然而，又怕是一場空歡喜，更添斷腸……
正遲疑，房裡琴音漸消，錚錚兩聲之後，轉為哀怨曲調，一道婉轉的歌聲輕輕款款地應和而起。
「初心已恨……花期晚……別後相思長在眼……」
雖然隔著門扉，歌聲聽不真切，曲調和詞句卻是當年他最後聽她唱的那闕「木蘭花」。
「初心已恨花期晚，別後相思長在眼。蘭衾猶有舊時香，每到夢迴珠淚滿。多應不信人腸斷，幾夜夜寒誰共暖。欲將恩愛結來生，只恐來生緣又短……只恐來生……緣又短……」
李玉浚猶若墜入幻夢中，癡然如醉，心神不屬，反覆的低吟著那闕詞。
詞裡的一字一句都像打在他心上，陣陣痛楚讓他疼得似乎要喘不過氣來，再也不間歌聲。
過去與今日，彷彿交疊……
※※※
「師兄！我真的不想去！」
隨著這道無奈的呼喊，少年在眾人的簇擁下被推進了襄陽城裡最大的青樓，他走得不甘不願，下台階時，腳步一個踉蹌，險些摔倒，還好及時穩住。
眼看他們一群人都穿得光鮮亮麗，立刻有一名鴇兒上前招呼，還笑嘻嘻的往少年身上靠。
「公子是第一次吧？」
「放肆！」少年不悅地皺眉，閃身避開。
那鴇兒也不覺得難堪，仍朝他拋了個媚眼，他偏過頭不予理會。
他的師兄們哄笑了一陣，跟鴇兒說了來意，她瞄了瞄漲紅臉的少年，笑得有如花枝亂顫。
然後也不管他願不願意，一群人便拉著他往不遠處燈火通明的大廳走去。
少年實在拗不過他們，歎了口氣，隨他們擺佈。
遲疑的腳步在跨進大廳的那一刻僵住。
吸引他的，不是廳裡艷麗的美人，而是迴盪在屋宇間的琴歌妙音。
「玉樓深處……綺窗前……夢迴芳草夜……歌罷落梅天……」
曼妙琴音中，婉轉柔媚的歌聲如絲如縷，悄悄地捆住了他，教他不由自主地搜尋著唱歌的人兒。
終於，他的目光越過了人群，落在台上垂首撫琴的紅衣女子身上。
掙脫了師兄們的掌握，他的步伐走向她，緩慢卻充滿期待；他不知道自己在期待什麼，卻抗拒不了追尋的慾望，也不想抗拒。
他所期待的答案就在前方。
「沉水……濃熏繡被……流霞淺酌金船……」
歌聲仍然繼續著，他的步伐也未曾停下。
終於，他來到了台前。
「綠嬌紅小……正堪憐……」
她唱著，緩緩地抬頭——
分不清是怎樣的一種感覺，他只知道自己的心在那一刻猛地停住了，彷彿忘了跳動。
精緻的瓜子臉漾著淡淡的微笑，有些青澀，有些羞怯，可是顧盼間眸光流轉，卻透著嫵媚，而她纖細的身形則添了楚楚可憐的丰姿。
他癡癡地望著她，沒發現自己眼底燃燒著兩簇火焰，射出噬人的光芒。
「莫如雲易散……須似月頻圓……」
台上，她依舊唱著，視線緩緩掃過台下的賓客，在最後將休止的那一瞬，見到了他。
四目交接，弦斷——
他如夢初醒，卻收不回停留在她身上的目光。
為什麼一個年紀不過十三、四歲的嬌弱少女，竟能吸引他所有的注意力？
他不解，卻試圖找到理由。
沉默的聽著她向賓客致歉，無語的凝視著她更換琴弦，然後，他終於想起最初引起他注意的理由——她的歌聲和琴藝。
他以為他找到了答案。
驀地，他發現她微微皺眉，雖然只是一瞬間極細微的動作，即使她依舊帶著笑，他仍敏銳地察覺了她的痛楚。
眼光轉移，他看到站在她身旁的老鴇緊擰著眉，右手隱沒在她身後。
當他反應過來之時，他已站在台上，緊緊扣住了老鴇的手腕。
「不准虐待她！」
雙眉一挑，他傲然睨視老鴇，隨即將老鴇甩開，牽起了紅衣少女的手，帶著她走下高台，逕往廳外走去，師兄們喚他，他也只當沒聽見。
少女默不作聲的任他拉著，直到他在一座涼亭前停下了腳步。
「多謝客倌。」她盈盈拜倒。
客倌？他皺起眉頭，覺得這樣的稱呼萬分刺耳。
「不許叫我客倌。」
「那……該如何喚您？」她帶著笑，眉卻輕顰起來。
「李玉浚是我的名字，我允許你可以叫我的名字。」他揚眉，像是賜予一個恩典。
「李公子。」她半垂眼睫，柔聲輕喚，眉未舒展。
「玉浚。」
「李公子，您——」
『叫我玉浚！」他打斷她的話，再次強調。
