「這樣可以了吧？」拆下後，小玉問道。
「嗯，看來應該是好多了。」芽兒這才咧開嘴，露出抹甜笑。
「既然滿意的話，那我們是不是該到喜膳事了？寨主在那兒擺了酒宴，平日沒啥客人，可今年倒是有那位俊帥的虞夫子前來參加哦。」
「真的？他答應來參加了！」芽兒露出開心的表情。
「是啊，您是他的學生，做老師的怎麼可能不參加呢？」小玉自認這是非常順理成章的事。
可沒想到這話卻引來芽兒極大的反駁，「不，他來參加不僅僅因為我是他的學生，還因為他……他……」他喜歡她嗎？為何她會說不出口？
「他怎麼了？」小玉呆愕地睇著她。
「沒……沒什麼。」閉上眼，芽兒重重的吐了口氣，「沒事，我們走吧。」
「哦，好。」雖然摸不清小姐近來奇怪的表現是為了什麼，不過聰明的小玉知道此刻氣氛不對，她還是少開口為妙。
可當芽兒隨著小玉來到喜膳亭時乍兒露娘的剎那，她的臉色瞬變，心情也頓時落到谷底。
為什麼？為什麼爹要讓她來呢？
難道爹不知道，她是露娘的眼中釘、肉中刺？或許等下露娘便會用犀利的言辭對付她吧？
「芽兒，你來了，快來坐。」一見寶貝女兒來了，喬洋立刻眉開眼笑。
「謝謝爹。」芽兒甜膩一笑，而後走上前。
當她經過虞紹身邊，便停下腳步，屈膝輕喊：「虞夫子你好。」
「呢！你好，請坐。」虞紹搖搖扇，指著喬洋早安排在他身旁的空位。
芽兒一坐下，卻突聞露娘發出的嗤哼聲，「哼，好像我是隱形人，就唯獨不跟我打招呼。」
芽兒定住身，忍著氣說：「你好。」
「我好！？我是誰？總有個稱呼吧？」露娘猛一拍桌站起，原本優雅含笑的模樣早已不見蹤影。
芽兒咬著唇，淚水已在眼眶內迴旋，久久才道：「露……露姨……」
「什麼？露姨！」露娘杏眼國瞠地望著她，「到現在你還不願喊我娘，難道我身份不夠，做不成你娘？」
「夠了露娘，今天是芽兒及笄之日，你就別這麼計較了。」喬洋蹙起一對白花的眉，幫芽兒說了兩句。
「我不是要計較，而是——」
「寨主，我餓了，能不能先用了呢？」虞紹不忍見芽兒陷入難堪中，因此開口替她解圍。
「好好，當然可以。」於是喬洋便開始忙著招待，這倒真的堵回了露娘口中更惡毒的話。
經由這一幕，虞紹已打定主意要帶芽兒離開這兒，或許離開會使他更不易找到麒麟石，但他也無法眼睜睜看著她在這地方被這女人欺負。
但旋念一想，帶她走說不定能逼出喬洋交出三項寶貝，如果他手中真有那些東西那麼一切就好辦了。
「對了寨主，等會兒我想請芽兒陪我下山買些東西，可以嗎？」虞紹突如其來地說道。
「不知你需要什麼？我可以派下人去買呀……」喬洋立刻道。
「一些私人用品，還是自己去好了。要芽兒陪同，主要是因為還得買一些上課需要的筆墨硯台，得她拿得習慣、順手才行。」
「哦？」喬洋蹙眉想著。
「當然，若不方便同行，那是否能讓我自行下山？」見他面有難色，虞紹故意這麼問。
「反正你們也不是沒下過山，好，就讓芽兒陪你去吧。」喬洋捻撚鬚說道。
「那麼謝謝大寨主了。」虞紹遂道。
「不客氣，你也是為芽兒而忙。」喬洋這才轉首對芽兒說：「虞夫子這麼照顧你，以後可不能再偷懶了。」
「爹，人家知道了啦，您就別在今天數落人家了。」芽兒噘起小嘴刁念道。
「好好，我今天也不多嘴，你就多吃點兒，懂嗎？」喬洋輕撫著她的腦後，柔聲道。
「嗯，謝謝爹。」芽兒心中有著一絲幸福的感覺，因為今天的爹看來好溫柔哦。
「呵，瞧你們還真像一家人，就連虞紹夫子都在內了，我卻成了外人。」見虞紹老是為芽兒說話，露娘心底不免有絲埋怨。
「你怎麼又來了？這是什麼態度？」喬洋擱下筷子，口氣不善地說：「難怪芽兒不肯認你，你也該自我反省一下。」
「喬洋！你……你居然這麼說我！？」露娘突地站起，目光如炬地瞪著他們，「我年紀輕輕就跟著你了，只差沒給你生個一男半女，什麼事沒替你分擔，你竟用這種口氣跟我說話！」
「露娘——」
