「蕭老師，我可不懂妳在說什麼。」
兩個女人之間開始了口水戰，海守茗一點興趣參與都沒有。
太過咄咄逼人和強勢的女人最讓他膽戰心驚，還是閃遠點好，以免被戰火波及，承受無妄之災。
眼角餘光陡地發現側邊坐著傻笑的蒯韻竹，海守茗泛起一抹笑。「蒯老師，心情很好厚？」
光看她臉上的笑意，也知道她今天的心情是晴天。
「嗯？」蒯韻竹愣了下，不好意思地微紅臉頰。「海老師怎麼知道？」
「因為妳在笑啊！」像蒯韻竹就單純多了，什麼心情都寫在臉上，又不會跟人爭這爭那的，就某些特質而言，性格上倒與他有幾分類似。
他們都不多話，卻也不冷漠，雖然處理問題的方式不盡相同，但基本上兩人的磁場還算相近，不會產生排斥作用，他挺喜歡和她說說話，即使一天聊不上幾句。
「呵，這麼明顯喔？」蒯韻竹更不好意思了，雙手拍了拍發燙的臉頰。
「嗯哼。」挑挑眉，海守茗拉開椅子坐下。「女人都愛花，說不定是哪位愛慕者送來給妳的，我們全沾了妳的光。」他打趣道。
蒯韻竹羞紅了臉，清楚地知道事實不是如此。「你愛說笑了，海老師，我哪來什麼愛慕者？你還比較有可能。」
多待在這個學校一天，就多瞭解一分他的魅力，就連不曾上過他課堂的學生都對他心存孺慕之情，足見他魅力四射，銳不可當。
海守茗淺笑地搖搖頭，不置可否；驀然，他想起什麼似的，突然壓低聲音問：「妳今晚有空嗎？」
「嗯？怎麼了？」她的心頭小鹿亂撞，不由得胡思亂想起來。
所謂積善之家必有餘慶，平常她雖然沒做什麼惡事，卻也沒做什麼多好的善事積陰德，只不過在昨天晚上不經意地幫了那個小女孩一次，難道這善報來得如此迅速？！
真教她又驚又喜！
「上次不是說好了請妳吃飯嗎？我想如果妳今晚有空的話，是否願意跟我共進晚餐？」他是一諾千金的人，雖然這件事只有他和她兩個人知道，可他從沒忘記這件事。
「呃……你不是很忙嗎？」天哪！他真的邀約她了，真讓她心花朵朵開。
「我把時間挪開了。」除了學校，他還在外面租了個地方開家教班，算起來的確是很忙，今天他排除萬難挪出時間，但她好像意願不是很高，讓他有點失望。「如果妳有事的話就改天吧。」
「不！」她回答得好快，快得差點咬到舌尖。「嗯……我沒事啦！」
「真的？」海守茗不甚確定地再問一次。
「嗯。」
第三章
優美的燈光、絕佳的氣氛－－
其實也沒那麼美、那麼佳，不過是校園外圍的一般餐廳，供上班族和學生用餐聚會的地方，可看在蒯韻竹眼裡，感覺就是那麼的好，彷彿被仙女棒施點過一般，染上一層淡淡的金光。
只因為這裡有他，海守茗；而他正陪同自己一起進餐，感覺好幸福喔∼∼
「妳今天心情很好喔！」一整天都看她笑咪咪的，海守茗不覺也感染了她的好心情。
蒯韻竹抿了抿唇，黑瞳滴溜溜轉了下。「人家收到花嘛，心情當然好。」
「妳們女孩子總是喜歡那種花花草草，是天生如此嗎？」他笑著搖了搖頭，找不到可以解釋的理由。
「不知道欸！」她倒是沒想過這個問題，這應該屬於個人喜好，而不是將女性全數概括。「也不是所有女人都喜歡，不喜歡的人或許覺得不切實際，至於我則是覺得偶爾浪漫也不錯，可以增加生活樂趣。」
海守茗抬頭看她一眼。「不愧是國文老師。」
「嗯？」她純粹就事論事，不懂他為何突然冒出這一句。「什麼意思？」
「一個小問題可以衍生出這篇道理，沒文學底子的人可說不出來。」他調侃道。
「嗄？」蒯韻竹愣了愣，瞬間脹紅了臉。「厚！你笑我！」
海守茗愉悅地朗聲大笑，經常獨來獨往的他，幾乎忘了上一次如此開心是什麼時候的事了。
「海老師，你的家人都住在一起嗎？」她像想起什麼似的，霍然問道。
「嗯，是啊，我們家四個孩子，還有我爸媽都住在一起。」提起海家，海守茗露出微笑。「過不久可能還會增加一位新成員，越來越熱鬧了。」
「增加成員？」不會吧？他都三十歲左右了，難道他媽媽還會……老蚌生珠？！「呃……伯母身體真好。」
