「這個給你。」
橫伸到雅各面前的小拳頭攤開，掌中捏著精緻的紅包袋，他看得楞住。
「今天是除夕夜，這個紅包給你壓歲用，這是中國人過年的習俗。」
呆呆望著久違的紅包袋，雅各情難自抑，喉嚨竟然梗塞住。
他母親是台灣人，他的舊名TC是台灣與母親姓氏的縮寫。過年拿壓歲錢他當然不陌生，他怎會不知道拿壓錢的習俗，他只是沒料到她會這麼做而已。
「你呀，知道我今年多大了嗎？」這是荒郊野外，不能以他喜愛的方式回報小姐的一片心意，他只能以調侃掩飾心中的感動。「我錢賺得好像也比小姐多一點。」
「錢賺多就臭屁啊！」
不甘示弱的拳頭在他眼前揮舞著，人縮在他腦後仍不肯出來，雅各輕輕笑著。
「管它誰大誰小，習俗怎麼規定不重要，適合我們就好，有紅包有壓歲錢才有過年的感覺。」將他含笑的面容扳轉過來，她臉色赧紅地指著山上。「我們往那裡走，大姐在等我們圍爐。」
「大姐？軍醫嗎？」
「嗯，她和麥克丈夫在這裡買了一座農場定居，我們要往上走，別讓大姐等太久，紅包拿去。」
往上走？雅各總算明白了她為什麼要在這裡逗留一下午，是為了這一刻吧？
她想讓他聽聽教堂的除夕鐘聲，想要建立他們的過年傳統，這幾年她正全心全意把他納入她的生活中。她把他視為她的家人了。
「你啊，一直躲在後面，我怎麼跟你拜年？」
因為做這種事情好彆扭，蘭西見他沒見到她臉絕不收紅包，想生氣又記起老一代吩咐過的，過年期間不能動怒，她只好從他臉側不甘不願移出她緋紅的小臉。
「恭喜發財。」輕輕柔柔地笑著，當著她羞赧泛紅的嬌容收下紅包，看她給完紅包手掌仍舊平伸在他眼前，向他索取她的壓歲錢。雅各意會笑道：「明年我會幫你準備兩包。」
「不管，紅包拿來。」她堅持立刻拿到該她的。
「我沒準備！」
「誰說的，你明明就有！」蘭西飛快從他外套底下拿出一個連雅各自己都不知道的紅包，然後眸子滴溜一轉，她模樣嬌俏地瞅了一下傻眼的男人。
「恭、恭喜發財。」紅著臉把紅包折成四折，慎重收起，那模樣彷彿那只紅包真是他為她準備的。
雅各看著她呆楞好久好久，想起她剛才的取暖動作，他不禁輕笑起來。
將有扒手天份的女人放在石欄上，他的指關節柔柔輕刷她又紅又燙的面頰，擁著她閉眼靜靜依偎著。天生語拙使他只能以老話一句來表達心中的莫大感動：
「我愛你。」
雖然夢裡已經聽過千百次，但面對他如此，蘭西仍羞赧無語，臉爆紅。「嗯。」
鐺鐺，鐺鐺，鐺鐺…… 除夕夜的鐘聲，在他們背後定時敲響。
「明年，你想要多少？」背她上山時，他淡淡請示著。
「只要是台幣就好，台幣哦，記得。」有個愛用國貨的女人這麼答非所問著。
鐺鐺，鐺鐺，鐺鐺……
「你包多少錢給我壓歲？」不放她下來，背她走上石階時他突然又淡淡開口。
「秘密。」
「我包多少錢給你壓歲？」
「…… 」
「有兩百塊吧？」她的反應讓他做出最悲觀的估計。
他是故意惹她的吧？蘭西別開頭不理他，欣賞山下美輪美奐的夜景。
「不吵你了，我自己看。」
「不可以！」蘭西一驚，環在雅各頸間的兩隻手臂立刻收緊，動作野蠻地將他勒得動彈不得也笑不可抑。「現在不可以看！不可以！」
「哎呀，小妹妹說今年要帶人來，果然是TC呀，稀客稀客，麥克今年會高興死。」山頂上，一個拿著夜鏡望遠的妖嬈女人跨著三七步，鮮紅欲滴的紅唇間銜著一管煙，透著鏡片欣賞著小弟弟小妹妹打情罵俏，嘴裡邊嘖嘖稱奇：「TC小弟笑起來原來是這德性呀，不會很嚇人嘛…… 還不錯嘛…… 」
這是自冬眠甦醒之後的第二年，山頂上、山階上鐘聲低回。
新年快樂。
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剛開始她不明白，後來次數一多，行為建立了模式，她漸漸懂了。
每年到了這個時節，他會向她示愛。
剛開始以為他純粹是表白，慢慢地，她懂了他的意思，懂了在情感表達方面相當笨拙的男人的意思——他想要她響應。這個男人想知道她對他是否懷有同樣情感？不是迫切希望獲得答案，他只想瞭解他在她心目中的份量。
