前幾次都沒有仔細瞧過他，現在才發現，和以前當紅的喬朔相比，現在的他不但頭髮捲得多、長得多、而且還染成了暗棕色。
加上他高大的身形、標準的美語，那四分之三的華裔血統，居然能被他掩藏得住！
難怪沒人能輕易認出他！
至於那買花送他的小姐……沒認出他也是很自然的。誰會想得到他就是本尊？
這是自從聽他說必須裝死以來，曉波頭一次有背脊發涼的感覺。他會做到這種程度，不是在遊戲人間，他是玩真的。
真的……有人要殺他。
也難怪他會不找熟人。而要找上素昧平生的她了。也許，這真的是最安全的做法。
他當然不可能找上以前的經紀人或同事，那樣太打草驚蛇了。
也是第一次她興起了自己也許……真有能力幫他的想法。
她能嗎？她能嗎？
她又為什麼要自願跳進一個危險的深坑？
她杵在門邊，而他已經轉過頭來，對她眨眨眼。
天，那是什麼意思？她可以公然和他打招呼嗎？
他和那幾個老外輕鬆道別，然後轉身就走。
基於一種她自己也說不出的理由，曉波跟上去了，在他身後保持十步的距離。
不管怎麼向自己勸阻，她的腳卻一點也不聽話，緊跟不放。
他們走了兩條街，轉到一條巷中，來到一間茶藝館前。喬朔先進去了，曉波緊張地四望，沒看到什麼可疑人物──大概除了她自己吧，於是她也進去了。
進了門是通往地下室的階梯，她滿心忐忑，一直走到竹簾相掩的雅致玄關，忽然簾後伸出一隻長臂。把她拉了進去。
她尖叫出聲，但聲音被壓在他胸前──她……她又被抱住了！
「死人！」她小拳猛擊那鐵片一樣的胸膛，「嚇死人了！」
他笑得胸膛震動，「我本來就是死人。」
「不要這麼說！」她忽然抬起頭來斥道。
他收起笑容，低頭凝望著她，兩人之間的空氣一下被吸成真空，她屏息。
「也許我不該再讓任何人在乎我的。」他輕輕地說。
她垂下眼，忽然不敢再看他。
「我只是……我當然不希望任何人死！」
這辯解很無力，但她死也不會承認！
「好吧，那妳願意了？」
她抿緊嘴，那個「是」就是出不了口。
「我會考慮，而且是在瞭解所有前因後果之後。」
他的嘴角不情願地勾起，「希望我的對手很快就會見識到妳的難纏。」
她沒有理會他的玩笑，「而且你到現在都還沒有一丁點具體的證據，對不對？要不然，你早就會透過警界的朋友來處理了！」
他極為歎服，「真了不起，我想，有沒有找警界的朋友也沒差，有妳就行了。」
「別再恭維了！」她瞪他一眼，「你為什麼不找徵信社，或雇一個密探？」
「我需要一個朋友，一個不是為錢而幫我的人，因為我的對手也許更有錢，僱員難保不會倒戈，或查出真相後乾脆反過來勒索我。」
「我就不相信你找不到一個老朋友來幫你！」
他的褐眼忽然發出凌厲的光芒，「我的對手，我想正是我最要好的朋友之一。」
「真的？」她嚇一跳。
「我的死亡，是完美的謀殺，普通人絕對沒有下手的管道。」
「我記得報上說是你酒醉駕駛，回到家後開進車庫，就伏在方向盤上睡著了，結果車庫關了，車子卻沒熄火，你才一氧化碳中毒而……而……」
他收緊環住她腰的雙臂，「那是當時的情況沒錯，只除了我並不是酒醉，而是被下了藥，抬進車裡，然後現場故意佈置成那樣。」
「那你怎麼逃得出來，還能瞞過所有人？」
「我在急診室裡一度垂危，因為我的身份，不但外頭差點被媒體記者、警方和歌迷擠爆，急診室內也相當混亂。幸運的是，主治醫師受過毒品方面的特別訓練，知道那是罕見的毒品，發現我的情況有異後，明白事有蹊蹺，因此在我心臟停止跳動後，製造借口將我很快『處理』掉。」
「處理掉？」曉波很不舒服地重複。
「他造成急救無效的假象，我被宣佈腦死後，將我移到別的地方，立刻再加以急救，由於他熟知那種毒品的藥效，所以才能挽回我的生命。我離永遠成為植物人的結果，也不過是一線之隔而已。」
植物人……曉波在他懷中顫抖起來。
「曉波……」
「你怎麼知道我的名字？」她忽然想到。