海守茗愣了下，不太瞭解她的意思。「這跟我媽身體好有什麼關係？」
「沒關係嗎？」有吧？孕婦要是身體不好，將來生出的孩子怎麼會健康呢？「伯母什麼時候生啊？」
海守茗徹底愣住了，半晌，他抱著肚子狂笑，笑到眼淚溢出眼眶。
蒯韻竹感到莫名其妙，一點都不知道自己鬧出什麼笑話；她安靜且無辜地坐著，等待他笑夠了，有辦法開口為止。
「對、對不起。」他還在笑，但比之前的捧腹大笑好多了。「我媽的身體很好，可是能不能再生，只有我爸才知道。」
蒯韻竹的小臉微微泛紅，以她和他的交情，談這個好像敏感了點。
「我指的是我大哥，他跟女朋友的感情很穩定，快的話，或許可以在年底喝到他們的喜酒。」他乾脆挑明了說，以免她又想偏了。
轟∼∼蒯韻竹真想挖個地洞把自己埋了。
「對不起，我會錯意了！」天哪！這誤會可大了，丟臉丟到家。「真的很抱歉！」
「沒關係啦，又不是什麼太嚴重的事。」跟她交談很有趣，雖然她不是刻意說笑，但聽起來就很好笑，是個很有趣的女人。
「其實我很想陪我爸媽的。」她倏地歎了口氣，望向窗外的人群，霎時有點寂寞。
「很好啊，老人家就像小孩子，要人關心要人疼，不過現在很少年輕人願意跟父母住在一塊兒了。」總是嫌父母嘮叨、管太多，真不知道現在的年輕人在想些什。
「是啊，可是他們不要我跟韻梅陪嘛！」她噘起小嘴，不滿地嘀咕了句。
「要不要說來聽聽？」海守茗沒有探究她私事的動機，純粹是好奇，不由自主地詢問。
「我爸媽也是教職人員，但他們都退休了，或許是嫌我跟韻梅吵吧，一直叫我們到較大的都市打拚，他們樂得去鄉下當神仙伴侶。」她嘟嘟嚷嚷地說著，可見埋怨了很久。
爸媽都退休了，兩個老人家搬到屏東鄉下養老，不斷鼓勵她和韻梅到大都市就職發展，因此她才會離開他們到外地工作，卻時時惦念著家裡的二老。
「不錯啊，都市太吵了，或許他們覺得不適合吧！」人各有志嘛，不能因為是有血緣的親生子女，就企圖左右父母的思想和做法。
「我就是希望能全家人住在一起嘛！」她沮喪地垮下肩，霍地察覺自己將氣氛弄擰了，忙不迭地道歉。「不好意思，海老師，我打壞了你吃飯的興致。」
海守茗搖了搖頭。「可能妳父母在做自我訓練吧？他們並不是不要妳們陪在身邊，只是提早做足心理準備。」
蒯韻竹皺起眉，覺得他說話好深奧，連她這個教國文的都聽不懂其中的意思。「我不懂。」
「妳們家就妳們兩姊妹嗎？」他頓了下，補充說明。「我是說，妳家就妳們兩個孩子？」
「嗯，對啊！」她點點頭。「可能我媽生我跟韻梅時太辛苦，他們一直沒想再生。」她還常聽親戚朋友提起，說老媽當時的肚皮有多大、雙腿水腫得有多嚴重，包括產程拖了多久都一一報告，頻率之高讓人不想記得都難。
「也對，雙胞胎的負擔是一般孕婦的兩倍。」用紙巾擦拭嘴角，海守茗想起某個報導。「我看過一篇報導，上面說孕婦在接近產期時，肚子裡胎兒加上羊水的重量約莫有二十公斤：那已經很驚人了，妳母親還一次懷了兩個，真辛苦。」
二十公斤對一個身強力壯的大男人來說，都算是不小的負擔了，何況是手無縛雞之力的女人。
「是喔？這麼重喔？難怪我媽不敢再生了。」她吐吐舌尖，模樣煞是可愛。
「還好他們沒有重男輕女的觀念，不然可就慘了。」
兩人天南地北地閒聊，聊得好不愉快，驀然蒯韻竹想起之前未竟的話題。
「對了，你剛不是說我爸媽可能在做自我訓練？還有什麼心理準備的？那是什麼意思？」蒯韻竹適才就想問，結果因為談到別的話題一時忘了，此際又想起，便重新提了一回。
「很簡單啊，妳想想，女孩子長大總是要嫁人的嘛，如果妳和姊姊都嫁出去了，家裡還是只剩他們兩個，所以當然有必要提早做心理準備。」雖然這樣推測不見得准，但海守茗是以老人家的心理來推論的，應該不會太離譜才是。
「不過這是我的想法啦，至於妳父母，我就不清楚他們是不是這麼認為。」