「我在這兒。」他胸中一股無法形容的情感倏地湧上，心中竟是柔情萬千。
她緩緩一笑，雙眼又已閉上。
「山君?山君?」慧彥輕輕喚著，想要再看看她張開眼睛的模樣，卻又生怕自己吵醒了她……
牆上的暗門這時開了，來者身穿後服，頭戴鳳冠，慧彥就算當晚未曾與蕭後真正面對過，見到這裝束也知蕭後貴為皇后。他正想起身行禮，蕭後卻輕輕揮了揮手道：「師父別多禮，我知道您正在給這位姑娘療傷，行動不便，這繁禮也就省了吧!」
慧彥當下對她心生好感，說道：「多謝皇后娘娘。」
蕭後走到斜躺床上的山君面前，端詳了一會兒，喃喃說道：「還真是像他年輕的時候，果然是親兄妹……」思及晉王年輕風範，蕭後不禁有些神遊，過了一會兒才回過神來。
「親兄妹?」慧彥疑惑。
「怎麼，師父不知道這位姑娘的來歷嗎?」蕭後也疑惑地回望著他。她心想昨晚在皇上面前，慧彥不是當眾說出了要照顧山君一輩子的話嗎?怎麼聽都像男女兩情相悅之言，怎竟還會不知山君乃是當今皇上之親妹子?
「她……」慧彥突然面有慚色。「她是我在終南山收服的虎妖，之前為非作歹殺了幾名士官，山下村民相當懼怕，當時我正經過終南山欲前往洛陽慈雲寺報信，村民便央求我將她收服。後來我畢竟於心不忍，便將她帶在身邊想感化她，若是不能，也送到慈雲寺內收容，期望她有修成正果的一天。只是我們路上突遇官兵，又莫名遇上扶風太守夫人竇氏，我身受重傷，她為救我而答應前來行刺皇上。」慧彥心裡早就認為多半是竇氏以自己和那掌櫃一家人性命脅迫，山君才會答應做出這等膽大妄為之事。
「虎妖?」蕭後睜大了雙眼，但細看慧彥神情卻又不像是在說謊。「師父，難道你是真的不知道?」
「不知道什麼?」慧彥從小在少林寺長大，與人對話總是直來直往沒繞過圈子，蕭後句句暗指山君身份大有來歷卻又不明說，讓他忍不住有些著急。
「這位姑娘不是什麼虎妖，她乃是前朝忠臣尉遲回之曾孫女，同時也是先帝的女兒，也就是現今皇帝的親妹子，是大隋的長公主。」
慧彥腦中轟的一聲，完全不敢相信山君竟是當今皇親貴族!
蕭後見他一副張口結舌模樣，知道他之前所說自己不知情乃是實話，她本有些擔心說出真相會不會危及公主，但細想這和尚昨夜雖處處阻止公主行刺皇上，公主受傷後那關心神情卻不是假，應不是會刁難公主之人。
「她……山君她真的是……她……」慧彥本就不是口齒伶俐之人，乍聽這大消息更是驚得舌鈍口笨起來，「她」了老半天，一句話就是沒說全。
「師父，我可否冒昧一問?」
「請、皇后娘娘請、請問。」慧彥開始結巴起來。
「師父是否真是出家人?」蕭後懷疑慧彥和山君一樣，並不是真正的出家人，只是為了混上船隊而喬裝打扮。
「小僧師承少林，法號慧彥，確是出家之人。」慧彥總算稍微鎮定下來。
蕭後本欲開口繼續問既是出家人，為何對公主說出那種話?但轉念一想，這畢竟是兩人私事，自己還是不要管太多。
「此事只是我一時好奇，別無它意，師父請勿多想。」
「是。」他仍是滿臉驚異。
「公主傷勢嚴不嚴重?」
「目前須靠我真氣才能續命。」慧彥臉上擔憂神情毫不掩藏。
「可有法子將公主帶出船艙?」
「不行，她現在身子太虛弱，臟腑已傷，三日之內盡量不能移動過劇，以免對臟腑造成更大損傷。」
「有無方法可以助公主盡快恢復?」
「很難……我甚至不知……」慧彥不敢再說下去，生怕一語成讖。突地，他想到一事，猛然抬起頭問道：「皇后為何要救我們?」其實這個問題他早該問出，只是山君受重傷對他造成的打擊太大，讓他一直忘了這個疑點，直到此刻親眼見到蕭後現身，他的心裡才跳出這個問題。
「救，總是要救的，怕是尉遲氏在中原已經沒有多少後人了。」蕭後幽幽地說道。
「可不管山君是公主還是忠良後人，她要刺殺的可是當今皇上啊!」慧彥實在不解，難道賢淑的蕭後在暗地裡也希望皇帝能早日西歸嗎?
