，前提是必須把這條姻緣線給牽起來才成。
曹令使立刻轉身喝令站在他身後的十二名僕役道：「把畫軸打開！」
「是。」
「唰」地一聲，十二幅畫軸同時展開來，上面的繪像是十二名風姿各異的年輕姑娘，每一位姑娘都有屬於自己的風情以及美麗，加上畫師精湛無比的畫技，把每名姑娘的特色都栩栩如生地呈現了出來。
曹令使涎著笑臉，把目光轉向司徒迭世
呃！一瞧見他的面容，曹令使忍不住又把目光給低垂下來。雖然司徒迭世罕見的俊美容貌會引人目不轉睛，可是他那深沈的氣息又彷彿充滿著嗜血的氣味，看來極為駭人。
他承認，每次與郡王交談時，他總是提心又吊膽。
司徒迭世正安坐在臥椅上，悠閒地執起白露酒，品嚐著這從皇宮中所送過來的佳釀，而桌上精心調理的配酒菜也是滿滿一桌，什麼口味都有。酥酥軟軟的糕點、一尾一尾的銀白小魚，連小碟子上的花生米都是經過精挑細選才有資格端上桌來給司徒郡王品嚐的。
司徒迭世品飲著佳釀，吃了一尾小魚，沒吭聲，只聽得曹令使愈來愈濃重的呼吸聲。
奇怪，郡王為什麼不開口？他是什麼意思？他有什麼打算？不論喜不喜歡，好歹也開口說一說啊！
但，司徒迭世還是沒有任何指示。
曹令使忍不住了，只好偷偷瞄了瞄司徒迭世，卻發現他竟然專注地吃著花生米粒！難不成……花生米比十二位美人兒還要吸引人？
「咳！咳咳！」這樣下去不行啊！為了陞官、為了發財、為了搶在別的官員也來獻諂媚前，無論如何他得鼓足勇氣搶下頭功！
「郡王，您要不要瞧瞧這些畫像？這十二位姑娘都是世家小姐和貴族千金，個個是才貌德慧兼備，您若喜歡，就欽點一位當您的王妃吧？當然，您若打算全收了，我相信眾家千金們也會開心地衝進花轎裡，等候被抬進郡王府來讓您寵幸的。」
他嚥了嚥口水後，又立刻介紹道：「郡王，這十二位千金小姐個個來頭不簡單吶！像這位是來自京兆府的柳小姐、這位則是太原府的三小姐、這位是徐都督府的掌上明珠、這位是柳參軍事最寶貝的女兒，還有──」
「哪家千金都一樣。」終於，司徒迭世開口回了他一句。
「是是是，都一樣！您說得是，哪家千金都是一樣的……」曹令使的心瞬間一沈。完蛋了，他該不會是弄巧成拙了吧？郡王的意思是說只要是千金、只要是姑娘，通通都一樣。
言下之意是指──妻子這身份未必得由女子來擔綱。
是啊，他怎麼給忘了，忘了那則在私下偷偷流傳的小道消息呢！傳說，司徒郡王有斷袖之癖！現在對照著郡王「哪家千金都一樣」的說法，不正意味著他想欽點的王妃必須是……男子
嚇！
他膽子再大，也不敢去「搜集」男人來當郡王的「妃子」啊！
「怎麼啦？嘴巴突然張這麼大，是想吃我桌上的配酒菜嗎？」司徒迭世有趣地一問。
「不不不，小官哪敢，小官沒那個膽量！郡、郡王，我……我……」老天爺，若被郡王看穿方纔所轉的心思，他豈有命在？
「你是不是想對我說什麼？」
「沒有！我沒要說什麼，也不敢說什麼！我一個小小的令使，哪敢隨意提供意見呢！」
「是嗎？你不敢？」司徒迭世執起琉璃酒杯，睨看他。
「啊！」曹令使倒抽口涼氣，忙道：「既然郡王對這十二位美人都看不上眼，那麼容我再去尋找身份更高貴、長相更絕麗的千金小姐來供您挑選！請您再等候一下下，我立刻為您找王妃！」他立刻轉身，打算命令僕人把十二幅畫給收起來。
「不用了。」司徒迭世忽然出聲，十二名僕人立刻僵住，不敢妄動。「我不是說過，誰都一樣。」
曹令使困難地嚥下口水。看來，他得去搜集十二位俊秀的公子來給郡王挑選了……
「不會一樣了，下一回肯定不一樣了！小官……小官一定會尋來能夠討郡王您歡心的王妃候選人，下一次絕對不會讓您失望的！」沒辦法，為了討郡王歡心，為了不前功盡棄，硬著頭皮也得做了，找俊男去！
「看來，你對我真是有心。」司徒迭世的深眸終於巡望了十二幅畫一圈，倏地，眸光一閃而逝，司徒迭世修長的手指一彈，只見一顆花生米從他指間飛了出去，打中其中一幅畫像。「為了不麻煩你，那，我就要她吧！」
「啥？」曹令使呆若木雞。啊怎麼突然來了個大轉折？怎麼會這樣？
「本王就娶她吧。」他說得很隨便。
曹令使不得不仔細看看郡王用花生粒欽點中的佳人是誰？視線順著被花生米打中的點往上移至畫中人兒的臉──
是她
佟家千金
畫像上的人是長得嬌俏可人，一對烏黑大眼骨碌碌地閃動著勃勃的光彩，顯得坦率而且可愛。只是……眉毛挑高了些，仔細凝視畫像，發現她的神態居然還帶著點憤懣……
憤懣
她怎麼可以有憤懣的表情？而且，他事前怎麼沒發現到這幅畫有問題？
佟家千金，十二位姑娘中條件最差的一位。可因為她的爹親與他有交情，所以當他告知有這個攀龍附鳳的大好機會時，佟叟立刻就送上了一萬兩銀子給他當引薦的酬金，請托他把唯一未嫁的女兒送來給郡王挑選，倘若真能坐上郡王妃寶座，他將再獻上十萬兩銀子當謝金。想當然耳，他立刻就應允了。為了朋友，兩肋插刀也在所不惜嘛！而且才賺他個一萬兩銀子而已，夠有朋友道義了吧？雖然，他並不認為這位可愛俏麗的佟姑娘能夠入得了郡王的眼。
事實上，她不過是用來陪襯最有希望的徐都督府千金──那位禮儀風範足以登上國母寶座的徐大美人。
「還有，曹令使，就由你去替我提親吧。」淡然慵懶的聲音再度響起。
「啥？您、您還讓我去提親」他嚇得身體都抖了起來。「您居然就讓我替您去提親……讓我去……」嗚∼∼眼淚差點掉下來。即便郡王無父無母，但再怎麼樣也輪不到他去提親啊！能替郡王出面，這是多大的榮幸啊！「好好好，我這就代表郡王去向佟刺使提親！對了，郡王，您有沒有什麼要求來著？」
「你替我決定好了。」他無謂地道。
「讓我替您作決定？您還讓我替您作決定……」嗚嗚嗚∼∼他竟然這麼受重視，他忍不住哭了。「……謝謝郡王爺對我的抬愛以及賞識，我發誓一定把這門親事辦得漂漂亮亮、風風光光的，絕不會丟了郡王您的面子！對了對了，女方的嫁妝絕對不能少，我會要求佟家帶足匹配得上王妃這頭銜的嫁妝。至於郡王您該下的聘禮嘛……我算算，王妃這個封號已經夠佟家風光十輩子了，這就算是聘禮了。」言下之意，是郡王一文錢也不用付出。