「我才說完，你看看，你又來了！」屢勸不聽，姆媽扯大嗓門數落起兩兄弟：「幸好人家小女生沒聽見，不然她多難過！今天是人家的生日，讓人家波奔一天我已經過意不去，要是不小心害人家小女生難過，我對爵士怎麼交代呀！」
拿著餐巾懶懶抹嘴，TC聞言頓住一秒。
噗！大貓嘴上的豬腳直接飛出去，驚奇望著兄弟。「今天也是小美女生日嗎？」
「你找死啊！」眼見拖淨的地板又油膩膩，姆媽抓起木匙擊打大貓的腮幫子。
「看看你們的表情，人家不能是今天生日嗎？」
「當然能，祝她生日快樂。」慢條斯理擦淨雙手，TC從煙盒抖出香煙。起身後想起什麼，他回身彎下腰狠狠親吻四年不見的老媽子，逗得她芳心大悅。「我出去一下，晚上回來再聊，你慢慢打。」
「哎哎哎，不是，你誤會了，哎哎哎喲，我是想說明TC也是今天，哎哎…… 」大貓絕望看著另一名「獸星」吃飽喝足，不鳥兄弟死活自顧自推門走出去。
TC往惡名昭彰的黑街深入，沿途嗅聞他太過熟悉的墮落氣息。
從上衣口袋抓出順手帶出來的一顆蛋，紅得討喜、艷得醉人，脆得當不成武器，倒可以充飢。TC臉上嘲諷泛笑，握握掌心的紅蛋，薄情雙唇被蛋殼紅艷的色澤、光滑的表面吸引，趁著四下無人熨貼過去，感受殼上殘存的微末餘溫。
他短暫閉眼，靜靜緬懷等不及他長大的母親，獨自慶祝他二十二歲的生日。
這天這時，倫敦的霧氣正濃。
第二章
「國際傭兵學校」遺世而獨立，隱匿於蘇格蘭一座廢棄多年的荒城中。
彷彿為了符合布爵士創校的精神，學校靠山面海，地理位置呈現全面開放的迎戰格局，易攻難守，來此受訓的學員必須具備基本生存能力與戰鬥本事。
這裡不做無聊的基礎訓練，體能必須自己勤加維持，學校只教授學員如何在殺戮戰場上克敵制勝、遭遇危機時如何化險為夷，不幸落敗後又是如何扭轉劣勢。
方法不論，一切但求勝利。而唯有活下來，才有機會求取勝出。
不計代價求生求存！是傭兵學校固若盤石的最高指導原則。
「這是英國，不是以色列！他媽的，誰教你們用這種方式攻擊！」
「你們的槍法爛到慘不忍睹，C4拿著自己找角落引爆！」
「蠢蛋！看看你們埋設的絆索，不用敵人殺過來，你們就被自己人干光啦！」
進入大門約十分鐘後，可以聽見雷吼聲此起彼落。
這些氣急敗壞的吼叫，有時是從巷戰專用的仿真城市轟來，有時又從訓練快速垂降與攀爬技巧的懸崖方向吼來，有時又來自詭雷處處的險惡森林之中。
臉紅脖子粗，是校內各級教官的註冊商標。
露天靶場位於學校的最末端，佔地寬廣又蠻荒，極目望去一片黃土。
靶場內今天硝煙四起，火藥味瀰漫整個天空，這裡卻是傭兵學校今天最平靜、沒有火氣的地方，因為使用者是到任剛滿一個月的年輕教官。
他是個冷靜沉穩的人，從不以音量震懾人，長得很俊、表情很酷、眼神很冷。
早在這位近乎傳奇人物的黑髮教官到任之前，具有軍事背景的學員們已在私下沸沸揚揚論著關於他的一切。興奮交換八卦的結果，眾人發現，這位在軍中表現優異、儀表搶眼的年輕教官只有軍事背景，個人資料全無。
不管學員多麼神通廣大，最多只能弄到官方紀錄的樣板一切，比如，這位教官用槍技巧出神入化，是百年難得一遇的神槍手；又比如，他擅長追蹤、獵殺與狙擊，毅力驚人，行事極端；當交換軍官周遊各國精銳部隊期間，表現突出，卻因性格乖張而惹下不少事端，是個讓各國長官極為頭疼的問題人物。
紀錄上總結：幸好這人尚無反社會傾向出現，否則將是一場可怕災難。
現在，他們總算體會了那種頭痛欲裂卻又束手無策的無助滋味。
聽完新任教官以他著名的輕淡口吻，說出內容驚人坎坷的射擊任務之後，十四名學員傻眼，一致望向怒濤洶湧的大西洋．靶子釘在峭壁，擺明他們勢必得從海邊摸過去了。這裡是巖岸地形耶！
剛從泥漿中交相掩護著匍匐爬出來，正自慶幸沒被神射手教官射成蜂窩，全身傷痕纍纍已是不幸中之大幸，學員們笑臉上的泥塊甚至還沒幹，就再一次被教官挑戰人類極限的訓練手法震撼！