「夠了！」芽兒摀住耳朵，含著極度委屈的淚對著他們說：「為什麼每次都為了我吵架？為什麼？」
「芽兒……」虞紹擔心地握住她的手。
「是我不好嗎？」她拭去淚，直對著喬洋說。
「你是爹的心肝寶貝，怎麼會不好？就算再不好，也是——」
「我不要聽……不要聽……您的意思就是我不好，卻因為我是您的女兒，所以您驅之不去！」她也站起，迭步往後退。
「芽兒！」喬洋愕然地望著她。
「我看這樣吧，我想我們也吃飽了，我就先帶芽兒下山買點兒東西，您意下如何？」虞紹站起，及時為芽兒解圍。
「這……也好，你們就早去早回。」本想再說什麼，可眼看氣氛不對，喬洋於是作罷。
「是，我會盡早帶她回來。」
對他頷首之後，虞紹便抓住芽兒的手往山下走去。
露娘愈看愈不對地暗自念道：「這個虞夫子我愈看是愈可疑。」
「什麼可疑？你到底要疑神疑鬼到什麼時候？」喬洋痛苦地揉揉眉心，深深歎息。
「我才沒有，難道你不覺得？」
「我倒覺得你居心叵測。」他發狠地對她衝口而出，「我對你做出最後警告，若是你再嘴碎多話，小心我休了你！」
「什麼？你……你要休了我！？」她差點兒被口水給嗆住。
「對！」喬洋面無表情地對她吼道。
「你……你……嗚……你偏心……」
用力一跺腳，露娘轉身奔回自己的房間。
好好的一個生日宴會，竟變成不歡而散的場面，還真是令喬洋心痛啊！
就不知芽兒此刻心底是怎麼想的？希望待她回來後，一切陰霾都將散開。
第五章
芽兒無神的跟著虞紹下山，一路上她連句話也不說，只是深鎖愁眉，真是讓虞紹深感不習慣。
「怎麼了？還在生氣？」他停下腳步，低首問道。
「剛開始很氣，現在……已經不氣了。」
芽兒斂下小臉，低首無語，其實剛剛那場面她不知遇到過多少回了，該生氣嗎？應該說不屑了吧。
「我終於可以瞭解你的心情了。」走在下山的路上，他遙望著遠處婆娑的樹影，捫心自問：他這樣的決定到底對不對？
「你能瞭解我的心情？」芽兒頓住步子，驚疑地看著他。
他真能懂得她的心嗎？真能明白她心底的苦嗎？知道她住在山上得天天面對露娘的壓力嗎？
「本來還感受不深，可剛剛……」
他話還沒說完，芽兒便忍不住地衝進他懷裡，緊緊抱住他，「真的？你真能瞭解我心底的苦，我真的不想待在這裡。」
「走了，會想你爹的。」他舉起手，遲疑半晌才撫上她的腦後。
「想是想，可我想他時還是可以回去看他，但若留在這兒，我一輩子都不會開心的。」她的淚水濡濕了他的衣衫，進而熨燙了虞紹的心。
「嗯……好，我帶你走。」閉上眼，他淡道。
「什麼，你……」
她霍然抬起頭不敢相信地瞪著他，「你要帶我走？」
「是，願意跟著我嗎？」他揚唇一笑。
「嗯，我當然願意。」芽兒笑開嘴，用力點點頭，可後來想到什麼似的又蹙起蛾眉，「可你不是說你是外地來的書生，來橫山腳下找親戚才迷路的嗎？」
「這……」他的心一揪。
天，該怎麼辦？他該怎麼說，可說了，她就明白當初他上山的計劃，又會怎麼想？但如今看來這事已是瞞不下去了。
「怎麼了？如果真沒地方可去，那隨便哪兒都成，只要能跟你在一起。」站到他面前，芽兒極其認真地說。
「只要跟我在一起？」虞紹眉一攏，想了想才道：「嗯……好，我不會不管你的。」說著，他便朝前繼續走。
「那我們要住哪兒？」芽兒一開心，在他身後直叨念著。
「你跟著我走就對了。」他心情煩悶著，不是憂於她的跟隨，而是心煩待會該如何向她解釋。
「莫非你已有了打算？她開心地咧開嘴，那天真的笑臉上漾滿著對他的信任與愛。
就因如此，讓虞紹深覺困惑，「嗯，已有打算，你就放心跟著我，別再多問了。」
「哦，我知道了！你是想給我個驚喜對不對？」
芽兒無邪的對著虞紹展開笑靨，隨即對住他的眼眸深情款款地說：「你……你計劃很久了？」
「計劃！？」他一愣。
「是啊！本來你說什麼都不肯帶我走，這次卻突然答應了，這不是相互矛盾嗎？」甜膩的笑容直對著他的俊臉曬笑。