丁勤花看在眼裡，很想提早返家，生怕來弟和筱樵嘗過好日子的滋味後，難於適應未來必須早晚幹活才有飯吃的刻苦生活。筱樵年紀較長，可以跟著她學紡紗織布、裁衣做飯，來弟個子小，也可以灑掃裡外、拾柴刺繡。丁家除了名紳丁耕義之外，絕沒有坐著等飯吃的便宜事。當日丁瓊花的死訊傳來，若不是她一再向大哥剖白兩名十來歲的女孩是很有用的人力資源，不會白養她們的，二來也可成全丁耕義「撫孤」的美名，他才不會勉為其難的拿出盤纏來。
轉念又想，就教她們享一天福，留下一個美好的回憶又何妨?反正是白白揀來的，才一天，不至因此養成好逸惡勞的習性。
懷著一顆憐憫心，丁勤花自始至終都很安靜。
夜晚的花園別有一番景致，朦朧的美更加耐人尋味。
石不華邀請來弟夜賞海棠，對她吟詠蘇東坡的詩詞：
東風弱弱泛崇光，香霧空濛月轉廊，只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。
來弟聽不懂，他帶她進藏書樓，命人磨墨，打開宣紙，當場揮毫，一手端秀的楷書四平八穩的，讓來弟認起宇來。結果，在二十八個字裡頭她只識得十一個字。
他有點意外。「你讀過書，誰教你的?」
「我爹在世的時候，若有空閒，他會教我們識字，但不曾讀過書。」林來弟這時才感到有些不自在，四周擺滿了書畫圖卷，更襯托出她不足之處，真的是兩個世界的人。
「不妨，識得字自然能夠讀書。你想學這首詩嗎?」
她連連點頭，眼中流露出飢渴的光芒，心靈上的飢渴。
石不華讓她坐在身旁，一句一句的教她念熟了，再講解給她聽，看她興致高昂，他也挺來勁的在詩旁畫上一幅月下海棠圖，遂令詩畫相映生輝，加深來弟對此詩、此景的印象，一生不曾或忘。
「這位蘇東坡怎麼知道海棠花想睡了，點上臘燭以照醒她?」
「來弟，這便是作詩作詞者高明的地方，他不說自己想看清海棠花的夜姿，必須點上臘燭以便照明，反而把海棠花比成美人，夜深欲眠，點上煙火是為了喚醒她。」石不華見她兩眼睜得大大的，突然覺得她很美，有一種屬於她個人的味道，就像海棠花一般，不如牡丹富貴，不似薔薇穠艷，但就是美!他嘴角不自主的泛起笑意，接下去講另一段海棠花的韻事，牽扯出唐明皇與楊貴妃的愛情故事。一日，貴妃宿醉高臥不起，明皇讚歎：「海棠還未睡足呢!」
「海棠春睡，好美的故事。」林來弟不由為之嚮往。
由一首詠海棠的詩而延續的話題，教他倆足足聊了一個時辰，雖然大多是石不華在講，林來弟傾聽，但一個大男人和一名小女孩能夠交談這麼久，不能說不是一種緣分。
當秋心婢子端來消夜，暗示夜深了，他微驚的吁出一口氣。「竟這樣晚了!」他的目光和來弟的目光相遇時，他爽朗地笑了，來弟則因他的笑而笑，今夜收穫良多，對學習和認字她向來比筱樵有興趣。
她不曾吃消夜，石不華也少進夜食，但這次破例陪她吃一點。
「客房可安排妥當?」
「春姊、夏姊親自打理，主人請放心。」
「來弟，」石不華愉快的看著她，剛毅的唇揚起溫柔的笑意。「跟你交談非常快意，不覺夜已深了，我不耽誤你睡眠時間，以免明早『海棠春睡遲』，去吧，讓秋心伺候你休息，我們明日見。」
林來弟粉頰一紅，她不是美人也用得上「海棠春睡」嗎?