一彈匣一人領十個，我要求靶心命中率要有百分之七十，子彈一顆都不能浪費在靶子外面，晚餐前完成任務。」為了證明他設計的射擊項目在人道範圍內，TC帶著十五個彈匣，從海邊親自示範一次跑回來，只花去二十七分鐘。
他臉不紅氣不喘，解說執行細節的聲音平穩得令等在一旁的大貓發指！他拿在手上的靶紙只有一個彈孔，表示槍槍命中同一處，槍法則神準得令大貓厭煩！
「今天先做定向手槍射擊，未達成射擊目標的人，明天還有一次機會。不過，明天的靶心命中率是百分之百，自己衡量得失。」偏首示意學員們依序向助理教宮領取彈匣，任務執行前，TC按例重申他的遊戲規則，語氣轉硬：「在背後偷懶搞鬼的人，手法最好不要太差。我不阻止你們玩小把戲，沒被我察覺出來，要怎麼玩都請便。假如本事不佳又自以為玩得高竿，浪費我的時間，最好在我動手之前自行申請退訓。我沒有寬恕的美德。」
想到上一名搞鬼學員的下場，學員們安靜裝填彈匣，有的低頭檢查裝備，沒人傻得浪費時間去思索如何取巧才不會被教頭發現，因為那是自尋死路的行為。
TC比出一個手勢，指示學員們可以出發，大鬍子助理教官負責押隊。
看他們安步當車一面閒話家常，沒什麼緊張感，TC仰頭觀察風雨欲來的天色，冷淡補充：「四點三十五分開始漲潮。漲潮後被困住的人，有二十分鐘可以上岸，自己把握。」
學員們全部驚大泥眸，拔腿狂奔！
「多像奔牛節那群笨牛呀，好壯觀。願天王保佑這些小王八蛋好手好腳歸來，阿門。」在胸前劃了個十字，大貓懶洋洋走上前。「算你狠，離漲潮時間不到三個小時，這裡的巖岸奇刁耶，一個不留意會出人命的。」
TC將卡彈嚴重的步槍抓來，淡應：「這裡不是遊樂場，應付不了可以退訓。」
「你手上有槍你是老大，行吧？走了，貴客到。」大貓朝懸崖方向努努下巴，兩鬢開始抽痛。這小子不僅槍法一流，他的無法溝通與一意孤行也是世界一流呀！
「有人要進來我這裡？」
還在苦惱如何向兄弟婉轉啟齒，自己才能永保安康，大貓聞言嚇一跳！
「不是我的主意！」馬上做出聲明。「你是全校最狠的教官，這誰都能出庭作證。開學不到一個月你就刷掉六名學員，適度補充娃娃進來是必要措施嘛。」
「少廢話，人是老布帶來的？」將槍托頂地，TC口氣不耐煩地跪蹲下來。
「你看見老布啦？」大貓頭痛加劇。一扯上布爵士，他這位兄弟心情就會莫名惡化，屢試不爽。見TC一副拒人於千里外的酷樣，大貓扮起委屈：「我那些蠢娃娃，不像你這裡個個是天才。他們笨手笨腳，四十個娃娃好像四百頭笨牛橫衝直撞，要不是這樣，我捨不得讓女娃娃投靠在你這絕世大魔頭的|！」
「我不收。」TC一口回絕，手臂濡著一層汗，使勁想把卡死的彈匣扳下來。
大貓特意站遠一點，上級剛簽下的公文才拿出來，清清喉嚨：「奉天承運，長官詔曰，這名女學員即日起編入TC教官這組。上頭有令，TC教官不許把這筆帳算到大貓教官頭上，他只是一名傳達旨意的可憐閹人。」
極端痛恨被人施壓，埋頭苦幹的聲音泛出一絲寒意：「滾開。」
大貓重重歎氣，只好使出撒手鑭了：「典獄長請你賣他人情，你沒話說了吧？」
TC專注於手邊工作，沒對大貓或者說布爵士不得已的下下策吭上一聲半句。
「啪！」地一聲！卡得死緊的彈匣終於被他執著的雙手硬扯下來，長滿硬繭的掌心也為此付出代價。冷瞳轉硬，撿起一條白毛巾隨便裹住他割傷的右掌。
被人動之以情和被人脅迫，結果都是身不由己。
TC陰沉著臉站起身，往懸崖方向開步而去，大貓快步跟上。
大貓頭大地看著TC低頭點煙，這舉動意味他現在心情惡劣，槍法不如他的人最好離他起碼五百公尺遠。完蛋的是，他還沒告訴這臭小子——
瞥見前頭的人影，TC腳下一頓，緩緩側頭以令人毛骨悚然的眼神注視大貓。