於是他開始試探，以一種不符合他行事風格的方式，柔軟地試探她。
這是從台灣回來之後的第三年，她終於領悟也必須開始面對的事。
第一年，乍聽他正經八百地向她表白，她不知所措，來不及吭聲就過了。
第二年，她心裡稍微有底，聽到那句話時卻依然措手不及，可是、可是她至少有嗯了一聲。這聲響應很輕很輕，比屋外的北風更淡，聽起來了無誠意，她甚至懷疑他是否聽見了。
如今，她隱隱約約猜知了他的心意，可是，心理準備依然不夠，總覺得時候未到，末到……
「我愛你。」
當她又方寸大亂起來，她才終於知道男女之間的感情，永遠沒有心理準備足夠的時刻。這是第三年，也是他第三次狀似不經意的表白，聲音平穩平淡，還是維持他傲人的冷度利度。今年她應該做出響應，必須要，可是那張彷彿等著看好戲的笑臉，總會惹出她心頭的無名火。怒眼相對，是他們兩個一開始就停不下了的相處模式，十二年了已經定型，她控制不住。
她眉頭深鎖，一臉困擾，不悅的瞪眸始終未離他要笑不笑的冷瞳。
見他轉步欲出，她趕在勇氣消退前用力開口：「我、我接受！」
沒預期到這個，他在門口呆楞一下，轉頭看著說完之後覺得很糗的她。眉頭挑了一挑，眼中閃現莞爾的笑芒。
「你讓我開始期待明年了。」他的笑擴及嘴角，臉上隱隱流動著溫柔。
因為他這句聽似不經心的話，她告訴自己，明年、明年一定要說回出來，不再讓他唱獨腳戲。沒人響應的感情太寂寞。他不是孤島，不是。
明年，明年一定。
「你這樣看我，我會解讀為你在誘惑我。我們才從床上下來，如果你不累，我也不會介意的。」
錯愕一呆，隨即激烈否認：「我才沒有！」
「我其實也同意可以再來一次。」陷入長思。
「我說我沒有嘛！你耳背啊！」和他講不到三句話，依照十二年來的慣例，耐性不佳的她又開始動怒。
「外面大風大雪，床上舒服多了，你不認為嗎？」認真提議。
眼看兩人又將陷入有理說不清的混亂局面，美腿直接一腳賞過去！
夜黑風高，某對愛侶如同過往的許許多多個夜晚，今晚又陷入一個話題各自表述中。阿爾卑斯山下的某棟小木屋，今年春天依然很熱鬧。
走出冬眠的第三個年頭，期待明年春暖花開。
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今年她生病了。過年期間又咳又吐，病況來勢洶洶。
靜夜裡，除了書頁翻動的聲音，他還聽見不舒服的輕歎。心頭一揪，抬眸時背向他的病人已經翻動病弱身軀，體態嬌嬌懶懶地面向他，嬌頰紅似火。
病人的臉色艷得不正常。從不太舒服的睡夢中冉冉轉醒，蘭西在被窩裡賴了一會兒，一掀開眼睫，便與上頭一雙冷銳的黑瞳對上。兩人凝眸對視半晌，雅各俊眉漸漸斜挑的時刻，也是她漸漸鎖眉的時候。
「我不是三歲小孩子。」
「喔。」應了一聲，低下頭，逕自翻閱著雜誌。這是女主人硬塞給他打發漫漫長夜的書刊，身為此類刊物鑒賞家的男主人號稱絕對滋補養眼的絕等上品。
這人真氣人。「這位先生，你聽不懂人家說的話嗎？」
「理解上應該是沒問題，這位小姐。」
蘭西趴在枕頭上，氣炸地瞪著雅各氣定神閒、頭沒抬地平淡說完，雜誌又翻過一頁。想踹人的美腿突然癢得很厲害。兩點半了，這又不是什麼了不起的病。
「我說你呀，究竟想說什麼？」
「我想說我不用你照顧，你走開。」被他氣死！她在生病，人好煩，為什麼還要被他惹得火冒三丈？「你跟我有仇啊，幹嘛老是氣我。」
「其實你可以老實告訴我，你想要我早點休息。」注意力從搔首弄姿的裸女圖片上，分一點出來給橫眉豎目的小姐。
她瞪他，眼睜睜地一直瞪著，眉頭死鎖。「我老實說了，你會照著做嗎？」
他給她面子，故意低眸思考三十秒：「不會。」
「你！」身體不適難以安穩成眠，加上被這個人頑劣的性格氣到睡不著，蘭西沒好氣地比比雅各腳邊的裸女雜誌。「很好看嗎？給我一本好了，我也看看。」