獻給國家？這字眼太沉太重，教火影胸膛一陣窒悶，他望著水月慘白的容顏，她卻朝他微微一笑，那笑，好淡，好淺，卻也好憂傷。
「所以我才會嫁給你，明知你可能因此而恨我。」她低喃。
他一震，腦中一片迷惘。
「……我只是希望你明白。」
明白什麼？他恍惚地看著她。她究竟想說什麼？
看出他的不解，她又是一個微笑，依然那麼惆悵且憂傷。
「若不是你，我差點要忘了怎麼做一個人。」
他茫然眨眼。
「這麼多年來，我遵從長輩們的教誨，遵從我阿姨的指導，努力成為一個好巫女，努力學會怎麼控制感情，怎麼不讓情緒波動－－就像你說的，我成了具冰雕，不哭、不笑、無情冷血的冰雕。」她頓了頓，視線落上兩人交握的手，「是你，讓我重新做回一個人。這雙手，讓你握著，我便覺得不那麼冷了，甚至覺得有些……溫暖。」
她揚起羽睫，溫柔的眸光與他的在蒼茫夜色裡交會。
「火影。」她低聲喚他，「現在的我，還是座冰雕嗎？」
他一凜，望著她在月光照映下格外哀傷的容顏。他傷了她嗎？她是不是一直介意著他從前刻薄的評論？
「妳從來就不是，是我胡說八道，妳別介意！」他激動地、懇切地說道，緊握她的手，很為自己之前那樣刺傷她而難受。
她心一牽，明白地感受到他的懊悔與不捨，笑靨如紅梅，含蓄地綻放後又文靜地收斂。
「我下介意，火影，你說的沒錯。姑姑死後，我的確曾經想要完全封閉起我的內心，我發誓，再也不動感情了。」她對他剖白內心。
「那……風勁呢？」他問她，胸膛裡有根嫉妒的針，刺痛他。
「我曾經以為他是個例外。」她別過眸，幽幽道，「我小時候，的確有段日子很迷戀風勁，可這些年來，我對他的感覺愈來愈淡，離宮出走到西方大陸那年，我甚至很少想起他，反倒經常思念另一個人。」
「另一個人？」他訝異，「誰？」
她不語，只是傷感地看著他，火影驀地恍然，強烈一震。
她經常思念的人，莫非是……他？怎麼可能？他驚疑不定，她不是愛著風勁嗎？他一直以為，她是為了風勁才會嫁給他。
似看出他心內的疑惑，她啞聲開口：「我嫁給你，不是為了討好風勁。」
「那是為什麼？」
水眸掠過一道道合影，掙扎許久後，她總算顫抖著啟唇，「我是為了千櫻。」
「為千櫻？」
「嗯。」
「妳是指那晚的預言嗎？」他追問，「那是真的？」
「大半是真的，但也有一小半不是。」她苦笑。
「什麼意思？」
「水火共生是真的，這場戰爭的確得合你我之力才能化戰禍於無形，可這危難……」卻是千櫻自己招來的。水月默默在心底說道，唇色慘白。
火影迷惑地看著她，正想追問時，一聲直抵雲霄的嘯聲，驚動了他。
他一愣，與水月同時抬頭望向遠方的蒼穹。
又一聲尖銳的沖嘯，然後，一朵火花當空炸開，映亮了他與她的眼。
他驚駭莫名，她卻心下瞭然。
「我去看看發生什麼事！」他說，轉身就要離去。
她卻猛然扯住他衣袖。
「怎麼了？」他凝步，回首。
她無語，深深睇他，眸中似有千言萬語想說，蒼白的唇卻一字未吐。
「水月？」他蹙眉，奇怪她憂傷的眼神。
「……抱抱我。」她忽道。
「什麼？」
「抱我。」她迎向他，主動偎入他懷裡，側過寒涼的耳，傾聽他微微亂了調的心音。
他的胸膛，好暖。她垂斂眸，讓自己再一次好好感受這沉穩的、教人心醉的溫暖。
這也許是最後一次和他擁抱了，一個道別的擁抱……
她仰起頭，心窩酸苦，笑靨卻如雪中寒梅，娟秀文雅。
「去吧！」她輕輕推開他，柔聲道，「小心點。」
送走怔忡不定的他後，她盈盈轉身，步履飄飄，墨黑的倩影，一點一點隱入蒼茫夜色……
第十章
沖天的火箭，是千櫻邊防的探哨用來示警的信號，表示有大軍進犯邊境。
風翔立即召開緊急會議，命火影擔任前鋒，率領兩千騎兵先行出外城，迎擊敵軍，其它兵力則分別部署左右側翼及後衛，在內外城之間的廣場整肅隊形，隨後支持。
分派完畢後，風翔望向火影，「派你做前鋒應該沒問題吧？火校尉。」這話問來，意帶挑釁。
