「不是那意思啦，姆媽。他很靜態，沒開口的時候不太感覺得到他在家：一開口就
「…… 就…… 」美眸顧忌地瞟一眼雅各的忘年之交。
「一開口就氣死人？」姆媽故作義憤填膺，繼而與艷相視一笑。「我念了他好幾年，那孩子個性就這樣，執著又孤僻，這輩子是改不了了。」
聽出姆媽有意點她什麼，艷淺笑不接腔，安靜沖洗豌豆。
「好孩子今年三十歲了，咱們找個時間幫他慶祝慶祝，給他個驚喜如何？」
他三十歲了？艷皺眉，不太敢相信她在英國待了這麼久，轉眼已經八個年頭。
發呆中看見姆媽還在等她響應，艷沒問老媽媽想怎麼慶祝、給雅各怎樣的驚喜，甚至不曉得他的生日是哪一天，只是歉然地點點頭表示會配合姆媽行事。
「你剛才走路怎麼有點怪怪的，腳怎麼了？伸出來我看看。」
「我們的職業風險本來就高嘛，誰教我們賺的是血汗錢，流血流汗很正常啊。」
今年她已經進出醫院三次，她怎麼了？不要命啦？
老姆媽看著艷沒什麼元氣的小臉，憂慮不已。「小女孩，你要不要談一談？」
洗菜的雙手略頓，艷很努力卻撐不起笑容安慰姆媽，聲音欲振乏力淡淡地道：
「我沒事。沒事的。」
兩人直聊到凌晨一點多，馬不停蹄瘋狂地工作四年，艷在姆媽受不了她氣色太差不斷數落與急聲催促下，準備回家休息，這時卻到處找不到她小心保存了八年的白色羽絨外套。艷平靜如水的臉色愀然大變，整個人慌張起來。
「哎呀！小女孩，你的外套怎麼燒成這樣？」姆媽又咒又罵著幫她搶救外套。
拚命將差點逸出喉頭的哽咽與尖叫嚥下，艷傻在當場不知如何是好，右手抖顫著握成拳，壓在她嚇得直發抖的唇瓣上。看著老姆媽將燒燬的部份清掉，看見她回頭卻大吃一驚地望著自己。
老姆媽輕輕問著淚流滿面的女孩：「這衣服，是人家送給你的？」
艷哭著點點頭，又焦急又驚嚇地看著她手上已經無法回復潔然原狀的外套。她就這麼滿臉無助地看看衣服，又不時絕望地抬起祈求的眼神看著老姆媽，好像希望她突然擁有神力可以將已經損壞的一切瞬間恢復原狀，把她失去的全部還給她。
「你應該聽過你們的一句話，人死不能復生啊，小女孩。」
啪！心口龜裂的縫隙全部裂開，她的心破了個大洞，裡面空蕩蕩什麼都沒有。
她終於知道這幾年她在尋找什麼、她失去了什麼了…… 她深愛的那個男孩子。
艷跡近崩潰地將正與客人打情罵俏的愛雅拖入廚房，對她忿怒揮舞著白外套：
「是不是你做的？！是不——」不穩的質問隱現淚意，她顫著破碎的嗓音厲問：
「是不是你做的？！是不是？」
愛雅被她失控的捉狂模樣嚇壞，嘴硬：「我、你哪只眼睛看到我做的？」
「你現在承認我只會揍你幾拳。」艷從大腿摸出防身用的刺刀，猛然刺入愛雅臉側的牆面，發誓：「被我查出來是你，我就殺了你再去自首！」反正她真的什麼都沒有了，以什麼方式活下去也無所謂了！
「我…… 我…… 」愛雅這下子才知道她玩得太過火了。
「是不是你？！」心痛的淚水隨著失控的厲吼簌簌滾落。
愛雅被她聲音中的悲傷震懾。「對、對不起，我賠一件給你，對不起…… 」
「你賠不起！」她想殺了她！想狠狠甩她幾巴掌！可是…… 她沒力氣了……
這是唯一一件他送給她的衣服，現在也沒了，她什麼都沒有了……
「我再也不要看見你們這些人…… 」艷傷心欲絕地哀泣，哭著朝沒人的深巷走去，漫無目的地走著，似乎走到哪裡都無所謂了。
看她邊走邊哭泣，一邊低著頭以面頰戀戀不捨地摩挲白外套，彷彿萬念具灰。
愛雅罪惡感深重，直覺張望牌室一下，慶幸今天沒人在。但是，她好像很絕望，她認識這壞脾氣的東方女人七八年了，這是她第一次看她掉眼淚，她真的好傷心喔。她只是看不慣她氣焰囂張，想稍微教訓她而已，不是存心害她那麼傷心的。
「愛雅，你呀。」老姆媽在愛雅表情不安地走回酒館後，歎氣：「你明明是善良的女孩子，為什麼唯獨不能容忍大貓和雅各的女人？你擔心他們兩個因為其它女人棄離你而去；擔心小女孩她們看不起你，其實最瞧不起你的是你自己呀！最後逼得兩個孩子不得不捨你而去，也是你自己！你怎麼想不通這一點呀？」