「李公子，小女子實在不敢。」她又是一拜，水眸睇凝著他，看似柔媚，卻隱約帶著幾點星火。
他一怔，突然明白了些什麼。
「你不高興？為什麼？」
「您是富家公子，垂青於奴家這樣的低賤女子，奴家豈敢不高興呢？」
她勾起一抹笑，神態、言語更加婉轉卑順，但他知道，她比之前更不高興——他根本不必在意她怎麼想，但沒來由的，他就是覺得心急。
「我不是那個意思……該怎麼說呢？這……」他皺眉踱步，突然沒頭沒腦地冒出一句；「你琴彈得真好！」
她愣了一下，忍不住噗哧一笑。
明知她在笑他，但是望著她的笑顏，他卻不由自主的跟著微笑，一顆心像是飄浮在雲端。
那一笑，掃去了原先僵持的氣氛。
也憑著那一笑，李玉浚在之後問出了她的名字，給了她一個獨有的暱稱——鳳凰兒。
也在那時，他突然明白，他高高在上的態度傷害了她——不論在別人眼裡，她是多麼的輕賤；可是她的尊嚴卻不容許侵犯；她可以賣笑，甚至可以賣身，獨獨不出賣她的自尊！但她的身份讓反抗只能藏在笑容裡，悲哀的繼續笑著……所以當他不自覺的擺出高姿態時，她的笑容和虛偽的溫順就成了唯一的反擊。
知道了原因，他覺得羞愧，更添了憐惜與敬佩。
從此，他一有空閒便去找她，聽她彈琴唱曲，興致來時也會為她彈琴；向來，他是不隨意彈琴給別人聽的，但是他喜歡看她聽琴時入迷的模樣，喜歡聽她讚美他的琴藝。
日復一日，他越來越渴望有她在身邊，卻不敢表現出來，怕驚嚇了她——那一天她之所以會彈斷弦，便是被他的目光駭著了。
他不知道自己會有那樣的眼神。
他從來不曾追求什麼，因為不等他開口，就會有人自動奉上，所以他不曾這般熱切。
她說她看到了火焰，但他真能變成火焰？或者他原本就在追尋，尋找一顆可以和他共鳴的心，當找到的時候，他的心就燃燒成了火焰。
琴音如心，她的琴就是她的心，而她的琴打動了他的心……在她面前，他不再是高高在上的百樂莊大公子，只是李玉浚。
面對她，他是火焰，卻不敢燃燒，只能努力壓抑著，將心中的狂熱化作水般柔情，一點一滴地滲進她的心裡。
那時的她，彷彿一朵沾著清露、含苞待放的花兒，令人不由自主地想攀下。
但，比起想擁有她的念頭，他更怕強行攀下，她會在轉瞬間凋零，所以他靜心守候，等待她自然綻放。
直到聽聞鴇母將她的初夜開價，火焰終於失控燃燒。
靠著百樂莊在襄陽的威勢，他逼著鴇母打消了念頭，又怕有人再生染指之意，索性高價包下了她。
他永遠忘不了，那一夜，他跨進她的房間時，她無言的幽怨眸光，是失望，是怨懟，但更多的，是他無法明白的思緒。
「鳳凰兒……」
這聲呼喚只換來她背轉身子，徹底的漠視。
他輕輕歎息，望著她的目光一片溫柔，是包容，也是寵溺。然後，他端坐琴前，撥了幾下弦，試了試音調，開始彈琴。
「有美人兮，見之不忘……一日不見兮，思之如狂……」
他一邊彈唱，一邊注意著她的反應。
只見她身子微微一顫，側身凝望他，水眸染上了薄霧，化作晶瑩珠淚，悄悄滴落。
堪堪唱到「將琴代語兮，聊寫衷腸」，他按弦停歌。
「為何哭？」他的問話輕柔如微風，像是怕驚嚇了她。
「你連彈琴都要騙我……」她垂首，幾滴淚水滴落羅裙，漫開一片濕。
他起身走到她身旁，誠摯地低語，「鳳凰兒，我絕對沒有騙你，我的心意就有如琴曲一般。」
「那你為何包下我？」她抬頭，素顏憔悴，「在你心裡，我終究只是一個歌妓，低賤得有如物品，任人買賣——」
「不是的！我只是怕……」
「你怕什麼？你有那麼好的家世背景，還有什麼是你怕的？」
「我怕你被人搶走！」
「怕我被人搶走，所以你乾脆先下手搶；就像看中了一件東西，先買到的就是贏家……」她淒然一笑，明澈的獎眸只餘黯然，「李公子，現在您買到了，要我怎樣服侍您呢？」
「別這樣。」他再也無法忍耐，猛地將她擁入懷中，緊緊的抱著，彷彿她會在下一刻消失似的。
她僵硬的任他摟著，不發一語，耳邊卻聽到他激動的話語。