「我知道你在想什麼，再怎麼說，他都是我的丈夫不是嗎?為何我還要包庇刺殺他的罪犯?師父，不瞞你說，我從年輕時就跟在他身邊，他的一切所作所為焉有不知的道理?但我是他的妻，又怎能和他作對?也只能在暗地裡偷偷幫助那些受他牽累之人。」
「她……山君她真的是公主?」慧彥實在不願相信。
「是的。她行刺皇上時身上掉落的白玉龍形佩便證明了她的身份，那龍形佩是先帝曾佩帶在身上的，後來據說私下贈給了公主的母親尉遲氏。」
「就算有那什麼佩子，也不能完全確定山君就是公主啊!說不定是她從別處拾得的呢?」
蕭後搖了搖頭道：「師父，血親之緣怎麼瞞也瞞不住，公主神韻極像皇上年輕時候，這可是怎麼藏也藏不住的。」
「不……不可能……」慧彥依舊不信，不自覺地頻頻搖著頭。
一直以來，他就認定山君不是人，是個山妖，以致於在遇見山君後心中所產生的諸多莫名情感，他都以憐憫蒼生的理由來說服自己，而完全沒有想過是否有摻雜任何男女之情的成份。如今既已證明山君的確是個人，而且還是皇家公主，那自己之前對她的異樣情愫，又該怎麼解釋?為何山君受重傷後，他竟覺得自己的心也好像被活生生給揪掉了一塊，痛得他喊不出聲。
蕭後見狀不禁皺眉，這麼看不開的和尚她倒是第一次見到。
「師父，我看您為公主救治了一整夜，想必也累了，待會兒我會命人端來典雅素菜請師父用膳，至於公主……」她看了一眼仍舊昏迷不醒的山君。「現下也不知道她是否能進食，我先命人端點雞湯過來好了。」
慧彥依舊兩眼無神，呆呆地望著昏迷中的山君。
「師父?師父?」
蕭後喚了兩聲，慧彥才回過神來應道：「是、是，皇后娘娘有何吩咐?」
蕭後見他失神模樣，心裡微微不悅，但想到他突然知道自己深愛之人乃是一國公主，所受衝擊之大不亞於乍見公主刺殺皇上吧?因此也就不再計較慧彥的失禮舉動。
「師父，我那貼身婢女說過，公主也不是全然無藥可救。師父師出少林，想必也知道少林眾高僧內力淳厚高強，如能合數位高僧之力救治公主內傷，應還有一線希望，不知師父以為如何?」
「對啊!我怎麼都沒想到可以請師父幫忙!」一語驚醒夢中人，慧彥用力一拍自己光頭，霎時留下紅辣辣的五指印。「只要師父和師叔們願意幫忙，那山君——」他低頭看向面色蒼白如紙的山君。「山君就能有救了。」他的眼裡盈滿一種溫柔的青澀感情。
蕭後不禁微微動容。她閉上眼，輕歎一口氣，悄悄退出房門，把這兒留給他們兩人。
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過不久，一個十三、四歲的小宮女端著素菜、雞湯走了進來，慧彥向她道謝，但那小宮女卻沒出聲，只是指了指自己的喉嚨，然後搖了搖頭。原來是個小啞子。
慧彥胡亂吃了些素菜，又餵了些雞湯給山君，她喝是喝了下去，但喝沒兩口便盡數吐了出來，吐出的湯裡滿是紫血，慧彥一看，一顆心都涼了一半。
這一咳，山君倒醒了過來，張著凹陷的眼，她狐疑地看著慧彥，問：「你為什麼來了?不是要你回少林去的嗎?」
「我實在放心不下你。」慧彥不會說謊。
「真的嗎?」山君的眼睛泛起淡淡水漾。
慧彥點了點頭。
「你說的……你說的可是真心話?」山君悄聲問，一張蒼白至極的臉上此時竟好像染上一層淡淡薄桃色。「你說，要我這輩子就跟了你去，你會照顧我一輩子。」
他楞了楞。這話當初自己說出口時沒覺有什麼異樣，這會兒從山君口裡聽來，心裡竟是一震——他真的說出這種話嗎?如果說當初是因為誤以為山君是虎妖，想要將她留在身邊一輩子來好好感化她，也是情有可原，但現在既已知道她真實的身份，這兩句話聽來豈不像自己許下一輩子諾言，要好好照顧一個女子?可自己是個出家人呢!又怎能……論及婚嫁?這豈不是犯了色戒?
慧彥臉上露出有些為難的神色，正遲疑著該不該回答，山君又緩緩說道：「我這次活不成了，是不是?」