「姆媽，我真的不是故意的，而…… 而且只是一件破衣服啊。」
「你不是故意的，你是沒有真正吃到苦頭．不斷做錯事再不斷道歉，你曾真心悔過嗎？你以為口頭道歉是萬靈丹啊？繼續為所欲為，總有一天你會被自己害死。」姆媽歎了口氣：「好孩子他們等一下會來這裡，自己闖的禍自己收拾。」
愛雅終於稍微克服心理障礙，是在艷哭著離去之後一個小時的事了。
看見牌室的男人們笑著陸續走出來到吧檯喝酒，愛雅趁總是墊後的雅各還沒出來以前，趕緊溜進去，怯怯叫住正在穿外套的峻色男人。
「雅、雅各哥，剛剛…… 」
等了一會，雅各掃一眼莫名嚇到兩腿發抖的愛雅。「別吞吞吐吐，有話就說。」
「那個女人，她她…… 她哭了。」
收起煙盒的修長指頭僵住，垂下冷瞳四處察看有無漏收的物品：「繼續。」
「她邊哭就邊走了，說不要、不要再看見我們。」
本已打定主意今晚不再抽煙，雅各掏出盒煙。「你對她做了什麼？一次說完。」
「我把她一件…… 好像穿了很多年的白外套小不心燒、燒掉了，她說如果我不承認就、就要殺了我再去自首！」愛雅急忙亡羊補牢道：「我有說要賠她一件了…… 可是，她、她說我賠不起：．．：」
雅各的心被重重刺了一下。「她什麼時候離開的？」
「一、一個小時之前，她好像很絕望…… 」
冷瞳略揚，瞥一眼陸續有零星雪花落下的屋外，迅速收妥東西將袋口一束。
「有的人一定要自己跌倒才知道痛，愛雅，一定要逼我說出來你才會學乖嗎？」
雅各走過愛雅身邊，頭沒回地寒聲警告：「再惹她一次，我會結束艾利克斯。」
愛雅登時嚇得魂飛魄散，雖然怕得不想接近雅各，還是難掩憂急地追過去。
「為什麼？艾利克斯沒做什麼啊！你不要傷害他好不好？雅各哥，拜託你！」
「為什麼我不要傷害他？」
「因為我好愛他，我不能沒有艾利克斯！」愛雅慌得涕淚縱橫。「我好愛他我好愛他！求求你不要對付他，我求求你我求求你啊，雅各哥，我真的好愛他！」
「你明白我的心情了？如果明白，把現在這種心情牢牢記下，不要等到事情發生了才來哭天搶地，因為到時候就算你跪著求我，也沒用。」
在姆媽派人跟蹤下，雅各順利找到艷，於午夜兩點抵達地處偏遠的傭兵學校。
天空依然飄舞著零星薄雪，雅各看見艷孤伶伶地坐在懸崖邊緣抑聲飲泣，獨自
一個人隱沒在天之涯，哭得好傷心。天寒地凍，臉色被海風吹白的她只著一件毛衣，不在乎會不會被凍死；不在意她坐得太靠邊緣會不會一個不小心被風吹落崖下。
腳下浪聲濤濤，像是她囤積八年沒流出來的一汪淚水。
站在崖上眺望久違的海洋一會，雅各將帶來的毛毯幫她披上，蹲下來把體溫高得嚇人的女人抱起，同時將她擁著不放的白外套不耐向外一扯。艷沒發怒也沒有焦心不已地想要抓回衣服，她昏昏沉沉地將前額抵在他強硬的心口，淚眼婆娑又茫然，看著白色外套被海風吹旋，像一隻展翅高飛的白色鳥兒朝天堂飛去。
她以為空蕩蕩的心在刺痛，吶喊著也要跟著歸去，也想回歸天涯的那一端。
「想哭就哭。」
意識被體內爆升的高溫燒得浮浮沉沉，她閉眼哽咽：「我想回家…… 我想家…… 」
「回哪個家？」
「我想家，我想回台灣…… 我想回去…… 」昏迷中喃喃囈語：「我不要在這裡了。」
「只要你開口向我要求，你想去哪裡我都帶你去。你向我要求。」讓他知道他在她心中不是空氣，讓他知道他是被需要的。剛稜的面頰熨燙著蒼白的柔頰，低抑著聲音：「你向我要求。」
為什麼好像是他在求她呢？這個人很害怕嗎？他在怕什麼？
「開口叫我帶你回去，你開口。」
向他要求能夠讓他放心一點嗎？她好像常常聽過這個聲音，他是誰呢？
艷瞇開被高燒灼紅的眼眸，納悶環顧著烏漆抹黑的空地，即使病眼迷濛，她也不至於認不出這是露天靶場，雪花零星地落在她臉上，她瞠大眼仰望飄雪的天空，忽然想起多年以前她曾經在這地方和一個人交手。