他讚許的拍拍她的手。「相信我，來弟，令姊筱樵固然美麗，但過幾年等你長大了，你將出落得比她更吸引人。」
她抬起眼，眼裡含著淚水。從不會有人誇她比筱樵好看。
「去睡吧!記住了，欲當美人，第一便是要睡飽。」
她笑著隨秋心走到門邊，又回身問：「石大爺，那能不能送給我?」手指著桌上他的親筆書畫。
石不華將它捲起，交到她手上。「晚安，小來弟。」
「謝謝……呃，晚安。」
捧著寶貝，她快樂的來到客房，筱樵已在等她。
「筱樵，快幫我把衣箱打開，我要把它收好，小心別搞丟了。」一個大大的原木在箱是丁瓊花的妝奩，她是長女，丁老爺慎重的訂製一對木箱，俗稱龍鳳箱，讓她嫁得風光。後來家貧時曾賣了一個，剩下這一個是姊妹倆最貴重的寶貝了。
「那是什麼?」
「石大爺教我念的一首詩，他還在上面畫圖呢!你看。」
林筱樵看不出這有什麼值得珍藏的，用來作火引都不好用，不過她還是開了箱，讓來弟把那張字畫收進去。
春柔伺候她們上床，點上一爐香，是來弟把玩良久的寶鴨香爐，然後放下帳子，關門退了出去。
兩姊妹窩在床上講悄悄話。
「來弟，你身上好香哦!從早上我就聞到了，你昨天洗過澡是不是?」
「是啊!昨天全身都淋濕了，又冷又病的，記得有人把我抱進熱水桶裡泡，感覺好溫暖、好舒服，我全身放輕鬆，後來就……對了，從那時候開始我就什麼也沒印象，醒來都已經太陽曬到屁股了。」
「那是誰幫你洗的?」
「當然是女婢嘛!今早醒來，房裡還薰香呢，就是現在燃的沉水香。」她沒說下床時才發現自己身上穿著男人的長袍，羞得都快哭了，不過慶嫂和女婢均神色自然的幫她換上昨日的衣服，渾不當一回事，她也因此放下心，當它是一件睡袍。
「筱樵，你問得好生奇怪，你們不也一樣嗎?」
使人心安的香氣人鼻，記憶重回昨夜的安馨寧靜，來弟很快就睡著了。
林筱樵良久無法入眠。昨晚也有廚房的人送來一桶熱水給她們，不過就像一般人家一樣足夠泡泡腳、擦擦身，就已令她們感激莫名，而今方知有澡盆大到可以浸泡全身，不知那是什麼滋味?她嗅嗅來弟身上的香氣，突然起身下床，藉著月光走向寶鴨，鴨嘴中逸出縷縷清香，她湊向前去，抬高右臂，讓鴨嘴對準她的腋下吐煙，然後換左臂、胸前、後背，忙了好久，她相信明日她將比來弟更香。
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財帛動人心，桃花村說小不小，說大也不是最大的，人民生活不虞匱乏，但也談不上奢侈，沒那條件。此時突然來了一戶暴發戶，自然引起宵小注意。
登封五鼠偷盡登封縣內值得一偷的人家，至今尚未失手，官府懸賞的賞金一再加高，還是沒法子將他們緝拿歸案。
哪五鼠?「金錢鼠」嗜錢如命，「銀花鼠」專愛珠寶首飾，這對夫妻嗅覺靈敏，相中的府第，皆能夠滿載而歸；「銅心鼠」和「鐵面鼠」排中間，銅心鐵面，殺人不眨眼；老么「木眼鼠」瞎了左眼，卻是五鼠中的智多星。
過去，五鼠過桃花村而不人，今夜，金、銀、銅、鐵、木連袂「拜訪」石園，差別不過是沒事先知會主人一聲，悄悄的搜刮了不少值錢東西。
「太順利了。」齊聚花廳時，木眼鼠低聲道。
「這才好，算他們識相，免得三弟、四弟手上又沾血。」銀花鼠嬌聲道：「何況以咱們的本領，即使偷到人家鼻樑下，他們照舊睡得死死的。」
「這麼大一份家業，竟沒養兩三個武師護院?」
「暴發戶嘛，一時沒想那麼多。」
銅、鐵二鼠正在挑選壁上懸掛的骨董真跡字畫，他們對此頗為內行，木眼鼠則對多寶格上陳列的古玩愛不釋手，很快拋卻心頭疑慮。
金錢鼠卻挺洩氣的沒搜到幾兩金子，這家主人八成把錢全花在這些古玩字畫上了，十足的敗家相!誰不知黃金才是最可靠的。
「大哥，這一票夠咱們享受到年尾還有剩呢!」銀花鼠對丈夫媚笑，他們憑仗一身本領「劫富濟己」，冒著危險一再犯案，圖的不過是享受!
「小心!有人來了。」
金錢鼠一發聲，其餘人全機警的熄了火摺子。
那廂——
黑決明掌燈，石不華不掩飾腳步聲的進人花廳。
「抄傢伙。」偌大的廳堂沒有藏身之處，五鼠立即取出隨身兵器準備殺人滅口。
「啊!有賊——」一照面，黑決明低呼著跳了起來，燈落地，瞬間一片黑暗。此時，破空聲響，木眼鼠驚呼，「小心暗……」器字未出口，身子已動彈不得，他兩穴同時被封，連聲音都發不出來了。
不多時，燈光再亮，他一看差點嚇得魂飛魄散，他們五鼠武功都不弱，縱橫登封縣五、六年，竟然被人在轉眼間全數制住，而他們連對方是怎麼出手都沒瞧見，雖然對方用了一點小詭計，但也太可怕了，竟能在黑暗中出手。
是誰?木眼鼠獨剩的一顆右眼球尚能自由轉動，由石不華臉上看向黑決明，再由黑決明身上移至石不華的笑臉，定住不動了。