火影卻只是不慍不火地響應，「將軍命令，下官自當謹遵。只是下官初來乍到不久，便擔任此項要務，恐怕經驗不足。」
「怎麼？」風翔揚眉，「難道你怕誤了大事嗎？」
「我只怕其它弟兄不服氣。」說著，火影清湛的眸光一一掃過幾名騎兵統領。
通常前鋒這任務，不都是軍隊裡最驍勇善戰的軍官來接下的嗎？奇怪的是，就算平素最好大喜功的軍官，此刻也都乖乖默立一旁，沒人搶著當前鋒爭功勞。
是風勁御下太嚴，不容屬下爭議呢，還是事情另有蹊蹺？
火影微微攏眉，目光朝兩個與他較為交好的騎兵統領望去，他們卻同時轉開視線，他心下更加狐疑。
「呵呵，我瞧火校尉是多慮了。由咱們千櫻國的第一武士擔任前鋒，誰敢不服氣？」風翔呵呵笑，老謀深算的鷹眸，銳利閃亮。
火影深深看他一眼，「既然如此，下官恭敬不如從命，這就馬上出發。」
他退下，立刻開始張羅出戰事宜，正在廣場點兵馬時，兩個騎著黑色駿馬的傳令兵吸引了他注意。
「你們去哪兒？」
「啟稟校尉大人，風將軍派我們送軍報。」其中一個回道。
「送去哪兒？」
「一封送王城，另一封送往臨西邊城。」
送臨西邊城？火影揚眉。都還沒弄清楚狀況，風翔便忙著跟臨西邊衛軍討救兵了嗎？
他沉吟片刻，向人討了紙筆，潦草寫下幾句，封入家族專用的信箋，交給欲前往臨西邊城的傳令兵。
「臨西邊衛將軍是我叔父，你順便幫我把這封信也交給他吧！」
「是。」傳令兵恭謹受命。
目送一人一馬的背影離去後，火影方轉回身繼續點兵。這兩千騎兵恰巧都屬於平常跟著他一同演練兵法陣式的那群人，彼此之間已有默契，因此他指揮起來格外駕輕就熟。
點齊兵馬，火影右手高舉，東外城門開啟。
令旗在空中飛揚，兩千騎兵昂然奔入夜色，隊伍移動雖快，卻井然有序，不一會兒，前鋒軍全數出城，城門再度緊閉。
廣場沉寂片刻，忽地，幾名騎兵統領騎馬竄出，一排排士兵高舉著火炬，將沉沉暗夜照得亮眼，一片肅靜中，著上軍服的老將軍站上內城牆，居高臨下，好不威風。
「各位，你們都明白自己的任務吧？」聲若宏鐘的聲音傳遍廣場。
「明白！」士兵們拿標槍點地，以整齊畫一的吶喊為應，聲動靜夜。
「這幾年來，我們兢兢業業，努力不懈，為的就是這一天，這榮耀的日子終於來了！從今以後，我們只為真正有資格、有能力統治千櫻的主君而戰。」風翔振臂高呼，如鷹隼般銳利的眸光掃過廣場。
眾官兵們凜立原地，神情皆是肅穆。
風翔右手平舉，示意戰鼓敲響，一旁靜立的風成跟著主動率領士兵們喊口號。
「為主君而戰！」
「為榮耀而戰！」
呼號聲響徹雲霄，眾官兵士氣高昂。
「很好。」風翔滿意地點頭，「光明的未來屬於真正的強者，出征吧！」他揚聲喊，右手往櫻都的方向一指，內城門應聲開啟，「讓我們向王城……」
「且慢！」清亮冷澈的聲嗓忽地響起，打斷了風翔的指示。
眾官兵一愣，無數目光同時往聲音來處集中。
一個清俏的五影從城牆後方走出來，在月光下逐漸顯現－－
是護國巫女！眾人愕然。
風翔皺眉，眼底掠過一絲冷意，「祭司大人有何指教？」
水月不語，盈盈來到城牆邊，揚起衣袖，舉高一面白玉令牌，令牌在火炬照映下光芒溫潤，優雅而貴氣。
「這是攝政王交給我的，見此令牌如見主君。」
是主君的令牌？怎麼會在護國巫女手上？眾官兵面面相覷，頓時不知所措。
「主君要大家留在這裡，保衛邊城……」
「妳胡說！」風翔又驚又怒，沒料到水月會忽然說出這樣一番話，「他明明要我們進王城！」
「他要你們留在這裡。」水月直視他，嗓音清冷，「你要違抗主君的旨意嗎？」
風翔冷笑，「若果真是他的旨意，老夫自然不敢不從。就只怕是背叛者假傳旨意，捏造事實，老夫若是糊裡糊塗聽了，反倒壞了大事。」說著，他拿出袖懷裡的令牌。「我這可也是主君給我的呢，他給我的命令可跟妳大大不同。」
水月見他拿出令牌，唇角一勾，盈盈上前，將自己的令牌與他的一合。