他的下顎放在她頭頂上，輕摩她蓬鬆的細發，「上次妳故意撞我，妳朋友就告訴我妳的名字了，妳忘了？」
「我沒有故意要撞你！」她非常強調，「是仙仙要撞的！」
「原來不是妳自己想要的。」他一副很受傷的樣子。
「誰想要？！」她白他一眼。
這樣……好像在打情罵俏喔！她紅了臉，而他露出邪氣的微笑。
「來，我們泡茶去。」他將她往包廂里拉。
還真要泡茶啊？
包廂是草蓆和矮几，一堆看起來很舒服的抱枕。
「這比我的床還舒服嘛！」喬朔毫不客氣躺了下去，長手長腳伸展開來。
「什麼地方都比你那睡袋舒服吧？」她覺得好笑。
他有的時候還真像個頑皮的大孩子。
她回想他在電視上、錄像帶裡的樣子，陽光般的美男子，唱著搖滾式的情歌。他給人非常男性化的印象，成熟而性感。
現在的他，雖然有著不修邊幅的狂野，卻也露出幾絲稚氣──或者，這才是真正的他？
換成別人，經過這麼可怕的事，若不怨天尤人，也會處心積慮只求報復吧？
他卻像是終於可以自由地活，好不自在。
「為什麼你會想要東山再起？」曉波靜靜問道，「就以Joe的身份活下去……不好嗎？」
他坐直身子，面容肅穆，「我要討一個公道，也要讓家人知道我並沒有死。」
她點點頭。她怎麼能忘了他的家人呢？
「你說過，兇手很可能是你的好朋友，」她垂下眼，「你可有心理準備，面對發現真相以後的……那種被人背叛的傷痛？」
她想到父親被心腹手下所詐欺，很久都難以接受事實。謀財尚且如此，如果是害命……
「我過去一年來，沒有老朋友了，卻有了新朋友。」他看著她，「朋友貴在相知，不在時間長短，不是嗎？」
她是嗎？是他的朋友？
服務生端來他點的菊花茶，點火打理後走了，印了日式圖騰的藍色布幕又掩合，留下兩人的密閉世界。
「那間Ｐｕｂ真的是你的嗎？」
「是的。我雖然無法再碰原來的財產，但我在美國有一些關係和資源，是台灣這邊的人不知道的，所以我變換身份，帶一些僱員回來，買下那間Ｐｕｂ和公寓，做為重起爐灶的大本營。」
「你計劃怎麼重起爐灶？」
「一個美國來的歌手，在Ｐｕｂ唱歌被發掘，一夕成名，如何？」
「但我聽說你不唱的……」對他揚起的眉，她補充說明，「聽那個鮮花美女說的。」
「鮮花美女？那不該是妳才對嗎？」
她的臉熱辣辣起來，「我才不是什麼美女咧！」
「這話也太口是心非了吧？」
那……那是什麼話？那又是什麼笑容？好邪氣！
糟糕的是，她也不能否認，一天到晚被死黨取笑、被男人滴口水的事實啊。
「我不想當什麼美女。」
這就是真心話了，說得還真賭氣。他的笑轉為輕柔，只可惜她已經別過臉去，沒有看到。
他一把將她拉過去，她驚呼一聲，身子壓在他身上，她的鼻尖則又被壓扁在他硬邦邦的胸膛上。
他真是鐵打的，好……硬呀！全身上下無一不是……
「不愛錢也不愛美的女人，」他的唇貼上她的耳廓，「我很想知道，她到底會愛什麼呢？」
要命，好癢喔……
她嘰嘰咯咯地笑起來，把空氣中濃得化不開的情韻一下子趕跑了，他疑惑地拉開身子低頭看她，半笑半惱。
但如果她以為這就能抽身，才怪！看她伸手揉著小小的耳垂，他那壞壞的笑容又出現了。
「我還不知道小美人愛什麼，但我記住了，妳怕癢！」
他說著就再靠近她耳朵，若有似無地對她吹了一口氣。
這不只是癢而已了……像千萬個氣泡碰上肌膚，忽然破散，濕濕涼涼的感覺揮也揮不去……
「喬……」
他長著繭的大拇指抵上她的下唇。
「叫我朔。」他耳語。
「為什麼？」她很沒救地采拖延戰術。
「因為沒有人這樣叫過我。」
她停了呼吸，他的拇指開始摩搓。
「朔。」他催促。
「朔……」她的聲音像小貓叫。
「真好聽，我喜歡。」他的大拇指揉到上唇，揉開了幾絲濕潤，探進兩片唇瓣之間。
「唔……」
她被自己發出的呻吟嚇得跳起來，死命往後縮，不知怎地，卻被他躺平的身子也拉倒在墊子上。
這……這裡是公共場所哪！好吧，不完全算，但也不是賓館啊！